當天啟說如果岳飛在大明也會被處死時，高攀龍和劉宗周臉上都露出奇怪的表情.天啟知道他們心裡一時難以接受，於是輕輕地說：「岳飛是因為死了才被評定為武將中的忠臣楷模，假如他沒死，而是繼續不聽朝廷的命令跟朝廷對著幹，誰敢保證他不會成為董卓、侯景那樣的叛逆？難道他背上的那四個字就能擔保嗎？朝廷的軍隊被冠以『岳家軍』之名，這已經很犯忌諱了，加上一再不聽命令，這樣的人不死天下就沒有該死的人了！」
劉宗周這時歎了口氣說：「也許一個人只有死了才能蓋棺定論，白居易的詩中有云：『周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時‰使用訪問本站。向使當初身便死，一生真偽復誰知？』就說的這個意思。」
天啟搖了搖頭說：「白居易雖然看到了人心難測，但他還是想的是如何直接去衡量判定一個人，這就走進了死胡同，因為人是會變的。周公流放管叔、蔡叔時憑的是他的權威還有他自以為是的忠誠，並不是成王和集體的意願，如果他當時死了肯定是大壞蛋沒得跑，說不準滿朝之人都會彈冠相慶□莽禮賢下士獲得幾十萬人的擁戴，他如果當時死了百姓肯定是如喪考妣，山河垂淚草木含悲舉國哀悼。」
劉宗周想了想說：「皇上說直接去判定一個人是走進了死胡同，開始還說過應該就事論人，那皇上的意思是不是以後都只論事而不論人？」
天啟說：「朝中所有事務都可以用『人做事』三個字概括，不能單獨論人或者論事，應該結合起來判定∞的意思是人變化得快無法準確衡量，事物變化得慢而且有理可循，所以應該論事為主論人為輔。我們來看養心殿外的地，你們看東南角很乾燥而西北角還有水痕，這是為什麼呢？」說完起身出了殿門。
談敬等隨侍太監還有劉宗周和高攀龍見天啟出了殿門，急忙跟上前去站在台階上順著天啟所指看過去，只見確實是殿前的東南角地上乾燥而遠處的西北角有水漬。高攀龍想了想說：「想是昨晚下了點小雨，西北角地勢低所以雨水都是先聚集在西北角然後慢慢流走的原因。」
天啟說：「那麼我們作個假設，如果現在命人在東南角倒十幾桶水倒地上，你們認為水會流向西北角嗎？」
高攀龍想了想說：「雨水都是從稍高處流向稍低處，倒十幾桶水肯定也不會變，除非中途有人用東西阻擋。」
天啟說：「就是說事物的變化是有理可循的，只要沒有外力干預是可以預料和判定的。」
高攀龍點了點頭說：「應該是這樣。」
天啟想了想問：「在承天門外的長安街上行走的人，你們說有多少人會到養心殿來求見朕？」
高攀龍說：「應該沒有，或者說很少。」
天啟又問道：「如果說某人穿過端門且進了午門，那麼這人到養心殿來的可能大不大？」
高攀龍說：「穿過端門且進了午門，到養行殿的可能還是比較小，也許這人是向東去文華殿政務院，也可能向西去武英殿軍務院，但總的來說比長安街上行走之人到養心殿的可能要大些。」
劉宗周這時候說：「皇上，臣明白了，這人是在不斷變化的，只能看清大趨勢而無法準確把握，事物的變化是有理可循容易掌握的，所以應該先定事再定人，官員的選拔過程也應該如此。」
天啟微笑著對劉宗周說：「那我們進去坐下說，由劉大人說說怎麼先定人後定事。」
大家進屋坐下後劉宗周說：「皇上開始說不做事的人就不犯錯，而且也表明了皇上今後會少做事只管維護和監管整個體制的運轉。臣看皇上的佈局是讓政務院通過在各省、各州縣以及各地糧庫番庫中獲得的靜態和動態報告，然後對全國的國情有個準確的瞭解，且這種瞭解每年都在更新。然後讓聖學院和博學院在理論上和實際經驗上提供協助，再然後讓都察院選擇監督，最後由皇上認可政務院實行，不知臣說得對不對？」
天啟點頭說：「劉大人說得沒錯，在百姓中瞭解情況然後制定政策最後應用到百姓身上，符合以民為本的觀點。」
劉宗周說：「既然是以民為本，那麼官員都應該是為民辦事了，進一步說廷推官員之前就要保證參與廷推的人都是能勝任的人，能力不夠或者沒有為民辦事的想法之官員先就要排除在外。」
天啟想了想說：「劉大人的意思是你現在已經想好了，先用經過聖學院、博學院、都察院等制定的合理政策篩選，篩選合格的人再拿到朝堂上廷推，這樣一來無論最後選的是誰都是能夠勝任的人，而且這個人因為是當場推選出來的，還不會有人說朕不公平，是這個意思嗎？」
劉宗周說：「是這個意思。」
天啟想了想說：「其實朕一開始也想到用事來篩選人，但跟你想的順序不一樣∞的意思是廷推時每次多推選幾個人，比如說需要三個人就先推選五個，最後由朕根據政策來作最後決定□大人認為哪個主意要好一些？」
劉宗周想了想說：「已往的廷推也有皇上說的那樣，要五個推八個最後讓皇帝作最後決定。但以往是以皇帝的喜好定人現在是按多個部門確定的政策定人，如此一來這個順序就要改一改。」
天啟皺眉說：「劉大人的意思是你的主意比朕的主意高明，那麼你說說你高明在哪裡？」
劉宗周微微一笑說：「臣不敢說比皇上高明，就算這個以事選人的想法都是從皇上那兒得來的。臣的意思是既然已經有了進步，為什麼乾脆進一大步呢？直接說由皇上最後按心情決定大家也沒有話說，但既然說了按事定人皇上就應該避嫌。先粗選然後廷推時當場確定誰當選，這樣一來大家都沒有怨言。如果由皇上作最後決定，就算是皇上沒有摻雜私心別人也會說皇上的暗箱操作，雖不敢言但肯定心有不甘。」
天啟想了想說：「那這樣一來會不會選出幾個不聽話的跟朕對著干的人呢？」
劉宗周說：「先用事粗選出能勝任的人，最後選出的無論是誰都無所謂了，因為選誰都可以勝任。如果皇上怕今後出現不聽話的刺頭，在事先就明確規定凡是跟皇上作對的即為不合格，反正皇上也說了你從今後不管具體事務。假如出現跟皇上對著干的人，要麼此人妨礙了整個體制的運轉，要麼是此人不清楚在非潮期皇上可以強行中止整個體制運轉之事，無論犯了哪一條都可以立即將其開革，其他人都不會有話說。」
天啟想了想說：「看來劉大人是真想給朕放大假了，那好，我們就這麼說定了∞只有在出現整個體制運轉不暢時，還有跟戰爭、騷亂、大規腦然災害有關時才親自出手，其他時間都由你們幾個部門包辦了。不過無論是政務院、軍務院還是聖學院和都察院，你們所作的一切每三到五天都要寫個條陳來，還有就是大事要每天奏報，因為朕要隨時知情免得出問題。只不過你們聖學院從今後就要忙了，不再是邊上的看客。」
劉宗周說：「既然皇上把臣等擺在這個位置，為君分憂為民辦事就是臣的職責，鞠躬盡瘁死而後已就是臣的準則。」
天啟聽了暗暗點頭，心想：「劉宗周腦子活而且拍馬屁的水平也見漲，好事！」