黃婈未開口卻先自遲疑起來。
賀然道：「可是想到了那個被我殺的祭酒？此一時彼一時，那時易國孱弱，必須得靠強權聚攏國力一致對外，不能有不同的聲音，現今的易國在言論管制上比之其他地方還要寬鬆，即便是有人指著我鼻子叫罵也是不能僅憑此就治罪的，不論你是要指責我，指責新政，甚或指責大王都儘管放膽直言。」
黃婈好奇的問：「大人是因為什麼殺祭酒的？他講了什麼不當言論？」
賀然啞然失笑道：「原來你並不知此事，我這些話可是白說了。」他少不得又把當初之事講了一遍。
黃婈聽罷笑了笑，道：「我是有些話不敢出口，因為自己想想就覺大逆不道。嗯……，大人既不見責，那我斗膽說幾句，聽大人言論，竊以為有失偏頗，大人似乎對官吏很是不齒，我卻以為愛民如子、清廉正直的好官還是很多的，君主亦然，回望前朝，體恤下情，福澤子民的明君不在少數，大人所舉的一家、一村之例確實不錯，可一城就比不得一村了，人多事雜，肯定是不能沒有官府的，否則糾紛只能靠武力解決，那良善的百姓豈不更遭殃？想來大人是崇尚無為而治的元家弟子吧？」
此處的「元家」頗似地球的「道家」，賀然點頭道：「我雖非元家弟子，但確是贊同他們的一些觀點，你所言不錯，大的城鎮與一家、一村是不可比的，所以人多了不是什麼好事。我也的確是對官員有偏見，因為我知道照此下去，官場早晚會變成腥膻一片，再難尋一個好官……」
黃婈截口道：「大人此話又偏頗了，傳出去可是要令大人的部下都心寒的。」
「我不怕他們聽見，因為配合新政實施的官制變革已經逐步推行了，他們想變壞也難了。」
黃婈長眉一軒，道：「難道新政真是靈丹妙藥？我回去還真要細細瞭解一下了，大人且賜教，為何不行新政官員就一定會變壞，行了新政就不同了呢。」
「簡單的很，先前官員做官，一是憑自身德行的自律，二是靠上司與監察、御史等的監管，遇上開明君主還好說些，可要是遇到混賬的呢，那就不是任人唯賢而是任人唯喜，喜愛誰就寵信誰，得勢的必定是善於阿諛奉承的奸佞之徒，因為忠言逆耳，正直的人向來是難討歡心的，如此一來，風氣是自上而下敗壞的，官場還容得下好人嗎？」
黃婈反駁道：「有言道『邪不勝正』，奸佞之徒或可得逞於一時，卻難逞一世。」
賀然哈哈而笑，道：「這種話說說也就罷了，難逞一世？要不要我給你歷數幾個驕橫一世最後善終的？恐怕你自己也能數出一堆來吧。」他必定還是心虛，對這裡的前朝佞臣所知不多，是以最後又加了一句。
黃婈道：「確是不乏其人，可他們雖得善終，但流傳後世的是罵名，可見公道自在人心，足以為後來者戒。」
「算了吧，人心不古，世風日下，一代不如一代這是注定的，否則人們就不會總是懷念先朝了，這是事實吧？不是我眼光偏頗吧？」
黃婈感歎道：「風氣變壞容易，想再變好就難了，大人說的這個是實情，在這烽煙四起的時期，更顧不得修德政了。」
賀然微微微笑，道：「修德政更是騙鬼的，我剛才說的是昏君敗壞朝綱，所謂的明君也好不到哪裡去。」
「這又是個什麼道理呢，妾願聞其詳。」此刻黃婈的心態已經平和了許多，不再輕易為他那驚世駭俗的言論所震驚了。
「因為昏君、明君從根本上講是沒什麼區別的，他們都是要維護自己權勢，維持對子民的統治，咱們身在軍旅，我就兩軍對戰為喻，有的將帥是擰眉瞪眼，揮刀舞劍的逼迫將士向前衝，有的則是以情動之，曉之以大義，令將士心甘情願的向前衝，二者手段不同，其結果卻都是讓將士去以死相拼，對不對？」
黃婈沒法辯駁，點了點頭。
「君主如將帥，不論是所謂的德政也好，惡政也罷，結果都是為了讓百姓交稅納賦的，一寬一嚴罷了，遇到明君，百姓受了盤剝不以為苦反而還歌功頌德，當然了，是有過真正的仁德之君，自身勤儉，錢財取之於民用之於民，可你掰著手指數一下，這樣的君主一共出了幾個？」
黃婈原本是個極有主見之人，雖心灰意冷之下歷經了十年渾噩，可一旦振作起來心思就恢復了往日的通透，略作沉吟後道：「下官敢問大人，養軍可是要耗費錢糧？」
「自然，耗費頗巨。」
她緊接著問道：「國可無軍耶？」
賀然知道了她的意思，含笑道：「不可。」
「那養軍之資從何而來？」
「國庫，國庫之財取之於民。」賀然不再等她發問，一併回答了。
「這就是了，無論怎樣，這賦稅都是要收的，按大人論點，收賦稅就是盤剝百姓，是無道之舉，那請問大人，大人所推之新政收不收賦稅呢？如果收，這『道』從何來？」
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