天啟六年底，當張靜安和趙率教率兵到貴州的同時，馬世龍也離開了鎮守了數年的山海關，原來守山海關的士兵沒有動，只有在皮島經過幾月培訓的原紅山衛五千人跟著馬世龍一路輾轉到了嘉峪關。嘉峪關原來有分散在長城上的守軍約萬人，但都是些種田放牧做買賣的好手，喜歡打仗會打仗的用篩子也篩不出幾個，讓馬世龍很是歎息了一陣。好在這些人不喜歡打仗但自保能力超強，寧夏是馬世龍老家地頭熟，加上他自己又帶了五千人來所以他也很有信心。
經過近一年的整合佈置，嘉峪關的防守能力有了極大增強，馬世龍先是將窩在長城上的人全趕下來跟帶來的五千人混編訓練，經過短暫考核後將人分為兩部分。一部分說起打仗就躍躍欲試，這部分人屬於有培訓價值的人，馬世龍通過力量技巧的培訓還有語言的激勵，將他們變得一握起刀就很興奮想砍人№一部分聽到打仗就面如土色，左顧右盼只想找逃跑的捷徑，這部分人馬世龍沒興趣在他們身上多花時間，把他們全部趕到嘉峪關上並說逃跑的立即處死。
馬世龍到嘉峪關前就聽孫承宗提醒過，說嘉峪關地勢險要位置突出，雖然這些年沒有強敵進攻但很可能馬上會遇到大敵，要他有打硬仗的心理準備和實力準備。馬世龍用兵的特點就是很會保全自己，對上敵人時能不硬拚的堅決不硬拚，對於可能出現避不過去的情況，那麼他也會事先做些變化避免這種情況的出現，孫承宗就很欣賞他的這種用兵理念，認為他是世之良將把他比作三國之趙雲。
所謂會用兵並不是說這個人的武藝如何高強，也不是說他手下的兵將如何勇猛，而是說他能根據獲得的情報作出準確的分析，並根據分析作出穩妥的安排佈置。既然作分析安排需要根據情報，那麼情報的準確和及時就很重要，馬世龍不願意將軍隊的命運維繫在一兩份情報上，他認為只要有足夠的時間任何陰謀手段都可以化解。為了獲得足夠的應變時間，馬世龍找了一些人到嘉峪關前面去一邊生活一邊作他的耳目，這些人就是朝廷根據天啟的意思發來的罪犯。
說他們是罪犯還不準確，應該說這些人都是些原本該殺的死刑犯，只是因為他們自己願意活下來而其罪行也有可諒解之處♀律法是死的事情是在不斷變化的，大明律一經頒布後太祖朱元璋就規定任何人不得更改，有些情有可原但法不容情的人往往會無奈被殺。好在天啟知道變通，他認為一個人死不死無所謂，只要他永遠地消失那麼他就相當於死了，於是在他的允許下很多願意不跟原來的生活發生聯繫的人活了下來，被送到西北邊疆充實邊疆。
當然並不是所有死刑犯都會被送來，那些罪大惡極或者不肯悔改屢次犯罪的人，這些人就被賣給醫學院搞解剖，賣來的錢就償還被害者家屬也算是以命還債。近幾年沒判決的還有剛剛新判的死刑犯約有一千餘人，在本人同意換個地方新生後全部送到馬世龍處讓他處理，馬世龍簡短告知他們一些注意事項後就把他們遣送到嘉峪關西邊的沙州衛，也就是原來赤斤蒙古散居的地方。
赤斤蒙古原來也是蒙古人，投靠大明後一直很忠心而且曾經輝煌過一陣，後來不知道是風水不好還是氣運不好，赤斤蒙古被周圍各部輪流欺負。北邊的瓦喇和西邊的畏兀兒人經常打他們的主意，南邊的撒裡畏兀兒人有時候也跟他們有磨擦，最糟糕的一次是大明朝廷發給他們的官印都被吐魯番人搶了，後來還是大明朝廷出面給他們要了回來。就這樣部族日漸衰敗人心也日漸消沉，後來赤斤蒙古只剩下一千左右的人口，一氣之下遷移到肅州旁邊接受明軍保護。
赤斤蒙古走了瓦喇人和畏兀兒人就隨時想著打這地方的主意，因為這裡雖然西邊是大沙漠但也有水草豐茂處適合放馬，而且這裡還有當年的敦煌遺址，據說地下有大寶藏等著有緣人挖掘。明軍雖然不如以前勇猛但虎死不倒架，偶然還會到沙州、瓜州一帶巡邏宣誓主權，興趣來了還會到哈密溜一圈，瓦喇人和畏兀兒人沒有跟明軍正面衝突的打算，所以大家都各行各的彼此相安無事。
說明軍隨時去巡邏也只是對上面的說法，一般他們都只在沙州、瓜州一帶游弋一圈就打道回府，畢竟這裡還有大段大段的古長城存在，不像其他荒涼之地那麼不讓人放心。而且在巡邏時也不像在自家菜園子中那麼隨意，沙州往西是一望無際的大戈壁，人如果一不小心進去迷了路，要想活著回來得看老天爺的心情。瓜州面臨著一條大河，河北面有幾座大山，河南面更是連綿不斷且高聳入雲的祁連山，如此險惡的地方保不定什麼時候就會鑽出一幫狠人。
馬世龍是個很小心的人，他將這些洗心革面的人遣送到沙州和瓜州一帶後，只給他們提了兩個要求，一是不許自己人互相鬥殺或偷搶，二是不允許有過嘉峪關回老家的想法。對違犯這兩條的不問原因立即抓捕後處決，當然還有第三點就是不允許投靠異族，這些人在家鄉人的眼裡是死了，但他們生是大明的人死是大明的死人不能當異族奴才，現在只能在這地方想辦法活下來，順便給守軍作耳目，就算敵人來犯也可以給守軍留些準備的時間。
既然是死後重生就不能用原來的名字，不過可以瀕原來的姓，以天乾地支加數字為名，因此就多了很多諸如王丙六、趙午三之類的人。給他們取名字是為了好區分和好分配，假如沒吃的了可以來嘉峪關下借貸口糧，以後有了再用東西還，對那些好吃懶做只想借貸過日子的馬世龍可以給他們找事做，只不過他給的工作比較辛苦和枯燥乏味，比如說像孟姜女的丈夫萬喜良那樣去修長城，或者幫沒有居住地方的人搭建住房。
這些人中老人和女子就在關下住下，給別人做些縫補漿洗的事賺點口糧錢，有手藝的要好過些可以做些釘馬掌、治病抓藥、修補衣甲兵器等事№強力壯的就結伴到沙州一帶去打獵採藥，赤斤蒙古人撤走好多年，這裡除了風沙就只有白天的毒日頭和晚上清冷的月光，實在不適宜人類居住。但有水草的地方就有野羊野兔，這些吃素的野畜多了就會勾引來大量狼狐一類的野獸，這些有能力到此的人就殺些野獸用皮毛藥材換吃穿。
因為沙州一帶油水多所以很多人慢慢就遷移了過去，反正有些廢墟整理一下也可以遮風避雨，那些有了點積蓄的人思謀長遠，見有些年輕的女子在嘉峪關附近替人做事，於是搖著尾巴就上去撩撥。大家都不是什麼君子淑女會想著什麼情愛，想一想厲害得失就可以想著要不要在一起過，而且條件有限也不需要什麼三媒六證，看對眼了直接收拾東西就走到一起去開創未來，如此一來沙州瓜州等地聚集的人也慢慢多了起來。
這一天馬世龍正在軍中跟手下人談天，突然有巡邏的士兵回來說發現了異抽況，馬世龍聽了士兵的報告後也感到有些蹊蹺÷情原來是這樣的，一隊士兵跟往常一樣來到原瓜州附近，發現河邊的一段古長城邊上住了好多人，其中有男有女看樣子就是那些獲得新生的罪人♀些人給士兵報告了兩件事引起了巡邏士兵的警覺，說五天前有一隊樣貌凶狠的人帶著幾個喇嘛渡過疏勒河向北而去，可能見在這居住的人對他們滿不在乎也沒有多事就走了。
誰知道兩天前又有一群人也帶著幾個喇嘛要過河，這些人明顯是訓練有素的軍人，見居住在這裡的人見到生人後一點都不害怕，於是立即警覺起來還小心探問。本來現在生活在這裡的人都是身負命案的人，見到陌生人自然就會露出敵意，有的人都在打量對方身體的薄弱環節，估算用什麼手段能短時間把對方放倒，這種不經意流露出了異常氣質讓人警覺，對方也發現這些人不是任人宰割的善類所以格外小心。
大家在交談中說起前兩天過河而去的喇嘛，後面來的喇嘛聽說後露出不屑的表情，這些都被人看在眼裡記在心裡，所以當巡邏士兵過來後立即報告，並因此得了一些賞錢。
馬世龍聽了後也覺得奇怪，按說喇嘛就是些變異的和尚，平時都窩在寺廟裡唸經，偶爾出來也是假藉著做法事的名義騙點吃喝，運氣好的話還能騙點錢財。要騙人當然消自己的名聲遠揚，將來騙起別人來才容易些，但這些喇嘛不但不張揚反而顯得太低調，這就讓人感到奇怪了。
更讓人想不通的是兩批喇嘛明顯不是一路人，就算見了面不會立即打起來但互相看不起那是肯定的，這說明他們不是來自同一個地方。不過來源並不是很重要，喇嘛不受畏兀兒人喜歡，想來不是從烏斯藏來就是從柛世矗?悠涔叵瞪峽杉?黽胰艘膊皇撬拇蠷鑰賬?且燦忻?堋4竺韉鬧性?舜有【橢?籃蛻忻悄切├笆籃笫賴墓砘捌絞輩豢尚牛?壞階咄段蘼凡換嶸島艉艫厝и液蛻兄鞫?芷??氡卣廡├?鍤潛甲磐紡約虻Я鬧?4鑭拿曬湃巳Д摹Ⅻbr>
馬世龍正在考慮這兩批喇嘛的來路和目的，手下士兵報告說新任西北軍區督軍王永光帶著隨從向肅州而來，現在已經過了甘州估計明天就到，讓馬世龍看該怎麼迎接。