尹天雲明白他年少離家，多少會有一些不捨，也不勸解，等他擦乾了眼淚，才開口問道：「小毛，你昨夜在河邊看到了事情的始末，你知不知道其中的緣由？」
胡小毛搖搖頭：「我當時躲藏的地方比較遠，聽不見師父你們在說什麼。而且晚上光線昏暗，我也看不清楚，只是隱約看見你們似乎在爭奪一個包裹。至於包裹內是什麼東西，我就不知道了。」語氣一轉，好奇地問：「師父，你們到底在爭搶什麼寶貝呀？」這麼多人為此丟掉了性命，他猜測那肯定是價值連城的奇珍異寶。
尹天雲心中大定，如此一來更不必擔心《九陽神功》的秘密外洩了，肅容道：「我們所爭的是一張元朝某位王公留下的藏寶圖，一旦找到這份寶藏，任何人都可以成為富可敵國的大富豪。所以消息傳開後，才有這麼多人爭搶。此事關係重大，非同小可，你絕對不能把昨夜看到的事情告訴第三人，否則我衡山派將永無寧日，甚至會招來滅門之禍。如果你膽敢向外人吐露這個秘密，為了衡山派的基業著想，我只有親手結果你的性命，決不姑息！」
胡小毛身上一冷，被尹天雲散發的殺氣籠罩，彷彿跌進極地冰窟，血液幾乎要當場凍結，嚇得立刻發下毒誓，哪敢說半個「不」字。
尹天雲臉色稍霽，歎道：「匹夫無罪，懷壁其罪。小毛啊，不是為師的要有意嚇唬你，這件事實在是容不得半點疏忽，一定要防患於未然。我相信你能夠信守誓言，不會讓我失望的。如果我們日後能順利起出這筆寶藏，拿來救濟災民，修路築橋，整修河堤，不知能做多少造福百姓的善行呢。到那個時候，你就是衡山派重振俠名的大功臣了！」
胡小毛道：「弟子明白師父的一片苦心！小毛其實什麼都沒有做，師父才是衡山派的大功臣！」
尹天雲笑道：「你明白就好！俗話說人為財死，鳥為食亡。你昨夜也看到了，江湖上有很多幫派勢力利慾熏心，想要奪得這張藏寶圖，為此不惜大動干戈，用盡各種毒辣手段。如今我身負重傷，功力消退，又隨時有可能遭到敵人攻擊，處境可以說非常險惡，都不知道能否見到明天的陽光。此去衡山千里迢迢，我不能讓人發現行蹤，過早的暴露身份，所以一路上打尖投宿的時候需要你出面。除了你之外，我不相信其他任何人。」
胡小毛恍然大悟，總算瞭解尹天雲為什麼非要自己陪同不可了，皺眉道：「師父，可是小毛沒出過遠門，對這些可是一竅不通呀！」
尹天雲道：「你不是和你的趙大哥很熟嗎？一路上多向他請教，不恥下問，自然就懂了。但是為師的身份和此行的目的地，你不要告訴給他聽。」
胡小毛唯唯稱諾。
尹天雲又交代了一些需要小心應付的事項，胡小毛一一記在心裡。尹天雲最後從懷裡掏出一個長方形的扁平匣子，匣子前端有一個圓形的小孔，下方連有固定用的皮帶，「小毛，你和我在一起同樣有性命危險，那些心狠手辣的黑道人物可不會對你手下留情的。這是我從前使用的護身暗器『穿心箭』，利用機關發射，在近距離內有極強的殺傷力，交給你做防身之用。記住，不到萬不得已的時候，不要使用它！一旦敵人知道你有暗器防身，這穿心箭就不靈光了。」
胡小毛剛剛親眼看過江湖上的殘酷爭鬥，一點不懷疑自己有可能被人撕成碎片，根據尹天雲的指點，珍而重之地把箭匣綁好。這穿心箭其實是袖箭的一種，平時綁在手臂上，可以用衣袖遮掩，除非是暗器高手，不然是無法發現的。使用時只要舉手對準敵人，按下機關暗鈕，短而尖銳的袖箭就會射出，令人防不勝防。胡小毛沒有武功底子，短時間內不可能練成衡山劍法，尹天雲只好把自己秘藏不用的暗器交給他。不然萬一遇上敵人，胡小毛根本沒有還手的機會。
胡小毛得了這件新奇的玩意，滿臉興奮，想像敵人所處的方位，舉起手到處亂瞄。尹天雲見他突然對著自己，冷汗暗湧，厲聲道：「這是殺人利器，不要胡鬧！」他最清楚穿心箭的威力，萬一胡小毛誤按機關，利箭直射過來，自己可就一命嗚呼了。胡小毛乖乖地放手下來，頑皮地吐了吐舌頭，不好意思地道：「師父，我不是故意的，您可別生氣！」
尹天雲哭笑不得，吩咐他安靜一會，不得打攪自己調息養神。胡小毛一夜未眠，其實十分困乏了，索性蜷縮在車廂一角，沉沉睡去。
胡小毛一覺醒來，天色已晚。天空中依然是烏雲低垂，細細的雨絲慢悠悠地落下，輕風吹過，帶來陣陣清涼的氣息。大雨過後道路泥濘，空氣中瀰漫著一股泥土的味道。這時距離建陽已遠，透過車窗望出去，景物大不相同。路邊是大片荒蕪的田地，雜草叢生，荒廢的村落裡處處是殘恆斷璧，破磚碎瓦，不時有烏鴉飛起飛落，看不到一個人影。稍遠的地方是一排排低矮的土墳，由於無人修葺，已被雨水沖刷得面目全非。
胡小毛自小在鎮上長大，今天是第一次看見鄉村如此破敗的景象，震驚得合不攏嘴。他生活的地方雖然貧寒，相比之下已勝過此地百倍。忍不住問道：「師父，這個村子怎麼會空無一人呢？是不是村民都得了瘟疫？」
尹天雲搖頭道：「你猜錯了！前些年天下大亂，戰火延綿，盜匪橫行，像這種毫無城牆防護的村落，要麼是被人洗劫一空，要麼是被村民拋棄了。你看村旁有這麼多的墳墓，估計這裡的村民多半被盜匪或者流寇殺光了。」
此時天下雖然初定，但戰亂時無數百姓逃離了家園，千萬人死於戰火之中，致使許多村莊荒廢，良田無人耕種，不是一時三刻可以改觀的。尤其是許多殘兵流寇乘機聚集做亂，佔山為王，任意屠戮平民，劫掠婦女財物，危害極烈。明朝建立不過十一二年，北有元朝殘孽企圖反撲，南有叛將作亂，東有倭寇犯境，西部邊陲藏教獨大，不服中央統治，所以朝廷的目前主要是對付外患，還一時無法抽出兵力來掃蕩他們。村民們為了自保，不得不逃往城鎮，或者集中到有城牆環衛的大村莊裡生活，否則朝夕不保。
胡小毛吃驚道：「難道全村的男女老幼都被殺掉了嗎？這、這太殘忍了！」思潮翻湧，彷彿看見那些面目猙獰的兇手揮舞刀槍，在屠殺手無寸鐵的村民。血泊之中，有嗷嗷待哺的嬰兒，有白髮蒼蒼的老人，有嬌嫩動人的少女，他們臉上都掛滿了恐懼、憤怒和不平。
尹天雲見多了這類人間慘劇，語氣平靜地道：「那些流寇幾乎都是戰場上倖存的殘兵敗將，個個殺人如麻，冷血無情，所以屠殺平民也不會手軟。他們通常為了搶奪財物糧草出動，遇見女人的話先姦後殺，精壯男子則綁回去當奴隸使用，至於老人和小孩則難逃一死了。」
砰！胡小毛一拳打在車板上，怒道：「這些人居然如此殘忍濫殺，簡直禽獸不如！等我學會了武功，一定要剷平他們，為死者復仇！」
尹天雲道：「你切不可小看這些流寇！這些人悍不畏死，精熟弓馬，來去如風，擅長集體作戰，其中不乏武功高強之輩。江湖上不知有多少俠士想為民除害，可是他們至今仍然逍遙法外，為所欲為，其實力你可想而知。」說到這裡，眼中微微露出一絲憂色，「說不定我們在回衡山的途中，就會碰見其中實力最強的一支人馬。」
「什麼？！」胡小毛這回真正的大吃一驚了，不是吧，自己還沒學會武功呢，要是碰上流寇怎麼辦？而且還是實力最強的一支！
尹天雲道：「從這裡回衡山，必須要經過湘東『怒風寨』的勢力範圍。往日我功力完好時，自然不懼他們，大不了施展輕功繞開就是，可現在不行了。怒風寨是天下八大山寨之一，他們的首領仇不信據說曾是張士城手下的猛將，不單擅長統兵佈陣，武功也有獨到之處。他率領的鐵甲戰士以勇猛剽悍聞名，我看除了朝廷的正規軍，其他人跟他們正面交鋒都佔不到優勢。」
胡小毛越聽心越寒，忙提議道：「師父，您重傷未癒，為安全起見，我們不如繞遠路避開他們好了。」
尹天雲問：「你害怕了？」胡小毛挺起胸膛，大聲道：「誰說我怕他們？小毛只是擔心師父的傷勢，萬一遇見敵人，那可麻煩了。」尹天雲淡淡一笑：「不怕最好！我們練武之人首先要練心志，如果遇事慌亂，遇險則逃，在武道上就很難有所作為了。你要想學會一流的武功，必須要有堅如磐石的意志力！」胡小毛汗流浹背，拜服道：「弟子駑鈍，多謝師父教誨。」
尹天雲道：「當然，你的顧慮也不是沒有道理。不過怒風寨只有遇上了大買賣才會出動，像我們這種既沒有大批糧草綢緞，又沒有攜帶金銀珠寶的旅客，他們根本不屑一顧，雙方碰面的機會微乎其微。只要我們不主動惹事，最多是有驚無險罷了。」
胡小毛偷偷抹了一把冷汗，好奇地問：「師父，除了怒風寨，八大山寨之中還有哪些？」
尹天雲一一列舉道：「雲南的『百毒寨』、四川的『飛龍寨』、關中的『鐵騎寨』、雄據黃河的『毒蛟寨』、山東的『紅巾寨』、閩北的『獵鷹寨』和鄱陽湖的『連環寨』，與瀟湘的怒風寨齊名。這八大山寨皆不理會朝廷的招撫，割據一方，已漸漸蛻變為黑道勢力，與武林敗類同流合污，殺人越貨，販賣婦女，無惡不作。日後你若在江湖上行走，切記不要逞英雄出風頭，故意招惹他們。」
胡小毛不以為然，敷衍道：「弟子知道了！」想了一想，轉而問起衡山派中的情況。尹天雲也揀一些重要的事情告訴他聽，讓他對衡山派大致上有個瞭解。胡小毛聽得津津有味，渾然不覺時間流逝。
尹天雲正說到衡山年輕一輩中各人的武功優劣，趙安亮突然探頭進來，和尹天雲目光一觸，忙討好地笑道：「大俠，寧山鎮到了。我們今晚得在鎮上投宿，再往前走的話，只能在野外露宿了。」
值此非常時刻，在野外露宿無異於自尋死路。尹天雲雖然著急離開，也不想太過冒險，點點頭道：「好吧，我們就在鎮上留宿一晚，明日繼續啟程西行。小毛，你和他去辦理一下住店的手續。」
胡小毛答應一聲，從車裡鑽了出來，舉目一掃，大為失望。寧山鎮是一個很小的市鎮，只有縱橫兩條街道，比起建陽鎮來真是天壤之別。鎮上的房屋十有**緊緊關閉，人跡罕見，幾盞燈火在風中搖擺，愈發顯得死氣沉沉。因為常年戰亂不止，鎮上的居民早逃命去了，最近兩三年才有人陸續返回，但也是鳳毛羚角，少之又少。
趙安亮已經把騾車停在鎮上唯一一家客棧門外，拉著胡小毛跳下車，偷偷瞥了一眼車廂，壓低聲音問：「小毛，車上的傢伙是什麼來頭？這人看起來並非善類，你千萬小心，別跟他走得太近，以免惹火燒身！」胡小毛自然不會吐露尹天雲的身份，笑道：「趙大哥，你別問這麼多了！我現在很好，不會有事的，就是肚子餓得呱呱叫！」趙安亮盯著他看了一會，搖頭笑道：「小傢伙，居然對我保密呀！我也不問你了，只要你沒事就好，不然我怎麼向你娘親交代？」胡小毛嘻嘻一笑：「謝謝趙大哥！」
趙安亮無奈地拍了拍他的頭，帶著胡小毛走進客棧。趙安亮是這裡的老客，已經和客棧老闆混得很熟，三言兩語安頓好人馬。吃過晚飯，胡小毛問客棧老闆要來筆墨，寫了滿滿五頁家書，說清楚自己為什麼離家出走，請父母不要擔心等等，然後註明地址，請老闆有空時轉交，當然不忘了給他一點辛苦費。那老闆見錢眼開，滿口答應。
是夜風平浪靜，安睡至天明。
一行人馬不停蹄地走了四天，途中也遭遇了幾批江湖中人，但大家目的地不同，背道而馳，未曾有人攔路騷擾。尹天雲平時躲在車裡養傷，輕易不肯露面，一切事宜均交給胡小毛打點。胡小毛學習領悟得很快，短短數日就把趙安亮肚裡的存貨掏個乾淨，已經能夠獨立應付各色人等。
這天渡過贛江，來到了吉安城外。吉安是贛江中游的交通水利樞紐，城廣牆厚，人口稠密，商貿發達，城區面積是建陽的四五倍。只見城樓高聳，旌旗招展，守衛森嚴，果然有大城市的氣派。城門處行人如織，不論進出都要接受盤查。
看多了荒野無人的景色，好不容易來到繁華之所，胡小毛興奮不已，問尹天云：「師父，我們進城去嗎？」
尹天雲道：「不，我們不進城。」胡小毛被當頭潑了一盆冷水，洩氣地問：「為什麼不能進城？」尹天雲耐心解釋道：「如果不出我所料，那晚發生的事情已經在江湖上引起了極大的震動，吉安如今肯定是風起雲湧，各方高手雲集。城內龍蛇混雜，遍佈著各大幫會門派的眼線，我們入城之後，萬一不小心暴露行蹤，引起黑道人物的猜疑，再想出城就難如登天了！為了減少被人識破的可能性，我們要繞城而過。」胡小毛似懂非懂，但師父做了決定，自己只能遵從。
尹天雲吩咐趙安亮繞到吉安城西，將騾車趕進路旁的一處樹林中。趙安亮見他過城不入，又來到這等偏僻無人的地方，心中不禁七上八下，自己不會被滅口吧？
尹天雲一眼看出他心裡的不安，掏出一錠五兩重的銀子，拋到他的懷裡，不動聲色道：「你這一路上辛苦了，這五兩銀子算是給你的報酬。從今天起，你不用再陪我們趕路了。」趙安亮又驚又喜，這筆酬勞是他平日車資的三十倍都不止，忙不迭地拱手稱謝，心想還是江湖豪傑出手大方。尹天雲道：「你先別忙著謝我。我有一件事交給你辦，辦成了我另外再給你五兩銀子。」趙安亮兩眼放光，拍著胸脯道：「大俠儘管吩咐，小的就是赴湯蹈火也要替您辦到！」
尹天雲道：「不要誇大其辭，你真敢赴湯蹈火嗎？我要你立刻進城找一個信得過的、守口如瓶的車伕，載我們繼續上路。你速去速回，我們在這裡等你的消息。」趙安亮滿頭霧水，又有幾分不忿：「大俠，你何必另外找人呢？我的車技可不比別人差呀！」尹天雲眼睛一瞪：「叫你去你就去，休得囉嗦！」趙安亮心底一寒，連忙應是，跑進城裡找人不提。
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