一百八十八章上香
沈家的人並不知道皇帝得了密報，還是一如既住的上朝、下朝，話也不多說、事也不多做。
而沈四老爺再次進府了，這一次是他見到了沈老侯爺。
看到沈老侯爺，四老爺一下子跪倒在地上，泣不成聲兒：「父、父親。」
老侯爺看著自己的四子，看到他的樣子蒼老的和自己差不多時，心裡也是一酸：「你腿腳不便，起來說話吧。」
四老爺叩頭之後，還在是來旺等人的幫助下才站了起來；眾人此時才看到他的雙腿是兩根木頭、加一些銅鐵之物所制。
雖然眾人都有些好奇，但都沒有開口詢問他；沈妙歌和紅袖對視一眼：依著四老爺所說，他可窮得很，如何能有這樣一副做工極不錯的假腿呢？不過看得出來，他用得很長時間了，那雙假腿的磨損很厲害。
四老爺泣道：「兒子當初實在是……，現如今兒子知錯，沒有旁的所想，只想我們沈家能平安無事就好。」
老侯爺點頭歎道：「你坐吧，知錯能改善莫大焉；以前的事情就不要再提了——你現在的可有什麼為難之處，可缺少銀子，都不必隱瞞儘管說出來就好。」
四老爺眼底閃過了一絲失望，他原本以為今天能見到老侯爺，他會答應自己重回沈府的；不想只是想給他銀子度日；他謝過了老侯爺：「兒子現在很好，父親不用掛心。」
他本就不是為了銀子而來，當然不會收下沈家的銀子。他沒有立時說出今天來的目的，反而和沈老侯爺說了好一陣子的話：只是關心父親，這此年來他時時都愧疚一件事兒，就是不能侍奉老侯爺和太夫人。
父子說了好一陣子的話的後，老侯爺才問他：「可是有什麼事情？」
四老爺點頭：「靖安小王爺說，近日廉親王爺可能會來京中，說不定會先來我們府中；到時千萬要告訴王爺，萬不可到靖安王府裡去，他那裡怕是有些不太妥當；最危險的就是最安全的，讓廉王爺去他原來的王府藏身最好。」
「如果廉王爺來了，告訴兒子一聲，兒子給靖安小王爺說一聲，他說有些事情要對廉王爺說，不過到時也只能由兒子捎話過來。」
老侯爺歎氣：「只是你如此進入兩府，怕萬一……，我們還無妨，怕就怕你們父子會被……」
「父親，這是兒子唯一能做的了；現在我們沈家生死關頭，兒子身上流著沈家的血，怎麼也應該為沈家盡些力的；而且能為沈家做些事情，兒子的心裡、心裡頭也能好受些，不然哪裡有臉見我們沈家的任何一個人。」四老爺說著滴下了淚來。
沈侯爺的眼圈也紅了：「四弟，眼下只能偏勞你；只是你也多多注意，萬一有什麼不對，要先保住自己——消息送不送進來都無所謂。」
四老爺並沒有點頭：「袖兒一見我就稱了叔父，而且父親和大哥也都認我——我就是為沈家粉身碎骨，也是心甘情願的。」
說完他對著沈老侯爺又是一禮便要告辭。
紅袖和沈妙歌起身：「我們，去送一送四叔父。」
老侯爺點頭：「去吧；老四，你、一切小心。」說完長長的一歎，並沒有再說什麼。
四老爺灑淚再次拜別了老侯爺，和沈妙歌紅袖出來；他看向紅袖夫妻：「你們不要送了，不然反而讓人起疑。」
紅袖和沈妙歌扶了四老爺向院子外面走去，紅袖道：「無妨的，這裡是內宅禁衛軍是不能過來的；而且這院子裡的人都是可以相信的，四叔父放心就好。」
她頓了頓又道：「都是袖兒無能，不能讓四叔父回到家中……」說著話，紅袖低下了頭。
四老爺聽到之後立時開口打斷了她：「袖兒你這是說什麼，你已經盡了力；今天能見老侯爺一面，已經很讓四叔父高興了。」
紅袖紅著眼道：「如果不是當年四嬸娘把我的第一個孩弄掉了，也不會累得四叔父被打斷了腿趕出沈家去——說起來，是袖兒對不起四叔父。」
四老爺低著頭，停頓了一下才道：「那是那婦人不對，怎麼能怪你呢；說起來，還是四叔父對不起你和五哥兒才對。」
沈妙歌的只是扶著四老爺，一直沒有怎麼說話，聽到此言也只是輕輕的搖了搖頭：「那都是過去的事情了，現在我和袖兒也算是兒女成群，那件事算不得是什麼大事兒。」
「四嬸娘，是怎麼死的？是不是傷重不治而亡？」沈妙歌歎了一口氣：「雖然她是……，不過只留四叔父一個人，這日子也是難過的緊。」
四老爺還是低著頭，在沈妙歌話落之後只是點點頭：「不要提她了，她本就是我們沈家的罪人。」
紅袖和沈妙歌對視一眼之後，扶著四老爺到廂房坐下：「四叔父，您稍坐一會兒，我們去取些銀兩來。」
四老爺卻是說什麼也不肯要，執意要走；紅袖和沈妙歌也無法，只能讓他去了。
送走四老爺之後，紅袖和沈妙歌回到了廳上，對著長輩一禮坐下，把和四老爺說過得話重複了一遍。
沈老侯爺輕輕一歎：「也難為他了；」然後擺手道：「你們一切小心在意，去吧。」
紅袖和沈妙歌便躬身出來，兩夫妻沒有坐車子，而是手挽著手在府中慢慢走著，誰也沒有說話；府中的下人們遠遠看到紅袖夫妻，都避到路旁垂手侍立。
映舒雖然知道主子的心情不好，但是卻不知道應該怎麼勸，只能跟在身後乾著急；當她看到奶娘和霜霜時，便笑道：「二少奶奶好。」
霜霜轉過身來，看到紅袖和沈妙歌，便帶著奶娘們過來；兩個孩子看到紅袖和沈妙歌，非要父母抱不可，倒是逗笑了紅袖二人。
而霜霜的兒子卻不幹了，也非要沈妙歌抱不成；三個小男孩兒把眾人逗得笑開了懷，霜霜這才拉紅袖問：「沒有什麼事兒吧？」她看了看左右，輕輕的伏耳道：「不是那個皇帝又要來逼我們大姐兒吧？」
紅袖搖頭：「不是，嫂嫂放心就是；」她也伏耳問道：「親家可都已經出京了？」
霜霜並沒有多說，只是輕輕的點了點頭，然後妯娌兩人又繼續逗弄孩子們了：霜霜的父親已經辭官了，因為年紀大了嘛。
而且在這個時候，霜霜遠在家鄉的祖父去世，霜霜父親、母親、兄長等等，都要趕回去奔喪；這一去，至少都要三年。
丁憂就是皇帝也不能不許的，所以霜霜的父兄現在都已經在路上了。
一連兩天都沒有什麼事兒，到了第三天鄭姜氏打發人來，約沈夫人一起上山進香；沈夫人左右無事，自然是允了，便讓下人們準備。
禁衛軍頭領自然是知道的，只是此事他們當然不能攔著；不過他們分出了十幾人跟著沈夫人和鄭姜氏一起上山，當然是以保護為名。
到了山上，禁衛軍只能就在留在寺外，只有禁衛軍頭領和沈、鄭兩家的十幾個侍衛跟了進去。
沈夫人和鄭姜氏並沒有在山上做其它，真真正正的禮了佛之後，便下山打道回府，並沒有在山上留宿：說是這個時節山上涼，鄭姜氏膝蓋有些受不了。
兩府的人京城外的驛站住了一晚，到了天色大亮這才進城各自回府。
此時，禁衛軍的頭領才放心來，對於沈府的人更加的恭敬起來：他們只求沈家的人只要能安安份份的就成，不然他們便無法交差了。
四老爺過了兩天又來了一趟，也不過是來問問廉親王爺來過沒有，說是靖安小王爺不太放心。
禁衛軍們並沒有發現四老爺，可能同他一直以女裝示人有關吧。
墨大夫回了鄭府，因為鄭姜氏受了風寒，原本沒有當回事兒，可是不過一天一夜，便臥床不起了；皇帝自然是打發了御醫來瞧過，開了一個方子之後，便沒有再來。
但是鄭姜氏用藥之後並不見好，紅袖這才急急的讓墨大夫回去鄭府；並且她和沈妙歌也過府去探望，還留在鄭府住了一個晚上。
墨大夫的藥還是有見效的，當天晚上鄭姜氏的熱便退了；紅袖和沈妙歌這才放心的回了沈府，不過三天兩頭的就去鄭府看看。
雖然禁衛軍頭領天天都把紅袖和沈妙歌的行止報給了皇帝，不過就算是他們也認為此事很平常：母親病了，有兒女不探望的道理嗎？
皇帝當然也沒有為難沈、鄭兩家，只不過又使御醫來給鄭姜氏請過一次脈：因為鄭姜氏的傷寒很厲害，久也不見好。
四老爺去靖安王爺家的次數也多了，不過靖安小王爺近日吃酒吃得過多，幾次四老爺也沒有見到他。四老爺又來了沈府一趟，他對於廉親王的事情十二分的上心。
看到紅袖和沈妙歌之後，四老爺道：「靖安小王爺天天吃酒吃得大醉，如此也不是辦法；廉親王爺如果到了京中，帶來老王爺的信可能會讓小王爺好一些；」他頓了頓又道：「廉王爺還沒有到嗎？小王爺八成也是因為此事才會如此煩惱的，唉——！」
紅袖和沈妙歌歎氣：「姐夫這人真是的，就是想家也不至於如此吧；」看了看左右，他們壓低了聲音道：「昨天我們接到了飛刀傳書，說是明天晚上有人來訪我們府，不知道是不是廉親王。」