（.）
佳人已去，餘香尚存.
疲倦且舒泰的賀然瞪著兩隻眼睛望著帳頂，心中不住的盤算著。
西屏出來搶食也還罷了，對於西南方向這片廣闊地域易國與康國此刻都心有餘而力不足了，留國不取必然是西屏的，那裡以後將處於留國、易國、康國、蔪國的虎視之下，留國取之，則於國有大益，西屏取之就難說了，弄不好還會成為一個負擔。
天子派密使來求西北地域就頗有玩味了，他這是想在康、易兩國間遊走取利啊！西屏那邊的事是一定要告知墨琚的，天子這邊的事呢？賀然的眼睛連連眨動，反覆權衡後決定還是不說的好，其中道理也很簡單，天子生出搖擺之意，表明他是看出易國此時已有了和康國一爭高下的實力，想借易國之力慢慢擺脫康國的控制，這對易國而言不是壞事，至少可以免去日後受「天子之詔」的困擾，墨琚對新政忌憚頗深，得防著兩國有反目的那一天。
那墨琚會不會答應天子的獅子大張口呢？這點毫無疑問，他肯定是不希望蔪國太強大的，更不想蔪國與易國形成接壤局面，問題是他能找到什麼借口拒絕呢？他會不會想到天子已在暗中跟易國有了接觸呢？如果是那樣，他在答覆天子這個要求時就不得不考慮易國的立場了，作的太霸道難免會令易國不滿。
他翻了一身，繼續想到，既然墨琚可能會想到天子跟自己有接觸，那還該不該堅持瞞他呢？想了一會，他鐵定了心，瞞，既然他一切都以康國利益為重，那自己也不能不考慮易國利益，他本來打算明天親自去康營見墨琚的，此刻改變了主意，決定只打發個屬下去告知一下有關西屏派使的內情也就算了。
他閉上了眼，可怎麼也難有睡意，不由自主的又開始思考滅趙之後的天下格局，越想越難以入睡，心裡頗覺煩躁，真盼著能早點卸掉身上的擔子，不再為這些事情所困擾，隨即算起齊敏的行程，估算著她還需多久才能到，見過她，自己就可以班師回朝了，然後就可以理直氣壯的把這些煩事都推給時郎了。
一晃又是十餘天，仍不見有鳴鐘城的使者到來，看來齊敏並未邀請蘇平疆來靖曲城會晤，那就是如黃婈所言，齊敏此來主要是來看自己，賀然心裡喜滋滋的，他先前就因齊敏的一番深情而心覺有負於她，所以愈發珍惜這次難得的會面，仔細盤算著該怎樣哄她開心，怎樣才對得起她這千里之行。
在滿心歡喜的等待中，康國那邊終於送來了消息，太后御駕距靖曲城只有兩百里了，三日後請他前往姑蘆城相見，這姑蘆城距靖曲城差不多有一百里，是北面的一座大城。
賀然本以為她會來靖曲城，可隨即一想，是自己考慮不周了，她身為太后，沒有到對方領地去見一個軍師的道理，這種召見才是合理的，想明此節，他不由笑了，也不怪許統說自己公私不分，自己有時候想事情是容易因私而忘公。
馬上就要見到思念已久的佳人了，他喜難自抑的哼起了小曲，恰在此時黃婈走了進來，見他這副樣子，遂站定了微挑細眉似笑非笑的看著他。
看到她手裡拿著信件，賀然問道：「什麼事。」
黃婈這中軍參謀如今已成了報事官，大家心知肚明了她與軍師之事，所以一眾僚屬樂得湊趣，有什麼事都讓她進去稟報，論品級她在這些人裡算低的，唯有從命，心裡也知道他們這是一番好意，開始還很是難為情，後來也就不在意了，賀然對屬下所為很是讚賞，為此還特意背著黃婈賞了他們幾罈好酒。
「什麼事令大人把鼻涕泡都樂出來了呀。」黃婈把手中信件交給他。
「一張嘴就透著不是東西。」賀然接過信件，不過還是下意識用袖子在鼻子下抹了一下。
黃婈看的掩嘴而笑。
賀然打開信件，一看之下不由大喜，道：「總算有消息了。」說著細細看了起來。
書信是穿桶寫來的，除了稟報了臨川當前狀況，還著重提到了留軍兵臨邊界，說是要為趙國平亂，能查明的兵馬在萬人之數，他判斷留軍是打著平亂的幌子，實際是為占夾在留國與臨川間的百里趙地。
賀然看罷心中一直懸在的一塊石頭落了地，臨川總算是沒出什麼大亂子，安定可期，至於留軍的意圖，他贊同穿桶的判斷，利益誘惑面前，留王這是忍不住羞答答的出手佔了一塊趙國土地。
賀然召進報信人又詢問了一番，然後寫了回書交他帶回去。
只剩二人後，黃婈慢悠悠的道：「說呀，到底什麼事把你樂成這樣。」
賀然笑道：「心裡高興唄，我剛正想到讓大將軍作媒，過兩天就讓他去向你提親。」
「呸。」黃婈啐了一口:「謊話張開就來，我聽說康國那邊剛派人來了，如果猜的不錯的話……，能令你這麼歡喜的，恐怕送來的消息是有關康太后的吧。」她的語速仍是慢悠悠的，眼神卻靈動的在他臉上掃來掃去。
「真……聰慧。」賀然誇張的加重了語氣讚揚，然後一本正經道：「她來固然令我歡喜，但能令我樂出鼻涕泡的還是想到能很快和你出雙入對了。」
「呸。」黃婈忍著笑又啐了一口:「真是『油嘴滑舌，輕浮放蕩無出其右』，這話傳的一點不錯，可你這副遭恨的嘴臉我真恨不得……。」她說著發狠的瞪起美目，玉手作掐擰狀。
賀然哈哈笑道：「我說實話總是沒人信，不信算了，常被人誤，我也不寒心了。」
黃婈難抑嘴角笑意，問道：「她幾時到，我也盼著要見見這位艷絕天下的太后呢？」
「三日後到姑蘆，讓我到那裡去見。」
「帶我去吧。」
賀然咧嘴道：「你就別去了，她一向自負，要是見到天下竟然還有比她更美的女子，肯定妒火中燒，她大老遠來的，就別惹她不高興了。」
黃婈笑著掐了他一下，然後正色道：「到了人家的地界，怎麼也得防範一二，我難以放心，你要覺得我礙眼，我可以改換男裝，論武藝我自信比紅享他們還是要強些的。」
賀然感激的捏了捏她的玉頰，道：「這個大可不必擔心，還別說我曾有恩於她，就算是沒有以前的事情，她也不能把我怎樣，否則可是要遭天下人不齒的。」
「話是這麼說，理也是這個理，可我還是不能安心，你就讓我跟著吧。」
賀然擁著她，深情的在她額頭上親了一下，道：「乖乖在這裡等著吧，用不了多久我就回來了，我會向大將軍仔細交代的，在姑蘆期間每日都會派人回來報消息的，消息一斷，大將軍立刻就會提兵要人，在咱們大軍威壓之下，他們不敢不放我回來，咱們在這邊的兵力遠勝過康軍，且騎兵居多，真打起來，康太后都跑不掉。」
黃婈憂心忡忡道：「你能不去嗎？或者在兩軍之間選個地點會面也行，女子心思最是難猜，發起狠來是什麼都不顧的，我這可不是想挑撥你倆的關係，真的是……」
賀然捏住了她的櫻唇，柔聲道：「我懂，我這就去找大將軍，作最周密的安排。」