【大戰前的陰謀，老傢伙日漸凋零，歷史將會在這裡轉一個巨大的彎，這才是大艦巨炮的時代，年輕人的王朝，哈哈！】
11月7日，深秋的倫敦一如既往的雨霧瀰漫，潮濕的天氣總叫人多了一些愁緒。12時剛過，老城城南的大本鍾羞羞答答的報時，歷經滄桑的渾厚鐘聲刺破這陰霾著的天氣，在霧都上空搖曳，一不小心蕩漾進了陳舊的英國海軍總部大樓。
溫斯頓－丘吉爾的私人秘書埃迪－馬什稍稍有些心神不寧，他時不時的丟下手頭繁重的工作，撇過頭去看丘吉爾辦公室緊鎖的大門。上午九時，海軍大臣丘吉爾邀請大艦隊司令傑利科上將閉門磋商，這一閉門就是三個小時。
11月5日倫敦召開的聲勢浩大的海軍擴大會議在分歧爭議和意氣用事之後不歡而散。逐漸掌握實權的丘吉爾決心背棄已經辭職下台的費希爾元帥遠程封鎖理論，抽調大艦隊主力絞殺德國留在海外的東亞艦隊和襲擊艦，並且為由他親自策劃的達達尼爾海峽戰役提前做準備。然而，在海軍中下層軍官中擁有崇高威望的大艦隊總司令約翰－傑利科上將堅持保留一支對德意志大洋艦隊具有數量優勢的大艦隊，以避免潛在的風險。
在英國，海軍內部費希爾幫與丘吉爾文官派明爭暗鬥由來已久，即便國王喬治都略有耳聞。丘吉爾與傑利科的單刀赴會，雖說後者並不是性格強勢之人，可矛盾一旦上升到理論或者戰略的高度恐怕誰都不會也不敢輕易鬆口，丘吉爾辦公室裡逃不了火星撞地球的激情場面，想到這裡埃迪－馬什便是一陣揪心。
事實證明埃迪－馬什多慮了，寬敞的辦公室裡死一般的沉寂，除了稍顯沉重的呼吸聲。這種令人尷尬的氣場已經持續很長時間了，四十歲的溫斯頓－丘吉爾坐在辦公桌前，耷拉著眼皮子，老練的用小剪刀去剪他摯愛一生的古巴哈瓦那大雪茄。五十五歲的約翰－傑利科上將穿著深黑色的海軍制服，雙手靠在背後，悠閒自得的打量掛在牆壁上的海圖，似乎那副平淡無奇的海圖背後隱藏了北歐海盜時代紅鬍子巴巴羅薩的藏寶圖。
大本鍾數十年如一日的雄渾的鐘聲和海軍總部終日繞樑不去的叫罵聲一齊傳了進來。溫斯頓－丘吉爾深吸了一口氣，心有不甘，可終究還是點著了那根把玩了將近三個小時的古巴雪茄，面無表情的開口道：
「再過兩個小時，第二次海軍擴大會議即將召開。上將，作為海軍領袖人物，也許我們應該統一立場。」
「丘吉爾爵士……」傑利科上將終於將視線從那張淺薄的海圖搬回來，對他的頂頭上司似是自言自語卻語氣堅定道：「我可以為您的福克蘭群島戰役添磚加瓦，第二偵查艦隊的三艘戰列巡洋艦加入南美洲分艦隊指日可待；由您親自規劃的1915年春季達達尼爾海峽戰役我保留意見，阿金庫爾號和愛爾蘭號戰列艦將會成為您和地中海艦隊最大的底牌！」
所謂達達尼爾海峽戰役是由丘吉爾在10月底一手策劃的一場旨在控制達達尼爾海峽和博斯普魯斯海峽，佔領土耳其首都君士坦丁堡，迫使土耳其退出與德國聯合的戰爭的英法海陸軍聯合作戰行動。
9月底，土耳其對同盟國的傾向愈發明顯，以丘吉爾為首的英國海軍部對奧斯曼帝國的粗暴無禮被倫敦小報揭發，丘吉爾借口避免技術洩露和為大艦隊免費添船加瓦勉強將此事糊弄過去。10月初，率領兩艘戰巡和五艘巡洋艦在希臘愛琴海游弋的伯克利－米爾內海軍上將特意乘坐「世界上最便宜的戰列巡洋艦」——不屈號返回埃及亞歷山大港朝「聖」，結果先天不足後天畸形的「七炮塔聖物」差點讓這位上了年紀的老爵士心肌梗塞。事後老爵士向海軍部和阿姆斯特朗船廠回了一封措辭嚴厲流傳甚久的有關「退貨」的電報，消息傳來，指責丘吉爾的聲音再度高漲。為了挽回聲譽，證明阿金庫爾號的實力，丘吉爾迫不及待的將進攻奧斯曼土耳其提上了日程，親自策劃了達達尼爾海峽戰役，計劃在1915年2月完成戰役準備工作。傑利科對漏洞百出的達達尼爾海峽戰役計劃保持反對態度，不過他並不介意與丘吉爾做一次穩賺不賠的交易。
「上將，你的建議讓我心動，或許我應該報答你……」溫斯頓－丘吉爾指著窗外模糊不清的通往北海的泰晤士河，那一抹淡淡的笑意盡數散了去，抓著雪茄耐人尋味道：「北海？或者說大艦隊自由行動的授權？」
「不，丘吉爾爵士，我是個職業軍人，軍人不會奢望一切不切實際的東西！」約翰－傑利科上將不動聲色的將丘吉爾的暗諷頂了回去，他僵硬的表情裡多了一絲令人玩味的矜持：「不過，也許您可以給我多格爾沙洲戰役自由開火權和德國海軍機密無線電通訊情報通報及查閱權限。」
「上將，這不是問題的關鍵！」大艦隊司令部遞交的多格爾沙洲伏擊戰行動方案在丘吉爾的手頭壓了很久，丘吉爾美美的吸了一口雪茄，任憑淡藍色煙霧在辦公桌前升騰。「雖然我個人很欣賞戴維－貝蒂，但是他的第一戰列巡洋艦分艦隊對抗不了希佩爾的第一偵查艦隊！」
「如果將第二戰列艦隊第二分隊三艘獵戶座級戰列艦交給戴維－貝蒂呢？」
兜了許久的圈子，約翰－傑利科圖窮匕見，毫不留情的打出了自己的底牌，並且用一把叫做戴維－貝蒂的匕首狠狠插在了溫斯頓－丘吉爾的軟肋上。
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「司令官，海軍大臣同意了我們的行動方案嗎？」抓著海軍軍帽的傑利科從破舊的海軍總部大樓走了出來，守在門口的戴維－貝蒂中將迎了上去，神色複雜道。
傑利科上將看了戴維－貝蒂一眼，幾番欲言又止，最後化作長長一歎：「貝蒂，你可知道從今天開始，海軍大臣再也不會眷顧你，你平步青雲蒸蒸日上的仕途即將陷入低谷，積累下來的人望瞬間蕩然無存，你將要面對一幫無所不用其極的政客！」
丘吉爾對貝蒂有知遇之恩。1911年貝蒂擔任海務大臣麥肯納的副官，由於意見不合，貝蒂工作並不順心。1912年丘吉爾出手拯救了惶惶無助的戴維－貝蒂，讓他成為海軍大臣副官。1913年大艦隊第一戰列巡洋艦分艦隊指揮官職務空缺，丘吉爾不顧海軍部的質疑聲，將艦隊交給了貝蒂。丘吉爾看重戴維－貝蒂未必沒有功利的因素，可單純的欣賞更多。
背叛的滋味並不好受，戴維－貝蒂捂著他那個不安的良心，面色沉重一字一頓道：
「戰爭是軍人的事，它容不下任何浪漫恣意！我是職業軍人，有些事我義不容辭！」
「好吧，你將得到第二戰列艦隊第二分艦隊三艘戰列艦和情報部門的德國海軍機密無線電通訊的情報支援，在多格爾沙洲你擁有自由開火的權利，大艦隊將會成為你最堅實的後盾！放手去做，讓德意志海軍最傑出的戰術指揮官弗蘭茨－希佩爾和最優秀的戰略天才海蒂－西萊姆在多格爾淺灘折戟沉沙！」傑利科上將拍了拍戴維－貝蒂的肩膀，鼓舞道。
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北海天氣正好，伯明翰號輕巡顫顫巍巍的駛了過來，在靠近英國海岸線的淺水區下錨。
8月13日，正在這一區域巡航執勤的伯明翰號輕巡發現了一艘上浮充電的德國u－15號潛艇，伯明翰號輕巡輕易將逃之不及的德國潛艇撞沉。十二天過去了，皇家海軍在赫爾戈蘭灣海戰中一敗塗地，率屬於第一巡洋艦中隊的伯明翰號輕巡因為機械故障沒能參加那場迷霧中的海戰，故而僥倖偷生，而撞沉一艘德國潛艇也成為皇家海軍唯一也是僅有的戰績。
如今的北海德國海軍一家獨大，即便這裡靠近英國海岸線，可英國人仍覺得此地不宜久留。在艦長的催促下，第一撥潛水員從伯明翰號艦艉跳了下去，一頭扎進漆黑的海洋。
u－15號沉船的位置並不深，潛水員戰戰兢兢，在殘破的艦體裡找到了不少有價值的東西。
「艦長，有發現！」潛水員高舉著一個密封的鉛盒子猛的鑽出水面，興奮道。
鉛盒很快送到了艦長室，伯明翰號艦長折騰了半天才撬開鐵盒。滿頭是汗的艦長大大咧咧的擰開盒子，結果他被震驚了。
「天吶……莫非連上帝站在我們這邊？」
1914年8月25日，英國人從德國u－15號潛艇殘骸中找到了德國海軍的密碼本，接下來的兩個月時間內，數十名稱得上權威的語言學家、數學家和密碼技術專家齊聚英國海軍總部的密碼分析機構，勉強掌握了一小部分密碼。在最近一段時間內，英國海軍情報部門多次截獲大洋艦隊電報，這些語焉不詳的電報不約而同的指向同一個地方：多格爾沙洲。
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