從南京方面傳來消息說要民選官開始到現在，作為大明的中樞機構監政院才算是統一了認識，就是在以維護皇權為前提的條件下同意民選官，為了穩妥起見先在南京和北京兩處搞試點。在搞試點之前先要讓各級官員統一認識，天啟的意思就是讓信王、劉宗周、徐光啟分別對三種人進行啟發和規勸，目的就是要大家認識到民選官這事勢在必行，但是不能有一蹴而就的想法得慢慢來，當然也不得伺機反對，按劉宗周的話說就是民選官符合社會發展趨勢。
一開始就是讓每位官員上書談認識，先說好言者無罪不會處罰任何人，因為天啟這幾年做事都是說話算話，所以很多人也願意說出自己的真實想法。北京的官員其意見正如估計的那樣分為三種，一種是有疑問認為民選官不符合祖制，真要實行把朝廷的威嚴置於何地？把任命並管理官員的都察院又置於何地？第二種就是熱烈擁護的人認為早就該如此了，第三種就是黃河裡撒尿隨大流的人，沒什麼意見可行可不行，理由是反正皇帝都同意了他們也跟著同意就是。
對那些有反對意見的人由劉宗周去說服，劉宗周的說法就是社會發展的趨勢勢不可擋，不順應時勢抱著陳舊觀念不是忠誠反而是拖了皇帝的後腿。這些反對的人很少幾乎都是些老臣，知道皇帝同意群臣不反對難以阻擋，連信王都表示只要逐級試點成功政務院總理職位都可以拿出來選，他們的反對恐怕也只是一個態度而已。
對那些恨不得明天就實行直選的人由徐光啟去勸說，告訴他們路要一步一步走飯要一口一口吃急不得，並且告訴他們選一個官員是要他做事，既不是選聖也不是選美而是要選能人。這些受了東林黨和泰西人影響的早期民主派人不多但有幾個很激進，按他們的說法恨不得什麼都是選出來，最後難免不會要求選皇帝。徐光啟告訴他們選出來的人並不一定合適，正如如來玉帝等神佛不是選出來的一樣，父母君主老師等都不能選，皇權神聖不可侵犯是選舉的前提。
對絕大部分騎牆觀望的人，信王告訴他們民選官是必然的事但需要漫長的時間去探索利弊，每個人都應該對此有個認識，那就是一切都應該以忠於皇帝忠於國家為前提，不忠誠的人就沒有資格談選舉，沒有忠誠思想的人就是居心叵測的人。對信王的話大家都恍然大悟明白了天啟的真實意圖，那就是既要通過選舉激發人們的積極性主動做事，又要大家沒有野心夾著尾巴做人，不過這個很好理解，讓臣下都是有能力沒野心的人是歷代君主的畢生追求。
五月初的一個下午，聖學院裡的一條水榭裡坐著一大幫老老少少的人，這些人都是東林書院的元老和骨幹，年老的有曹於汴、韓爌、高攀龍等人，年輕的有劉宗周、黃尊素、錢謙益等人，大家在一起商議辦報的事。五月的天氣本來是很炎熱的，應該讓人汗流浹背滿面油光，但是現在大家的心情都很靜熱不起來，一個個面色沉重如入定的老僧。不是因為水榭裡涼風習習，也不是因為桌子上清茶消暑，而是因為一些事讓大家都很不開心。
首先是葉向高的病情，躺床上病了兩月後前一陣剛剛有好轉，劉宗周和高攀龍去見他時他居然能坐在椅子上見客，結果沒兩天病情就加重了臥床不起。醫學院的傅山前去給葉向高看過幾次但束手無策，泰西來的醫生也去試過但也是不住搖頭，看樣子葉向高這次是凶多吉少。
東林黨人每隔一段時間都要在一起聚會一下，講一講學談一談心增加點友誼，說到開心處放聲大笑的場景經常可見，但是這次他們都高興不起來。葉向高的病情是讓大家高興不起來的一大原因，但真讓所有人都無法高興的是朝廷現在的形式，從朝廷現在的形式可見東林黨今後的前途不甚樂觀。現在天啟要求一切行動和一切組織都要以維護現有秩序為前提，強調皇權神聖不可侵犯，但東林黨人都知道東林黨的核心思想是削弱皇權。
東林黨從顧憲成、高攀龍成立起就以士林領袖自居，提出了很多引以為傲的思想，因為是旁觀者清加上思想比較先進，對朝中人物的裁量也有其獨到之處，並以此為榮以關心國家大事為己任。從天啟三年開始東林黨慢慢被魏忠賢借天啟的手打壓，到後來重新回到朝中把持朝堂，高興了幾年才發現自己的地位已經有了一個巨大變化，這變化就是從前一陣要求百官對民選官提看法一事中發現的。
大明立國兩百多年來，奉行的一直是君與士大夫共治天下的思想，除了少數幾個皇帝如太祖、成祖等能夠把文官壓得死死的，其它時候皇帝也就那麼回事。這世上的事情就是如此，權力與責任往往都是連在一起的，太祖和成祖能夠獨抗整個文官集團不僅僅是因為他們隨時要翻臉殺人，而是因為他們有超常的精力處理國家大事。其它絕大多數時間的皇帝除了吃喝玩樂就是當種馬繁衍後代，治理國家的重活都是敬謝不敏，所以文官一直是大明真正的主宰者。
天啟是個隨和的人，他知道文官們喜歡爭權，乾脆就徹底放權把政務丟了出來自己只抓住軍權，政務院的信王是個二十不到的毛頭小子，瑞王、桂王等也只是湊個數鎮個堂子，政務院裡做事的人多是東林黨人。相比起管事的政務院來，管官的都察院更是東林黨的大本營，正副掌院高攀龍、楊漣都是東林黨的幹將，可以說天啟已經將大明的政務全部承包給了東林黨，意思就是你們也別爭了全部都給你們，給你們的比你們要的還要多，好好做事就行了。
獲得了皇帝的信任當然令人高興，但是現在他們發現自己突然失去前進的方向，所謂黨就是要通過鬥爭來實現自我，跟天斗跟地斗跟人斗都其樂無窮，現在朝中什麼楚黨、浙黨、閹黨都已經煙消雲散，東林黨有了高處不勝寒的孤獨。在這次民選官的事件中，東林黨人原本以為可以藉機一展雄風，實現以前提出過的想法就是要逐步實現選首輔，結果沒有遇到任何抵抗力量就達到了目的，天啟還把搞試點的任務交給他他們，這就讓人有蓄力但發了個空的感覺。
天啟將權力下放的底線是保證皇權神聖不可侵犯，他有這樣要求的理論依據和實力保證，現在大明處於一個短暫的和平時期，對外的戰鬥一時難以發生正好可以解決內部問題。七大軍區的野戰軍戰力強勁，全國各地的衛所軍守備部隊訓練有素，他們經過將領的調遣和監軍的調理都有個共同的特點就是忠誠。太監組成的內衛和錦衣衛組成的軍情處和民情處全國各地都有，他們有一個共同的特點就是懷疑一切人，總在你不知不覺中用冷冷的眼光看著你。
不僅如此天啟還用大鐵公司團結了一大批包括南北商會等在內的商人集團，禁止兼併土地把農民跟土地緊密結合在一起避免他們鬧事，更通過常青樹公司把博學院中有發明創造能力的人抓在手中。對官員本身來說，天啟的經濟審察制度和賣爵位制度讓官員生活水平相對提高但也暴富不了，這從根本上避免了貪官污吏的大規模出現，讓百姓與官員之間不再是勢同水火的關係。
東林黨的核心主張是反對君主獨裁，要分散君權一切以民為重，曾提出公天下以選輔臣這一民主要求，這一點天啟是知道的。在權力問題上天啟看似在步步退讓其實是主動放棄，現在軍隊、情報機構、經濟力量、絕大部分官員都在有效控制之下，農民因為有了自己的地正在上面玩得不亦樂乎，東林黨要想再散君權已經不可能。他們除了老老實實做事好像別無選擇，這對一個喜歡爭鬥的集體是危險的信號，他們知道沒有戰鬥就沒有號召力。
高攀龍首先說起辦報紙的事，他對大家說：「皇上要求我們書院承辦報紙，就是像發邸報一樣各處印發一些朝廷的觀點還有新發生的消息，由大鐵公司出錢我們出人出力，最後由聖學院審核內容。昨天我跟劉宗周劉大人商議過，劉大人的意思是一開始不要太快一月出一到兩期就成，等今後正常了再增加一些內容每月多出幾期，你們大家有什麼看法？」
錢謙益是信王的師傅兩人關係也很好，他在年輕一輩中的號召力很高，自從前年**星和其他一些東林老人去世後年輕人就慢慢上來了。他首先問道：「請問高大人，書院主辦只是我們書院的人寫稿子還是所有人都有資格投稿呢？」
高攀龍說：「所有人都可以，正因為如此才需要聖學院把關，皇上跟劉大人在四年前就有過避免異端邪說毒害百姓的對話，按皇上所講任何沒經大多數人認可的觀點都不得傳播，就算這觀點是正確的但也是不合時宜的，你們要多加留意莫出岔子。」^-^^-^