樊英走的時候賀然如約沒有去送行，只隔得遠遠的目送，樊英注意到了他，臨登車前還不加掩飾的停身朝他這邊看了一眼。
樊英離去後不久，察看地形的東方鰲回來了，身上的平民衣裳被刮得殘破不堪，顯然是這幾日頗為辛勞。
賀然看到他左臂包紮著，關心的問：「這是怎麼了？摔傷的？」
東方鰲活動了一下受傷的臂膀，道：「遇到了一隻惡虎，搏殺時被抓了一下，沒什麼大礙，只是一個親隨被咬傷了，回來時因行動不便摔死了，這一帶的山勢真是險峻，有些地方只能獨力攀爬，想幫他都做不到。」
賀然拍了一下他的肩頭，問道：「可有什麼收穫？」
東方鰲略帶沮喪道：「沒有什麼可憑借的地勢，這城還就得硬攻。」
賀然慰勞了幾句，然後說了自己堆石攻城的意圖。
東方鰲聽完道：「如要減少傷亡，也只有這個法子了，慢是慢了些，不過大人既有逼迫趙愍增兵的打算，慢倒是個好事了。」
「那就請大將軍過來商量一下吧。」賀然說著吩咐人去請許統。
許統也沒有更好的辦法，堆石攻城的計策就這麼定了下來。
堆石與堆土雖只一字之別，可其難度卻不可同日而語，如果堆土，一切器具軍中都是齊備的，堆石就得重新打造器具了，雖有現成的石塊可搜集，但數量是遠遠不夠的，必須得準備開鑿工具，運土只需麻袋就行了，運石塊就得用抬架和車子，相關步驟需要調整的也有很多，好在許統與東方鰲皆有這方面的學識與經驗，省了賀然許多心，沒用多久整套方案就制定出來了，包括石料用量、暫存場地等重要環節都加以詳細考慮了，一些細節則可讓僚屬去完善。
大致有了個結果後，許統對賀然道：「這可不是一天兩天的事，餘下也不用你多管了，我們足能應付了，長公主長居軍中多有不便，你們還是去附近的城池裡去居住吧。」
東方鰲也附和道：「正是，別的末將不敢誇口，這種事敢擔保萬無一失，大人與將士同甘共苦之心大家都是知道的，這次卻不好讓長公主跟著受委屈，大將軍所言極是，大人盡快帶長公主離營吧。」
賀然開心的笑道：「你們可真懂事，沒白把你們當兄弟，行了，我也不假模假樣的推辭了，其實我心裡也是這麼打算的。」
許統用手點指著他不屑的哼了一聲，東方鰲不敢像他那麼隨意，只跟著笑了笑。
山區沒什麼人煙，更別提像樣的城池了，許統的意思是讓他們退回兩百多里去這一帶的大城去居住，賀然覺得太遠了，執意不肯，最終選了百里之外一座小山城——靈峽城。為此兩人還起了爭執，東方鰲暗自艷羨這二人的情意之深。
靈峽城住戶不足千口，石砌的城牆僅丈餘，就這麼一座小城卻是方圓百里山區最繁華之地了，許統不放心他的安全，撥出五千人馬作為護衛，對此賀然沒有反對。
小城不會有什麼豪宅，不過這個前後兩進的小院落還是讓小竹很歡喜，這可比行軍營帳強千百倍了。
安頓好後，賀然當天就親自主持起這裡推行新政之事，雖然地處偏僻山區，但這裡的百姓依然沒有逃過重稅雜役的盤剝，加之土地稀少缺乏生財之道，大多窮的叮噹響。這裡沒有一個人聽聞過易國的新政，前一段聽接管的官員宣佈後至今還半信半疑，不敢相信天下會有這麼好的事，如今雖不知賀然是何方人物，但僅憑城外駐紮的五千人馬就不難猜測這是個大人物了，經他再三保證，民眾開始信服了，人人臉上的神情都跟剛娶了媳婦似的，全城談論的話題都是新政。
送人玫瑰手有餘香，賀然雖從來不怎麼把造福萬民放在心上，但能讓大家都歡喜起來畢竟是件值得快樂的事，儘管這種快樂他已經經歷許多次了，可每次看著淳樸百姓那張張激動的面孔，他還是會很開心。
回到新府邸，進了後宅看到屋簷下掛著長長的晶瑩冰錐，他奮力一跳掰下一節，在外面說了太多的話，此時甚為口渴，這冰錐可是清涼解渴的佳品，他站在那裡就大嚼起來，直吃的咯咯作響，那份爽快就別提了。
蘇夕瑤到這裡做的第一件事就是沐浴了，此時剛好從浴房回來，看了個滿眼，忍不住嗔責道：「大冷天的，不怕受了涼？快別吃了，真跟個孩子似的！」
跟隨的小丫鬟見長公主訓斥軍師，笑著避開了。
賀然嚥下口中的碎冰，舒服的呼了口氣，笑道：「舒服！口渴了，我這歲數哪那麼多忌諱，你也來一口吧，剛沐浴完一定也口渴。」
蘇夕瑤看著他遞過來的冰錐抿嘴一笑，張開小口咬了一點，不過卻沒像他那樣大嚼，而是在口中含著。
突然一顆水珠恰好掉落進賀然的脖頸，他一哆嗦，仰頭看，是懸掛的冰錐融化的水滴，他走開些，又咬了一節冰塊，指著天空暖融融的太陽，含含糊糊道：「暖和了，這一冬又算是過去了。」
蘇夕瑤奪過他手中的冰錐，扔到一邊，嗔道：「吃一點就行了，怎麼還吃起來沒完了。」
賀然睜大眼睛看著她，張著嘴，身子一動不動，像是詫異又像是震驚。
蘇夕瑤被他這古怪的神情逗樂了，以為他是跟自己嬉鬧，啐道：「要出怪相進屋去出，讓人看到丟死人了。」說著就拉他往屋裡走，可拉了兩下卻沒拉動，見他臉上依然保持著那個神情，蘇夕瑤意識到他不是在跟自己鬧著玩，順著他目光望去不見任何異樣，不由有些心慌了，忙問道，「怎麼了？」
賀然這時又仰頭望向懸掛著的一排冰錐，臉上露出喜色。
因他是「神仙」送來的，蘇夕瑤等人最怕他突然有古怪神情，唯恐那「神仙」再來找他，此刻蘇夕瑤真的怕了，用力抓住他的胳膊緊張的看著他。
賀然用手指著冰錐道：「好！這或許是個辦法。」
「你說什麼呢？」蘇夕瑤緊張的問。
「你用這麼大的勁抓我幹嘛？」賀然覺出了疼痛。
見他神情恢復了，蘇夕瑤手上鬆了些力道，緊皺秀眉道：「你這又是犯什麼病了？怪嚇人的。」
賀然興奮道：「破城之計！我想出了一條破城之計，不行，我這就得回軍營。」