胡小毛對尹天雲的決定起初也是不解，後來仔細一想，才明白他的用意。趙安亮若是一路送他們回到衡山，即使不問，大概也會猜出尹天雲的真正身份，萬一他不慎走露了口風，肯定會給衡山派帶來無窮禍端。換了車伕後，就沒有這方面的顧慮了。趙安亮就算車技再好，尹天雲都不可能繼續僱傭他。想通了此節，不禁佩服師父心思謹密，哪怕是細微之處也不疏漏。
趙安亮剛走沒一會功夫，忽聽蹄聲如雷，一彪人馬自吉安城方向奔來。尹天雲暗覺奇怪，前幾日撞見的江湖人都是往東趕，人人期望能搶到神功秘芨，怎麼這會有人向西走呢？難道江湖上又另外發生了什麼大事？打了個手勢，示意胡小毛出去查看情況。胡小毛爬到車子前端，使勁踮起腳尖，透過枝葉間的縫隙望出去。只見十餘騎排成了一列飛馳，馬上的漢子都穿著一式勁裝，個個虎背熊腰，身背各式兵器，彷彿在戰場上衝鋒陷陣，來勢洶洶。他們騎術精湛，速度雖快卻不撞對其他路人，奔行間仍能維持隊列的整齊，顯然是訓練有素。這列人馬來去如風，轉眼間從胡小毛眼前掠過，在道路盡頭消失不見，只剩馬蹄踢起的塵砂飄揚空中。
胡小毛剛想回身稟報，又聽蹄聲陣陣，另一股人馬飛奔過來。這一批人男女混雜，服飾各不相同，兵器也迥然而異，騎術有高有低，隊列因此拉得老長，一看就是臨時拼湊起來的隊伍。帶頭的是一名相貌威嚴的中年男子，目光如炬，挺拔如松，面上微帶憤慨焦急的神色。他在急行之中忽的感應到路邊有人窺探，目光一掃，正好和胡小毛的眼神撞對。胡小毛吃了一驚，那人單手一按馬鞍，如大鵬展翅般飛身而起，居高臨下，看清騾車停放的方位，足尖輕點路旁的樹枝，直撲下來。
胡小毛沒有料到人家如此厲害，居然能發現自己窺視，還沒有反應過來，那中年男子五指如鉤，已當頭抓下，嚇得大叫：「師父救我！」
只聽嗤的一聲厲響，一枚銅錢從車廂內射出，直取那男子的脈門。那男子驚咿一聲，屈指彈飛射到的銅錢，一個翻身落下地面，抱拳道：「在下漢中譚丹林，鹵莽出手，尚請恕罪！不知車內是哪家哪派的高人，能否賜告名號？」他看清了胡小毛的身材相貌，不由暗叫慚愧，自己緊張過度，竟然差點抓錯了不會武功的小孩。
尹天雲既已出手，情知再難掩蓋行藏，忍痛走下車子，苦笑道：「譚大俠，是我！」
「啊，原來是尹三俠！」譚丹林見他臉色不對，一個箭步搶到身前，拉住尹天雲的手掌，關心地問：「你受傷了？是不是碰上了魔教的人？」他們兩人相識已久，見面後省掉了客套寒暄的話。七大劍派如今人才鼎盛，相互又有同盟之約，黑道中除了百無禁忌的魔教人物，其他人平常都盡量避免跟七大劍派的弟子發生衝突，譚丹林見他傷勢不輕，所以才有此一問。
這時譚丹林的同伴以為他發現了敵人，紛紛下馬湧進林中。其中不少認得尹天雲的，才曉得是一場誤會，大家相互點頭致意。
尹天雲不願解釋太多，免得被人抓住漏洞，含糊地說道：「我無意中發現魔教高手在附近出沒，雙方交手，互有損傷。我正在此等候同門師弟支援，不料卻有幸遇到了譚大俠一行。」
譚丹林閱歷何等豐富，情知他有難言之隱，也不追問，道：「魔教中人睚眥必報，定不會就此罷手，你要小心防備呀！」尹天雲道：「我自會小心應對的。眾位大俠行色匆匆，不知要去哪裡？」譚丹林道：「哦，你應該知道唐伯文此人吧？有消息稱他和那個妖婦逃到了湘桂一帶，我正好在吉安做客，跟諸位江西英豪一合計，決意要去取那妖婦性命，以免她再媚惑我正派英傑！」
他的同伴紛紛叫道：「正是！我們要殺了妖婦，維護武林正義！」人人慷慨激昂，似乎與「那妖婦」有不共戴天之仇。
尹天雲恍然道：「原來如此！那妖婦為害已久，為躲避追殺，居然流竄到南方來了，真是狡詐！可惜在下有傷在身，不然定當附驥尾行，略盡綿薄之力了。」
譚丹林道：「尹三俠疾惡如仇，名震江南，在場之人哪個不知，誰人不曉？何況你有傷是實，誰也不會因此誤會你的。」尹天雲道：「多謝譚大俠體諒，尹某實在是汗顏！諸位大俠武功高強，士氣如虹，此去定能將那妖婦的腦袋砍下！」眾人轟然叫好，愈發顯得鬥志昂揚。
譚丹林和尹天雲掌心相對，一股雄厚精純的內力送出，瞬息間在他體內遊走三周。尹天雲但覺神清氣爽，受損的經脈得以修補復原，大為感激。譚丹林放手退後，臉色微微變白，真氣已經消耗不少。
尹天雲感動地道：「臨敵之際，譚大俠仍不惜耗費功力替在下療傷，真是大仁大義！如此恩德在下沒齒難忘！」其他人都豎起拇指誇獎道：「譚大俠素有孟嘗之風，不愧是白道中的領袖人物！」「漢中大俠果然名不虛傳，佩服，佩服！」
譚丹林面上沒有半分得意的神色，謙虛的拱手道：「哪裡，哪裡！譚某無才無德，各位謬讚了！同道中人有難，譚某自當援手，否則愧對『漢中大俠』這四個字。」轉首對尹天雲道：「尹三俠，你內傷初癒，外傷尚未癒合，切記不要劇烈運動！我等在此耽誤了不少時間，這就要立刻啟程上路了。告辭！」坐言立行，倒也乾脆。
尹天雲再三稱謝，與譚丹林等揮手作別。只見黃沙滾滾，一隊人馬在西方消失無影。
胡小毛忍不住問：「師父，這些人要去對付的『妖婦』很厲害嗎？這麼多人打人家一個！」
尹天雲抬頭望著天際的浮雲，回憶往事，臉上露出少有的迷茫之色，半響才低聲道：「這事說來話長了！十三年前，正是元朝氣數已盡，群雄逐鹿中原之時，江湖上忽然出現了一個身份神秘的女人。她自稱『李雁兒』，其人冰肌玉膚，氣質高雅，溫柔大方，精通琴棋書畫，美艷不可方物，不過數月便轟傳江湖，被公認為『武林第一美女』。當時的世家弟子、青年豪傑，不知有多少人被她迷得神魂顛倒，茶飯不思。我曾遠遠地見過她一面，的確是傾國傾城，堪稱女人中的女人，教人畢生難忘。
「李雁兒從踏入江湖的第一天起，身後就有無數男人狂追不捨，挖空心思地討好她。她相貌出眾，追求者眾多，手裡又有花不完的銀子，按理說應該沒有什麼缺憾了，偏偏她看起來滿腹心事，從來沒有對人笑過。她越是這樣，追求者越多，甚至有人以萬兩黃金博取一笑而不得。她溫文爾雅，對所有人都一般的親切客氣，讓人挑不出一點毛病。那些追求者人人以為自己有希望一親芳澤，誰也不肯退讓，一來二去，免不了在背後大打出手，決鬥拚命。死的人多了，不少門派為了替門下弟子復仇，也開始相互攻擊，致使江湖大亂，血流成河。」
胡小毛聽得驚心動魄，究竟是怎樣一個女子，竟然有如此魔力？他年紀尚小，不解男女之情，還不明白英雄難過美人關的道理。
尹天雲繼續說道：「經過了無數場慘烈的爭鬥，那些實力不如人的和他們的門派一一倒下了，最後只剩唐門第一青年高手唐伯文、魔教教主首徒赤閻、崑崙少掌門周明野、慕容家族大公子慕容不凡這四人突圍而出。這四人均是名噪一時的青年才俊，不論外貌、武功、家世、見識、談吐，都不相上下，難分伯仲。於是他們四人定下了一個日期，要在黃山絕頂分出高低勝負，唯一的勝者自然就有資格陪伴在李雁兒身側。
「不料在他們決戰前夕，突然有一神秘人出來揭穿李雁兒的真實身份，原來她居然不是漢人，而是元朝皇帝的親生公主，真名叫『速哥不罕』。元帝派她投身江湖，目的就是利用她的美色，引起江湖混亂，門派爭鬥，使武林中人無法全力支持義軍，拖延義軍取勝的進程。消息傳出，萬眾嘩然，人人痛罵指責李雁兒是紅顏禍水，異族妖婦，應該為死去的人償命。如此一來，黃山之戰當然是取消了。大義當前，赤閻等身為漢人，不可能再對蒙古公主存有兒女私情，先後聲明與李雁兒劃地絕交。惟獨唐伯文對此事一言不發。
「這時候天下大勢已定，當今皇上揮戈北上，勢如破竹，將元帝趕往塞外，成功顛覆了元朝。元軍潰敗太快，李雁兒來不及隨元帝北撤，被迫滯留中原，陰謀敗露後遭到中原豪傑圍攻阻截。她在護衛的保護下拚死突圍，三日中激戰八次，身邊的護衛死傷殆盡，自己也身受重傷。就在她要被眾人亂刃分屍的緊要關頭，唐伯文突然現身，以一手匪夷所思的暗器工夫制服了二十餘名各派高手，將李雁兒救出生天，逃之夭夭。唐門上下盡皆震怒，隨即聲言將唐伯文逐出家門，斷絕一切關係。從此，唐伯文、李雁兒浪跡江湖，逃避各派人士追殺。這十來年他們躲躲藏藏，過著見不得人的生活，所吃的苦頭恐怕是夠多了。不過當今天下是明朝的天下，對於元朝的皇室餘孽朝廷必欲殺之而後快，只要李雁兒一日未死，對她的追殺就一日不會停息。這次李雁兒在湘桂被人發現，同樣會遭到黑白兩道的圍追堵截，恐怕難逃劫數了。」說罷長歎一聲，似有無限感慨。
胡小毛喃喃道：「這李雁兒好可憐呀！」她雖然是錦衣玉食的公主，身份尊貴，艷麗無雙，但被自己的父親當成一枚棋子利用，毫無自由可言。她前一刻還是無數人心目中美麗的化身，後一刻就淪為人人唾罵的「妖婦」。既要承受國破家亡的痛楚，被親人遺棄的苦澀，又要時刻提防無處不在的追殺，掙扎求生，即使在夢中也難得有幾分安寧。她傾國傾城的美麗，反成為苦難的根源。
尹天雲正色道：「這話切不可在其他人面前提起！因為各種理由要殺李雁兒的人，沒有一千也有八百，一旦有人聽見你同情她，連我也保不住你的小命。」胡小毛納悶道：「難道連說一說都不行嗎？」尹天雲道：「江湖中有些禁忌是不能觸犯的，否則就會成為武林公敵。以後你經歷的事情多了，自然而然就會明白其中的道理。」
胡小毛默然，第一次深刻領悟到世間的無奈與悲哀。美麗並不等於幸福，正義也不意味著公平。從這一刻起，他開始認真審視身邊的世界，真正地成長起來。
過了片刻，趙安亮搭乘著一輛馬車急急返回。趕車的是吉安通達車行的一名姓孫的老手，年近四十，為人木訥，沉默寡言，似乎對人世間的事物都缺乏興趣。尹天雲對這個車伕非常滿意，遵守諾言付給了趙安亮酬勞。趙安亮千恩萬謝，與胡小毛灑淚泣別。
新的馬車較為短窄，車上的暗格裡放有酒水點心，胡小毛上車後立即發現了這種設計的好處，拿出各式精美點心放懷大嚼。車行不遠，尹天雲忽然內急，叫車伕停下車子，自己鑽進了樹林之中。等了良久，才見他從林子中走出，臉色發白，氣喘吁吁。胡小毛心中暗暗奇怪，師父怎麼看起來好像經過了劇烈活動一般？尹天雲上車後也不多言，服藥調息，入定去了。胡小毛只得按下好奇之心，繼續趕路。
短短數日，江南連續發生了神功出世、李雁兒現身這兩件大事，道路上來往的江湖人物漸漸多了起來。想奪取神功秘芨出人頭地的向東去，想殺人成名伸張正義的往西行，有時兩伙人在半路上碰面，人人都想說服對方改變注意，為此爭得面紅耳赤，甚至拔刀相向。為了避免捲入不必要的紛爭，尹天雲愈加小心，吩咐車伕緩緩前行，遇上江湖中人能躲就躲，能讓就讓。
胡小毛留心觀看這些紛爭打鬥，大開眼界，進一步瞭解江湖中的各種規矩，不再是那個對世事懵然不知的小鎮少年。途中他聽到有人談起《九陽神功》一事，也向尹天雲好奇詢問。尹天雲當然不可能告訴他真相，胡亂編了個故事，把他打發過去。
又過了數日，車行至江西邊界。只見群山聳立，樹海無邊，峰巒處雲霧縈繞，日光照射下來，景色動人之極。有時頭頂上雲層翻滾，驟雨忽降，遠處的天空卻仍是湛藍一片，陽光斜射到雨中，透明閃亮，晶瑩如玉，讓人不禁心生歡喜。雨後的彩虹斜掛峰頂，與青山白雲輝映，宛如千古名畫。山間多有溪流瀑布，水質清澈，籐蔓樹木夾岸叢生，不時可以看見大朵盛開的無名野花。色彩斑斕的鳥雀在林木間跳躍鳴叫，愈發顯得山林寂靜空幽。
道路至此變得曲折狹窄，儘管車伕竭盡全力，馬車仍不免顛簸震動。尹天雲全仗一身內力復原了十之六七，才可以護住肋骨結合處不受震動，不然早痛死過去。饒是如此，每日耗費功力甚多，也極為辛苦。
這天走到一個名為「九道彎」的地方，再往前走七八里，就進入湖南境內了。車子拐過山腳，突然停了下來。胡小毛看多了山中景色，正在閉目養神，這時察覺有異，隔著車簾問：「孫大叔，車子怎麼不走了？」那車伕答道：「有人攔路。」
尹天雲、胡小毛相顧愕然，難道有山賊擋道？掀起車簾，只見前方聚集了二十餘人，道路中間還停著兩輛馬車。一夥手持兵器的大漢擋住了轉彎路口，為首的是一名赤髮大漢，腰纏長鞭，雙目鼓凸，如凶神惡煞一般。他們強行勒令過往的行人接受檢查，若有人稍微不從，立即遭到一頓暴打，膽敢反抗的，就被亂刀砍死。路邊已經倒下了三具屍體，分明是剛死不久，渾身上下遍佈傷痕，死狀極慘。
這時正好輪到一個商人接受檢查，他的內眷被人拖下馬車，嚇得瑟瑟發抖。赤髮大漢推開手下，呵呵淫笑道：「小娘子細皮嫩肉的，好水靈呀！」張開蒲扇大手，就在眾目睽睽之下，往她臉上亂摸。那女子身體僵硬，羞憤欲絕，緊閉的眼中流下淚來。那商人眼睜睜地看著妻子被人猥褻，敢怒不敢言，一張臉脹成了豬肝色。
赤髮大漢大呈手足之慾，直弄得那女子衣發凌亂，幾乎當場昏倒，最後意猶未盡地在她高聳的胸口狠狠抓了一把，才揮手示意放行。那商人如蒙大赦，趕緊把妻子抱上車，落荒而逃。那伙惡徒哈哈大笑，猖狂至極。
胡小毛氣憤地說：「師父，他們是什麼人？竟敢在光天化日之下侮辱婦女，簡直不知禮義廉恥！」尹天雲面色凝重：「你看他們胸口繡著雄鷹圖案，那是煙雨樓的標誌！為首的赤髮漢子曾是橫行湖廣的大盜『赤龍』陸崢，幾年不見，還以為他改邪歸正了，原來已投奔到煙雨樓門下！」胡小毛詫異地問道：「師父，你認識他？」尹天雲神情古怪地道：「何止是認識！當年他在江湖上消失了一段時間，就是因為敗在我劍下的緣故。」
胡小毛目瞪口呆，這豈不是應了那句老話「冤家路窄」嗎？看著對方寒光閃爍的兵刃和倒在路邊的屍體，情不自禁地嚥了一口唾沫，這回大事不妙了！