七十章二夫人的歉意
紅袖和沈妙歌不語，只是看著沈五老爺微笑；現在他們夫妻可是十成十的可以認定，希蘭和沈五老爺之間，絕對不只是誤會糾葛。
沈五老爺說著說著，不經意間看到小夫妻的笑意，一下子住口不說了，臉上一片通紅；以他的精明，當然立時反應過來中了紅袖的小小圈套中。
沈妙歌看到五叔父不說話了，漫聲道：「原來希蘭夫人是個苦命的人啊，那可真要尋個知冷知熱的人好好的照顧她才好啊，你說是不是，袖兒？」
紅袖微笑點頭，卻沒有開口說話。
沈五老爺瞪了紅袖一眼：「連你也被五小子帶壞了，連叔父也敢、也敢……」後面的話沒有說出來，他也不好意思說出來。
紅袖只是輕輕的道：「五叔父，我們只是擔心您；您一個人這樣過下去總不是法子，就算您感覺沒有什麼，我們這些做小輩們的也不放心啊；」她頓了頓笑道：「我們兩個人呢，不想只有一個叔父疼愛，還想再多一個嬸娘疼愛。」
沈五老爺張了張嘴，最終長長的一歎搖了搖頭：「我知道你們的心思，只是——；」他再次搖頭：「不說了，說了你們也不懂；只是眼下二嫂和七弟妹提得親事，總要想個法子推掉；我一把年紀的人了，娶一個十幾歲的小姑娘，像什麼話！」
沈妙歌剛想開口，卻被紅袖攔下了。
不是他們不懂，而是沈五老爺自己也正在糊塗中；有些事情，順其自然要更好一些，紅袖這讓沒有沈妙歌再開口勸沈五老爺。
紅袖笑道：「五叔父，還是那一句話，讓見你就見一見；見完之後，叔父不同意誰還能強要您娶人家不成？」
沈五老爺連連搖頭：「怕就是怕見了之後便推脫不掉了。」
紅袖淡淡一笑：「有什麼推脫不掉的，叔父想得太複雜了；只要叔父往簡單裡想、往簡單裡做就成。」
沈五老爺看了一眼紅袖，低下頭想了一會兒笑了：「我這個摸爬滾打了幾十年的人倒不如侄媳婦了。」他一直想不明白，是因為他的心已經亂了。
不然，他現在起身就走，一去經年誰還能把他綁回來不成？但是這一次五老爺硬是沒有想起要走來。
正說著話，簾子挑開：「五哥也在？」六夫人笑瞇瞇的：「正好，那我去老祖宗那裡之前，和五哥說一聲兒也好。」
紅袖和沈妙歌起身給六夫人見禮：「嬸娘這個時候怎麼過來？」
沈五老爺卻臉色微變：「我的好弟妹，這個時候你就不要再為難你五哥了。」
六夫人笑道：「我哪有為難五難，和大傢伙的意思一樣，我只是關心五哥罷了；」她轉頭看向紅袖：「就是來和你們商量你們五叔父的親事，不想你們五叔父就在這裡，倒也省得我再跑來跑去了。」
沈五老爺叫苦不迭：「六弟妹，你就饒了五哥，五哥已經很煩惱了。」
紅袖讓了六夫人坐下，回頭笑道：「五叔父，六嬸娘如果要為難叔父，便會直接去了老祖宗那裡。」
沈五老爺立時明白過來，老臉上又閃過一點紅暈：這兩天自己這是怎麼了？
六夫人看了一眼五老爺，然後和紅袖打了一眼色，握了握拳頭並輕輕的揮了揮：「怎麼樣？有戲沒有？」她是問希蘭和五老爺的事情。
紅袖輕輕點頭微笑：「有幾分。不過六嬸娘要給五叔父提得什麼親事，是您哪一位親戚。」
六夫人笑道：「我家可沒有那麼多的未嫁同輩兒的親戚，所以要提得只是京中的一個人家，和她姐姐我們有些來往罷了。」
紅袖聞言深深看了一眼六夫人：她並不是喜歡和貴夫人一起耍的人，閨蜜有幾個人也都是紅袖認識的，並不曾聽說有哪一個有妹妹的；如果只是一般相識，六夫人這親事提得可是很沒有誠意。
六夫人的意思八成是為了同光和塵：往年妯娌們都給五老爺提親，今年老二和老七都提了，她如果不提反倒顯得好像不關心五老爺一樣，也讓妯娌們認為她在假清高。
紅袖輕輕一歎：「嬸娘這親事兒，還真是可有可無的很。」
六夫人有些尷尬的看了一眼五老爺：「我聽你們提過那個希蘭夫人之後，哪裡還會想給五哥找麻煩？只是嘛，唉，大家子裡的日子就是這麼回事兒。」
沈五老爺拱了拱手：「說起來倒是因我給六弟妹添麻煩了。」
六夫人連連擺手：「五哥這是說什麼話呢？我原本倒是動心要好好尋一個好姑娘的，只是還沒有尋到，五哥便回府了。」她沒有再往下說話，反而轉了話題：「我還是要在老祖宗面前說一聲的，五哥多擔待吧。」
沈五老爺苦笑著點了點頭：「不過，你不會也要請人家姑娘來府中走動吧？」
六夫人趕緊搖頭：「人家雖然不是大家子，但也是有名有姓的人家，哪裡會讓未出閣的姑娘胡亂出來走動？五哥放心就是，只要你一句話，我這裡也就是提一提便完的事情。」
沈五老爺點頭之後，起身告辭：「你們聊吧，我還有些事情要忙，便先去了。」
眾人送走了五老爺回來，六夫人搖著帕子扇風：「這天兒，居然當真熱了起來，就好像是老天爺也來湊五哥的熱鬧。」
紅袖和沈妙歌大笑，不過六夫人對於二夫人和七夫人各自要請自家的妹妹前來，有著十二分的鄙夷，只是沒有說出來而已。
打聽了一番希蘭的為人之後，六夫人撫掌道：「我倒真想見見這位奇女子，如果能同她相識做妯娌也是人生一大樂事啊。」
紅袖想起了二夫人對沈夫人所說的話，笑了起來：並不是人人都像二夫人想的一樣，她沒有算對沈府各房人的心思。
到了快晚飯的時候，紅袖和沈妙歌卻聽到了一個讓他們夫妻有些不敢相信的消息：明天，二夫人的表妹和母親會過府來訪。
來傳話的瀟兒道：「老祖宗讓我過來告訴您一聲，讓您把明天的席面多準備兩桌兒。」
紅袖點頭應了下來，和瀟兒說了兩句閒話後，便打發她回去沈老祖那裡了。
紅袖苦笑攤手道：「明兒不會七夫人的堂妹也來吧？這算是什麼事兒，真不知道二嬸娘想做什麼！」
雖然對二夫人越來越有些不滿，越來越有疑心，不過紅袖總還是有一點希望，是自己和沈妙歌想錯了，冤了二夫人。
沈妙歌聞言撫掌：「說的好！既然已經來了兩家，不妨就都來的好！」他心中動了惱怒，立時打發韻香給沈夫人去送信。
他要讓母親開口，讓沈老祖或是沈太夫人請七夫人的堂妹明天一起過來。
希蘭夫人明天要來，雖然沒有說是為了沈五老爺而來，但是她的意思眾人都是明白的；在這個時候，二夫人卻硬把她的表妹也邀了來，這算什麼？
給希蘭夫人臉子看？希蘭夫人如果誤會是沈府的意思，依著她的性子絕不會再糾纏沈五老爺了。
攔下二夫人已經是不可能，而不讓希蘭來也不可能；倒不如就把所有要給沈五老爺相親的人都邀了來，讓希蘭以為這是一個特別意義的宴請，而不是會認為那個二夫人的表妹就是沈五老爺內定的妻室，要好得多。
當然，這也不是非常好的主意。
沈妙歌揉了揉頭，看向紅袖：「給五叔父送個信兒吧，我們不好同希蘭夫人說什麼；如果五叔父明天能待希蘭夫人好一些，也算是一種認可吧。」
紅袖輕輕點頭，打發了趙氏去給沈五老爺說話；然後想了想道：「讓大姐兒去給希蘭夫人說好了——小孩子家童言無忌，說對說錯我們大人到時都好圓的。」
沈妙歌想了想道：「也好，能說破是最好的。」
紅袖忽然扳著指頭笑了：「其實不說破也沒有什麼不好，正好看看希蘭夫人對我們五叔父有多深的感情；五叔父的心，可不是一般女子能夠進駐的。」
沈妙歌笑著嗔紅袖胡鬧，然後夫妻二人又細細的議了一番二夫人的用心，不過對沈五老爺的事情並沒有太大的擔心：因為沈五老爺已經對希蘭夫人動心了，而這一點二夫人是沒有算計到的吧？
沈夫人到了晚飯後送來了消息，沈太夫人已經打發人具貼子請七夫人的堂妹母女，明天一起來府中玩耍；並且還讓六夫人請她好友的妹妹也一起來——只是六夫人推掉了。
紅袖重新安排了席面，又換了宴請的地方，讓人重新佈置：僕婦們忙到了大半夜，自然是對二夫人有些怨言的。
二夫人卻在晚上過來了，她來的時候時辰已經不早了；因為紅袖要安排很多的事情，所以她和丫頭們都在忙，並沒有睡下。
二夫人來只是專程來道歉的：她並不知道明天是希蘭夫人來訪的日子，原本打發人問了她表妹母女說是明天有空兒；她認為希蘭夫人剛來京中不可能如此早的過府造訪，便應了下來云云。