第十二章惡人惡報
聽到伍氏姨娘的話後，沈侯爺冷冷一笑：「有誰說過是你夫人指使你的嗎？不過，你既然如此說了，那你就說說，不是你們夫人又是哪個指使你的要害長房嫡子的？！」
說完，他又看了看伍氏道：「此事可是大罪，你會如何先不說；你想一想，你身負此罪名，你的兒子還有可能留在沈府嗎？」
聞言，伍氏的臉色更是難堪，張口閉口幾次之後還是喃喃的道：「沒有人指使婢妾，是婢妾自己的主意。」
沈太夫人和沈侯爺都是大怒：伍氏真是十分讓人著惱，明明另有主使之人，她偏就是咬緊牙關不說。沈太夫人立時便讓人把伍氏拉下去打十板，看再拖上來時她說是不說。
打完十板之後，伍氏居然還是一口咬定是她一個人所為，並沒有人指使她——這讓沈太夫人吃驚之餘更加的惱怒。自然日再一次被拖下去打板子。
如此來來回回伍氏被打了三次，雖然後來打得板子數目少了，但她也被打暈了好幾次；但就算是如此，伍氏還是一口咬定不是六夫人指使她的，是她一個人的主意。
紅袖看伍氏的樣子，心中有些疑惑生出；只是現在可不是她一個小輩做主理事的時候，所以她張了張嘴之後又無聲的合上了，倒底什麼也沒有說出來。
沈太夫人今天的心情非常不好，紅袖不知道自己如果多事的話，會不會招惹得沈太夫人再次發作：就算不會對自己發作，想必會對自己生出不喜來。
想想沈家的一池混水，紅袖最終還是選擇了沉默：她和沈妙歌現在連自保都十分艱難，哪裡還能顧得上其它人？她一向是務實的人：好事從來都是量力而為——她從來都承認，她不是一個偉大的人，不會做出捨身救人的事情來。
沈太夫人和沈侯爺沒有想到伍氏會如此嘴硬，雖然明知道她所言不實，但一時間也拿她束手無策：嘴硬有嘴硬的理由，但絕不會讓沈太夫人母子認為她所說是真的。
沈侯爺想了想，便讓人去請六夫人：她越說不是，豈不是越證明就是六夫人所為呢？打發人走了之後，他又沉思了一會兒再喚過一個丫頭來：這個丫頭是沈夫人的心腹之人；他悄悄吩咐丫頭幾句話便打發她出去了。
紅袖和沈妙歌飛快的、悄悄的交換了一下眼神，他們猜到沈侯爺可能是讓丫頭去打聽伍氏姨娘的兒子去了：是不是伍氏姨娘的兒子被六夫人掌握在手中，所以她不敢提及六夫人呢？
看看一旁跪著的余氏，沈侯爺的心何止是寒冷啊：他因為是在侯府長大的，對於母親和那些妾侍間的事情，自然是知道的；所以他收妾侍時十分的小心——就算是老祖宗和沈太夫人賞下來的，如果心術不好他也會想個法子她人送出府去。
但是他千小心萬小心選出來的女子，認為自己身邊的女子雖然不是純良之人，至少沒有那麼深的心計手段害人。
可是他想到花氏和余氏的話：她們爭寵的手段心計雖然有些不同，但目的是相同的，不是為了害沈夫人，就是要害當時受沈侯爺寵愛的妾侍；那手段心計與平日裡她們的為人相比，哪裡像她們能做出來的事情？
沈侯爺轉開了目光，他實在是不想再看到余氏和花氏二人；倒是沈太夫人一臉的平靜：後宅的女子們，自然是這個樣子的；就算是純良之人，也會被染黑的。
余氏也被人帶下去了，六夫人也請到了。
六夫人很忐忑不安，她是有虧心事的；不過她想來想去，認為自己的事情沒有被人發現才對，強自鎮定的進到屋中。
看到伍氏被打成那般模樣，六夫人的臉色變得雪白：她做了什麼事情會觸怒太夫人？她看伍氏之後心提的更高起來：伍氏可算是她的左膀右臂，她在沈府唯一信得過的人。
伍氏是她的陪嫁丫頭，當年也是因為爭六老爺的寵愛：她生得頭一胎是女兒，所以才不得不把伍氏送到六老爺的床上，相爭得六老爺多來她房中幾晚。
伍氏的確是很知道她的心思，並且也一直非常知過退：只要六老爺到伍氏房中歇下了，明日六老爺一定便會到她房中歇下——她知道，能勸得動六老爺到她房中來，伍氏不知道費了多少心思。
就因為伍氏費盡心思的幫她，她才會有了兒子；所以，伍氏對於六夫人來說，不止是陪嫁丫頭，也不止是姨娘那般簡單。
六夫人不忍看伍氏受苦，上前跪倒：「太夫人，不知道伍氏姨娘犯了何錯？不管她做錯了什麼事情都是因為媳婦教管不嚴所致，媳婦自當領罪；日後也會好好的教她規矩，還請太夫人允許媳婦讓人把她送回房中敷藥。」
她是怕伍氏日後會留下病根兒；而伍氏聽到六夫人的話後，頭卻垂得更低了，並傳來低低的哭泣聲。
紅袖等人都沒有想到六夫人會說出這樣一番話來，聯想到前些日子她對付六老爺愛妾的手段心計，紅袖有些不敢相信六夫人會對妾侍如此之好。
「你是要領罪的，不過她卻不能回房。」沈太夫人的臉一直沒有放開，她用低沉的聲音把剛剛的事情說了一遍之後，看著六夫人道：「媳婦，你來給我說一說，伍氏為什麼要教唆長房的姨娘們害人呢？還要害琦兒的性命不可。」
六夫人早已經聽得臉無人色，聽到沈太夫人的問話之後，她伏地叩頭：「媳婦也不知道，待媳婦問一問她可好？」
沈太夫人只是冷冷一哼，卻並沒有說一句話：想做戲？她倒要看看自己這個媳婦有什麼厲害手段。
六夫人見沈太夫人沒有阻止自己，便看向伍氏道：「你怎麼能做出這樣的事情來！我不早就吩咐過你，我們自管在院子裡過我們自己的日子，不要理會其它房的事情嘛？你這麼做，也不替九哥兒想一想麼？」
伍氏根本不敢看六夫人，低著頭道：「夫人，都是婢妾的錯，婢妾現在知道錯也已經晚了。」
六夫人臉色更白了一分：「你、你……；那你說，你倒底為什麼要這樣做？為什麼？」
伍氏低著頭，淚水一顆一顆的掉在地上，發出輕微的「嗒嗒」聲，可是她還是只有一句話：「是婢妾的錯，都是婢妾一個人所為，並不為什麼。」
六夫人聽到伍氏的話，只感覺頭暈目眩眼前發黑，她忍不住提高了聲音：「你說，你倒底是為了什麼？！」不說原因來，她和伍氏今日就要死。
伍氏知道必須要有一個理由，她已經自進來想到了現在，可是並沒有想到很好的借口；不過現在聽到六夫人的話中的焦急後，她也顧不得許多，只能把借口說出來，希望沈太夫人和沈侯爺能相信。
她依然低垂著頭道：「婢妾是想讓長房無子息，然後再、再讓十一哥兒無疾而終，憑婢妾在夫人心中的份量，夫人一定會收九哥兒做嫡子——到時憑九哥兒的聰明，一定會被長房收做嫡子。」
六夫人聽完之後先好像是呆了一呆，然後一掌打在伍氏的臉上：「你、你……」
伍氏卻只是輕輕轉過被打偏的頭：「是，婢妾知道錯了，一切都是婢妾的錯。」
不等到六夫人再有什麼舉止，沈太夫人一掌擊在床沿上：「夠了！」
紅袖一直在盯著六夫人和伍氏，六夫人表現的很急迫，非常想讓伍氏說出來她這樣做的緣故來：是為了洗脫她自己嗎？
她一面想著，一面看向沈妙歌：正巧沈妙歌也看了過來，兩個人目光相撞之後，都在心中生出一絲暖意來；他們的心思總能想到一起也就罷了，可是每當沈妙歌看向紅袖時，紅袖便好似感覺到了，每每能迎上他的目光：反之到紅袖身上也是一樣。
沈太夫人直直盯著六夫人半晌之後，才一個字一個字的道：「是不是你指使伍氏所為？」
六夫人聞言驚得魂飛天外：「太夫人，不是媳婦，真得不是媳婦！」
接下來，不管沈太夫人如何逼問，六夫人就是不承認；因為她也是名門之後、沈家名媒正娶的媳婦，自然不能像僕婦們和姨娘一樣，想打就打。
現在也的確沒有什麼憑證能證實伍氏所為是受六夫人指使的，再加上伍氏又口口聲聲的說是她一人所為；就算是沈太夫人和沈侯爺的再疑心六夫人，最終也只能先讓她回房了，只是卻不允她出房，命人把她看管了起來。
余氏和花氏的事情已經都問清楚了，所以沈太夫人做主把兩人雙雙杖斃；沈侯爺聽到杖斃時，並沒有什麼神色變化：他對這兩個妾侍已經死了心。
而繡珠和伍氏只是被扔到柴房看管起來：因為六夫人的事情沒有問清楚，所以她們才暫時得以保命。
紅袖沒有再留在沈夫人的院子裡，她被人擔到了車子上回了她和沈妙歌的院子；一路上，沈妙歌輕輕的擁著她，誰也沒有開口說話。
車子停在院門口時，沈妙歌忽然在紅袖耳邊道：「對不起，袖兒；都是我無能不能好好的保護你們母子，讓你受這麼大的苦。」
紅袖一聽心下便有些發急，想好好的同沈妙歌說一說，不想他心中多一份負擔：他才是多大的孩子？自己兩世為人都被人所害，所負的責任不是更大？
但是沈妙歌卻對著紅袖輕輕的擺了擺手，阻止她開口抱起她來便下了車子；紅袖當著眾丫頭媳婦子們的面兒，也就只能閉上嘴巴了。
看來要另找時間好好的和沈妙歌談一談才可以：只是眼下的確不是好時候，因為她的心情並沒有恢復過來。
伍氏到了柴房中，並沒有哭泣什麼，反而強撐著把自己勉強收拾了一下；卻和繡珠沒有說一句話：既然沒有怪她，也沒有寬慰她。
綠珠倒底感覺是自己把伍氏說出來的，所以也不敢、不好意思主動同伍氏說話。兩個人相對無言，天黑之後有人給她們送來食水，她們各自吃各自的，然後便睡下了。
綠珠一直感覺自家主子哪裡不對，可是卻偏偏說不上來；而且她被折騰一天也真累了，不過二更便睡得死死的。
第二天清晨，綠珠卻發現，伍氏死掉了！