北固山，鎮江三山名勝之一，遠眺北固，橫枕大江，石壁嵯峨，山勢險固，因此得名北固。
東吳甘露元年，建甘露寺，而後三國演義中就有了「吳國太甘露寺招親劉備」的典故。北固山也因這故事而名揚千古。
只是如今是三國未成之前，江東一點都不繁榮，人口稀少的不毛之地，發展的力度遠遠不如後東吳當權時期，這時的北固山不過荒山一座，不僅如此，那市井都有傳聞說，此地常有強匪出沒。
溜馬澗，相傳這裡是孫權與劉備在此賽馬比能爭勝的地方，那劉備曾在此說了句：「南人善駕舟，北人善騎馬，信之有也！」而那孫權就以為這是才嘲笑他不會騎馬。
故而兩人比試了一場，最後兩人平手收場，這典故雖然沒什麼特別意義，但也是從側面講訴了一個事實，孫權也是弓馬嫻熟之人，或許不如孫策、孫堅這麼一個霸王、一隻猛虎，但肯定不差劉備多少。
而真實的溜馬澗的位置，乃是位於北固山後峰後測的峭壁上，兩面雲崖夾峙，中通一線小徑，地形非常險峻，這是從丹陽郡去吳郡的捷徑，而且可以直接策馬而過。
不然要過北固山，除去棄馬翻山，那就得調轉方向繞路而過。
朱魁在秣陵縣購買宅院，本身就有將家人接到縣城裡居住的意思，如今有了刺殺自己的意思，他自然更是要盡快將家人接來，好在直到家人都到縣裡，一路並沒有發生意外，有人騷擾攔截等，這讓朱魁不由鬆了口氣。
請了護衛，做好防備工作後，對那些護衛們再三的囑咐，同時也家人們少些上街，平時多顆心眼，他打算等這趟出門遠行歸來後，就讓趙達出面，暗地裡去聯繫一夥遊俠高手，他要惹出一些動靜，讓陸家的注意力轉移到其他地方去，比如刺殺那天風樓掌櫃，把一些天風樓的夥計綁架，送到其他地方去等等。
總而言之，要讓陸家，讓天風樓產生驚慌，產生動亂，那樣就沒多餘的精神來理他這麼號小人物了。
一切都安排妥當後，朱魁應著趙達之邀請，帶著王承一起，三個人騎馬穿過吳郡，再往會稽郡，而吳范的家在上虞縣。
命師方士有錢，朱魁是早有見識，吳范也不例外，在經過戰亂不久候的會稽郡中，依然有一座不小的大府宅，而起吳范在會稽郡裡特別有名，朱魁一路走過，見到兩旁的百姓都知道風水卜算師吳范。
吳范依舊儒衫裝扮，腰間掛著羅盤，朱魁與他相互打諒了一番，互相交換了名字，抱拳行結交之禮，就完結了。
在吳范家，不過住了一晚，就離開了，弄的他都不明白趙達叫他一起來拜訪，所為何事，不過寥寥寒暄了幾句，算正式認識一番，何苦費這麼大功夫。
朱魁與王承被安排在上等客房，有下人伺候著，在另一邊的房間裡，吳范與趙達私下交談著。
「吳賢弟，你看如何，為兄信中可騙你否？」趙達微笑的問道。
吳范點點頭，表示認同，他為人剛直，言語嚴肅，說道：「小弟雖不同兄長那般可觀面相，可批命數，但也可感覺出其人身上隱隱透出的不凡的命氣，卻是漏眼了，兄長道行在我之上，那日在茅亭你能看出倪端，我卻無所覺。」
「不過，小弟還想確認一番，兄長擅九宮術數，我測羅盤風水，我希望可以去這朱小郎君祖上墳地一看，可有龍興之型，真龍的氣運和氣數，要知祖墳之地對一個人的影響有多麼的巨大。」
「如果真有可為，你我兩兄弟一起散盡錢財，創造真龍，也並無不可。」
兩兄弟相顧一笑，並不大聲，趙達保證著說道：「明天先與我一道回秣陵縣吧，那裡乃潛龍之地，為兄知道那朱小郎君的父親，是個樸實之人，賢弟若主動提出勘墳測運，為朱家謀氣運，他必然欣喜，這不是問題。」
「那便這麼辦吧。」吳范應道。
這一趟出來，過一郡走六縣，騎馬奔跑，不過十來天的時間，吳范打了個包裹，牽了匹馬，就這麼跟著朱魁走了，給了不是理由的理由，吾觀江東地氣衍變，這次要去秣陵勘察一番。
朱魁知道兩人有事瞞著自己，只是那趙達施恩自己，不好多說，只是心中越加的不悅，瞞吧，瞞吧，天下無不透風的牆，總有一天謎底會浮出水面，那時待我反客為主，你這二人的的請求，我必然長長的思量，哼！
四人四馬，返程的速度快一些，比從秣陵縣出發的時候，更加輕車熟路，朱魁有一個習慣，每次出行，行走異地的時候，都會默默的將地形記錄在絹布上，方便今後翻找。
再次經過那溜馬澗，穿行北固山，只是這次不比去時那麼平安無事，從很遠很遠的地方，就聽到了慘烈的打鬥廝殺的聲音。
略作靠近了一些，勒馬停下，遠遠看著，兩百多個衣衫不整的強匪，凶悍的臉，拿刀持槍圍攻著一輛馬車，顯然這戶馬車人家是個有錢人，車框、車簾都是上好的硬木和錦布，周圍有四十來個精銳護衛，都是些三流好手，面對四倍多於自己的對手，依然結陣相抗，雙方打了好一會了。
不過人數上的劣勢，在一名名的護衛身上，那刀痕一道道的增加，加速力氣的消耗，護衛們手中的砍刀一點點慢了下來，弱了下來，破綻隨著時間的逝去越來越大，那些強匪們的氣焰自然隨之盛起，
朱魁這邊不過四人，騎在馬上，駐足在不遠處，自然引不起這些強匪的注意，其中一名三十歲左右的強匪頭子，跳了出來，大聲喊道：「陸纖，你陸家三年前以卑鄙手段，誣告我王家與北固山強匪私通，結果被太守大人派兵抄家，你陸家從而霸佔了我王家所有財產。」
「你萬萬想不到我王家還有人活了下來，今天我就坐實你陸家的誣告，與強匪勾結，更要帶人將你陸大公子命喪與此地。」
原來這馬車是陸家的，裡面的坐的更是陸家的大公子陸纖，而那強匪頭子是被陸家用不正當手段迫害過的對手遺孤，現在報仇來了。
這些狠話，陸家車隊中沒人回應，那陸纖被護衛們圍在馬車中間，帶著文士帽，手中同樣有一把佩劍，卻並沒親自上場帶頭戰鬥，真正做到千金之子坐不垂堂，這讓朱魁看不出對方武藝如何，只是和他護衛隊長有些著急的商量著，是否準備突圍。
其實不用那王姓強匪頭子叫喊，朱魁也知道這是陸家的車隊，因為上面打著旗號，有個陸字，而在江東有這麼精銳護衛的陸姓人家，自然只有四大士族中排行第一的廬江陸。
廬江陸，緣由乃是陸家的陸康現任廬江太守，家族的重心移到廬江郡。
朱魁皺著眉頭，思考的自己是否要退出溜馬澗，那陸家的天風樓派人截殺自己，現在恰巧遇上了人家落難了，上去丟塊大石或許是個上上選擇。
這個想法小王承是大力贊成的，手中揮舞著那日伏擊收繳來的砍刀，凶橫的說道:「那個是陸家大公子，風水輪流轉，現在換他們被人伏擊了，我們幫那批強匪一把吧。」
那吳范還不知道朱魁與陸家有過恩怨，有些疑惑的看著三人，最後目光落到趙達身上，希望可以得到一個答案。
趙達看了看朱魁，見對方沒反對的神色，當即給吳范解釋了一遍，飄香樓的說書，生意的提高，引起天風掌櫃的嫉妒，再到請地痞暗殺這一系列的恩怨說了一遍。
那吳范看後，單手抵著下顎，嗯一會，瞇著眼，一副高深莫測的樣子，忽然那嚴肅的臉笑了起來，隨即說到：「
小郎君，所謂冤家宜解不宜結，這陸家畢竟是江東大族，得罪過多不是好事，今有機會讓你化解這小小誤會，何樂而不為呢？」
「那天風樓不過陸家一小小產業，些許收入，若能關鍵時刻救那陸纖一命，不僅可以消除恩怨，還可得到陸家的友誼，加上你看，這伙強匪光天化日之下，襲擊陸家車隊，這讓我們遇上了，等他們解決陸家的人，騰出手來，必定尾隨追來，因此出手幫一把，其實也算是在幫自己。」
「小郎君，你自己覺得呢？」吳范說完，問了一句朱魁，靜靜等著他的想法，要退早點退，才不容被追上，要打也早點打，若陸家護衛死光了，他四人根本打不過。
「小郎君若有需要，吳某與趙兄可以幫你出手。」吳范一抖手中佩劍說道，他並不清楚朱魁和王承兩個少年，能有多強悍的武藝，但是對自己和趙達的身手有信心，只要有他們出手，加上陸家護衛，那兩百個強匪不在話下。
朱魁思考的時間不多，幾息而已，吳范的話很有道理，也是最好的應對方法，可以一箭雙鵰解決他與陸家之間的小小恩怨，畢竟自己不過鄉間小民，真能與這些世家大族和平，就盡量的和平吧。
「那就有勞先生幫忙了。」朱魁一句話說完，招呼了下王承，拔出龍鱗匕，一馬當先，四人策馬飛速殺去。
朱魁高舉龍鱗匕大聲吼道：「好個強人，光天化日之下，打劫車隊，天理何在？秣陵朱魁來也，替天行道！」