晚宴已罷，賀然與竹音來到明香苑。
坐定飲茶時，竹音才輕聲問：「出什麼事了嗎？」
賀然點點頭，道：「趙愍和那個新上任的軍師荊湅真不容小覷，我猜他們已經看破我們要與番邦聯姻的意圖了，所以故意拖延不讓我們借道去番境。」
竹音抿嘴一笑，道：「幸虧你鬼點子多，咱們先前暗中派出的密使此刻應該已見到番王了吧，估計這兩天就該有飛鴿傳信了，借道的障眼法被他們識破也無大礙。」
賀然緩緩的搖了搖頭，道：「此事不可輕心，現今形勢，誰與番邦結盟，誰就能主宰天下之東南，趙愍與荊湅既非等閒之輩，那我們就該倍加小心，這事不容有絲毫差錯，否則我們就有覆國之危了。」
竹音深明其理，微蹙秀眉，道：「最不利的是我們與番邦不接壤，來往不便，有勁也使不上，不過好在咱們先行了一步，有和北公主的親筆信，番王應該會答應這門親事。」
賀然站起身，走到窗前吹著徐徐的暖風，良久才轉過身，語氣堅定道：「生死存亡盡在這次聯姻，你要與眾位大臣做好準備，為了這門婚事，我們可能隨時都會和趙國開戰。」
「如此嚴重嗎？」竹音有些不安，略一思索，道：「你說的不錯，我明天就回去。」
「我和你一起回去。」
看到賀然的臉色很平靜，竹音有些擔心了，他的習慣竹音早已一清二楚了，事情越大這人外表就越顯得跟沒事人似的，他要是咋咋呼呼大驚小叫的，那肯定就什麼事都沒有，他肯主動離開藏賢谷，那就意味著事態萬分緊急了。
「唉，又要開戰了，你這才歇息了一段日子。」竹音走到他身邊憂傷的說，平日責罵賀然不圖進取最凶的是她，可他真要去打仗了，最憂心的也是她。
賀然捏了捏她嬌嫩的臉頰，笑道：「那就盡量不開戰吧，不過……你得准許我冒一點險。」
「那還是開戰吧。」竹音白了他一眼乾脆的說，然後走到菱花鏡前卸解釵環。
賀然被噎的運了一會氣，才湊過去道：「哪有你這樣的，你倒是問問我要冒什麼險啊？」
竹音眼望菱花撇撇嘴，道：「你是什麼東西我還不知道？你膽子到底有多大我卻是到現在也弄不清楚，你口中說出的冒一點險，不問我也知道肯定比開戰還危險。」
賀然本來是陪著笑臉的，聽完知道哄騙是不管用了，索性收起笑臉，哼了一聲道：「我那是膽大心細，謀定而後動，在別人看來是凶險無比，可在我看來卻是盡在掌握！」
竹音從鏡中望著他，淡淡道：「那你就說來聽聽吧，讓我見識一下你這『冒一點險』到底是要做什麼。」
賀然立即堆出一臉的笑容，跪坐在她身邊替她拔下髮簪，一邊為她輕挽髮髻一邊裝作漫不經心道：「其實也沒什麼，我就是想到定陽走一趟，去……。」
「不用說了！」竹音斷然喝住他，扭臉瞪著他嬌斥道：「這還叫『沒什麼』？！賀然你給我聽好了，這事你想都別想了！」
賀然小聲抱怨道：「你看你，急什麼，我剛不是說了嗎，在別人看來凶險無比的事在我……」
「盡在掌握是吧？！別的也就罷了，這事沒得商量，我是不如你本事大，可這事卻由不得你，你就是說破大天有千般道理，我也不讓你去！」看到賀然一臉鬱悶，竹音放緩語氣道：「別以為天下就你一個聰明人，你不是也說趙愍、荊湅不容小覷嗎，人心難料，你以為算準的事，哪就能那麼準？你想做的可是攸關性命的事，你為結盟番邦不惜開戰，難道趙愍他們看不到番邦的重要？我敢說他們也同樣準備著隨時與咱們開戰呢，你在這個時候往人家羅網裡跳，你說我能讓你去嗎？」
賀然沒好氣道：「你當我傻啊？我是個多貪生怕死的人你還不知道啊，這不是逼到這份上了嗎，要是有更好的辦法我何至於拿自己的命做賭注啊。」
竹音不解的問：「密使不是早就派出去了嗎，什麼叫逼到這份上啊？」
賀然歎了口氣道：「派出去是派出去了，可能不能回來就難說了，現在趙愍已經看破我們的意圖，必會讓邊關嚴密盤查去往番邦的人員甚至是不許任何人出關，說不定很快他們就會想到更深一層，想到我們可能提前派出了密使，那他們就會乾脆關閉關口，我們派出的人就別想回來了，得不到番王答應這門婚事的親筆信函，那就有無窮變數，我之所以想去定陽，就是要把障眼法演足，讓趙愍相信，我是真急了，那他就不會過多猜疑別的了。」
「也許他們早就想到更深一層了，或許邊關早已關閉了，你此去豈不是白白自投羅網？」竹音撇嘴道。
「你說的沒錯，有這可能，但我們現在沒時間去探查清楚了，現在是最關鍵的時刻，萬一他們還沒想到我們提前派出密使這一招，那我去了就可擾亂他們的心神，密使也許就能順利回來了。」
「就是得到了番王的准婚信函，只要還未成親，這事也不能算板上釘釘，所以不值得你以身犯險。」
賀然點點頭，道：「確實你所言，可聯姻這事對我們太重要了，有一分希望我們也得付出十分的努力，如今形勢不比從前了，墨琚失勢，我們失去了康國這個最強大的盟友，趙國卻已經和康國奸黨苟合，此消彼長，我們再無優勢可言，照此下去不得不仰趙國鼻息了，趙國想打我們，只要朝順國遞個眼色，順國就會像條瘋狗一樣竄過來，儘管趙、順國力都是屢遭折損，可百足之蟲死而不僵，兩面夾擊之下，我們一點勝算也沒有，別忘了，我們還有內憂，新政施行不久，風波不斷，民心未穩，餘孽猶存，強敵來襲時，內憂就會變成內患，戰事未開恐怕就已經亂成一團了。這仗根本沒法打。」
竹音當然也知道目前形勢的危急，皺眉沒有說話。