「咳咳，那麼就繼續進行評卷吧。」
代宗好不容易讓大臣們停止了爭執，便開始閱覽第二份卷子。
「嗯，這個不錯，鹽鐵官府專收轉賣，改為官府專收，下放鹽轉賣權為民間鹽商營銷，既可以減少鹽鐵有司，漕運，販賣的官吏人數，精簡機構，改變官僚人浮於事的狀況，又可以起到商戶競爭，減低鹽價，提升銷量，增加賦稅的效果。好好，這番論見很不錯，定為二甲第一名。」
看了幾份卷子，代宗一直搖搖頭，看他神情，好似不非常滿意，待到翻閱到了第八張考卷，頓時眼睛一亮，一邊閱卷，一邊朗朗而讀，洪亮的聲音在安靜的大殿裡不斷迴盪。
此時尚書左僕射杜鴻漸施施然站出身，一臉鄭重地朝皇帝叩首說道：
「回稟皇上，此乃江淮一帶朱氏名門大族考生的卷子，該考生出生於富商門第，料想是處於沿海鹽場之地，耳濡目染了週遭環境官府榷鹽買賣制度的弊端，才能有感而發，論證有理有據，絕非泛泛而談，臣以為當定為一甲。」
當杜鴻漸說罷，朝下的大臣們難得的紛紛點頭稱是，看得出來，杜鴻漸這位胖胖的可愛老頭子在同僚心目中還是很有威信的。
「哦，杜愛卿說的確實有理，恩那就將他的卷子定為一甲榜眼吧。」代宗見大臣們也是點頭贊同，便愉悅地做了個順手推舟的舉動。
能擺上皇帝龍座前御案桌的五十餘份卷子，無疑是從上萬名考試中遴選出來的一等一好文章，十幾位德高望重的主考官們意見統一沒有爭執的討論結果，盡量公正客觀的，幾乎沒水分可言。
至於具體的該怎麼給這五十餘份卷子排名，那就有了人的很大主觀情緒作用了。如果當中有個考官的老鄉考生卷子，只要那名考官只要願意的話，稍微在皇帝承攬御卷時給這位考生的卷子褒揚幾句，這位考生名次就會提升那麼幾名，運氣好的話，也許還可以躍升十幾名。
「呃，這不是新羅大使樸郝侄子的卷子嘛，不錯嘛，文章字跡寬厚，端正，又不失圓潤，看得賞心悅目。等等，還有，內容也不錯，論北方部落勢力治理與牽制。呃？欲讓北方安定，必先統一朝鮮半島，其次再征服海上島國日本，從而穩定中國關中。」
「上個月前，樸郝不是剛領著唐兵五萬支援他祖國新羅麼，最近和倭國的打仗進行的怎麼樣啦。」代宗好似想到了什麼，從案頭抬頭看了看下面的大臣，隨口問道。
「回稟陛下，據八百里加急傳令兵匯報，十五日前我大唐援軍已到新羅都城平壤，幫助新羅王穩住了局勢，北方朝鮮戰事已經暫時穩定，料倭國水軍在北海道的後勤運輸補給線會在一個月後被我天津港口出發的水樓船軍截斷，不消半年，倭寇必會撤軍，附屬國新羅之危必可解決。」
兵部尚書走上前來，反應很快，隨即便向皇帝報告。
「嗯，倭軍雖然可以驅趕出去，但我大唐的軍隊不可能一直在異域新羅待著，要是一撤軍，新羅勢力弱小，倭國豈不是又要捲土重來，一旦倭國佔領新羅，勢必會取高麗，日本向來水軍精悍善戰，我唐朝都城地處內陸，士兵不善水戰，若是倭水軍渡船直抵揚州，沿長江逆流而上，隨即揮師南下，進入河北，威脅關中，勢必會危急長安，不可不說是一個大隱患吶。」
皇帝憂心忡忡地感歎了一下，摸了摸額頭，感覺頭有些疼，南方嶺南地區的南詔部落，漠北的突厥，青藏高原的吐蕃都夠代宗折騰的，又加上一個日本，這皇帝當得可真是夠嗆的。
「這個樸尚玄不是新羅王的世子麼，來大唐國子監學習漢文化也有不少年頭了吧，朕細細審閱後，他的文章無論從立意，申論，各方面都確實不錯，加上我們大唐有必要加強與附屬國新羅的結盟聯繫，嗯，就把新羅王的世子樸尚玄定為一甲探花吧。」
很快皇帝沉吟片刻，便有了結論，大筆輕輕一揮，在卷頭用朱紅墨跡給批了一甲鮮紅大字。
「皇上聖明！」待到代宗作出批示之後，隨即大臣們一致通過了決議，立即跪地高呼。
「皇上，老臣覺得考生郭暖的文章寫的不錯，希望您可以仔細看看。」
顏真卿這時又站了出來，道。
「呃，郭暖？他也在進士行列？」皇帝稍微一愣，不過隨即展顏一笑：「呵呵，老糊塗了，這個女婿都差點忘了。聽說汾陽王家裡的郭小子最近在長安可是折騰了不少轟動一時的大事兒啊。」
「嗯，確實，一首，哦不，說錯，半首『綠楊煙外曉寒輕，紅杏枝頭春意鬧。』可是大名鼎鼎啊。」不知何時，不怎麼開腔的元載又站了出來，環顧著大臣，大聲稱頌道。
話說元載的正妻是河西節度使王忠嗣的女兒，元載尚未發跡時，還是個刀筆小吏，官職的陞遷很大程度依賴於他的老丈人王忠嗣，而王忠嗣在安史之亂爆發初始時，被安祿山叛軍攻破河西防區，差點連小命也不保了，幸好有郭子儀率著朔方勤王軍救援，才把王忠嗣救了出來。
對於救了自己老丈人的救命恩人兒子，元載當然要在皇帝面前美言一句，雖說他不是這次科舉的主考官，但對於郭暖詩文高絕的名聲早有耳聞，他這時對郭暖說的稱頌也算是名副其實了。
「嗯，聽說最近又作了半首，那個什麼來著？」一個年輕的戶部侍郎站立出來，一臉瞻仰，想了想道：「對了，『夕陽無限好，只是近黃昏』，郭半首每出半首，必為佳作，妙啊，實在是妙。」
那位年輕的戶部侍郎最近卡扣了戶部賦稅的兩萬多銀子，中飽私囊的勾當被元載發現，運氣不好抓走了小辮子，沒法子，只好偷偷孝敬了元載三萬兩白花花的銀子，外加三名嬌滴滴的小妾才把元載這個餓狼餵飽，如今還不趁早巴結一下這個元宰相，要不然東窗事發，貪污的事兒被皇帝知道，自己別說官帽不保，連小命也可能沒了。
「嗯，《刑賞忠厚之至論》，有意思，有意思，完全沒有一副平常考卷揣摩考官出題意圖的奉承蠱媚之態，還有書法別緻，讓人耳目一新。這可是近日來在長安文壇傳的沸沸揚揚的瘦金體，郭暖的首創，果然非同凡響啊。」
代宗一看頓時眼睛一亮，連連點頭，捻著鬍子感歎，對於郭暖這個女婿的文章很是看好。
「好吧，既然大家都說郭暖的文章，書法不錯，眾愛卿，當把郭暖這卷定為何等名次呢？」
「一甲狀元郎！」一直沉默的太子李適忽然在眾大臣的群裡站出來，擲地有聲地朝代宗喊道。
「太子高見，狀元給郭暖名副其實！」眾人見太子皇帝都很看好郭暖的文章，頓時呼啦啦地跪下贊同。
「哈哈，狀元便狀元，郭小子不錯，便給他一個狀元郎當當！「代宗哈哈大笑，立即拍板。
「皇上聖明！」
隨即殿內又傳來一陣吶喊聲。