一百十九章小心火燭
雨到了快午時便停了，而風卻依然故我，並沒有要停下來的意思。
趙氏一早過來，給紅袖說了佛堂那邊的情形：二夫人和三夫人都沒有見過什麼人，也沒有出過佛堂。
紅袖問趙氏昨天可曾淋雨，趙氏笑道：「淋了一點兒而已。」紅袖輕歎一聲，知道趙氏絕不是淋了一點雨。
問過孩子們之後，紅袖又打趙氏打發回去照顧孩子們。她自己帶著人到府中各處看看，尤其是霜霜那裡。
沈二爺雖然有傷在身並且累了一夜，卻依然睡不著：他在等朝廷的消息。
紅袖和太夫人、沈夫人也在等，等天家昭示天下太后駕崩之事。一個上午，京中像往常一樣平靜；只是聽採買的人回來說，京中不少府第都有朝廷之兵「保護」著。
想到太后的勢力，紅袖心中知道京中還會有一場風雨，一場血雨腥風。
太后駕崩的消息，在午時之前終於傳了出來；京是所有的府第都掛上白色的燈籠、白色的帳幔；家家都換上了素服，飲宴作樂等等的事情一律禁止了。
紅袖和沈太夫人、沈夫人不久便接到宮中指意，所有的命婦在下午進宮禮喪。紅袖急急讓人做了喪服換上，到了時辰紅袖和太夫人等人隨著眾命婦一起進了宮。
宮中，除了到處都是白色之外，和原來並沒有什麼不同；侍衛們設崗還是和原來一樣，並沒有什麼緊張的樣子，和京中各府被「保護」的情形一個天上、一個地下。
紅袖心中並沒有放鬆，她一直在悄悄看前面的命婦們：在最前面的當然是各府的王妃們，她想找到廉親王妃的身影。
只是命婦的隊伍極長，而在宮中本就不能隨意抬頭四處觀看，何況現在是大喪其間人人都要低頭行走的，所以紅袖一直沒能找到機會把前面的王妃看個清楚。
到了停靈的宮殿，命婦們停了下來，在太監的喊叫中對著太后的靈柩行了大禮之後，便被人按著三種不同的品階分別帶到了三個偏殿中。
紅袖的心中微微一驚，居然沒有讓她們按著禮儀依著品階依次進到太后靈樞前行禮，只是眾人一起行的禮；這裡面不會有什麼變故吧？
現在，她和沈夫人、太夫人分開了，和一群品階較低的命婦們坐在偏殿上；因為四周有不少的太監宮女，所以命婦們都是緊閉著嘴巴，誰也沒有和其它人交談的意思。
紅袖在心中輕輕歎了一口氣，原本還以為沈夫人和太夫人見到自己母親，可以問問她的情形好不好，但是現在看來是不能夠了。
她也和其它命婦一樣眼觀鼻、鼻觀心的呆坐不動；到時辰行禮時，便有太監喚她們過去，到了天色黑下來，她們這才出宮。
紅袖終於看到了自己的母親，還有廉親王妃。
但是王妃們並沒有出宮，她們要為太后守靈盡孝；紅袖聽到這話心下更是驚疑不定，更何況一直到現在，她並沒有見到沈府一個男人。
鄭姜氏也看到了女兒，不過她並沒有過來，只是微微的點了點頭便上車走了；而沈太夫人和沈夫人一扯紅袖的衣袖，三人也上了車子。
一路上，沒有一個人說話；紅袖和太夫人、沈夫人的嘴巴都抿的緊緊的。
到了府中之後，沈太夫人立時打發房裡的丫頭都出去，她叫了沈夫人和紅袖到跟前：「太后的死，果然讓朝局有些不穩，眼下我們只能靜觀其變。」
紅袖輕輕的道：「反正，皇帝不能把朝廷重臣一直扣在宮中。」
「對，就是這個意思；所以，這幾天去宮中時不要和人開口說話，也不要問其它人府中的情形；就是有人問，我們也什麼不要說。」太夫人的眉頭鎖得緊緊的：「總之，我們就做份內事兒。」
紅袖和沈夫人應了上來，第二天、第三天依然去宮中舉喪。府中，只有沈二爺和幾個兄弟在支撐；內宅便交給了六夫人和七夫人。
府中好在一連幾日並沒有再出事，直到太后的大喪之事完畢，都平平靜靜的。
紅袖和太夫人、沈夫人送了太后的靈樞出城之後回來，已經天黑了。回到府中，都洗了洗澡這才讓人擺飯。
飯吃到一半的時候，六夫人急急進來尋紅袖，和太夫人、沈夫人說了兩句話之後，便拉著紅袖出來：「江氏，剛剛去了二房那裡！」
紅袖一聽立時和六夫人趕到了沈二爺的房中：因為六夫人聽人說江氏給沈二爺送了些補品過去，她已經讓人設法拖著莫要讓沈二爺吃下去。
沈二爺看到紅袖和六夫人過來，臉上浮上一層暈紅微微低下了頭：江氏剛走，紅袖和六夫人就來了，就好像是專程來「捉姦」一樣。
紅袖看了一眼湯，一面問沈二爺的身體如何，一面給靈禾使眼色讓她試一試那湯中是否有毒。
伺候在沈二爺身邊的人是夢春，所以就算是紅袖和六夫人來得再晚些，那碗湯也進不了沈二爺的肚子。
靈禾忽然驚呼出聲，只見她手中的銀針是漆黑之色：那湯果然有毒！
沈二爺的臉色大變，卻咬著牙什麼也沒有說；而夢春卻急道：「湯是、是三弟妹送來的！」她看了一眼沈二爺：「此事要不要稟於夫人知道？」
沈二爺沒有說話，他心下正處於激盪之中：他雖然讓江氏殺他出氣，但是江氏卻並沒有動手要殺他；但是現如今卻又送來一碗毒湯，這是什麼意思？
對於夢春的話，他便沒有理會；而在夢春看來，就是他不想此事被告知沈夫人等長輩：那個女人都要殺了他，他卻還在維護她！夢春不止是不理解，更多的是惱怒，低下頭咬牙生氣不說話了。
但就在這時，靈禾又叫了起來：「姑、姑娘，您看。」紅袖看過去也吃了一驚：那銀針上的墨黑色正在慢慢褪下去，銀針正漸漸恢復成本色。
「這怎麼可能？」紅袖看向靈禾：「這是什麼毒？」
「我、我不知道；」靈禾說話都有些結巴了，她從來沒有聽說過這種毒：「婢子不知道，請墨大夫來看看吧。」
紅袖立時點頭，皺著眉頭看碗湯沉吟著沒有說話；六夫人卻對夢春道：「你三弟妹送湯來時說過什麼？」
夢春立時答道：「她讓我們爺快些把湯吃下去，湯涼了便會有腥味兒。」她看了一眼沈二爺：「是不是，爺？」
沈二爺木然的點了點頭，他現在已經想到了自己的孩子：所中的毒是不是也會是她下的？想到上一次的她的絕然與她的話，沈二爺不自禁止抿了抿嘴巴，一時間不知道應該相信直覺，還是相信江氏。
墨神醫來得很快，他用銀針試毒時，毒性已經極淺，只在銀針上顯現出了灰黑色來；他把湯端起來嗅了嗅，又把湯倒在手上仔細看過之後才道：「這是一種極少見的毒，毒性在一定時間內很強烈，可能會立時讓人死掉，但是時間一久毒性就會消失，散發就空中消失了。」
聽完墨神醫的話，夢春看向沈二爺：「怪不得、怪不得她說要爺……」
沈二爺打斷了夢春的話：「我這裡不用你來伺候了，你去看看夫人吧。」他說完眼睛一眨不眨的看著夢春，意思是不容她抗拒。
夢春雖然心裡惱火，也不敢逆了他的意思，只能走去尋霜霜了。
紅袖看著那碗湯：「茶香，你去大廚房，看看這湯是不是大廚房裡做出來的？」如果是大廚房做得湯，便不好認定是江氏所為。
然後她又看向墨神醫：：「還有多久毒性就會消失？」她在這一刻再也不能容忍下去，她要把下毒的人揪出來，不能讓那人再害人——不管那人是不是江氏。
江氏和沈二爺的私情她可以容忍，只要她能想開放下不會傷害到霜霜、夢春，此事就算是瞞一輩子也不算什麼。但是她不能容忍江氏以毒害人，不管是什麼樣的理由。
墨大夫用手帕擦了擦手：「現在已經無毒了，完全就是一碗湯，一碗很不錯的補湯。」他舉起手來嗅了嗅：「聞起來，味道還不錯；以此來做罪證，是絕不可能的。」他知道紅袖的心思，只是無能為力。
紅袖咬咬牙：這毒下得好，就算是你明知道是毒了，但是你要捉人家時卻沒有了證據！她看了一眼沈二爺：「二哥——？」
「查吧，此事總要查清楚的；我也認為，這毒如此奇怪，和老祖宗、孩子所中的不同，卻有異曲同工之妙。」沈二爺的確頭低垂著，並不能看到他的神色，但是聲音卻還算平靜。
紅袖輕輕的點頭，什麼也沒有說，只是使了一個眼色給六夫人，兩個人自沈二爺的房中退了出來。
「有什麼好查的，一定就是江氏！」六夫人頓足：「只是無憑無證的……」六夫人的話還沒有說完，茶香跑了回來：「湯不是大廚房做的。」
紅袖擊掌：「好！既然她不把自己當作沈家人，那就休怪沈家人對她無情了。」
六夫人轉頭：「你有法子？可是捉了人無憑無據她不認，又是一個寡居之人，到時怕是我們不好收場。」
紅袖微微一笑：「嬸娘，現在這個時節天干物燥的，可要小心火燭啊。」雖然她在笑，可是眼底卻並沒有一絲笑意：她屋裡或是院子裡，一定會有毒藥在！