落霞的餘暉染紅了峭壁叢林，秋日的黃昏已有幾分涼意，可藏賢谷此時卻如火紅的餘暉般熱鬧不減，好幾處場地仍喧聲不止，賽事正酣。
林煙與明琴茶朵選清淨之地相伴而行，二人不時指點著景物交談著，離近了可聽到她們的言語中夾雜著番語，林煙這是在為番邦之行作準備。
走到一片林邊，林煙指著不遠處小溪邊靜坐的一個人眼中含笑的問道：「『胡鬧』怎麼說？」
明琴茶朵順她手指看到那個人正是賀然，不禁掩嘴而笑，道：「這個你去問他吧，他番語雖講的一般，但這兩個字一定領悟頗深。」說完識趣的轉身而去。
賀然正在一顆顆的往溪中投石子，神情很專注，林煙走到他身邊都沒察覺。
「作什麼呢？」
聽到詢問他才扭過頭，笑道：「是你呀，砸小魚呢。」
林煙羨慕的心都發酸了，感歎道：「真有閒心，真會玩啊，玩的還這麼起勁，這份心境……恐怕過了十歲的孩子都不會再有了。」
賀然撇撇嘴道：「這種譏諷我聽的太多了，她們一直這麼說我，所以你這話不新鮮了。」
林煙搖搖頭道：「我是真心的羨慕，可不是譏諷，只有與世無爭的人才能保有童心，獨處時不經意間流露的性情才是真性情。」
「真的？那你可是我的知己了。」賀然嘿嘿而笑，把手中的石子投入溪中後，才拍了拍手，不再撿了。
「接著玩接著玩，我可是很久沒看著情景了。」林煙在他身邊的青石上坐下來，隨手撿了顆石子投向石縫間的小魚，俏臉上蕩起天真的笑意，看樣子也找到童年的感覺了。
賀然不屑道：「你這是瞎玩，我是要把這幾隻小魚趕到另一塊石頭下，然後再趕回來。」
林煙咯咯而笑，道：「你真是比孩子還調皮！」
「這才叫會玩。」賀然頗為自得，「這一段還好吧，在谷中可還住得慣？你住的那房子久無人居了，多有怠慢了，這谷中實在選不出更好的地方了。」
「這話姐姐她們說了好幾遍了，你就別說了，我沒那麼嬌貴，住的很好。」
「谷中也該逛遍了吧，可有傳聞的那麼好？」
林煙感歎道：「何止比傳聞的要好，稱之為人間福地一點不過，能生活其中不知是幾世造化。」
「你這評價可太高了，這裡尚還談不上富足，不過是遊戲多些罷了。」
林煙不以為然道：「遊戲是需要心境的，心中煩悶的人是無心遊戲的。」
賀然反駁道：「不然，比如我吧，整天國事家事的，煩的要死，可還不是一樣玩的不亦樂乎？」
林煙哼了一聲，道：「別得了便宜賣乖，國事放在一邊，娶了這麼多如花美眷，你這家事之煩由何而來？她們親如姐妹，又都對你情深意重，說虧心話小心天雷擊頂。」
賀然嘿嘿笑了，拋出一塊石頭砸飛了一隻在草叢中覓食的野雀。
林煙把雙肘支在併攏的膝頭，兩手托著香腮大睜明眸看著他，一本正經道：「讓我仔細看看你。」
賀然心道，又來了，這才女玩起曖昧來真是大膽，他有些尷尬道：「我有什麼好看的，勉強算是英俊而已。」
林煙微微一笑，接著如初識般細細打量起來。
賀然被她看得有些難為情了，笑道：「用不用我在溪中洗下臉你在看？」
林湮沒理他，又看了一會才道：「我越來越看不清你了。」
「你是看書看的太多了，把眼睛看壞了。」
「去！」林煙笑著嬌叱了一聲，「我是說猜不透你到底有多大本事了，能用的詞也只有高深莫測了。」
賀然洋洋得意道：「八輔城那次倉惶出逃純屬意外之失，可巧讓你趕上了，除了那次我一直是算無遺策的，運籌帷幄決勝不止千里之外，可決勝數千里之外。」
提起往事，林煙抿嘴一笑，隨即收了笑容道：「用兵上你已有了『神奇軍師』美譽，在這方面不用我這門外之人褒獎了，在鳴鐘城及藏賢谷我也見識了你治國的本事，新政之下萬民安樂，在我看來只有上古賢君才可與你比肩，或說你猶勝之，我對新政雖只是略略瞭解了一些，亦有頗深感觸，先賢所言仁德治國尚不及此，『還政於民』的提法振聾發聵。」
「接著說，我素喜阿諛之詞，尤其是名士的讚譽，你是天下公認的才女，聽你讚譽如飲醇漿，看在往日情誼上，你今天可得把我誇暈乎了，要轉話鋒也要等明日。」
林煙含笑瞋了他一眼，道：「我今天還就是只想誇你，大的才能且不提了，谷中諸多遊戲都是你傳授的？」
「呃……十有**吧。」
林煙稍稍提了下杏黃裙裾，指了指露出的羅襪，「小竹送我的，這也是你傳授的，還有牙刷之類。」
「是……」賀然張眼睛答。
林煙望著他，眼中籠起了那層淡淡的迷霧，「昨日的那幾道菜也是你做的。」
「味道還行吧？這個我可以教你，哦，是了，你是不會下廚的，那我可以教鸀墨，以後想吃了讓她給你作。」賀然聽出不好，想把握談話方向，熱心的建議著。
「如此甚好，不過這個回頭再說，我想問的是你這些才能都是尊師傳授的？」林煙是不會輕易讓別人把自己的話頭岔開的。
「是啊，不是師傅教的，我哪能會這麼多呢。」
林煙眼中迷霧更濃，平靜道：「看來我是孤陋寡聞了，我以為天下是沒有這樣的高人的，能做到出將入相已是萬分的難得，那也不過是誇大之語罷了，遍觀以往得此殊譽的聖賢多是只在一項上有過人之處，或善征戰或善治國，在另一項上建樹稍遜，真能像你這樣用兵如神且治國如神的絕無僅有，何況你還做出了那麼多新奇之物，最令我不解的是你居然還擅庖廚，這可是下人做的事，別說聖賢，就是一般文士也是不屑於此的。」
賀然陪笑道：「這個可不是師父教的，是我跟廚娘學的，嘿嘿，我這人嘴饞，當初學藝之時總偷偷往廚堂跑，去的多了也就學會了幾樣。」
「哦……，我聽說現在有些文士在渀寫你的詞，尤以那首『我是清都山水郎』最是風行，說這是在華老將軍送你離開康國時你吟唱的，長短句夾雜，朗朗上口，可依韻填詞，隱然已成一種新的文體，大家爭相設韻，更演化出各樣句式，而且越來越多，我這次出遊遇到的許多名士皆以此為樂以此為雅。」
「這就是我們那邊的小曲，有些是我師爺甚至是師祖寫的，我們這些弟子都不怎麼會寫，師父也不贊成我們在這上太耗精力，所以我只會幾首。」
「是這樣……。」林煙輕輕點了點頭，「聽說這藏賢谷的佈局是出自你的手，溢心園的房舍也是你依你所畫圖樣建造的。」
賀然心裡有些發慌了，這才女太擅長歸類總結了，他嘿嘿笑道：「師父常教導我們，不論掌兵還是執政，都得通曉一些土木之學。彫蟲小技，讓你見笑了。」