1915年2月初，達文波特造船廠彩旗飄飄香檳四濺，無論是皇家海軍官兵還是大英帝國子民都對伊麗莎白女王級戰列艦二號見厭戰號完工欣喜若狂，因為大艦隊的自我救贖之日可帶。
雖然德意志後塞德立茨型戰巡性能參數更加接近快速戰列艦，但是英國媒體為了鼓舞民心士氣，依然倔強而固執的認為伊麗莎白女王級是世界第一艘快速戰列艦。[.]
老實說，伊麗莎白女王級戰列艦是一款性能優異優點突出的戰列艦。其標準排水量29,150噸，採用全燃油鍋爐，設計航速超過25節，裝備4座雙聯裝15英吋主炮，側舷水線帶主裝甲和炮塔主裝甲達到13英吋。1915年1月初，女王級戰列艦首艦伊麗莎白號完工，不到一個月的時間，女王級二號艦厭戰號在達文波特造船廠工人的努力下提前建成。
至此，大艦隊主力艦數量達到令人生畏的二十七艘，包括二十二艘無畏艦和五艘戰巡，而北海對岸的德國大洋艦隊僅有十七艘無畏艦和五艘戰巡。1月底德軍在東線開展攻勢，為了牽制俄國兵力，大洋艦隊六艘主力艦在東波羅的海進行封鎖和威懾，2月初，修理完畢的毛奇號戰巡和剛剛完工的德意志號戰巡跟隨塞德立茨號在瑞典南部海域開展巡航訓練，威廉港和傑德灣如今只有十三艘無畏艦，大艦隊重新獲得夢寐以求的數量優勢。皇家海軍蠢蠢欲動，試圖奪回北海制海權。
自8月4日德英相互宣戰以來，德國人用無恥的潛艇戰和水雷戰致使皇家海軍陷入非對稱作戰的泥潭。1914年11月1日，英王喬治五世級大膽號戰列艦觸雷沉沒，1914年11月26日，倫敦級壁壘號前無畏艦在蘇格蘭北部觸雷沉沒，1915年1月1日，可畏級可畏號前無畏艦在波特蘭角被潛艇擊沉。這僅僅只是大型艦艇的傷亡數字，在繁忙的英吉利海峽運輸線、海峽艦隊巡邏線、泰晤士河河口至蘇格蘭北岸，英國人輕型艦艇和商船傷亡事件屢見不鮮，在大洋艦隊的掩護下，德國人的輕巡、驅逐艦、潛艇甚至是僅僅攜帶一挺機槍或者幾枚50公斤航空炸彈行動遲緩的飛艇也能在不列顛人的北海追亡逐北！
並非皇家海軍不作為，赫爾戈蘭灣海戰，負責北海南部防禦的哈里奇艦隊遭受重創，多格爾沙洲海戰之前的突襲戰更是打斷了哈里奇艦隊最後一絲鬥志。多格爾淺灘一役，英國人損失兩艘戰巡，即便無敵級不屈和不撓號戰巡迴訪，擁有一艘虎級，兩艘獅級和兩艘無敵級戰巡的英國快速艦隊也絕不是德國人戰巡艦隊的對手。裝巡無法對抗「巡洋艦殺手」——戰列巡洋艦，科羅內爾海戰已經證明了這一點，英國人缺乏偵查力量，失去耳目的大艦隊只能拱手讓出北海制海權。
1915年1月，北海不利態勢終於得到改變，英國人失落許久的好勝之心被重新尋了回來。利用大洋艦隊東進這一有利時機奪回北海南部制海權，掐斷德國人北海運輸線被英國海軍參謀部提上日程。
1月26日，英國第二裝巡艦隊兩艘米諾陶級裝巡，四艘勇士級裝巡駛出斯卡帕灣，南下掃蕩北海，擊沉正在霍恩斯瑞夫淺灘西北海域巡邏的第三偵查艦隊慕尼黑號輕巡。
2月1日，厭戰號戰列艦完工並且被編入戴維－貝蒂的第一戰巡艦隊，為了讓伊麗莎白號與厭戰號盡快形成戰鬥力，英國海軍部制定了北海戰鬥巡航艦隊。
2月3日，沉寂許久的斯卡帕灣熱鬧起來。英國人決定以打代練，通過戰鬥巡航和低烈度海戰使得那兩艘女王級戰列艦盡快形成戰鬥力，於是戴維－貝蒂的第一戰巡艦隊重新出港，五艘戰巡和第一裝巡艦隊掩護兩艘女王級沿著丹麥海岸線巡航。
「司令官，前面就是德國人所謂的200海里防禦圈……」第一戰巡艦隊副司令蘭帕德少將指著大霧瀰漫的海域，稍顯意氣風發。「要不要進行一次火力偵察？」
「下次吧……」貝蒂拾起望遠鏡試圖穿透大霧背後年輕帝國對海洋的決心，春意闌珊道：「這不過是伊麗莎白號與厭戰號的首次遠距離海試，當它們形成戰鬥力，我必將勇闖由我的老朋友一手打造的赫爾戈蘭灣防禦圈！」
****
1月，一支由六艘主力艦和七艘前無畏艦組成的德意志艦隊突如其來，不動聲色的封鎖芬蘭灣，扣押和擊沉俄國商船貨輪，甚至做出登陸加裡灣的姿態。
德意志艦隊給俄國人的壓力可不止一星半點。在四艘甘谷特級無畏艦建成服役之前，埃森上將手中只有由法國承建、原遠東艦隊旗艦切薩列維奇號前無畏艦、切薩列維奇號俄國山寨版光榮號、兩條日俄戰爭之後建造的聖安德烈級前無畏艦聖安德烈號與保羅一世號，由英國人承建留裡克ii號裝甲巡洋艦來撐撐門面。擁有四艘前無畏艦，五艘裝甲巡洋艦、四艘輕巡、六十二艘驅逐艦和十二艘潛艇的波羅的海艦隊還不夠德國封鎖艦隊塞牙縫。
面對如此險惡的局勢，俄國人不得不祭出鐵桶陣，所有艦隻龜縮芬蘭灣的赫爾辛基、塔林基地和喀琅施塔得，用驅逐艦、水雷和海岸炮封鎖芬蘭灣水道。為了防止德國人可能的登陸作戰，二十萬俄軍被抽調和加強至波羅的海。
儘管用水雷封鎖了芬蘭灣水道，並且得到陸軍的支援，但失敗的情緒仍舊在俄國水兵中間滋蔓，就好像最可怕的瘟疫。波羅的海艦隊士氣如同俄國寒冷的冬季降至冰點，銳意進取的波羅的海艦隊司令尼古拉－埃森上將對此毫無辦法。
好在亞歷山大－瓦西裡耶維奇－高爾察克上校挺身而出。四十二歲的高爾察克絕對是平庸保守的俄國海軍高層中的另類，畢業於聖彼得堡海軍學院，通曉多門外語，兼職北冰洋探險隊水文學家和海圖專家的他堅持要用積極戰術讓德國艦隊盡可能的遠離海岸線。
1915年1月26日，在高爾察克的堅持下，四架伊裡亞－穆羅梅茨型戰略轟炸機對封鎖艦隊進行轟炸。
伊裡亞－穆羅梅茨型戰略轟炸機是世界上第一款重型轟炸機，飛行速度每小時137公里，最大升限達4000米，最大航程為540公里，機組成員4∼8人。伊裡亞－穆羅梅茨可以安裝多達8挺機槍，裝有駕駛和領航儀表以及轟炸瞄準具機並且首次採用了電動投彈器，飛機載彈量400公斤，超載時可達700∼800公斤……史學界公認，伊裡亞－穆羅梅茨型戰略轟炸機乃是一戰最強大的戰略轟炸機，因為縱觀一戰，無論是敵國還是盟國都不曾製造出可與之媲美的重型轟炸機。
這是人類歷史上首次艦空決戰，雖然它預示了大艦巨炮的窮途，但是在1915年，轟炸機的能力卻遭到無情的羞辱。雖然由王海蒂編纂的大洋艦隊訓練大綱有艦隊防空這一嶄新的科目，但是訓練有素的德國炮手們面對並不熟悉的防空作戰仍免不了手忙腳亂，並且在慌亂中創下了無數個第一次：第一次結成防空陣型，第一次將88毫米高平兩用副炮仰角調至最大，第一次向敵國飛機開火。
十數分鐘的空襲，四架伊裡亞－穆羅梅茨型戰略轟炸機草率的向德國封鎖艦隊投擲了總計一噸彈藥，並且用機槍進行掃射，獲得的戰果僅有邊境總督號右舷裝甲幾道刮傷的痕跡，馬德格堡號輕巡救生艇蒙布上幾尺的洞口，b－98號驅逐艦艦艉點點血跡，總計兩名德國水兵在空襲中陣亡，四名水兵受傷。
雖然空襲行動失敗了，但是高爾察克上校並沒有氣餒，因為作為水雷總隊指揮官，他還有一支精銳的佈雷艦支隊和俄國冬季漫長的黑夜。
****
在陸軍的堅持下，王海蒂成為阿爾比翁行動總指揮官。就好像開戰之初的希佩爾將軍，神經衰弱的王海蒂不得不身兼第一偵查艦隊司令和波羅的海封鎖艦隊司令兩職。
阿爾比翁行動已經持續了一個月，枯燥無味的艦上生活和堅守不出的波羅的海艦隊讓艦隊官兵稍稍有些精神鬆懈，王海蒂卻從俄國人別具一格的空襲行動中看出北極熊隱藏起來的獠牙。很明顯，俄國人並沒有放棄反擊，他們正在暗處等待時機。
王海蒂試圖召開艦長會議，可是2月初第一偵查艦隊挪威海域戰鬥巡航和德意志號戰巡即將完工的消息分散了他的精力。2月2日，王海蒂臨時參加了德意志號戰巡完工儀式，2月4日，柏林海軍總部點名要求王海蒂參加柏林海軍高層會議，討論如何應對大艦隊近期氣勢洶洶的態勢。
分身乏術的王海蒂已經無暇顧及封鎖艦隊具體事務。2月2日離艦之前，王海蒂嚴令封鎖艦隊不得靠近俄國海岸線，旋即將艦隊托付給副司令、第四戰列艦隊威廉－蘇雄中將。
這項決議在當時順理成章，可蘇雄中將辜負了王海蒂的期望，2月6日之後，這項決定成為有心人對付王海蒂最好的借口，最終演變成為一場風暴。
2月6日清晨，帝國陸軍情報部門獲悉俄國人正從波羅的海沿岸防禦部隊秘密調兵，興登堡元帥和魯登道夫將軍請求封鎖艦隊採取有力行動，組織俄國人抽調兵力增援東線戰場。相對於王海蒂對阿爾比翁行動實質的清楚認識，蘇雄中將顯然有些頭腦發熱。他下令第四戰列艦隊炮擊愛沙尼亞西側的西烏馬島並且迫近海岸線，做出登陸作戰的態勢。
2月6日正午，王海蒂搭乘補給艦返回封鎖艦隊旗艦呂佐夫號戰巡。風塵僕僕的他發現第四戰列艦隊七艘老式戰列艦不翼而飛，希烏馬島方向炮聲隆隆。
王海蒂怒氣沖沖的走進艦隊指揮塔，詰問尚未出口，副司令蘇雄中將便走了過來，紅著眼睛將一張電報紙遞了過來。
「將軍，發生什麼事了？難不成馬德格堡號輕巡沉沒了？」王海蒂繃著臉，帶著莫名的揪心不尷不尬的開了個跨越時空的冷笑話，遲遲不去接那張電報紙。直到蘇雄將軍嘴裡吐出幾個足以讓王海蒂瘋狂的詞彙，王海蒂終於變了臉色，咆哮著劈手將電報紙奪了過去。
「司令官，很遺憾，奧登上校在福克蘭群島壯烈殉國！」
伯恩哈德－馮－奧登陣亡了？！王海蒂眼睛一黑，眩暈感如潮水般襲來，饒是蘇雄眼疾手快也沒能扶住倒地的王海蒂。呂佐夫號戰巡指揮塔內一片紛亂，這時，海岸線方向隱約傳來沉悶的爆炸聲。
有軍艦中彈或者觸雷了！參與並指揮了兩場海戰，經驗豐富的「老將」王海蒂熟悉這聲音，不由自主的倒吸冷氣。
「將軍，有些不妙，布倫瑞克號觸雷了！」