易輝與路九交手之前其實沒有用盡全力,因為他感覺到對方還有一名高手一直潛伏在側,為了防備敵人偷襲,在動手的時候仍留了三分餘力。但路九用的伏魔棍法大開大闔,力度驚人,剛才一陣急風驟雨似的狂攻,逼得他無法保留實力,否則哪裡可能轉眼間把對手擊傷。此時他體內舊力剛盡,新力初生,面對突如其來的攻擊心中涼了半截。
這名鬼魅般出現的高手就是常樂文,使出擅長的鶴舞身法,輕功發揮得淋漓盡致,乘易輝過招無暇他顧的時候,悄無聲息的躍上高空,看準他體內真氣耗竭的良機,突然滑翔逼近,極順利的出槍刺向對手的要穴。他深知易輝武功高強,如此機會一旦錯過,或許要用性命來交換,所以出手時傾盡全身力量,毫不防守,大有同歸於盡的架勢。反正如果任務失敗,也逃不過總舵的懲罰,那可比死還難過,不如抓住機會賭命一博。他抱著拚命的心態,槍勢比平時凜冽一倍有餘,已是他的極限。
黑道人物一向是為了達到目的不擇手段,如果換了白道高手,出於名聲考慮,或許就不會選擇偷襲的方法。
易輝過的是刀頭舔血的日子,與黑道人物交手多次,早就熟悉黑道的作風,不會愚蠢到分心大罵對手不講道義。危機當頭,唯有專心化解,哪怕機會渺茫,總比死在荒野中好。俗話說「一寸長一寸強,一寸短一寸險」,長兵器適合遠攻,短兵器有利於近戰。對手短槍已經攻進身側三尺範圍,正好可以發揮出靈活奇險的特性,而自己的長棍卻失去了威力,只有揚長避短,拉開雙方距離,才有機會扳平劣勢。腦中無數念頭電閃而過,強提一口真氣,顧不得經脈刺痛,正往上升的身形一扭,硬生生的變向斜飛,躲開毒蛇般的槍刺。
常樂文一聲冷笑,如果單論輕功身法強弱,易輝以為可以在這方面勝過自己一籌嗎?短槍斜擊,如附骨之蛆,緊緊指住對手的要害不放。易輝但覺後心處槍氣侵膚冰涼,猜到對手擅長空中搏殺,急使千斤墜下沈,常樂文短槍迴旋,分刺他頸部兩側動脈。易輝危急中收腹縮頸,手腕反轉,長棍自腋下向後上方刺出,用的是楊家槍的回槍術,儘管沒有回望,棍頭仍準確的撞向常樂文的小腹丹田。這下反擊直指敵人致命部位,如果對方不變招回防,大不了是一個兩敗俱傷的下場。
常樂文不料他的反擊如此犀利,眼看長棍來勢又疾又猛,若被刺中,小腹肯定洞穿。左手短槍往外一格,槍身劇震,一股沛然莫御的內力直衝脈門,心頭暗叫不妙時,整個人竟被撞飛,嗓眼一甜,噴出無數血花。
寒光電閃,右手短槍脫手,當成暗器射向易輝背心。
易輝渾身解數使盡,這時避無可避,面上不禁浮起一縷苦笑,自己縱橫江湖多年,難道今夜要葬身此地了。
何鐵義等人配合默契,立即在地面散開形成了一個陣勢,四人各佔據一角,只等他落入包圍圈中。易輝背心中槍之後,只要採取遊走纏鬥的戰術,光是流血過多就足以致他於死地。現在最怕他抱著玉石俱焚的念頭,臨死之前拉人墊背,所以四人都採取守勢,打定主意和他耗時間,不讓他突圍逃走就行。
忽聽一聲尖嘯,黑影矯夭破空,一根竹棍打橫裡高速射來,正正撞在槍頭上,一起墜入蘆葦叢中不見。
事發突然,大出眾人意料之外。
青龍會眾高手驚怒交加,好不容易找到機會重創易輝,卻被人破壞,眼睜睜看著煮熟的鴨子又飛了,心裡的懊惱憤怒實非筆墨能夠形容,還來不及改守為攻,易輝已輕飄飄地落在地上。
出手的是率眾增援的丐幫六袋弟子魏行,他剛開始動手時殺了數人,自己也被尖刀劃破了幾道傷口,可受傷之後竹棍威力大減,被六七名普通的青龍會弟子圍攻糾纏,一時間無法脫身。他的武功遠高出對手,本來可以把他們輕易解決,但青龍會弟子悍不畏死,人人如猛虎下山,憑著視死如歸的氣勢,居然把他攔了下來。他無時無刻都在留意易輝的狀況,一發覺易輝身陷險境,當即從人縫中擲出竹棍,眼力精準,恰到好處地撞飛了短槍。
胡小毛看著易輝幾次死裡逃生,一顆心幾乎從嗓眼跳了出來。最終見他平安落地,不禁吁了一口長氣。在他幼小的心靈中,易輝能以一敵五不落下風,當然是值得崇敬的英雄。可是理智上應該支持青龍會才對,仔細想一想實在是頭痛啊。
易輝足一沾地,再也壓制不住體內的暗傷,連嘔兩口鮮血,血色暗紅髮黑,顯然傷勢不輕。他剛才數次變化身形,出招震退常樂文,險死還生,可是終究不是鐵打的身子,潛伏的舊傷不合時宜的發作起來。
何鐵義等人莫名其妙,相互交換了一個詫異的眼神,以常樂文的武功,怎可能一招間將易輝震得吐血?常樂文落地後一個踉蹌,嘶聲道:「他必定是昨夜爭鬥時受了暗傷!」何鐵義等恍然大悟,精神一振,同時攻上。
四人第二次圍攻對手,吸取了第一次動手的教訓,以精神感應鎖定易輝,不管他變出什麼花樣,對準他猛攻過去,不給他喘息回氣的時間。
易輝應變奇快,左手迅速一揚,一把銅錢化做數十黑點,如奪命飛蝗,嗚嗚聲中撲向莫森、路九。同時腳步一滑,避開何鐵義的重拳,棍頭亂點,每一下都指向劍招的破綻,封死賀海峰的快劍路數。賀海峰眨眼間連刺七劍,每一劍只攻到半途,就不得不變招,體內劍氣無法宣洩,難過得幾欲吐血。
莫森、路九前撲的勢頭不慢,但後退的步伐更快,狼狽不堪的躲避對手以「漫天花雨」手法射出的暗器。路九邊退邊舞動長棍,護住兩人的身形,將射到的銅錢磕飛。偶有漏網之魚從棍隙中鑽入,洞穿了兩人的衣衫,遠遠的飛進夜幕深處。
同一時間,前來助陣的丐幫弟子已陷入苦戰當中,只剩下魏行等三人勉強能夠站立。而青龍會弟子也傷亡了大半,還有十人在負傷拚殺,渾身浴血。魏行手中失去了竹棍,身周的壓力頓時倍增。青龍會弟子殺紅了眼,決不會因為他沒有兵器放緩攻勢,相反鬥志更盛,刀光如雪翻飛,前赴後繼的撲了上來。
魏行棍一離手,已想到敵人會乘機瘋狂進攻,內勁潛運下盤,足尖在身前一劃,剷起大片泥沙。從正面攻來的三人猝不及防,連忙閉上眼睛,舉起衣袖遮擋,其中一人反應慢了半拍,被泥沙打進眼中,立時流出血來,攻勢自然而然瓦解。
魏行施展空手入白刃的小巧功夫,左手疾伸,托住左側一人的手肘,右手劈面奪過他的單刀,往後揮出,「噹」千鈞一髮之際擋住身後劈到的刀刃,但右脅一寒,被右側圍攻的漢子劃破了一道深深的傷口。他無意查看傷口深淺,忍痛縱身前躍,左肘側撞,正中敵人胸口,喀喇喇肋骨斷折聲脆響,底下飛起一腳,將前方瞎眼的敵人踢倒,乘另外兩人眼睛緊閉,手中鋼刀橫掃而過,兩顆人頭沖天飛起,血柱噴得老高。他左側重傷的大漢情急下突然張開雙臂合身撲上,將他牢牢抱住。
魏行大驚失色,左掌一抹,啪的擊中敵人的額頭,掌力到處,頭骨四分五裂。那大漢七孔流血,雙臂仍如鐵箍般圍在魏行腰際,至死不肯鬆手。魏行奮力一掙沒能掙開身上束縛,耳聽兩道刀風劈近,無奈下側身回刀格擋,姿勢頗為彆扭。
青龍會弟子見他連殺數名同伴,仇恨攻心,眼角幾欲迸裂,只聽當當兩聲,火星四濺,居然把魏行擊退一步。
魏行刀交左手,出其不意地一刀前刺,又有一人喉頭中刀,倒地斃命。正在這時,胸口忽然傳來一陣絞痛,訝異中回頭一看,那名雙目流血的漢子半跪在地,微微側頭傾聽,手中的鋼刀已有一半斜插入自己體內。當下咬緊牙關,強忍胸口痛楚,一刀砍落,奮力殺掉身前之人。忽聽腦後生風,僅剩的敵人揮刀砍到,可手裡的刀彷彿重若千斤,這時竟無法提起,暗歎一聲閉目等死。
正在這時,易輝從天而降,攔腰一棍掃去,那青龍會弟子筋骨斷折,滾出五丈開外。易輝化解了何鐵義等人的攻擊,遠遠望見魏行身陷險境,感激他出手相救的恩情,忙飛身救援,可惜仍然晚了一步。何鐵義等如影隨形追來,把他圍在核心。
易輝不理身旁虎視眈眈的敵人,伸手攬住魏行肩膀,眼見一把明晃晃的鋼刀插在他胸口上,一旦拔出,立時要魂飛魄散,不敢稍有異動。傷勢如此之重,即使是大羅神仙在場,恐怕也回天乏術了。魏行對自己的傷勢心知肚明,低聲道:「易長老,弟子沒有用,不能護送長老回總舵覆命了。長老不用管我,快請速速突圍!」
易輝不置可否:「你剛才救了我一命,我還不知道你的姓名呢。」掌心貼住他的背心穴道,源源不斷的輸送真氣過去,暫時維持他的生命。
魏行眼睛一亮,暗灰的臉色突然神光煥發,激動地道:「弟子是江南路建陽分舵執事魏行,曾跟隨已故的風正志香主學過武功。」熱淚盈眶,面上大有光彩,就是死也值得了。丐幫有數萬正式弟子,他不過統領了數十人,其中大多數不會武功,論才幹、地位實在是非常普通。如果不是因為資格夠老,還難以混得上六袋弟子。此刻得到幫中最年輕有為的長老關懷垂問,心中百感交集,那真是一生當中從未有過的榮耀。
易輝點點頭,低聲道:「魏執事,你這次做得很好!我回到總舵之後,一定向幫主如實稟報事情經過,對你論功行賞。」
魏行驚喜交集:「真的嗎?那要多謝長老了!」哈哈大笑兩聲,十分暢快得意,笑聲未止,已然氣絕。
易輝見他大笑而亡,心中感慨,自己一生恩怨分明,這回卻不能對恩人稍有報答了。緩緩合上魏行的眼簾,遊目四望,戰事已停,到處是殘肢斷手,增援的丐幫弟子全部壯烈犧牲。為了一件死物,這麼多兄弟獻出了性命,而造成這一切的自己卻好好的活著,究竟是不是一種諷刺呢?一股悲痛突如其來地湧上心間,不禁仰天發出一聲長長的悲嘯,聲震四野。
何鐵義等人運氣護身,步步為營欺近。這次行動青龍會同樣損失慘重,分舵中的二十八名普通弟子全都喪生,路九、常樂文受傷不輕,而要奪取的東西還看不到蹤影。何鐵義暗罵會中支援的高手行動太慢,等他們趕到這裡,恐怕只有替自己一行收屍的份了。付出了如此大的代價,如果不能達成目的,青龍會日後如何在江湖上立足?假如今晚縱虎歸山,不僅青龍會名聲大跌,而且丐幫隨之而來的報復行動,可不是兒戲呀。屆時萬一其他幫會落井下石,青龍會的根基動搖,圖謀霸業的夢想就要落空。相反,如能解決掉易輝,奪得他懷中之物,既可以掩蓋陽河之戰的真相,避免樹立強敵,又能夠振興幫會,會主的封賞必然十分的豐厚。
五人都明白此戰牽涉到青龍會的安危,許勝不許敗,沒有退路可走了,只有橫下心來死戰。
易輝感覺到對方拚死一戰形成的氣勢,嘯聲頓止,神目如電,逐一從敵人面上掠過。目光交鋒,如無形的刀劍在空中交擊,幾乎可以聽見鏗鏘作響的聲音。青龍會五人同時湧起一種荒謬的感覺,對手在向他們宣戰,而且是不死不休的戰局!
易輝挺身站直,強大無匹的氣勢擴散開去,衝擊敵人陣腳,場地內彷彿狂風驟起,吹得青龍會五人襟發後揚。
何鐵義大喝一聲:「強弩之末,何足道哉!易輝你不用故弄玄虛,把你壓箱底的功夫都拿出來吧!」
易輝道:「易某假如未曾受傷在先,呵呵,哪裡容得你大聲說話!青龍會不過是浪得虛名,就算今夜以眾擊寡,也決不會有好果子吃。既然你們想要找死,易某就讓你們親眼看一看丐幫的厲害,成全你們!」棍頭微垂,指向身側敵人,另一手立掌護胸,雙腳開立,似攻似守,彷彿與天地溶為一體,給人無法擊敗的奇異感覺。
高手之戰,氣勢相爭為先。雙方都企圖利用言語打壓對手,贏得心理優勢。一旦意志不夠堅定,被對手種下失敗的陰影,決戰的結果不想可知。
賀海峰眼尖,看到易輝左腿上一片血跡在緩緩擴大,立刻出聲道:「左腿有傷,攻他下盤!」他向來不喜歡說話,和人交談時言簡意賅,這句話的意思是說「敵人左腿舊傷復發,行動不便,我們要注意攻擊他下盤」。青龍會中人與他相處日久,都能猜到他話中的含義。
易輝心底凜然,左腿的傷口跳躍轉折之時必將影響自己的速度,不論是進攻、防守,都不能隨心所欲。偏偏對方已看穿自己的弱點,待會肯定要施加重手攻擊,以逼迫自己大幅度騰挪閃躲,然後造成傷口進一步撕裂,失血不止的狀況。不管他武功多麼高強,一旦失血過多,手腳酸軟,就要落個死無全屍的下場。除此之外,體內的暗傷使他的功力只能發揮平時的八成,形勢其實已極為不利。惟有在傷勢惡化之前速戰速決,避免交戰時間過長,否則難逃一死。面上卻平靜如常,朗聲道:「不管此戰結果如何,易某斗膽,懇請何舵主答應在下一個請求。」
何鐵義暗暗佩服對方臨危不懼的風采,道:「只要是何某力所能及的,易長老但說無妨!」
易輝掃了一眼丐幫弟子散落的屍首,歎道:「請何舵主看在江湖同道的份上,將我幫弟子合葬一處,入土為安,不要被野狗吞噬了。」
何鐵義慨然道:「舉手之勞,敬請放心!」青龍會支援的高手估計正在來此的途中,萬一是他們失敗殞命的話,自有人善後,所以不用操心這個問題。
「多謝!」
易輝腳步一晃,突然由靜化動,長棍略收即放,如惡龍出海,捲起勁風,往守在西北角的常樂文攻去。氣機感應下,青龍會高手同時揚聲出手。場內氣流暴走,剎時間殺氣嚴霜。