更新時間：2013-01-26
洪武二十六年，九月二十八。
距離院試僅僅只有兩天，關城布家宅院像是過年般，人潮湧動，賀禮往來絡繹不絕。
想如今布老虎布大員外在關城名氣何等顯耀，錦程錢莊佔有六成紅利的大東家，錦程學府的創辦人，麾下店舖五花八門，囊括賭場、酒樓、茶館、米鋪、茶鋪，日進斗金，交友三教九流，何等貴氣，何等高揚。
是故，在布家老爺子參加院試迎考秀才之名的消息不脛而走，先是米商張康率先攜禮恭賀高中，後來眾人紛紛效仿，就連縣令高府，都有派管家攜匾「一枝獨秀」前來道喜。
也多虧了布老虎早有遠見，把宅院兩旁鄰舍購置了下來圈大翻修，整個院子兩百坪，擺下十五桌宴席，人滿為患，喜氣洋洋。
到了夜晚，大紅燈籠高高掛，院子裡上百號人鬥酒豪言，歡聲笑語不斷。
可是有點倒是差強人意，就是布家老太爺作為主角遲遲不肯現身打個照面。
但是這並不妨礙院子裡的氣氛，關城誰不知老太爺是個怪脾氣，行事往往出人意料，這性子更是清高孤傲，沒準別人不喜歡雜吵在後院潛修靜心，所以也沒誰挑著個刺，讓老太爺出來跟大伙見見面。
內堂側門微微打開一條縫，一道身影走了出來，疾步低頭，往坐席中央的布老虎走去。
「老虎，老虎」
「誒，阿丑，正好正好，老馬說他最近戒酒，死活不肯給個面子，這杯酒你來敬他，看這小子給不給這個面子。」
丑娘本就不喜歡熱噪的場合，剛剛躲在屋裡就是為了避免上桌，沒想到一出來就被布老虎強扯著敬酒。她輕咬著嘴唇，猶猶豫豫，抬眼望著布老虎低聲道「老虎，爹爹讓你去房裡一趟。」
「啥？」
喝到興頭，布老虎這會腦袋也是懵懵懂懂，瞇著眼睛把耳朵側了過去。丑娘又喚道「爹爹讓你去屋裡一趟。」
「哦，行，等會，等會。」
布老虎敷衍的擺擺手，這時桌上的莫桑槐臉紅脖子粗端著酒杯起身道「哥，老馬的確不能喝酒，這一家子都幾隻鳳凰了，想要生個龍種，算命的說還得戒酒。所以，為了咱觀風口下一代出個帶把的小子，這杯酒，我替老馬頂了中不？」
「不行，不行，我說桑槐啊，老馬那小子給了你啥好處？這麼為他說話，莫不是看中了他家那隻小鳳凰？」
敢打趣馬三放的人，除了一命九膽的葉毛還能有誰。
這頭醉貓灌了二兩黃酒變分不清東南西北，扯著嗓子乾嚎，立馬引得酒桌上數人起哄。
丑娘在旁見氣氛高漲，布老虎就沒個挪身的意思，扯著他衣角，柔聲又喚了喚「老虎，爹爹讓你趕緊進屋一趟。」
「不去，不去。」布老虎厭煩的擺擺手，豪飲一杯酒，又跟身邊陳喪狗劃起拳來。
正當丑娘毫無辦法的焦急著，院子裡蹦蹦跳跳竄出道身影，帶著個瓜皮小帽，穿著粗布麻衣，面容很是清秀可人，正是小倒霉蛋。
「姐姐，怎麼啦，大老虎又不聽話啦？」
丑娘點點頭，雙眸望著肆意縱狂的布老虎滿是無奈。
小倒霉蛋見狀又問道「怎麼啦姐姐，大老虎欺負你了？」
「沒有，爹爹讓老虎進屋一趟，可是」
「哎呀，就這點小事啊，沒事，姐姐，你看我的。」
小倒霉蛋挺著胸脯打包票，丑娘欲言又止，就見她一個縱身撲到布老虎身上，掛著他脖子發出銀鈴般的笑聲道「大老虎，大老虎，喝酒，我來，爹爹找你，你快點進去挨打。」
「去你娘的，倒霉蛋，快點滾下來。」
布老虎端著酒杯被掃了興，扭著身子喝道。
小倒霉蛋興高采烈道「就不下來，就不下來。」等玩鬧過了會，她雙臂用力一箍，身子飛旋，蹦到酒桌上，豪氣干雲道「大老虎的酒我代替著喝了，你們誰有本事，放馬過來！」
「嘿，這小子有趣啊。」
莫桑槐紅著臉放肆的笑著，小倒霉蛋昂著腦袋，不快的道「笑什麼笑，看不起小爺？告訴你們，去北平城打聽打聽，我翡翠爺的大名，誰不知道能喝。」
「光說不練假把式啊。」
「行，落水狗，今兒翡翠爺讓你開開眼。」
小倒霉蛋盤腿坐在桌子上，彎腰抱起一罈酒，拍開泥封，仰頭呼嚕呼嚕灌了下去。
一罈酒不撒半滴，悉數落肚，小倒霉蛋丟了酒罈子打個飽嗝，嘴巴上的酒漬也不擦，得意道「怎麼樣，翡翠爺的酒量還行吧。」
「不錯啊這小子！」
「有點本事啊，比老貓那傢伙強多了。」
底下人七嘴八舌，布老虎站在一旁也是與有榮焉的大笑。可笑聲還沒酣暢，丑娘拽著他，用力的朝內堂走去。
「阿丑，阿丑，今兒老爹的大喜日子，不要這麼掃興好不好。」
被強拽進了內堂，布老虎鬱悶道。
丑娘抿著小嘴，眼神朝房裡看了下，壓低聲音道「老虎，爹好像知道了。」
「知道啥？」
「你的身份！」
丑娘嚴肅的一字一句道。
渾身打了個冷顫，布老虎惶恐道「不，不大可能吧。」
「真的，這幾天爹爹問我去登州看到了些什麼，玩到了什麼，還說那邊的房子多大，奴僕有多少。我也是聽金蓮姐姐她們聊過，不然就露餡了。」
「還好，還好」布老虎虛驚一場的拍拍胸。
丑娘搖搖頭道「不好，一點都不好，後來爹爹又出去打聽過了。」
「哦，都找誰打聽了？」
「那就不知道了。」
丑娘剛剛說完，內房裡，傳來布秀才渾厚的聲音道「阿丑，是不是老虎進來了？」
「誒，我說老頭子，今兒你大喜的日子，還窩在房裡幹啥啊。」布老虎吆喝了一嗓子，讓丑娘先出去。
「他娘的，是福不是禍，是禍躲不過，該來的遲早得來。」
布老虎忐忑的來到內房門口，額頭上起了絲絲冷汗，情不自禁摸摸臉，琢磨道「老頭子可別手癢癢了啊，要是他真揍我，我是逃了，還是逃了，還是逃了？」
啪的一下房屋門被打開，裡面站著一身長衫的布秀才，瞪眼肅穆，低喝道「逃？你想往哪逃？」