天啟因為崗位原因很多事情都無法親臨親見。對很多事都只能通過看來往文書和聽大臣們講。對這種事他也是很無奈的。當然他也不可能什麼事都去看一看。一個是天下的事情太多了不可能什麼事都能看到。第二是他只要一出行就會跟上很多人。出行成本太昂貴不說還看不到什麼真實情況。有些身居高位的人喜歡親臨實地去考察。其用心是好的但是很多時候也只能是宣傳性質。你那麼有權力誰敢拿黑暗面給你看。盡看些光鮮的東西有意思嗎。
現在聽錢謙益說可以現場試驗。天啟頓時就來了興趣。他想的是你們這個這麼說那個那麼說好像都有道理。就沒有一個人能給我證明一下。現在有人要現場表演肯定要看一下的。錢謙虛開始不說話現在突然要現場演示。不排除他有其它隱情。但是至少說明他明白一些道理而且能演示出來。
天啟抬頭看了看四周。見四周站了不少的太監和錦衣衛。雖然沒擠在一起只是很零散地四處站著。但是仔細一數也有不少。天啟對錢謙益說：「錢大人要現場試驗那太好不過。你看周圍這些人夠不夠。不夠的話還需要多少人你儘管說。談敬可以去叫一些來。」
錢謙益搖頭說：「用不了那麼多。只要兩三個就夠。」
天啟微微有些失望。心道兩三個人你給我表演什麼調查結論。我還以為你在證明你們的調查結論後。要再找幾百人表演如何選舉呢。不過話又說回來在乾清宮裡搞選舉意義不大。別說選皇帝沒有誰敢有那想法。就是選乾清宮大總管也沒有任何懸念。誰敢亂選相信談敬第二天就會把那個人發配去掃茅房。
天啟雖然這麼想不過也保持了一定的風度。他點了點頭說：「既然如此錢大人就請隨便試驗吧。除了朕以外這裡能看見的其他人你都可以指派。談敬找兩個人來聽錢大人調遣。」
談敬見天啟發話立即派了兩個小太監過來。錢謙益對天啟點了點頭然後轉過頭起身對兩個小太監說：「既然如此就不麻煩其他人了。就以兩位公公來做實驗。先請問兩位公公叫什麼名字讀過多少書。」
兩個小太監年齡都不大。都長得白白靜靜的而且都面無表情。可能是訓練時就是這樣要求不允許他們隨便流露自己的感情。他們兩個人一個稍微胖一點一個略瘦。見錢謙益問起他們的名字和讀書情況。偏瘦一點的這個說道：「我姓安他姓李。錢大人就叫我們小安子和小李子就行。我們進宮以前都沒有讀過什麼書。進宮後按慣例只認得一些字。讀的是百家姓千字文等書。」
錢謙益點頭說：「讀過千字文就行。請問小安子公公。千字文中『天地玄黃。宇宙洪荒』和『寒來暑往。秋收冬藏』兩句哪一句在前呢。」
小安子聽了差一點笑出來。但他還是憋住說道：「當然是『天地玄黃。宇宙洪荒』一句在前。千字文開篇就是這一句了。」
錢謙益點頭說：「有勞小安子公公了。下面請問小李子公公。『雲騰致雨。露結為霜』一句是什麼意思呢。」
小李子見錢謙益問小安子只問哪一句在前。心道這個問題好簡單。當時宮裡大太監教他們時都要求他們背下來。無論如何先後順序還是不會搞錯的。誰知道現在問到他頭上卻是要他解釋。這就有些難了要好好想一想。
小李子想了一想然後說：「這『雲騰致雨露結為霜』一句應該是雲上升到空中就變成雨;露結到地上很快就結為霜。不知道說得對不對。」
錢謙益說：「說得大致不錯。不過我還有最後一個問題要麻煩你們。就是請你們現在就以『弔民伐罪周發殷湯』一句寫一篇文章。說一下同樣是打仗為什麼蒙古人和女真人來進犯我大明就是大錯。而周武王姬發成湯討伐夏桀和商紂就是安撫百姓之舉呢。」
小安子和小李子兩人一聽臉色變了一變。不過馬上又回復轉來。小安子說：「錢大人請原諒我們只讀了一兩本的目的是為了識字。寫文章什麼的我們沒有那個能耐。」
錢謙益點頭說：「很好。現在試驗做完了。兩位公公請回吧。」
等小安子和小李子回到他們原來站立的位置上後。錢謙益對天啟說：「皇上請看。剛才兩位公公讀書識字的程度都差不多。但是在回答問題時所表現出來的反應都不盡相同。讓小安子公公判斷誰先誰後時小安子公公一口就能回答出來。而讓小李子公公解釋一句話的含義是他要想一陣才能說上來。這說明判斷一件事比解釋一件事要簡單許多。最後當要他們分析發揮寫一篇文章時。他們就做不出來至少短時間內做不出來。說明分析問題又更難一些。」
錢謙益這一番對話和最後的一番說辭表明了一個道理。就是分析很難解釋次之判斷相對來說要簡單。在選舉一事上如果讓百姓只是判斷應該沒什麼問題。但是要他們對一個候選人進行分析比較並預想其將來的作為。無異於要他們在短時間內做一篇大文章。確實是一件很困難的事。這也符合周延儒開始的說詞。開始周延儒說的意思就是應該把圍棋象棋式複雜選舉變成麻將式簡單選舉。錢謙益跟兩位太監的這番舉動算是把周延儒的話現場演繹了一番。
天啟也看明白了錢謙益的意思。問道：「錢大人兩個的意思是把分析、解釋型選舉簡化成判斷型選舉。」
錢謙益說：「先這樣做也可以。不過臣以為只把分析和解釋型選舉變為判斷型選舉還不夠。還應該再簡化一步變成選擇型選舉。開始周大人也說了所謂選舉重點是選擇。選擇是比判斷還要簡單的事。判斷還要對一件事情或者一個物體用自己的知識進行判定。確定是正確還是錯誤。是應該堅持還是應該放棄。總的來說還是有一定的難度。選擇就不一樣了。選擇是有東西存在選什麼都只需要比較。所費的心力更少。」
天啟點頭說：「是啊。如果是選擇就沒有那麼些想的。就以開始小安子和小李子為例。別說他們做不出來那樣的文章。就算他們能做也不敢做。因為一評論這些就會牽涉到對朝廷制度的評論。就會犯太監不得干政的厲禁。反過來說選擇就沒有什麼大問題。比如說把周發和商湯跟努爾哈赤放在一起。再讓他們選誰是壞人。估計他們也能在短時間內選出讓大家滿意的答案。當然也是正確的答案。」
周延儒見開始自己精心準備的想法得到天啟的認可。但是後來卻讓錢謙益搶了風頭。心中別提有多不舒服了。他之所以在來之前沒有跟錢謙益通氣。也有在這事上壓他一頭的想法。在周延儒看來錢謙益不但很有錢而且還有很多朋友。加之身為東林黨後備首腦。其勢力不可低估也是自己萬萬不敵的。現在自己能通過對選舉一事發表些獨特的見解。相信天啟會在眾多官員中記住自己。只要年齡限制一到陞官是一定的。
周延儒不認為自己這樣做有什麼不對。反而覺得這樣做是一種公平。他想的是錢謙益已經有了那麼大的勢力。加上還是政務院總理王大臣信王的老師。不需要再積攢什麼人氣值。只需要坐等年齡到限制線就行。沒必要跟自己這種沒後台的人搶。周延儒雖然覺得他做得對但錢謙益不這麼想。錢謙益想的是我們同是欽差就應該一同進退。而不應該背後搞什麼小動作。那樣就會不公平。
可以說這兩人的想法很有代表性。先天不平等的兩個人無法合作。強勢的一方要求公平。他們認為公平就是有了利益應該一人一半。對破壞公平原則的人深惡痛絕。而對弱勢一方來說說的是需要公平其實是需要平等。他們認為當兩者本身就不平等時。絕對的公平會使先天的不平等得不到改變。一個人如果發現一項制度會使自己的弱勢地位得不到改變。而且這種無法改變的現狀跟自己無論如何努力都沒有關係時。心中也會痛恨這制度。想走點捷徑也正常。
向天啟告別後兩人從乾清宮出來後就有了隔閡。雖然表面談笑風生互相誇耀對方機警。但是內心裡卻都對對方產生了敬而遠之的想法。錢謙益心想此人有吃獨食的習慣不是可以合作的對象。今後要跟此人保持距離。免得將來有一天再被此人在關鍵時刻擺一道。周延儒想的是這錢謙益太逞強。而且還會臨時想辦法搶自己的功勞。屬於既狡猾又貪心的人。這樣的人絕對不能再繼續合作。
因為兩人都對對方有看法。所以他們對天啟的交代就有了一個回應。天啟最後交代讓他們去協助楊漣。去親身實地查看一下民選官的事具體有什麼優劣。天啟想兩人同時去了南京一帶又同時對百姓的想法有相同見解。一起去協助楊漣能起到事倍功半的效果。但是兩人第二天都上書說應該分開去不同地方觀察。天啟沒辦法也只得由了他們。