錢謙益的這個建議應該說抓住了前一次選舉不成功的關鍵。沒有人來就找人代選。其結果是一個人的意見代表了很多人的意見。真要能代表還選什麼呢。讓上級官員把所有人都代表了不更省事。之所以要直接民選官。就是考慮到要尊重每個人的權利。真要全部讓上級代表了又有人會不願意。所以最好的辦法就是來了的人行使你的權利。不來的人說明你放棄了自己應有的權利。讓其他人代表不如都不代表。
不許代選是錢謙益的一個避免糾紛的辦法。另一個避免不公平的辦法就是本村人不在本村參選。在現在各地普遍都是家族群居的情況下。異地參選符合迴避制度。也就是說無論你有多少親戚和族人。他們都沒有權利來給你投票。假如允許族人來投票。那麼就不應該是少數服從多數。而應該是極小一部分服從絕大多數人。這就是選族長或村長了。鄉長不能夠這麼選。因為一個鄉都是一個家族的情況非常少。
楊漣想了想覺得錢謙益的這兩個建議也不是很全面。本村人不能選自己人而且不允許代選。沒有強迫必須要來選舉。這樣一來很可能會出現沒有人來參加投票。真到了台上的候選人比下面投票人還多的時候。那麼這場選舉就成了一個笑料了。回到京裡楊漣和錢謙益都沒有好下場。
楊漣是個有話就說的人。想到這裡就問錢謙益如果遇到沒有人願意來怎麼辦。錢謙益想了一陣也沒有什麼好辦法。正在兩人仔細思考時。門外的衛士報告說該縣的張縣監回來了。現在正跟塗縣令在外面求見。楊漣一聽立即叫快請兩人進來。他想的是把錢謙益的建議還有自己的擔心都說出來。看這兩個當地父母官怎麼說。
張縣監進來行禮後就覺得楊漣很面熟。他是從其他位置上調任為縣監的。兩年前曾經有一次到過都察院見過楊漣一面。雖然沒有說上什麼話但是也有印象。見張縣監面露疑慮楊漣知道他可能在回憶。於是對塗縣令說：「開始我和錢大人商議了一下。決定明天選舉時立個新規矩。就是幾個候選人坐上去後只接受外村人投票。本村人投的票不算。第二個就是不許代選。自己投自己的沒來的算是棄權。塗知縣現在就去通知一下。我跟張縣監作具體交代。」
塗知縣心道這次又有新花樣。不知道效果怎麼樣是不是會跟上一次的試點地方那樣。好不容易按上面的要求選出來了人還沒得到好臉色。不過他也沒有多說什麼答應下來就出去了。等塗縣令退出去後張縣監也好像想起了楊漣的身份。有點不敢相信地問道：「請問兩位大人是不是這次的欽差楊大人和錢大人。開始在州衙得到通知說兩位欽差不來了。怎麼兩位大人又突然出現在這裡。」
楊漣點頭笑道：「我們這次不是來遊山玩水也不是擺排場的。主要是來親自看一看試點的效果如何。假如我們把欽差的排場一擺開。那就看不到真相也聽不到真話。塗知縣只知道我們是欽差的手下張縣監也不要說出來。你要知道我們這次來不是非要選成功不可。而是要找到不足之處盡快改進彌補。明天就要開始選了。候選人和來投票的百姓都通知到沒有。我們明天可是要化裝去親自聽聽百姓的真實感受。你可不要事先給下面打招呼讓人糊弄我們。」
張縣監說：「兩位大人儘管放心。一共五名候選人早在半個月前就推選好了。這幾個人下官早就看過不會是選上了但沒有辦事能力。他們中任何一個都能夠勝任鄉長的職務。兩位大人既然要聽百姓的真實想法。那麼明天我也化裝陪兩位大人去百姓中聽一聽。只是開始楊大人說兩位大人商議了一個決定。說本村人不選本村人還不許有人代選。下官擔心百姓失去來投票的興趣。」
張縣監的擔心跟楊漣的擔心都到一塊去了。不過這也很正常。每個人丟下手中的活計來選舉投票。圖的就是給自己的人投一票。正所謂肥水不流外人田。現在本村人不選本村的候選人。相當於全給外人使勁還有什麼意思。而且選得越多對本村的候選人越不利。傻子才會來替別人抬轎呢。
楊漣見張縣監也這麼說。於是說道：「我開始也有這樣的顧慮。正跟錢大人商討辦法。張縣監有什麼辦法沒有。」
張縣監說：「如果只是要人來選舉投票那也好辦。直接宣佈來的人給十文錢。來了就有現場發錢。當然要核對黃冊免得外地人也來混錢。按朝廷這幾年一兩銀子一石糧的定價來算。十文錢可以換一升稻穀或者七合米。夠一家幾口人嚼吃一天的了。相信誰都願意來掙這個錢的。問題是來選別村的人本村的候選人肯定不樂意。那些沒有候選人的村子可能還覺得無所謂。有候選人的村子就有些不好辦。」
見張縣監也沒有辦法。楊漣和錢謙益也都搖了搖頭沒說什麼。正在這時候塗縣令派人來說飯準備好了。說塗縣令正在親自張羅問是否可以現在就把飯菜送過來。楊漣等一聽就知道塗縣令在避嫌。什麼飯菜要縣太爺親自去張羅的。只能說塗縣令擔心被誤會不好意思直接送來。畢竟楊漣開始有叫他迴避的意思。
錢謙益這時候說：「我們吃飯的時候順便問一下塗縣令。他處理地方事務有經驗問問他有什麼好辦法。」
張縣監一邊引路一邊說：「塗縣令年紀不大經驗不少。我到這裡幾次見他處理起縣裡的事務時有很有章法。而且是不拘一格正的野的路子都有。問問他也許真有好辦法。」
楊漣等人開始在後院的正房裡。在張縣監的帶領下大家來到側邊的廂房裡。塗縣令正帶了幾個人提著幾個大食盒在一邊相候。見楊漣等人到來後立即叫人把食盒打開端上桌子。一邊叫人端菜還一邊看楊漣等人的臉色。生怕楊漣等人說出什麼難聽的話來。
見塗縣令叫人擺了七八個菜還有湯。楊漣說：「按朝廷的規定這幾年要例行節約。朝中官員到了地方上吃飯的標準是有定例的。今天這麼些菜我們也吃不了。不如一起吃飯順便商議點事如何。」
塗縣令見楊漣沒有嫌菜多了也沒有嫌菜少了。心中也是大定立即說道：「既然大人不嫌棄我們就在此相陪便是。」說完也不客氣坐了下來。
錢謙益知道塗縣令在擔心什麼。前幾年全國的糧食都很緊張。朝廷有嚴旨地方上的接待費用要盡量控制。不但費用上要控制而且種類上也有明確規定。比如說嚴重缺糧的縣招待官員不得見魚肉。糧食緊張的縣肉的數量也有定量。就算不缺糧食的縣也不允許鋪張浪費。在以前是這樣但是現在條件好轉了也沒見明文規定撤消以前的命令。這就讓各縣的縣令無所適從。有心招待好點吧又怕被罵浪費。不盡心招待吧也怕被罵摳門。反正是兩頭不討好。
錢謙益笑著說：「這裡是京師附近自然不會短缺什麼東西。塗知縣用這些招待我們也不算超過規格。我們四個人連葷帶素還有湯吃十門菜也剛好。不過我聽說有的縣超過規格也可以。只要你找得到合適的理由也沒人說你什麼。當然你要差不多就行別做得太離譜。」
塗縣令親自起身倒了一圈酒然後敬了大家一杯。見沒人說什麼想到有什麼話也不該自己起頭。於是順著錢謙益的話問道：「請問錢大人你說的超過規格找合適理由是怎麼一回事。不瞞你說下官都有幾次做那些吃力不討好的事了。錢大人教教我下官今後也好學個樣子。」
楊漣本來不允許有這樣的事發生。不過他也知道新環境下的舊制度確實不得人心。正想過一陣去把這事說一說。該提高標準就提高標準。大家明明白白做事清清白白做人。不要到最後大明的官員都成了當面一套背後一套的偽君子。正是出於這個想法他也沒有阻止錢謙益說什麼合適理由。想到這也是跟當地官員拉近關係的方法。
錢謙益說：「據說有個縣因為特別窮。按規定他們那裡接待上面來的官員不許見肉。可是有一天一位欽差從那裡過。而這位欽差是出了名的愛吃肉。你們猜這個縣的縣令該怎麼辦。」
張縣監說：「是不是把肉做成蔬菜的模樣。」
錢謙益搖頭說：「不是。真那樣還是會被人知道。」
塗縣令問：「是不是先上菜悄悄上肉。」
錢謙益說：「也不對。那樣的話說不准欽差還沒等你把肉端上來就拂袖而去了。明給你們說了吧。那縣令是直接把肉端上來的。並且大大方方告訴欽差。說端上來的羊肉是被狼咬得半死的羊。不吃羊也活不了不如吃了。」
楊漣一聽哈哈笑道：「這故事我聽過。是不是這欽差後來都另外的縣。這縣也是個窮縣端上來幾條魚也說是被狼咬死的。連欽差都聽不下去了。厲聲喝道『笨東西。你不會說是水獺咬死的嗎。』錢大人說的是不是這個故事。」
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