爆竹聲聲聲響起，除夕到了。
丁遠肇雖然之前對兒子極為嚴厲，甚至到了苛刻地步，但兒子一旦取得成就，便也處處為其著想了。他把官驛裡那些和丁雲毅一起來到京城的弟兄都請了過來，在家中大設酒宴，款待這些和兒子一起浴血奮戰的弟兄。
丁雲毅心中也大是感激，能和弟兄們在一起痛痛快快的過個年，也是一大幸運了。只可惜自己的老婆都在台灣。
那些弟兄初始還是規規矩矩的，不敢放肆，但等丁遠肇說道：「諸位皆是隨吾兒浴血奮戰的，在這裡便如在自家一樣」時，便放心的喝起酒來。
等到酒過三巡，這些武將出身的弟兄便也肆無忌憚起來。划拳的划拳，吆喝的吆喝。
王清衡不由得大皺眉頭，點了點那幾桌的客人：「如何絲毫教養也無？」
丁雲毅正想反駁，丁遠肇卻已經道：「話不可這麼說，這些武將終日在戰場上廝殺，今天不知道明天是否還能保住性命，最是辛苦。這除夕了，便是放肆一些又有如何？要知道我大明可還全靠他們啊。」
丁雲毅頓時大覺父親能瞭解自己心思，端起酒杯，恭恭敬敬地道：「父親，雲毅頑劣，過去多讓您操心，今日敬您一杯。」
丁遠肇也舉起了杯子，抿了一口，放下酒杯：「項文，過了年，便早些回到台灣去吧，你出來的時間長了。」
「是。父親。」
丁陳宛荷也忍不住道：「可惜你二姐二姐夫，還有你的妻妾都不在，不然倒可以全家團聚了。我兒，你在台灣，總也該想著要個孩子了，我丁家可就指望著你傳後呢。」
「是，母親。」
丁陳宛荷摸了一下小土的頭：「小土。台灣沒什麼好的，蠻荒之地，你就留在京城吧。」
「不。我要和哥在一起。」小土想都不想的便說道。
丁陳宛荷無可奈何的搖了搖頭：「項文，小土十五歲了，到出嫁年紀了。台灣的那些蠻荒之民便算了，你需在福建幫她注意注意有什麼好人家，但不可獨自做主，需先得由你二姐同意才是。」
丁雲毅心中大不以為然，這才十五歲，那麼急著嫁人做什麼？
「老爺，宮裡來人求見。」正說著，丁雲毅的書僮蔣奇進來報道。
「哦，快請。」丁遠肇急忙站了起來，把宮裡來的太監迎了進來。還沒有開口，就聽那太監低聲說道：「皇上微服出宮，正朝這裡來，趕緊準備迎駕！」
所有大吃一驚，皇上來了？
丁遠肇趕緊吩咐準備。可還沒有準備停當，已見一隊御林軍出現在了門口，接著，王承恩進來：「皇上到！」
「吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」
這聲音裡，崇禎走了進來：「都起來吧，不必如何。」
丁遠肇站了起來。小心翼翼地道：「皇上如何會到微臣這裡來了？」
「除夕了，宮裡翻來覆去都是那樣子，朕早看得心煩了，忽發奇想，想看看你們是怎麼過年的，因此第一個便想到了你。」崇禎興致極好，朝熱鬧的酒桌看了看：「果然熱鬧，這些人是？」
丁雲毅上前一步：「陛下，這些都是隨臣一起浴血邊關，生擒高迎祥的將士們！」
「哦？」崇禎興趣大起：「原來就是這些勇士生擒了高迎祥，好，好得很啊。坐，大家都坐，不必那麼拘束。朕知道，朕來了你們都吃不好了，天子那，擁有四海，卻不能和自己的臣子一起推心置腹吃頓好飯。」
「聖上言重了。」丁雲毅轉身道：「弟兄們，皇上英明，弟兄們只管放心的吃。」
話倒是這麼說，可正如崇禎說的那樣，皇上在這，誰能放開了吃？
丁遠肇請崇禎坐在了主桌上首，自己和丁雲毅一左一右陪著坐下。
碗筷送了上來，王承恩正想命人銀針試毒，崇禎卻不太高興地道：「難道朕在自己親信大臣家裡吃頓飯，他們還會害朕不成？王承恩，不要把宮裡的那套拿出來。」
「是，陛下。」王承恩退到了一邊。
崇禎端著杯酒站起：「朕是不太飲酒的，可今天這杯酒朕非喝不可。諸位將士為朕浴血疆場，沒有你們，便沒有朕的大明。來，英勇善戰的將士們，朕敬你們！」
「陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！」
幾十個當兵的齊聲呼道，舉起杯子一飲而盡。
崇禎讓人把自己杯子倒滿：「這第二杯酒，是要敬丁雲毅的。丁雲毅未滿十九歲從軍，殺海盜、逐紅夷、定遼東、破流寇，為朕立下了多少大功？朕除了升你的官，只能用這杯酒表示朕的感激了……丁雲毅大驚，正想說話，卻被崇禎阻止：「什麼也都不用說了，滿飲此杯！」
丁雲毅不再多說，一口飲盡。放下杯子，大聲道：「臣丁雲毅何德何能，敢勞皇上如此。臣當盡心竭力，為皇上鎮守台灣，浴血海疆，死而無悔！」
「好！」崇禎大聲讚好，又倒滿了一杯酒：「這第三杯酒，丁侍郎，丁夫人，我敬你們！」
丁遠肇和丁陳宛荷慌忙舉起杯子，只聽崇禎說道：「你們為丁家生了個好兒子，為我大明生了個好將軍那！來，喝。」
丁遠肇和丁陳宛荷慌慌張張喝了，崇禎放下杯子，大聲道：「來人，把朕準備的禮物帶上來。」
眾人都是驚詫，不知是什麼東西。只見兩名太監抬進了一塊用紅布蒙著的牌匾進來。崇禎對王承恩點了點頭，王承恩上前掀掉紅布，牌匾上的四個大字赫然出現：
一門忠義！
丁遠肇身子搖晃一下。帶著一家人跪了下來，老淚縱橫，聲音也都顫抖了：「皇上，皇上，微臣如何當得起啊。」
「當得起，你丁家當得起！」崇禎扶起了丁遠肇：「都起來，都起來。這是朕寫的。朕的字寫得不好，可這是朕的一點心意。一門忠義，你丁家就是一門忠義。」
說著意味深長的看了丁雲毅一眼：「朕曾經賜字。『武勇忠烈虎賁衛』，結果你舉此旗，血戰穎州。現在再賜字給你們丁家。只希望你不要辜負朕的期望那！」
「臣為大明，為陛下忠心耿耿，死而後已！」丁雲毅大聲道。
「好了，都坐下說話吧。」崇禎讓大家坐了下來：「朕來之前剛接到探報，高迎祥被處死後，反賊推舉李自成為偽闖王，朕已經下令洪承疇繼續追剿，項文以為流寇會如何應對？」
丁雲毅想了一下：「高迎祥被殺後，李自成雖然被推舉為偽闖王，但張獻忠必然不服。兩人一旦分裂，則我官兵可以分而剿之，相比於張獻忠，李自成的危害更大一些。臣以為，李自成必然轉戰於潼關以西地區。張獻忠則將成為官兵主要圍剿目標，但臣以為大可不必。」
「嗯？」崇禎仔細傾聽：「繼續說下去。」
「是。」丁雲毅應了聲：「堵截住張獻忠東進道路，把他往四川方向逼，再在四川各地抽調官兵圍剿，次後，把主要精力用在對李自成的用兵上。可命洪承疇、孫傳庭等人合兵十萬以上。增餉三百萬以上，全力剿滅，萬萬不可鬆懈。一旦滅了李自成後，則迅速調兵，對張獻忠展開合圍，如果此三年之內，反賊或者可以平定！」
崇禎眉頭略皺：「朕內心最痛恨的還是張獻忠，這個反賊，破了鳳陽，掘了朕的祖墳，朕不把他千刀萬剮如何肯罷休？」
「陛下！」丁雲毅苦勸道：「張獻忠雖然可恨，但相比之下，還是李自成的兵力更多，威脅更大。陛下何不暫時忍下一時憤怒，先滅李自成，再剿張獻忠，張逆早晚都會為陛下千刀萬剮！」
崇禎似是而非的笑了一下，也不說什麼。
丁雲毅很快反應過來，崇禎對於張獻忠的憤怒，已經到了無以復加的地步，只怕自己的話他未必聽得進去，當下退而求其次道：「如果陛下一定要先行剿滅張獻忠，那也不是不可，只是殺賊務盡，千萬不可心慈手軟，反賊一旦到了山窮水盡地步，必然會使出投降一招，等到危機過了，元氣恢復，便又會再叛朝廷。」
「項文多慮了。」崇禎冷聲道：「朕恨不得食張逆之肉，喝張逆之血，又焉會放過他？」
說到這，忽然一笑：「今天是除夕，朕怎麼說起這些煞風景的話來了？項文，聽說你的台灣有不少泰西人，最近還在遼東招攬了兩個什麼法什麼的人，有這事沒有？」
「是法國人。」丁雲毅聽了心裡吃驚，怎麼崇禎那麼快就知道了？
「法國人？那是什麼地方？」崇禎好奇心大起：「朕知道有佛郎機人，干臘絲人，法國人卻從來沒有聽過。」
「那是歐洲的一個國家，所謂歐洲，便是咱大明稱的泰西。」丁雲毅笑道：「這個國家的君主叫國王，現在的國王是路易十三世。法國也算是泰西大國，有統一整個泰西的意思，只是在法國旁邊，還有一個英吉利國，和法國忽爾盟友，忽爾是死對頭，阻止了法國統一腳步。不過這次他們又成了聯盟，一起發動了一次大戰，到現在還沒有打完。」
崇禎和所有的人都聽得大有興趣，崇禎連聲催促：「你給朕還有大傢伙仔細說說。」
「是。」丁雲毅仔細想了一下歐洲三十年戰爭的前因後果：「其實這場戰爭爆發，最早是因為教派之爭，就和咱們的佛教道教一樣。只是這些泰西人對哪個才是所謂上帝教派看得非常認真，甚至到了不惜大動干戈的地步。而產生分裂對立的便是新教派和天主教派……丁雲毅停頓了下，然後娓娓道來：
「過去泰西有一個很強大的神聖羅馬帝國，後來便如我們的春秋戰國時期一樣，神聖羅馬帝國漸漸衰落，處於諸侯割據的狀態。泰西以馬丁.路德為領袖的宗教改革運動，使全泰西分為天主教與新教兩大陣營，而有個叫德意志的國家，內部諸侯則在信仰上出現了嚴重歧見，同樣地分裂為天主教與新教兩派。泰西列強均想插手德意志事務，以獲取利益。他們分為兩派，其中以曾經異常強大的哈布斯堡王朝集團由奧地利、西班牙與德意志的天主教諸侯國組成，並得到羅馬教皇及波蘭的支持；而另一方為反哈布斯堡王朝集團，由法國、丹麥、瑞典、佛郎機國及德意志新教諸侯國組成，並得到英國、俄國的支持。法國是天主教國家，但是在首相黎世留的主導下，堅持王權高於神權，為消弱大陸上競爭對手幹臘絲國和哈布斯堡王朝，毅然支持新教國家陣營……眾人聽得津津有味，丁雲毅大致把三十年戰爭的前因後果說了一下，然後道：「這場到現在還沒有結束的戰爭，本來是以新教徒和天主教徒之間的宗教戰爭開始的，後來則失去宗教性質……這些國家都有多少軍隊？百萬大軍怕是有的吧？」崇禎問起了自己關心的問題。
「陛下，哪有這麼多？便是所有的泰西國加起來，也沒有百萬之眾的軍隊。」丁雲毅笑著道：「戰爭爆發前夕，敵對雙方均擁有常備僱傭軍，總兵力大約在兩萬到五萬人。這些軍隊在建制上分為旅和團。它們雖然經嚴格訓練，但軍紀和戰鬥素質都較差。瑞典國經國王古斯塔夫二世.阿道夫改組，戰鬥力較強，農民和市民是這支軍隊的強大的來自本民族的骨幹力量，說穿了，稱他們為軍隊實在有些勉強。」
「原來如此。」崇禎大是不以為然：「朕還以為這些泰西國有多神秘，原來軍隊如此之少，便是朕的一個大明，也可以對付整個泰西所有的國家了。」
丁雲毅點了點頭，目前來說的確如此，如果沒有外憂內患，一個大明足可以挑戰整個歐洲，但是以後呢？隨著歐洲文明的極大進步之後呢？
但丁雲毅並沒有把這些話當著大明皇帝的面說出來。rq