日正當午，偌大的莊院裡靜悄悄的，衡山派裡的人大都躲起來休息或納涼去了。胡小毛跟著尹天雲踏進大門，一眼就看到一個赤著上身的少年在練武場上紮著馬步，在練習最基本的左右衝拳。他大概只有十一二歲，相貌英俊，眼睛炯炯有神，皮膚已被日光曬得通紅，精瘦的身體上滾動著一條條的汗水，腳下的泥土都被流下的汗水打濕了。那個少年似乎毫不在意熱浪滾滾，不知疲倦地出拳、收拳、再出拳，重複著單調的衝拳動作，精神極為專注，彷彿面前就站立著一個不共戴天的敵人。他就像一頭小老虎，在不經意間已散發出與眾不同的強者氣勢。
胡小毛咋舌道：「師父，他是誰呀，為什麼一個人頂著烈日練功夫？其他人去哪裡了？」
尹天雲道：「他是你五師叔的徒弟高青城，入門已有兩年，全部心神都放在練習武功上，比其他同門師兄弟都要認真刻苦，將來前途不可限量。你若有他那種狂熱執著、不達目的誓不休的精神，我就放心了。」言語之中，對那名少年竟是十分的欣賞。
胡小毛腦海中閃過莫天風昨晚說過的那些話，腰脊一挺，眼中射出無比堅定的光芒，一字字道：「師父，我不會比他差的！」
高青城仍在揮汗如雨的練拳，雖然看見尹天雲、胡小毛從身旁走過，但根本沒有在意他們，只是專心於自己的每一個細微的動作，務求準確、迅捷、完美。尹天雲見他身為晚輩，居然不主動過來行禮拜見，冷冷哼了一聲，逕直走了進去。胡小毛吐了吐舌頭，心想高師兄的精神是要學的，不過君子待人之道以禮為先，這一點自己可要注意把握好分寸。
穿過大堂、天井，來到一處僻靜的院落。院子裡曲水迴環，幾叢青竹簇擁搖擺，屋簷下種了一排蘭花。淡淡的香味在空氣中瀰漫，沁人心脾，讓人不禁有種安詳寧靜的感覺。
剛走進院子，虛掩的房門咿呀一聲無風自開，只聽一把威嚴而低沈的聲音道：「是三師弟回來了嗎？咦，你腳步虛浮，呼吸急促，莫非是受了內傷？快進來！」尹天雲笑道：「多日不見，二師兄的功力又更上層樓了！遠隔十數丈就準確判斷出我受了內傷，師弟由衷的佩服！」聲音一頓，指著院中一塊空地道：「小毛，你站在這裡等著，沒有我的吩咐不得離開。」胡小毛躬身應「是」。
胡小毛看著尹天雲走進房中，將房門掩上，規規矩矩地站在他指定的地方。這裡沒有樹木遮擋，火辣辣太陽直射下來，不過半柱香的功夫，已曬得他汗流浹背，全身滾燙。其實只要往旁邊走上幾步，就能躲到樹陰下乘涼。但胡小毛不敢亂動，人家高師兄還在赤身練拳呢，比他辛苦十倍。他心裡清楚得很，儘管隔了一道門，自己的舉動可滿不過房裡的人。如果他連這點考驗都不能承受，恐怕明天就會被一腳踢出山門了。
也不知過了多久，胡小毛被曬得昏昏沈沈之際，背後突然被人打了一下，一個身穿紅色勁裝的俏麗女孩跳到他的身前，轉動著烏黑明亮的眼睛，好奇地問：「喂，你從哪裡來的？為什麼站在我爹門前？」她發如青絲，肌膚若雪，神情活潑可愛，比胡小毛還略高寸許。
胡小毛精神一振：「你是掌門師伯的女兒嗎？我師父姓尹，他進房去了，吩咐我在這裡等候。」
那女孩看了一眼緊閉的房門，嬌笑道：「原來你是尹師叔新收的徒弟！我姓陳名青華，進門比你早，快叫聲『師姐』來聽聽！」
胡小毛乖巧地大聲道：「陳師姐！」
陳青華拍手笑道：「哈哈，太好了，終於有人叫我師姐了！小師弟，跟我一起去玩好不好？師兄他們約好了去爬祝融峰，還要比賽誰爬的最快哦！」
胡小毛搖搖頭道：「師姐，我不能走的，萬一師父……」
陳青華打斷他道：「膽小鬼，我爹和師叔不知要到什麼時候才會出來，難道你就一直傻傻的等下去？再說是我邀你去的，尹師叔就算知道了也不會責怪你的。你是第一次來衡山罷？山上有好多好玩的地方，景色非常優美，跟著我們去玩，保管讓你大開眼界！」
胡小毛見她如此熱情，不禁左右為難，既不想一來就得罪掌門女兒，又不敢違背師父的指示，撓頭道：「師姐，我不是不想去，但是師父這邊沒辦法交代呀！我……」正不知如何是好，一個十二三歲的少年適時跑來，人未到聲先至：「華妹，原來你在這兒，害我找得你好苦啊！大夥兒都到齊了，就差你一個！」他身材修長，眉目清秀，身上的衣服以上好布料精心縫製而成，裁剪得體，洋溢富貴之氣。
陳青華橫了他一眼，嗔道：「你是不是沒有耐心等我？」那少年忙賠笑道：「華妹不要誤會，是衛師弟他們在瞎起哄，絕對與我無關。誒，這是哪裡來的鄉下人？幹嘛呆在師父的院子裡？」目光落到胡小毛身上，驚詫之中又帶點鄙夷、傲慢、警惕。胡小毛從小因為家境貧寒受夠了別人的冷眼，對這種高高在上的人特別反感，怒氣上揚，心中對此人的好感蕩然無存。
陳青華輕輕打了那少年一拳，「師兄，你不要亂講話！他是尹師叔新收的弟子，我正想邀他一起去爬山呢。」那少年不耐煩道：「華妹，別多管閒事了！說不定師父、師叔他們另有安排，我們走吧！」說著扯了她的手就跑。
胡小毛瞧見他們攜手跑開，神態親密，心中沒來由的一陣失落，旋即一股強烈的自卑感湧上心頭。即使眼前沒有鏡子，他也清楚自己和那少年相差太遠，不論是儀表、衣著、身材都不如對方，尤其是一貧如洗，根本不能和人家非富即貴的家世相提並論。他低頭看了看自己的粗布衣裳，耳邊似乎又響起那聲「鄉下人」的評語，苦澀的笑了笑，世態炎涼，看來這裡並不是想像中的天堂啊。
當太陽西斜，晚風送爽，緊閉的房門終於打開，尹天雲和衡山掌門陳天雷相攜而出。尹天雲經過醫治傷勢又減了兩分，顯得精神抖擻。那陳天雷相貌堂堂，目光如電，雖然比尹天雲要矮上半頭，但他的氣勢反而更為強盛，立即讓人忽視了他在身高方面的弱點。他十指修長光潔，可能是久居室內的緣故，膚色有些異樣的蒼白，步履沈穩，顧盼間自有一派掌門的威嚴氣派。
胡小毛不待吩咐，立刻拜伏在地，咚咚咚磕了三記響頭，朗聲道：「胡小毛叩見掌門人！」
陳天雷頗為意外，滿意地道：「三師弟，你新收的徒兒很有禮數，不錯不錯！胡小毛，你起來吧。」
胡小毛答應了一聲，垂手而立，神色恭謹。
陳天雷道：「你的來歷你師父都跟我說了，我同意把你列入門牆，即日起正式成為我衡山派第八代弟子。根據祖師爺遺訓，你這代當屬於『青』字輩，你就改名叫『青鵬』吧！但願你能鵬程萬里，志存高遠，將來一揚我衡山威名！」
胡小毛大喜：「多謝掌門人賜名！小……不，青鵬定不辜負您和師父的厚望！」
紅色的餘暉中，青之大鵬在衡山上終於展開了雙翅。不過這時誰也沒有想到，這只青鵬日後不僅沒有為衡山派帶來榮耀，反惹來無盡的風波。
到用晚飯的時候，衡山派所有人齊聚一堂，胡青鵬才得以一一拜見。四師叔秦天日身材高大，俊朗非凡，堪稱是江湖上少見的美男子，可惜性如烈火，動不動就呵斥晚輩弟子。五師叔古天星五短身材，相貌平庸，偏偏穿著講究，手上還戴著幾個鑲寶石的戒指，怎麼看都像一個暴發戶。六師叔劉天月是掌門夫人，頗有幾分姿色，身材苗條，舉手投足間盡顯成熟少婦風情。不知是否錯覺，胡青鵬似乎感到她鬱鬱寡歡，心裡並不快樂。除了失蹤多年，生死未卜的大師伯黃天君外，赫赫有名的衡山七劍中的六劍他都見過了。秦天日等對這個新師侄不冷不熱，但礙於尹天雲的面子，或輕或重都送了他一份見面禮。
陳青華本來是同輩之中年紀最小的，好不容易盼來了一個師弟，自己才榮升為師姐，興沖沖地拉住胡青鵬來到另一間寬敞的飯廳，為他介紹同門的師兄、師姐。衡山派八代弟子共有二十人，胡青鵬在熱心師姐的指點下逐一問候。由於不與長輩同桌吃飯，這些少年相當活躍，好奇地打量著新來的同伴。
下午來找陳青華的那個少年姓趙名青河，乃是陳天雷的大弟子，等胡青鵬走到身前，皮笑肉不笑道：「胡師弟，咱們又見面了！」胡青鵬強忍心中的不快，行禮道：「請趙師兄日後多多指教！」趙青河呵呵一笑，故作大方道：「胡師弟，別說我做師兄的的不照顧你。你如今是衡山弟子了，但你這身衣服的布料這麼差，怎能穿出去見人呢？我那兒還留著幾套舊衣服，都是上好綢緞做的，可惜現在不合身了，統統送給你怎麼樣？」
胡青鵬大怒，一張臉漲得通紅，這趙青河真是可惡，企圖通過施捨小恩惠來羞辱他，擺明了要給他來個下馬威。他初來乍到，加上對方又是自己的師兄，當然不可能立刻翻臉交惡，忍了一口氣，硬邦邦地道：「不必了！我不習慣穿別人的衣服。」
趙青河輕輕敲著掌心道：「既然師弟不給面子，那些衣服我只好扔掉了。哎，狗咬呂洞賓，不識好人心呀！」邊說邊搖頭歎息，旁邊看熱鬧的少年頓時哄堂大笑起來。
胡青鵬又羞又怒，看著那一張張嘲笑的面孔，是那麼的陌生、冷漠和醜陋，無助的乏力感寒潮般席捲四肢，一顆心直沉進無底深淵。他從沒有想過，自己會受到同門的這種待遇。可身著粗布衣裳的他，在一群衣著光鮮、非富即貴的少年中的確是一個異類。俗話說「窮文富武」，實際上練武功是非常消耗錢財的，往往只有富貴人家的弟子才有財力請師傅、買器械。而窮苦人家的孩子連肚子都填不飽，又哪裡有力氣去舞刀弄槍？這時候胡青鵬第一次後悔了，真想拔腳就走，也許當日自己做的決定是錯誤的，他不應該來衡山。
陳青華緊緊拉住胡青鵬的手，不讓他從身旁逃開，柳眉一豎，瞪著師兄們：「哼，你們太過分了！誰再敢笑我就去向我爹告狀！」
眾少年的笑聲嘎然而止，彷彿被快刀當場腰斬。趙青河輕咳一聲，小心翼翼道：「華妹，你不會生氣了吧？我只是想跟胡師弟開個玩笑，並無惡意。」
陳青華板著臉道：「開什麼玩笑？一點都不好笑！你再欺負小師弟，我可不答應！」轉首對胡青鵬和顏悅色道：「小師弟，不用理睬他們，有師姐替你撐腰，看誰還敢瞧不起你！來，陪師姐一塊吃飯。」胡青鵬受寵若驚，挨著她坐下，又感動又高興，至少還有人肯接受自己。他看著陳青華近在咫尺的雪白俏臉，嗅著她淡淡的體香，難以言傳的熱浪充塞胸膛，腦海中深深烙下這一刻的美麗。
趙青河悻悻地坐到一旁，冷眼瞧著他們兩人，目光中閃過濃濃的妒恨。
在一片尷尬的氣氛中吃完晚飯，劉青華叮囑胡青鵬，如果以後誰再欺負他，一定要告訴她聽。胡青鵬心裡暖洋洋的，稍微踏實了一點，不再感到彷徨無助，嘴上毫不吝嗇地大讚師姐善良美麗。劉青華大為受用，笑得花枝亂顫。
當眾人各自散去，胡青鵬跟著同門師兄劉青山回到尹天雲的起居住所。劉青山比胡青鵬大二歲，是當地一大富豪的獨子，長得白白胖胖，圓頭虎腦，平時總是笑哈哈的，在同門之中人緣挺好。他一路向胡青鵬介紹門派裡的規矩、禁忌和眾位師伯師叔的喜好，指點院中的各處佈置，說得口沫橫飛，根本不給胡青鵬插嘴發問的機會。胡青鵬心中好笑，這個師兄也太愛表現自己的口才！
尹天雲住的地方比較偏僻，位於莊院一角，翻過圍牆就是一片茂密的原始樹林，野獸飛禽的嚎叫聲在黑夜中格外清晰。進入房中，劉青山收起嬉笑的表情，上上下下地打量胡青鵬，邊看邊搖頭歎息。
胡青鵬被他瞅得心裡發毛，不解地問：「劉師兄，你這是何意？」
劉青山長歎道：「胡師弟呀，你知不知道你一來就惹下了天大的麻煩？就連我這個師兄恐怕都幫不了你啦。」
胡青鵬納悶道：「我並沒有做過什麼出格的事情，怎可能闖禍了？」
劉青山道：「你難道忘了剛才的事？趙師兄天資聰穎，家有巨萬資產，深得掌門歡心，可說是我們這幫師兄弟的首領。你在大家面前拒絕他的好意，讓他下不來台，豈不是得罪了他嗎？而且你居然和陳師妹如此親熱，更是觸犯了他的禁忌，你想他能原諒你嗎？以後你在山上的日子怕是難熬?！」
胡青鵬愣了半響，急道：「又不是我主動和陳師姐親近的，是她……」
劉青山打斷他道：「不管是誰主動，總之就是你的錯！我剛才偷偷觀察趙師兄，發現他的眼神很不善哦。」
胡青鵬很想大聲說「我不怕他」，但趙青河畢竟入門早，又懂武功，和他認得的街頭混混截然不同，明裡暗裡都要比他強。如果兩人發生衝突，吃虧的肯定是他自己。喃喃道：「那……那我該如何是好？」
劉青山大力拍了拍胸膛，正色道：「你是我的師弟，我做師兄的怎能眼睜睜的看著你被外人欺負？你放心，趙師兄那邊有我去疏通說情，估計他看在我的面子上不會刁難你的。」
胡青鵬大喜望外：「多謝師兄仗義幫忙！」
劉青山笑道：「不過呢，我總不能兩手空空的去找趙師兄吧？師伯他們送你見面禮沒有？我看你也不像手頭闊綽的人，你就把那些見面禮拿出來好了，或許勉強夠用。」
胡青鵬不是傻瓜，當下心中雪亮，既氣憤又無奈，原來他是繞著彎子來套自己的東西！一瞬間，眼前這張笑臉變得虛偽陌生，讓他徹骨心寒。他躊躇片刻，慢慢將懷裡的禮物掏出來。劉青山迫不及待地搶了過去，眉開眼笑地道：「統統都給我了，我會把這件事擺平的。」語氣敷衍，明顯沒有多少誠意。
夜深了，胡青鵬躺在床上，聽著劉青山起伏的鼾鳴聲，兀自張大眼睛呆呆望著漆黑的天花板，想起今天的遭遇和無助的未來，倍感孤獨，兩行冰冷的淚水湧出了眼角。他選擇的這條道路，從一開始就滿是艱辛。在遠離親人的他鄉異地，他以後該怎麼辦？帶著淚水和疑問，胡青鵬漸漸墜入了夢鄉……