湖畔亭中議政過去兩三天，這些日子郭暖要麼清閒在家陪陪昇平和女兒郭襄，要麼叫上胖子阿福到長安安樂大街酒肆茶館消遣。
前日郭暖有空經過京兆府，昔日自己任職辦公過的衙門，除了門前站崗的衛兵是生面孔，其餘門麵點綴以及自己親手書寫在高懸門頂的「京兆府」金漆招牌，一切還是那麼的熟悉親切，這讓他感歎良多。
當日站在京兆府台階前佇立時，他恰逢遇到了從府內出來巡邏辦公務的顏若水，這個以前作為左膀右臂的冰山美女捕頭，如今還是愛穿男裝，颯颯威風大步邁前的顏若水碰見郭暖倒是有些意外，不過一向冷冰冰的臉上那時一閃而過的笑意，郭暖還是看得出她挺開心的。
郭暖和顏若水談了一陣，瞭解了一些羅元以及京兆府近況後，一切安好，郭暖也不多耽擱顏若水公務時間，兩人說好有空互相上門拜訪。
顏若水說家父顏真卿一直很欣賞郭暖的瘦金體字，他老人家隨時歡迎郭暖到府上做客，兩人順便可以交流一下書法詩詞，郭暖告別時欣然答應。
關於那天湖畔與代宗探討天下國是之後，宮中便一直沒傳來消息，好似沉寂了沒回應。除了初六那天下午，代宗特意邀請女婿郭暖到皇城金閣草坪場打了一場馬球。
從波斯傳來的打馬球運動在大唐一直很時尚，上至五六十歲的老年人，下至十七八歲的少年少女，幾乎每個人多樂於參與，在長安不打馬球的就算是很落伍了，其火熱程度就跟中原蹴鞠一樣。
話說打馬球不僅僅在關中很流行，連大唐周圍疆界的吐蕃，天竺，突厥，新羅，日本也很流行。不少國家王朝貴族都把打馬球升級到了舉國高尚運動的頂級規格。
打馬球也就是馬上曲棍球運動，還好郭暖半年前練過馬術，不然他真的要在貴族圈子裡完全被鄙視落伍了。
關在公主府馬廄裡好吃好喝招待了半年的黃驃馬「黃小樣」，一放出馬廄那是勇猛異常，加上人馬心有靈犀，配合默契，郭暖半天便掌握到了打馬球的訣竅，學會打馬球是稍微簡單了一點，代宗也是一直讚歎有加，因為精通騎術的便宜岳父當初學打馬球也是花了三天才學會的。
當日接到太監宣佈皇帝邀請在金閣苑草場玩騎馬消遣運動的口諭，他便騎著「黃小樣」匆匆趕到了草場，他沒料到遇到幾個熟人，除了太子之外還有均王，以及元載的兒子元方，侍衛遞給他一個類似與手杖的擊球的木質球杖，隨即稍微講解了一下規則。
郭暖很快便理解了，草場兩便有兩個木框球門，其實跟提足球差不多，只不過打馬球要操縱馬匹，還有就是馬球是由籐條紮成球形外加牛皮覆蓋製成的。
郭暖愛好運動，雖說前世有心臟病，不宜激烈運動，但他很有運動細胞，足球，藍球樣樣不差，一般打球他都懶得在球場跑動，逮到球後一般直接送入門，他主要是遠程控球入框很準，這也是郭暖這個心臟病人常常被朋友邀請到球場當外援的原因。
由於箭術很高，眼力，腕力控制自然不賴，打馬球學起來很順手，擊球的精準度令場上的人咂舌不已，每一擊球幾乎都一個中。代宗有時真的會懷疑郭暖是不是第一次玩這個馬球了。
那天打馬球人不算多，算是進行了一場小比賽。郭暖和太子外加一名太子貼身衛兵隊長，對手是均王，元方，以及他們僱傭的民間打馬球外援。代宗則是樂呵呵地在一旁當裁判。
話說郭暖和均王的兒子小均郡王李玨和元方在昔日有些過節，尤其是李玨正在場外陪著他皇爺爺代宗觀看，這小子當初被郭暖這個姑丈訓斥了一通後，打馬球那天碰面倒是老實了許多，低著頭弱弱地朝郭暖打了聲招呼，顯然這小子有些畏懼姑丈。
至於元方嘛，郭暖跟他老子元載一直不對路，加上這小傢伙最近半年奉他老爹的吩咐一直在鍥而不捨地追求靈仙公主，聽說元方追求靈仙徹底不順利，無論元方怎麼獻慇勤表愛意，靈仙這丫頭懶得搭理他。上個月實在被纏煩人了，靈仙當著眾人的面前直接開口對他說：「本宮只喜歡郭暖一人，不喜歡其他人，元方你可以死心了。」這個在情場中從未鎩羽而歸的花叢老手大感羞辱，從此心裡埋下無比怨恨的因子。
如今與郭暖見面，元方那是臉色表情一副仇人分外眼紅的樣子，打馬球時狠狠地瞟了郭暖一眼，氣氛倒不是那麼融洽，不過郭暖懶得跟小傢伙一般見識，直接無視了讓他吃了閉門羹。
看似一場平平常常的打馬球比賽，其實包含很微妙的氣氛。首先是太子與均王均為代宗嫡子，按理說十來個皇子，最具皇位繼承實力的無異是太子和一直遠調在幽州鎮守的均王。
如今均王好比一頭猛虎外調回來長安，太子猜不透父皇代宗此舉的意圖，他為自己地位動搖深深感到憂慮。
當初在眾皇子中初立太子時，均王失敗後便主動請求遠調北方，如今最具威脅的競爭者失敗後在遠方tian舐好傷口又雄姿勃發地回來了，太子李適雍王他如何不擔憂呢，尤其是最近探子報告說，均王回到京師後和右相元載**交往很緊密，從小均王和元方走的很近便可以看得出來，李適感歎著，這可是個不好的現象。
一場馬球賽不痛不癢地花了一個多時辰打完了，看似大伙都客客氣氣的淡然模樣，在代宗面前，兩個兒子都好似手足親近和氣，但在球場上打得時候兩人卻有不少暗中小動作在較勁著。
最終馬球比賽四十比四十逼平「友好」結束。值得太子開心的事，這次有了上手很快的郭暖大妹夫的加援，兩人配合默契，竟然壓平了。要是平常太子一直是被均王一隊壓著打，這次算是打了個翻身仗，起碼差距縮短了，當時姐夫李適看著郭暖兩眼發光，這小子打馬球潛力巨大啊。
半個月後，吐蕃使節團即將到訪長安，波斯馬球運動傳入吐蕃國的時間比中原要早一二十年，話說吐蕃的打馬球高手如雲，打馬球外交是很常見的事兒。
郭暖想起半年前吐蕃使節團到訪長安王子被刺殺一事，他感歎自己貶官遠放到嶺南歷練還與之有關，如今刺殺王子風波經過大唐的友好平息暫時擱置了，吐蕃逐漸恢復了與大唐的正常外交關係，代宗實則心中捏了一把汗，甘肅，朔方一帶邊疆能否安寧一段時日關鍵在於半個月後的吐蕃使節團到訪。
大棒加蘿蔔的外交，先禮後兵，不能一味給胡蘿蔔表示大唐的雍容大度，這樣禮遇有加顯得怕了吐蕃，難免會誤導了吐蕃王得出錯誤信號顯得大唐軟弱可欺，那麼吐蕃便更加肆無忌憚侵擾大唐西部疆界。
代宗將大棒子放在了打馬球賽事上，聽說下個月吐蕃使節團即將率領最強陣容的馬球隊，人家氣勢洶洶上門挑戰了，代宗不能讓大唐沒面子，他最近正花精力籌備著馬球整容選撥。所以才有了郭暖被邀請到草場的事兒。