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第四卷 一百十八章 軟硬之間 文 / 一個女人

    一百十八章軟硬之間

    紅袖正坐立難安的時候,就聽到外面丫頭們的驚呼;她面色大變,立時一擺手:「夫人你進屋裡去。」她卻閃身出去看看。

    門外是一個半身是血的男人,怪不得丫頭們驚叫;而那個男人正急得跺腳:「叫什麼叫,快稟報啊。」

    紅袖立時叫道:「是瑞弟嘛?」

    那男人聞聲立時躬身:「是小弟,敢問是哪位嫂嫂?」

    紅袖挑開簾子那瑞爺進屋,一面吩咐人取薑湯、請墨神醫,一面又讓人取些乾爽的衣服過來。

    瑞大爺卻顧不得這些:「嫂嫂,你先聽我說。」

    紅袖點頭:「黑衣人走了?」她很緊張,不知道瑞大爺會說什麼話來。

    「那些雜種……」他看了一眼紅袖,立時改口:「那些匪人已經走了,只是現在朝廷派了人來『保護』我們府,還要救接管我們府的防衛門禁等等,被二哥嚴重辭拒絕了。」

    紅袖聽了這話之後,腦子裡「嗡」了一聲兒,腳下一軟不是有丫頭扶她差點跌倒:真是怕什麼來什麼。

    瑞大爺卻還不知道究竟,看到紅袖臉色如此難看,便安慰道:「無妨,因為有姜將軍在,所以並沒有衝突起來,那些將官已經在前院廂房宿下。」

    紅袖聽到姜將軍一愣:「姜飛宇?」

    「是的,嫂嫂;」瑞大爺點頭:「放心吧,有我們自己人沒有什麼可擔心的。」

    紅袖輕輕搖了搖頭:就是因為有自己人,所以這才更擔心;不過這麼一隊人馬,居然使來了兩名副官——怕他們的功夫都在表弟之上吧?

    「什麼事兒?我聽著是瑞兒來了吧?」太夫人的聲音傳過來,就要自裡面走出來。

    這可把紅袖和瑞大爺嚇了一大跳:瑞大爺現在的樣子,萬一嚇到了太夫人可怎麼是好?紅袖急忙迎過去,而瑞大爺向小偏廳閃去。

    但是夫人已經自裡屋出來,看到瑞大爺一身的泥濘、半身的血跡,她眼前黑了黑卻握住丫頭的肩膀站得更立了一些:「瑞兒,你、傷得不要緊吧?」

    瑞大爺只能過來見禮,沈夫人聽他說傷得不重,立時讓他去更衣療傷。

    紅袖扶著沈夫人坐下:「夫人,我們府,被朝廷『保護』起來了。」

    沈夫人全身一震,看向紅袖等她細說;紅袖把前面的事情說了一遍之後,輕輕的道:「宮中,怕是有大變。」聲音輕得只有她和沈夫人兩個人能聽到。

    沈夫人立時點頭:「你認為是什麼事情?」

    紅袖看著沈夫人,沈夫人看著紅袖,兩個人幾乎同時輕輕的道:「太后。」

    沈夫人因為沈老侯爺進宮之後不回,又因為去請太醫都不在府中,加上廉親王把福官姐弟接走:她便有了疑心,只是沒有說出來。

    現在的情形已經不用瞞了,也不能再瞞下去了:眼下,太后怕是已經駕崩。

    不然朝廷不能派了兵來「保護」他們沈府:沈府今天晚上有刺客,只不過是碰巧了;就算是沒有刺客,這些將士依然會來保護他們沈家。

    沈夫人看向紅袖:「此事,要告知太夫人。」

    紅袖輕輕點頭,如此大事當然不能瞞著太夫人;眼下並不需要做什麼,什麼也不能做:做了,說不定便會被天家所疑;只是怎麼也要有些防備,所以要和太夫人一起商議一番。

    沈府的男主子們,在宮中無事吧?

    沈夫人和紅袖都是一臉的愁容:她們不能不擔心的,因為她們都被朝廷「保護」了,那在宮中一直無音訊的老侯爺等人,怕是情形更加不好吧?

    紅袖看向窗外:「當初,如果沒有和廉親王結成親家……」

    沈夫人輕輕的道:「今天的結果還是一樣。」她看向紅袖:「就算你沒有嫁到我們家,鄭府也一樣會被『保護』——除非你父親一直是四品武將,而不是現在大權在握的大將軍。」

    紅袖低下了頭,沒有說話;事情就像沈夫人所說的一樣,只是她總抱著萬一的想法:皇帝總是需要人治理國家的,也總需要保家衛國的,沈家、鄭家一直對皇帝忠心不二;皇帝就算不是一個不世出的明君,也不會拿著忠臣開刀吧。做為皇帝,他心裡總會明白哪些是忠心耿耿的吧?

    沈太夫人聽完紅袖的話低下了頭:「皇家現在並不是要對付我們,只是不想京中出亂子罷了;畢竟,太后的執力在朝中也是極大的,皇帝防個萬一也是很正常的。」

    沈夫人輕輕一歎:「防萬一也不應該……」

    太夫人打斷了她的話:「不管如何,我們就要如此想;現在皇帝對我們沈府還是一如既往,而眼下發生的事情不過是皇帝為了防京中有變,傷到我們這些忠良之臣的家眷而已——皇恩浩蕩啊,你們要深體聖心。」

    紅袖咬咬牙點了頭:太夫人不是不明白,但是事情卻的確要像太夫人所說那樣做;一定要當成皇恩浩蕩,因為沈府長房的男人們都還在宮中啊,就算不在宮中,他們沈府也只是皇帝的臣子,雷霆雨露均是君恩豈能對皇帝有半絲怨念?有怨念便是不忠!

    太夫人看向紅袖:「前面那些將士,你想如何招待?」

    紅袖冷聲道:「天家的的好意我們當然是感恩戴德的,但是那兩名副將卻用意不明,好像故意曲解了天家的用意,想讓我們這些忠臣之屬寒心;為了天家著想,也為了讓人知道我們沈家不是好欺的,當然不能厚待他們。」

    太夫人點頭:「嗯,很好。如此,我便放心了。」她歎息著拉起了紅袖的手來:「沈家,我就交給你了。」

    現在這個時候當然軟不得,因為沈府從來就沒有軟過,此時軟下來反而更會讓天家疑心沈府有二心:所以他們不會和將官們有衝突,但是卻也不會待他們客氣。

    不會有衝突,是因為他們所來奉了朝廷之命,他們沈府之人當然不會和朝廷做對;而不會待他們客氣,是因為他們的所為傷到了沈府。

    軟硬之間分得清清楚楚,也是為了向朝廷側面表示沈府的忠誠一直沒有變。

    沈夫人撫著額:「老侯爺……」

    沈太夫人握住了沈夫人的手,太夫人的手很穩:「他們現在無事,絕對無事。」紅袖和沈夫人立時明白過來,卻相視一眼長歎起來。

    紅袖和沈夫人送了太夫人回房去歇著,她回到沈老祖床前呆坐,心裡卻轉過了很多很多的念頭。

    這兩天讓她知道了什麼叫做驚心動魄,府中的、朝中的事情一件一件、一樁一樁不斷,而且事情是越來越複雜。

    朝中的事情同沈府中的事情有關嗎?紅袖皺起了眉頭來:應該是無關的,但為什麼會發生會在一起呢?就連那些黑衣人也來得太巧、太巧了。

    可是,沈府中的那人當然不會和朝中的人扯上關係:她一定是沈府的家眷之一,一個深居內宅的婦人,如何能對朝中的事情瞭若指掌呢?太后病危的事情,現在看來是皇帝不想讓人知道,那麼沈府暗中之人當然不應該什麼知道才對。

    至於黑衣人,他們應該是江湖中的人才對,應該是某個大門派中的人吧?為什麼要追殺墨大夫的原因不清楚,但怎麼著沈府內宅中的家眷,也不可能和江湖中人有勾連:每個婦人都是清清白白官家出身。

    而沈府也不可能會迎娶一個和江湖有牽扯的家族女人進門;紅袖懷疑是江氏所為,但是江氏的的確確是世代的書香門第,不要說與江湖中人有勾連,就是同武將們相熟都不多。

    紅袖細想之下,三個方面的人是沒有半點關聯,但事情就這麼的湊巧?天底下就算會有巧合的事情,但怎麼就這巧落到了沈府中呢?

    她怎麼也找不到什麼頭緒,卻又好像到處都是頭緒;輕輕的搖了搖頭,看向了床上的沈老祖:不算太后病危的話,府中的事情是自沈老祖和孩子的中毒而起,之後便是墨大夫被救出後遭人追殺到府中。

    紅袖忽然心中一動:墨大夫應師兄相召出府,然後逼親不放他回來;而府中孩子和沈老祖中毒——難道是有人故意調開墨大夫,就是為了不讓救下沈老祖和孩子?

    她再次想到江氏院中的所見所聞,如果是她所為害孩子還有情可願,但是害沈老祖卻是為了什麼呢?如果她想害死人的話,為什麼不用一種毒:就算是墨大夫和靈禾都在,怕也只能救下一個人來,孩子和沈老祖至少會有一個人死掉!用兩種毒不是太多此一舉?

    紅袖頭腦漸漸清醒起來,可是卻怎麼也弄不明白江氏如果下毒要害人的話,為什麼還要留下給人解救的時間呢?

    只是因為要為難自己,到時讓自己被責備、被沈府冷落到一旁去?但是,這樣做對江氏又有什麼好處呢?

    到紅袖再次抬起頭來時,外面的天色已經微亮:風雨也小了好多。一夜,就這樣過去了;不管昨天晚上發生過什麼,總算是過去了。

    不過,天邊依然沒有太陽,風雨還在繼續。

    紅袖推開窗子看得方向是鄭府,她擔心鄭姜氏,不知道她昨天晚上一個人是如何過來的;但是她不可能去看望母親,因為「保護」她們的官兵一定是不許的。
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