船老大講他遇到海賊的故事，一眾水手們英勇無畏地拿起魚叉菜刀逢凶化吉，奮起和倭寇廝殺鬥爭，凶殘的倭寇們爬上漕運船，船老大英勇地用魚叉把三個倭寇叉到了海裡，期間還爆了一個海賊的菊花。
正當人數稀少的水手們快堅持不住倭寇的瘋狂進攻了，以為快被倭寇包圍時，隨即一條剛好路過的大官船退卻了敵人，他們幸運地被解救了。
聽完故事，水路已經走了三天，偶然一次遇到了雷暴雨天氣，一個晚上夜幕降臨時，遇到狂風大雨，海面隨即變得洶湧翻騰。
水手們在船老大淡定從容地指揮下，折騰了一夜，大家調整著纜繩，小心把握著桅桿帆布方向，吆喝著的船老大掌舵轉彎，盡量避免觸到暗礁，水手們報告風速和雨勢航海狀況的聲音在甲板上此起彼伏，裡間的郭暖幾人也沒睡。
住在船艙裡的郭暖他們倒是挺慘的，比起長年工作在船上的水手們，習慣了海洋裡風雲變幻的惡劣狀況，他們這些乘客倒是有些頂不住。
除了張胖子睡得很安穩，窗舷外任憑風聲雨聲如何嘶啞怒號，圓滾滾的身軀裹著一張薄棉被，當船甲板在劇烈震盪地浪水拍打，不斷左右傾斜搖晃著地板，胖子就像是鍋裡被炒得魷魚，捲著被子在地上滾來滾去，依然睡得很踏實，呼嚕嚕地歡快打鼾，郭暖仔細聽還伴有節奏。
旁邊臨鋪而睡的郭暖三人被海浪搖晃地徹夜未眠，第二天起來雙眼無神，一副睡眠不足的樣子。
船老大率領水手們又有驚無險地歷經了一次海面惡劣天氣，直到第二天風平浪靜時，大家總算平安無事，這是最值得慶幸的。
福建沿海，當地人大多靠出海打漁，運輸商品為生，航行中會遇到很多危險，漁民船夫大家很敬奉媽祖，都祈求著擁有神靈的保佑作為精神的寄托，保佑自己出海可以平安無事。
一大早船老大便拿出炮竹和香燭紙錢，端出一尊木刻神像擺在了船頭，焚香，燒紙錢，放炮竹，一干水手行過一套神明儀式後，紛紛虔誠地敬奉著媽祖神像。
船老大心情不錯，用網箱和網排捕捉到了十幾條大魚，其中有一條馬鮫魚重達三十斤，個頭算是挺大的，其餘的是魷魚，金昌魚，沙丁魚，還有一些小個頭的石斑，鱔魚，墨吉對蝦、毛對蝦。
不過當郭暖看著長長的網箱被拖上來的那刻，眼尖的他看到了一條灰色的長嘴魚，魚嘴巴兩側露出一排密集的尖尖白牙，顯得異常滲人，這只醜陋的大傢伙剛打撈上來，幾尺長的魚身在甲板上活蹦亂跳，看起來很是凶蠻。
船老大告訴郭暖，這條灰色魚是狼魚，白天在海底珊瑚礁洞穴裡棲息，黃昏時便會跑到海面覓食透氣，估計這條倒霉的魚是前天晚上鑽進網箱捕到的。
狼魚皮膚呈灰綠色，還皺巴巴的，尤其是一個塌鼻子和一排銳利牙齒，還配上圓鈍的大腦袋配一個尖嘴，這魚醜的不得再醜了，不過肉質很是鮮美。
船老大親手下廚，把一大條狼剁成一圈圈，魚肉香煎了十來圈，撒上孜然香料，食鹽，料酒還有加上鹹菜乾，那味道簡直是太美了。
這次算是小小的豐收，網箱裡的對蝦撈上來有四五斤，先是把它們蔥爆了一下，把蝦肉燒的通紅，然後油燜。
大頭魚的魚頭用來煲湯是最好的。雖然航海中新鮮的蔬菜食材匱乏，不過這絲毫難不倒船上的船長烹飪出一道道美味佳餚。
胖魚頭很多肉，還沒有腥味，從船艙儲藏室取來一個七八斤的冬瓜，和川貝，枸杞等一些藥材，加些蔥白和生薑片，端來一口大鍋直接擱柴爐上露天擺在甲板，先用用大火燒開，然後小火慢慢熬製，最後起鍋時倒上幾勺子香油。
當郭暖和一眾人圍著爐子，望著鍋裡乳白色的魚湯翻滾沸騰著，裡面夾雜著藥材片和骨肉分離的魚頭，騰騰升起的水汽摻和著魚湯濃郁的香味，大家那叫一個饞樣，一個個使勁地吞嚥著口水。
胖子首先仍不住了，不知何時早就拿好了筷子，瞧船長一起鍋，都還沒端上桌，他便迫不及待地從鍋裡夾起一塊魚片放到嘴裡：
「哇！船老大做的魚太好吃了，鮮嫩無比，燙，燙」
胖子把熱騰騰的魚片含著嘴裡嚼了幾下，又叫又蹦，還使勁嘴裡哈氣，這饞鬼舌頭被燙了，大家看到胖子的滑稽樣子頓時哈哈大笑。
瞧，油燜蝦，干煸魚，炭烤鱔魚，燉魚湯，爆炒海蜇皮，還有一碟海螺，如此色香味俱全的一席菜餚擺上檯面，那還等什麼，大伙隨即一蜂擁衝到桌前，紛紛嚷道：
「船老大廚藝天下無雙，不客氣啦，開飯！」
日子又一晃過了兩天，遠遠還在海面航行，當看到珠江三角洲的港口時，遠處碼頭帆船停泊，岸上集市攤販密集，商品成箱成麻袋得堆積著，郭暖四人頓時歡呼雀躍起來。
航海雖說對居住在中原內陸的郭暖他們來說很新鮮，不過也驚險辛苦，單是每天在晴朗的海天下暴曬，那就讓他們受不了。
上岸後四人提著一大包行禮，他們都不由感歎遠離了搖晃動盪的船甲板後，自己終於腳踏實地了，不過當四人相視對望著，都呵呵笑了，短衫裸出的皮膚黑不溜秋的，尤其是胖子掀開襯衫納涼，只見露出白白的肚皮，黑白色的膚色間隔顯得很有趣。
郭暖四人向當地人打聽後，隨即奔往趙佗舊都城遺址建立起來的東城，廣州是嶺南五府的中都督府治所，廣州刺史不僅管理本州，同時還充領嶺南五府經略使，掌管嶺南道數十州郡。
此次郭暖特意到廣州落腳是來述職的，嶺南經略使又稱為嶺南節度使，管轄南海、蒼梧、鬱林、合浦、交趾、九真、日南七郡。除了負責管理嶺南的民政，財賦，還掌握經略，清海兩軍，麾下兵馬分佈嶺南22州，不下二十萬兵，境內官員絕大部分多由節度使任命，儼然是一方土皇帝。
話說節度使是從關內調來的大員，這是郭暖要直接負責的頂頭上司，名叫裴敦復，長安官場裡，郭暖到認識不少裴氏官員，例如裴冕，裴寬。
聽說裴敦復這個嶺南節度使，他跟十年前任御史大夫的裴寬是一對老冤家，雖說是同姓，不過不算同一族人，前者是山西世家，後者則是河東大族，兩人要說攀親戚，那是八竿子打不到著。
裴寬素來公正剛直，作為唐朝廷最高人民法院檢查官一把手，向來是執法必嚴，違法必究。而裴敦復為人豪爽大方，同時還特別愛護下屬，而且還縱容過了頭。
裴敦復以前在長安任刑部尚書時，有兩個屬下仗著他的器重，常常胡作非為，裴寬看不過去了，作為檢查官的他隨即把裴敦復的兩個愛將抓進大牢，裴敦復派人說情，送錢，裴寬都不依。
這下極為護犢子的裴敦復怒了，隨即賄賂楊貴妃的姐姐楊三娘，楊三娘叫妹妹給唐玄宗吹吹枕邊風，很快裴寬從中央最高法官一路被貶到一個地方市長。
這下樑子可解大了，裴寬那個叫氣啊，後來鹹魚翻身從地方又調回了京師，裴寬看不慣裴敦復驕縱放肆下屬，裴敦復很鄙視裴寬的刻板薄情太鐵面，總之兩人相互是看不順眼，在朝廷裡鬥得很厲害。
裴寬老頭歲數比裴敦復大二十年，十年前死得早，裴敦復在仕途上沉沉浮浮，如今混到了嶺南節度使的職位上，雖說京官靠近天子腳下，與鄉下同級的地方官相比，身份高了不少檔次，但俗話說天高皇帝遠，裴敦復當了一方節度使，在「我的地盤我做主」的情況下，也逍遙自在的很。
郭暖這次除了到都督府，他要在裴敦復節度使當面述職和辦理上任文書之外，還有私人的事情。
中書侍郎裴冕是裴敦復的同族親戚，雖說是遠親，但以前一同在京師同事時，他們倆便很對脾氣，常常勾肩搭背在大庭廣眾下相互稱之為摯友。
在長安出發前，裴冕特意交給了郭暖一封問候信，叫郭暖到了廣州麻煩交給他這個哥們裴敦復，好些年不見怪掛念的云云。