黃承彥拱了拱手，說道：「黃家人才凋零，但也有幾個天資聰穎的幼童，還望劉大人能行個方便，在長安書院中為黃家預留一兩個名額。」
想要振興日益沒落的黃家，最缺的就是人才，而以黃家目前的狀況，實在找不出幾個可以拿得出手的人才。黃承彥頗有自知之明，所以他並沒有替黃家的子弟討要一官半職，而是將目光放在了更長遠的未來。
襄陽書院的第一屆畢業生很快就要被委以重任，這件事雖然還沒有正式公佈，但是為了讓書院的學生們能夠更加認真讀書，蔡邕已經將這個消息提前透露給了他們。黃月英滿心歡喜，她還幻想著能夠成為大漢的第一位女官，興奮之餘，一不留神便說漏了嘴，這事情就被黃承彥知道了。
書院是劉欣一手創辦的，書院的學生學業有成，劉欣肯定會給他們一個安排，這是再正常不過了。但是黃承彥卻從這件看似十分正常的事情中發現，劉欣對書院學生的信任程度遠遠超過了那些通過科舉考試的儒生。黃承彥敏銳地感覺到，要想重振黃家，這是一個難得的機會。
劉欣卻拒絕得非常乾脆：「這件事劉某不能答應你！」
黃家已經成年的人和半大小子們都沒什麼指望了，希望就寄托在那些孩童身上。見劉欣一口回絕，黃承彥焦急起來，咬了咬牙，說道：「黃某願意讓月英退學，把名額讓給族中的其他子弟，懇請大人恩准！」
黃月英雖然只是個女孩，卻是同年齡最優秀的幾個學生之一，大多數的男孩子成績都比不上她，書院的院正蔡邕就曾多次在劉欣面前誇獎過她，黃承彥也一直以自己有這樣一個優秀的女兒為驕傲。
現在，黃承彥寧可讓黃月英退學，也要為黃家的其他子弟爭取一個名額，倒讓劉欣十分意外，不由問道：「先生真捨得讓月英退學？」
襄陽書院的教學確實與其他地方不同，在那裡可以學到許多新的知識，一些內容連黃承彥這樣的大名士都是聞所未聞。黃月英在網，學識進步很快，黃承彥已經有些自歎弗如了。接下來這五年的學習內容，將更加重要。要說黃承彥真捨得讓女兒放棄學業，劉欣自然不信。
其實關於這個問題，黃承彥也一直猶豫不決。黃月英年齡漸漸大了，整天和一幫少年呆在一起總歸不太合適。而且女兒總是嫁人的，就算今後嫁進劉家，可能對黃家還是會有些許幫助，但她終究是不能再代表黃家了。要想讓黃家真正恢復往昔的輝煌，還是得依靠黃家自己的子弟。
不管黃承彥是多麼喜歡閒雲野鶴的生活，但是現在他既然已經被推舉為黃家的家主，就必須擔負起自己的責任。黃承彥略微遲疑了一下，終於還是點了點頭，說道：「黃某想清楚了，只要大人能夠為黃家子弟解決一兩個名額，黃某就讓月英退學，絕不反悔。」
黃承彥其實還有另一層想法，黃月英與劉裕的親事已經定了下來，只是沒有公開而已。劉欣會不會稱帝暫且不論，但劉家漢室宗親的身份卻是明擺著的。黃月英繼續在書院拋頭露面，也不知道劉欣夫婦心裡會不會有什麼想法，索性借這個機會讓黃月英退學算了。
劉欣對黃承彥為了黃家的利益不惜犧牲女兒的學業也是甚為感動，卻不知道黃承彥心中還有這許多想法。不過，劉欣依然搖了搖頭，說道：「即使你讓月英退學，劉某也不可能安排黃家子弟進書院。因為從今年開始，書院將不再招收幼童。今後，書院的學生將全部從設在各地的學堂錄取。」
這個消息還沒有正式公開，因此黃承彥並不知道。而設在各郡縣學堂的校舍已經在修建當中，將在秋季投入使用。
由於資金方面的原因，劉欣原先的計劃將這種初級學堂先在襄陽、長安、洛陽這三個大都市進行試點，然後再逐步推廣開去。但是西域的那條絲綢之路的開通，給劉欣帶來的收益遠超預期，一年時間收取的商稅是過去的三倍，這其中還不包括絲綢、白瓷大量銷售所帶來的利潤。充裕的資金，讓劉欣有能力將初級學堂的建設全面擴大到縣一級。
對於未來人才的選拔，劉欣已經規劃出一條自己的道路。依賴士族子弟顯然是不可取的，但是現階段，除了士族子弟，讀書的人少之又少，就算劉欣想大量選拔寒門子弟也不可能。只有讓學堂遍佈大江南北，讓孩子們都有機會去讀書，掌握一定的知識，劉欣選拔人才的範圍才有可能更廣。
黃承彥是個聰明人，很快便明白了劉欣的用意，不由心頭一動，連聲問道：「那麼黃家的子弟要進學堂，可需要什麼條件？」
劉欣笑了笑，說道：「這些初級學堂還是籌建當中，規模有限，不可能容納所有的適齡孩童。另外，像黃家、蔡家這樣的士族世家，都有自己的私塾學堂，所以，官辦的這些學堂還要盡可能多照顧一些貧寒人家。」
黃承彥並沒有放棄，繼續問道：「這麼說，黃家的子弟也是可以進入這些初級學堂的，不知如何才能分到名額？」
劉欣頷首道：「名額如何分配還沒有最終確定下來，不過按照各縣的情況不同，每個士族世家每年分配到的名額不會超過兩個。」
按理說，兩個名額也不算少了。但這只是初級學堂，而並非襄陽網院這樣的高級學堂。初級學堂的學生畢業以後，還必須通過考試才有機會進入高級學堂，只有從高級學堂畢業以後的學生，才有可能被委以重任。這實際上就是將過去的襄陽書院一分為二，前五年的教育轉給了初級學堂，並且擴大了初級學堂的規模而已。
要知道，按照劉欣的說法，初級學堂可不是一家兩家，而是同時開辦上千家。這上千家的學堂，每年畢業的學生就是一個龐大的數字，而高級學堂每年招收的學生卻是非常有限的。所以，黃家即使每年都選擇兩名子弟進入初級學堂，到了最後的時候，很可能還會出現顆粒無收的情況。
黃承彥頓時覺得自己這個家主當得太過艱難，不由長歎一聲，說道：「大人，草民是真心想讓黃家的子弟都能夠學有所成，可是這點名額，唉，難道就沒有其他辦法了嗎？」
劉欣笑著說道：「也不是沒有通融的餘地。先生也知道，一下子舉辦這麼多初級學堂，其他事情還好說，只是教師缺口甚大。如果黃家能夠選出幾位像先生這樣的才學之士前往學堂任教的話，自然可以多分配幾個名額給黃家了。」
黃承彥低頭沉思片刻，終於下了決心，說道：「只要能給黃家多爭取幾個名額，草民願意前往學堂任教。」
劉欣哈哈大笑，說道：「那就這樣說定了，先生放心，到時候我會讓沔南縣令親自上門聘請先生的。」
士族世家中有許多文士，這些人都願意出來做官，卻很少有人願意擔任學堂的教師。不過，劉欣通過與黃承彥的一席對話，已經想到了一個辦法，那就是進一步嚴格限制士族子弟進入學堂讀書的名額，逼迫這些文人到書院任教，從而解決學堂師資短缺的問題。
劉欣並不擔心這些士族文人到了學堂以後，不能適應教學工作。因為在馬芸的努力下，初級學堂所用的課本已經印刷完畢。這些教師所擔負的主要任務，就是教會那些孩子讀書識字，而他們所傳授的內容也必須嚴格遵照課本的安排。
初級學堂的課程也非常簡單，只有文學、數理、自然和武學基礎四門課。武學基礎自有從軍中退役的士兵擔任教官，這些選拔出來的教師教授文學也沒有問題的。比較困難的是數理和自然，要知道，對這個時代的人來說，小學數學就算得上是非常高深的理論了，而自然課裡所講的一些現象，則完全顛覆了大多數的世界觀。
果然，黃承彥聽劉欣解說了初級學堂需要教授哪些內容以後，有些遲疑地說道：「有些內容草民還不如月英瞭解，只怕耽誤了孩子們的學業。」
要知道，進了初級學堂還是必須經過考試才有機會進入高級學堂的，而考試的內容就是這四門課程。
其實，這些問題馬芸早就考慮好了，她已經通過劉欣發佈了命令，在秋季開學之前，各郡必須組織了專門的進修，對那些選拔出來的教師進行數理和自然知識的專門培訓，負責培訓的就是襄陽書院尚未畢業的學生們。對這些書院的學生來說，這也算是一次非常不錯的實踐活動，而劉欣已經打算將各種實踐活動定期舉辦下去了。
將這些情況告訴了黃承彥，劉欣又笑著說道：「不過，先生就沒有必要去郡裡參加進修了，就讓你家小月英在家教你就行了。」
提到女兒，黃承彥忽然起身問道：「敢問劉大人，那麼月英的學業還能夠繼續嗎？」