鰲拜派出去的幾位勇士，已潛入糧草場內，他們聽到前方炮響，便不管三七二十一，放起火來，乾草遇烈火，忽喇喇烈焰騰空，頃刻間，將夜空照得如同白晝。張斗叫苦不迭：「壞了，韃子們放火了，快去救火。」
深夜中，明軍不知敵人到底有多少，只是聽殺聲震天，寨中火光沖天。鰲拜的鑲黃旗將士一個個勇不可當，他們衝入明軍大營橫衝直撞，簡直如入無人之境，明軍亂作一團。前面的阿巴泰，放出十幾匹弱馬趟路，將張斗挖的陷阱全部破壞，大隊人馬迅速衝到了糧草場中央，明軍見大勢已去，紛紛放下刀槍投降。
張斗絕望地大哭：「洪大人，卑職無能，辜負了您的重托。」他衝著松山城叩拜，然後站起，大喊著衝向清軍，一連砍翻十餘人，最後被亂箭射殺。
洪承疇巡營後，正在批閱幕僚們呈送的重要文牘，曹變蛟突然闖了進來：「總督大人，大事不好，清軍從西北方向馳來大批人馬，正向西南角延伸，看樣是想切斷我們與杏山間的聯繫。」
洪承疇驚問道：「有多少人馬？」
「至少有兩三萬。」
洪承疇撂下手中筆：「走，上城頭看看。」
二人走到門口，就見護衛們領著一群人向總督府走來，這群人渾身是血，有的衣袖已被燒焦。洪承疇一愣：「今天沒有戰事啊，哪裡來的殘兵敗將？」一個不祥的念頭在腦子裡一閃：「不好，是不是筆架山那邊的糧草出了毛病？」
這群人來到洪承疇跟前跪下：「洪大人，清軍奪了筆架山的糧草，張監軍大人已經陣亡。」
洪承疇當時驚得目瞪口呆，好半天才說出句話：「張斗壞吾大事。」
曹變蛟見總督大人直打晃，勸道：「大人，咱們還是回總督府商議一下對策。」
洪承疇就覺得此刻雙腿發軟，每走一步都像踩在棉花上似的，哪裡還上得了城頭：「好吧。回府。」
洪承疇一夜未眠，事到如今，他似乎悟出了袁崇煥之所以失敗的原因，他意識到自己注定也要失敗。因為薊遼一帶存在著太多像長嶺一樣的防守漏洞，皇太極不論選哪個地方突進。都可能打得他無所措手足。
總算熬到了天亮。他早飯也沒吃，就率各路總兵登上了城頭。只見清軍從城西北一直延伸到城東南，如一堵牆橫在下面，並且又在挖溝。
「城上的明軍聽清了。你們筆架山的糧草被端了，這是你們筆架山的降卒，這是你們的糧草。」
一大群明軍士兵被押著，正向東邊走去，緊接著是一車又一車的糧草。
「看到了吧。明軍將士們，你們被包圍了，糧食也沒了，趕快獻城投降，獻城者賞，歸降者生，抵抗者格殺勿論。」
城上的士兵嘰嘰喳喳地議論開來，洪承疇一轉身：「走，回總督府。」
總督府內。兵部兩位大員及各路總兵齊聚，洪承疇道：「張斗丟了糧草，軍情突變，但各位不必驚慌。清軍的喊話，意在擾亂軍心。我們不要上當。本督有令，凡私下議論軍情者，斬。」
非常時期，洪承疇要「立威」穩住軍心。他接著說道：「兵法雲。十則圍之，吾大軍十餘萬。皇太極要想真正實行包圍，非一百萬大軍不可，否則被圍之軍從任何一點都可突圍出去。剛才大家都看到了，女真南面之軍不過兩三萬，且分佈在十幾里的防線上，以吾十幾萬大軍，突之易爾。現城中糧食僅夠兩三日之用，洪某以為應立即突圍，將大軍撤回到寧遠，以解決糧草問題，然後再尋機破敵。」說完，他徵詢張、馬兩位兵部大員：「二位大人以為如何？」
張若麒大聲道：「總督大人言之有理，現在最重要的是糧食，有了糧食，軍心才能真正穩下來。」
洪承疇下令道：「各位立即回去準備，明天三更造飯，五更突圍。」
皇太極豈不知十則圍之的道理，但他每次都是以與敵人相當的兵力實施圍困，為什麼他敢犯兵家大忌？他有一個秘訣，那就是「挖壕」。每挖一道巨壕，便可抵銷敵人三分之一的兵力，三道巨壕，便是九成，剩下一成正好與敵之兵力相當。如此，恰是十則圍之之數。
到了黃昏時分，清軍已挖成了兩道巨壕，並開始挖第三道，又將十門紅夷大炮架在了東門下面。城上士兵雖不敢再議論，但無不面帶驚懼之色。
大同總兵王樸在城頭上將情況看得一清二楚，從總督府回來，他召集眾將道：「不能等下去了，如果等到明天早上，女真人三道壕溝都挖成的話，想走也走不成了，松山就成了錦州第二。因此，本鎮決定今夜突圍，奔寧遠就食。」
幾個將領對王樸的決定一致贊同：「總鎮大人高見，我們不能在這等死。」
「爾等要秘密行事，千萬不可聲張，否則就走不成了。」
幾位齊聲道：「總鎮大人放心，我等明白。」
半夜，王樸率兵悄悄拔營而去，他率部奔海邊一帶，繞過巨壕，然後再奔寧遠。他帶頭一撤，其它幾路很快便知道了。吳三桂罵道：「王樸，你***不就仗著個陳新甲嗎？你敢撤，老子就不敢撤？」
吳三桂等關外將士已摸透了崇禎的心思。袁崇煥被處死，祖大壽奪關而出，朝廷並未也把他們怎麼樣。吳三桂想，只要老子手裡有兵，朝廷就不敢把我怎麼樣。吳三桂請來了山海關總兵馬科，二人一拍即合：「走，憑什麼不走。」於是，他們也跟著溜之大吉。兩人選擇的是直奔西北，也是想繞過巨壕，取道寧遠。
緊接著薊州的白廣恩、密雲的唐通亦逃之夭夭。
洪承疇正在與自己的愛將曹變蛟、王廷臣等商議著明天的突圍和到寧遠後的佈防事宜，護衛們慌慌張張地跑了進來：「總督大人，王樸王大人帶著隊伍跑了。」
洪承疇驚得叫了一聲：「啊？你說什麼？」
「王樸，王大人跑了。」
洪承疇恨得咬牙切齒，拍案大罵：「這個少爺羔子，混蛋王八蛋，竟敢擅自逃脫。難道就不怕朝廷的王法？本督的上方劍殺不得他？」
曹變蛟道：「大人不必擔憂，待末將追上去，將這個敗類捉回來，以正軍法。」
洪承疇知道曹變蛟的手段：「好，事不遲宜。你立刻去追。一定要將他捉回來，讓他嘗嘗上方寶劍的鋒芒。」
曹變蛟還沒走到門口，又有一個護衛跑了進來：「大人，大事不好。吳三桂和馬科他們跑了。」
緊接著又有人來報：唐通唐大人，白廣恩白大人也跑了。
洪承疇腦袋「嗡」地一下，一屁股坐在椅上，捶胸大哭道：「皇上啊皇上，朝廷養了這麼些敗類。你讓臣怎麼打勝仗？」
王樸一行悄悄繞過了壕溝，上了沿海官道，他暗自得意：老子這點家當總算沒賠在松山城下。
他哪裡知道，他的一舉一動盡在清軍的監控之中，他在前面逃，兩千清兵在後面跟隨。
天明時分，王樸到了高橋鎮。再行不遠，就是寧遠了，他鬆了一口氣道：「休息片刻。升火造飯，吃飽了再走。」
多鐸帶著五千兵馬，在高橋埋伏了三四天，卻一直未見明軍動靜，對皇上的決定。他一直是確信不疑，這次卻有些沉不住氣了：「皇上不會搞錯吧，明軍真能往這邊來？」因為有著上次擅自輪換的教訓，他不敢撤。只好耐心等待。終於，明軍出現了。而且漸漸進入了埋伏圈。他歎服道：「我那皇上哥哥，你可真神了。」
清軍們早已等得心急火燎，單等多鐸一聲令下，便要撲上去。
明軍們剛剛坐下生火，還沒等米下鍋，就聽「咚」的一聲炮響，一群清兵如從天降，閃電般地衝了過來，王樸嚇得抖成一團：「這這是從哪裡掉下來的敵兵？」
瞬間功夫，清軍已衝到了眼前。明軍走了整整一夜，又累又餓，哪裡抵過如狼似虎的八旗兵，紛紛逃竄。清軍是從北面壓過來的，他們只能往南跑，而南面是大海，一些會水的明軍，為了逃命，跳入了海中。
沒想到大風驟起，又正趕上早潮，海浪洶湧奔騰，許多明軍竟被潮水吞噬。岸上的士兵有的放下了武器，有的在逃跑中被殺，後面的兩千清兵又兜了上來，結果兩萬明軍幾乎全軍覆沒。王樸僅率百餘人逃到了杏山。
吳三桂一行剛一拔營，多爾袞便追了上來，逃跑時的人就恨爹娘少生兩條腿，他們根本沒抵抗，撒腿就跑，損失更為慘重，吳三桂只帶著十餘騎返回了寧遠城。
阿濟格、多爾袞、阿巴泰、杜度等將領陸續返回大營，進來的第一句話就是：「皇上用兵如神，臣等佩服。」
最後一個回來的是多鐸，此時在多鐸的眼裡，皇上簡直就是無所不知無所不曉的神仙，他跪拜道：「皇上哥哥，你真神了，臣弟服了，服了。」
眾人哈哈大笑。
皇太極卻道：「朕之智一人之智耳，此次大捷，亦賴文程先生，石廷柱石將軍、張存仁張承政等精心籌劃。」
範文程道：「臣等眾說紛紜，最終還是聖意獨斷。」
阿濟格道：「皇上沒來之前，我等屢吃敗仗，再打下去，真有可能被洪承疇吃掉。皇上一來，形勢立轉，頃刻間，明十三萬大軍土崩瓦解，皇上真我大清國之孔明也。」
皇太極道：「還是孫子兵法的那句老話，兵者，詭道也。洪承疇很聰明，他找到了制約我們長處的法寶，一是鐵菱，二是戰車陣。要想擊敗他，我們也要找到他的要害。他的要害是糧草，斷敵糧道，乃兵家常用之術，就看我們如何靈活地運用它。為將之道，一定要善於尋找敵人的要害，擊其要害，敵必潰敗。」
此時，戶部承政已將戰果統計出來，他進入大帳奏道：「皇上，此戰歷時四天，殲敵五萬三千七百八十三人，獲馬匹七千四百四十四，駝六十六峰，甲冑九千三百四十六副。」
皇太極龍顏大悅：「此戰之收穫，不次於入關。」
範文程一直擔心著皇上的身體，他勸道：「皇上，大戰已經結束，明主力已經瓦解，天氣正逐漸轉冷，皇上抱病在身，還請早日回朝。」
阿濟格急忙說道：「皇上走是走，但在走之前，應對戰事作一番安排才是。」
皇太極微微一笑：「十二弟是怕朕一走了之？」
「不，不，不，臣弟不是那個意思，臣弟只是覺得皇上一走，心裡就沒底了。」
「笑話，你們率兵深入明之腹地，朕也沒在你們身邊嘛。」
阿巴泰道「那不一樣，每次出征前，皇上都給我們作了周密安排嘛。」
「這次朕就不再作安排，武英郡王、饒余貝勒、安平貝勒，松錦前線就全權交給你們，怎麼打你們自己定奪。」
站在皇太極身旁的侍衛見軍機大事大體議完，便悄聲說道：「皇上，皇后來信了。」
皇太極急切地拆開閱到：「皇上，海蘭珠病危，亟盼見皇上一面。」
皇太極的心一下子提到了嗓子眼兒，在眾將面前，他不能過於動情，他控制著緩緩說道：「朕立即啟程返京。」
眾人無不感到十分意外，照理，如此大捷皇上應大擺宴席，大肆慶賀一番才是，怎麼說走就走，信上都說了些什麼？
阿濟格沉不住氣：「皇上，是不是宸妃的病又重了？」
皇太極將信推至阿濟格一側，阿濟格拿起來一看，果然如此。他勸道：「皇上不必著急，宸妃娘娘的病也不是一天兩天的了，久病之人，好了犯，犯了好，不會有大事的。」
皇太極搖了搖頭：「爾等不知，朕來時，她便險些病過去，『病危』二字皇后不會輕易用的，這次怕真的是凶多吉少，朕無論如何也要回去見她一面。」
阿濟格道「現在天色已晚，要走，也等明天天亮再說。」
皇太極道：「晚了就怕來不及了，正如文程先生所言，大戰已經結束，朕也放心了。」說罷站起身：「備馬，文程先生、多爾袞、豪格，與朕回京去吧。」