**星說：「老弟說得有道理，六部尚書中除了兵部王永光和工部黃克纘以外年齡都大了，黃克纘也為皇上不喜，為了運河只見耗費銀子沒見疏浚效果的事皇上已經三次下旨斥責，黃克纘也氣的要告老。」
韓爌說：「運河本身就是個爛攤子，依附於運河的漕運更是個爛得不能再爛的爛攤子，黃克纘也是倒霉運。」
葉向高說：「皇上不是說他一喜歡有能力的人二喜歡聽話的人嗎？這一陣大家就別跟皇上對著幹，以皇上這一陣對楊文孺和左共之等幾位老弟的信任，我相信六部的多半將會被我東林書院的人掌握。」
韓爌說：「自古帝王都不喜歡臣下結黨，前兩年魏閹等人都在攻擊我東林書院的人為東林黨，皇上會不會動疑心？」
**星說：「我們就是東林黨，但不是鄉黨朋黨，是以國家和社稷的安危為己任的黨，我們不怕人說長道短。」
楊漣這時候說：「皇上知道有人稱我書院之人為東林黨，他沒有疑心也沒有不喜歡，相反還很讚揚我們的主張。」
葉向高說：「你怎麼知道？皇上是怎麼說的？」
楊漣說：「皇上曾經跟那兩百預選官講過話，引用過我東林書院門前的對聯：『風聲雨聲讀書聲聲聲入耳，家事國事天下事事事關心。』皇上要求所有官員都要學習我東林人士以天下興亡為己任的精神。」
**星說：「皇上真這麼說？難道他就一點都不顧忌？」
左光斗這時說：「我以為皇上根本就不屑於顧忌，正像文孺兄說的那樣皇上藐視一切制度一切人。魏閹可以輕易把我們打垮，皇上可以輕易把魏閹打垮，這樣算來皇上要打垮我們根本不費什麼事。」
**星說：「是啊，他是皇帝。我有時在想這皇帝的權力太大了對國家來說是不是好事？」
葉向高說：「遇到唐太宗、宋太祖這樣的明君就是好事，遇到隋煬帝那樣的昏君就是壞事。」
楊漣說：「就當今皇上來說，他不顧忌朝臣結黨不僅僅因為他是有著絕對權力的皇帝，他做的很多事都是對天下百姓有利的，可以說天下的百姓就是他的支持者，無論哪個黨只有跟他站一起，沒有別的選擇。」
由於是冬日群臣放假，天啟也有空不去想那些煩心事。白天拗不過皇后的要求跟皇后在太液池和景山邊轉了一大轉，臨近傍晚叫御膳房準備了一鍋羊肉到坤寧宮，跟皇后在坤寧宮裡吃羊肉，由於燒有暖氣從地下過，所以儘管是冬天屋裡也不冷。皇后叫人端了個碳爐來，上面放著個銀盆，銀盆裡切碎了的羊肉連著湯在咕嘟咕嘟地煮著，香味瀰漫了整個房間讓人聞著就會勾起食慾。看著皇后因喝了點酒略帶粉紅色的笑臉，天啟不由得心中暗歎，自己時刻提醒自己需要保持平靜的心，此時也微微起了波瀾。天啟知道人對自己的子女都有著難以割捨的感情，所以一直以來不敢接近別的女人怕有了一男半女到臨離開時放不下，萬一回去了想念自己的子女都沒辦法探個親什麼的。至於皇后，天啟盡量克制自己不要產生什麼特別深的感情，到時候一咬牙就過去了，但現在看著笑語盈盈的皇后，天啟的心中有了異樣的變化。人都是有感情的，兩人生活在一起這麼久，皇后的每一個眼神每一次微笑都在不斷擊打著他心中的防線，雖然自己不斷告訴自己這是一場遊戲不要當真，但看得見摸得著有血有肉有溫度又怎麼能夠不當真？天啟真懷疑有一天臨到自己要離開了自己會捨不得。
見天啟怔怔地看著自己發呆，皇后的臉不由得更紅了，她輕聲問道：「皇上，你在看什麼？難道臣妾今天有什麼地方不對嗎？」
被皇后這麼一問，天啟頓時回過神來，順口說道：「朕在欣賞皇后美麗的容貌，皇后今天特別好看。」
皇后抿嘴一笑道：「今天這裡的女子都好看，皇上看門邊站著的兩個宮女好看嗎？」
天啟轉過頭看過去，只見門口站著兩個年約十六七歲的宮女，看得出來都經過精心打扮。天啟順口說：「正是青春好年華，都很漂亮。」
皇后端起一杯酒坐到天啟身邊把酒送到天啟的嘴邊說：「皇上，請喝了這杯酒。」
天啟伸出一隻手摟住皇后的腰，用嘴唇含住杯口一仰脖子喝了下去。
皇后順勢靠在天啟胸前問：「皇上，酒好喝嗎？」
天啟說：「好喝。」
皇后又問：「皇上，臣妾好看嗎？」
天啟說：「好看。」
皇后問：「哪裡好看？」
天啟低頭看著皇后的眼睛說：「你的眼你的臉你的鼻子都好看。」
皇后直起身問：「我精心挑選的兩個侍女漂亮嗎？」
天啟說：「不能簡單地說漂亮，應該說是非常非常漂亮。」
皇后輕輕地問：「那臣妾讓他們輪流給皇上侍寢好不好？」
天啟剛剛說了聲好馬上就反應過來了，連忙說：「好是好，不過朕這幾天很忙，空了再說吧。」
皇后歎了口氣給天啟夾了塊羊肉，看天啟吃進嘴裡問道：「皇上這一陣在忙什麼呢？」
天啟說：「你上次不是給朕說老太后叫你提醒朕明年給信王成親的事嗎？朕第二天就找人選址開工了，明日再找人問一下修到什麼樣了，爭取早日建好，還有負責選人的事你要派人盯住了。」
皇后說：「早有太監下去選了，臣妾的意思是先選個七八十家的女子，既然老太后關心最後就讓老太后親自過目，皇上你看這樣可好？」
天啟說：「很好。」見皇后情緒有些低落馬上問道：「皇后怎麼啦？想起什麼心事了？」
皇后說：「皇上對兄弟的事都這麼上心，怎麼對自己就不關心呢？」
天啟說：「朕不明白皇后在說什麼。」
皇后說：「臣妾不明白皇上現在為什麼不喜歡臨幸別的女子，只知道以前皇上不是這樣的。」
天啟摟緊了皇后輕笑著說：「其實呢朕也不是不動心，但這種事呢先得彼此熟悉熟悉一下是不是？再說今天也不空，朕今晚只想著皇后一個。」
第二天上午，天啟來到乾清宮側的養心殿，叫談敬去把除兵部外的其他五部尚書和都察院都御史還有政務院中的葉向高和韓爌找來議事。十月份天啟就叫人把養心殿向東的暖閣收拾了出來，在這裡不冷的時候打開窗戶能見到冬日的陽光。乾清宮向東的房間多是寢殿接見朝臣不禮貌，所以冬天裡天啟把養心殿作為跟群臣議事的地方。
談敬走後不久，司禮監掌印王體乾進來了，進來後低著身子站在天啟椅子旁邊不說話。天啟看了他一眼問道：「這一陣他們怎麼樣？」
王體乾說：「這一個月楊公春沒有私自出過宮，他身邊太監出宮二十三次，其中二十二次是奉皇上的命令辦事，只有一次是一個叫小李子的出去替楊公春辦私事。」
天啟說：「什麼事？見的是誰打聽清楚了嗎？」
王體乾說：「是一個瞎眼的老頭，據打聽的人回來說是楊公春唯一的舅舅，楊公春雇了兩個人照看，小李子是送銀子過去的。奴才專門派人去他老家調查過是真的，雇的人也沒有問題。」
天啟說：「朕叫你們互相監督是為你們好，免得你們一不小心忘乎所以犯大錯，你去吧，繼續留意。」