隨著趙雲、黃忠、馬超他們即將回到襄陽，劉欣已經猜到陳宮此來空竟是為了什麼事情。馬超夜宿匈奴王帳，還將匈奴單于的妻妾留置於帳中，這樣的事情連沮授都感到不滿，何況是剛正不阿的陳宮呢。當然了，劉欣任命陳宮為監察御史，負責監察百官，就是看中陳宮剛正不阿的品格。
其實沮授手下的幻影秘諜更有能力及時提供有關文武官吏的消息，但是劉欣雖然不是什麼正人君子，卻不恥於將這種間諜手段用在自己的屬下身上。他更希望從陳宮那裡聽到關於官員們的消息，因為陳宮的職責就是監察百官，無論他通過什麼手段和渠道來獲取消息，那都是理所當然、光明正大的。當然了，如果事涉謀反、叛逆的大事，幻影秘諜也是要不遺餘力地進行刺探的。沮授也正是因為馬超的舉動涉嫌謀逆，才會趕來向劉欣稟報的。
不過，劉欣並不打算告訴陳宮，這件事自己已經清楚了，因為這樣一來，就會洩露出自己另有消息來源，而且這也是對陳宮的不信任。所以，劉欣擺出一副準備聆聽的樣子，笑著說道：「公台，來，坐下來慢慢說。」
由於劉欣的到來，椅子已經逐漸在大漢全境普及開來，也確實比席地而坐來得舒服。但是在許多地方，那些自持身份的人遇到重要的場合還是喜歡採用那種跪坐的姿勢。
然而，在荊州這種情況已經徹底改變了，因為椅子確實坐著非常舒服，而且他們的州牧大人就喜歡坐在椅子上，別人也自然群相效仿，現在已經沒有什麼人還採取跪坐的姿勢了，就連陳宮這樣比較傳統的人也喜歡上了椅子。
跟隨劉欣久了，都知道劉欣其實是個很隨和的人，因此，陳宮也不矯情，道了聲謝便坐到了椅子上，還習慣性地調整了一下姿勢，讓自己坐得更舒服一些，這才呈上一份書信，說道：「啟稟主公，屬下得到密報，是關於第六軍團偏將馬超的。這裡面記載了他許多不法之事，請主公過目。」
劉欣接過書信匆匆看了幾眼，果然和沮授所說的一樣，只是比沮授所稟報的還多了一條，那就是馬超私自將繳獲的一匹好馬據為己有。
沮授之所以能夠先於陳宮許多天便得到消息，是由於幻影秘諜的高效率和特殊的消息傳遞系統。而陳宮的消息傳遞主要依靠沿道路設立的驛站，而且陳宮做事認真，在得到消息以後，覺得事關重大，又派人進一步做了查證，這才來稟報劉欣，所以比劉欣原先估計的時間還要遲了一些。
這兩條消息來源一明一暗，互相印證，卻也從另一個方面證明消息內容是準確無誤的。
劉欣早就對沮授說過，對這件事不予追究。但是面對剛正的陳宮，他還是故作凝重地問道：「公台，在你看來，這件事該當如何處理？」
既然陳宮覺得這件事關係重大，自然在來之前他就想好了處理意見，聽到劉欣問起，他幾乎脫口而出：「回主公，馬超所為實乃大逆不道，屬下發為應當嚴懲！」
劉欣故作沉思狀，半晌方道：「馬超年少不懂事，他大概也沒有想那麼多。再說了，匈奴已經併入大漢，也就無所謂什麼王帳了，他住在哪裡應該不算什麼吧。」
這番話聽在陳宮耳裡，分明是劉欣在為馬超開脫了。陳宮微微有些不滿，正色說道：「主公，事情並非這麼簡單。王帳在匈奴人的眼中就是王權的象徵，何況馬超還碰了於夫羅的女人，更是與謀逆相當！」
謀逆是什麼罪，那是抄家滅族的大罪。劉欣看到陳宮說的鄭重其事，不由哈哈大笑道：「馬超不過是個孩子而已，哪有那麼嚴重。你說他住進了王帳我信，放著那麼大的帳篷不住是傻瓜，就是我也要住進去的。但是，你說馬超碰了於夫羅的女人我絕對不會相信，那些草原上的女子，天生有股羊膻味，聞一聞都那個，要是碰的話，呵呵，你懂的。」
這句倒是大實話，州牧府裡也有十二名匈奴少女，模樣兒都挺俊俏，身材也很火爆，不過，身上那味兒就叫人敬而遠之了。如果不是後來貂嬋和蔡琰想要學習草原上的舞蹈和樂器，劉欣早把她們趕出府去了。
陳宮聽到劉欣打起了哈哈，不為所動，拱手說道：「如果主公認為馬超還只是個孩子，那就應該剝奪他的兵權！哪有讓一個孩子去帶兵打仗的，傳揚出去豈不讓人笑話我大漢國中無人？」
劉欣神情為之一怔，他沒想到陳宮立刻就抓住了他話裡的漏洞，看樣子這個時代的智者還真的不可小瞧。
其實，陳宮並不是那種一根筋的人，他這樣說就是給劉欣一個台階下，承認馬超是個孩子，不追究馬超的謀逆之罪，但必須罷免馬超的官職，剝奪馬超的兵權，也算是對馬超的嚴懲了。
劉欣知道陳宮非常難纏，如果不答應撤了馬超的官職，他一定會再次提出馬超意圖謀逆的言論，那就將沒完沒了，只得點了點頭，說道：「那就按你說的辦吧。不過，馬超這一次也立了許多功勞，有功則賞，有過則罰，這是劉某做人的原則。現在，馬超犯下的罪過就按你說進行處罰，但他立下的功勞，我還是要賞的。我打算……」
誰知陳宮早有準備，不等劉欣把話說完，立即一抱拳，說道：「主公英明，理該如此。不過，這馬超還只是個孩子，賞他些金銀財物也就是了。」
劉欣頓時無語，他原來確實打算先將馬超的偏將之職給免了，以懲罰他擅自居住進匈奴王帳的過錯，然後再表彰他在這次戰鬥中所立下的兩場大功，直接提拔他擔任偏將之職，不升不降，玩弄一下政治手腕。結果給陳宮這樣一說，直接將他的路子全給堵死了，看來不將馬超罷官，陳宮是不會罷休的，也不知道這陳宮為什麼與馬超有那麼大的仇恨。
其實，陳宮和馬超無怨無仇，而且，他是監察御史，馬超他爹馬騰是兵部左侍郎，兩個人在一些重大議事場合也經常見面。既然都在劉欣手下做事，彼此抬頭不見低頭見，陳宮還真沒有必要和馬超為難。
陳宮這樣做只是就事論事，他雖然剛正不阿，卻也並非不懂變通，否則也不會答應只將馬超罷官這麼簡單。如果單是馬超將一匹好馬據為己有，陳宮肯定不會這樣深究。但馬超住進匈奴王帳的事情，在陳宮看來那就做得太出格了，如果不罷免他的官職，難免他今後不會做出更加逾禮的舉動。
現在可不是劉欣剛到襄陽的時候。那時候他身邊缺少人才，隨便一個有兩把刷子的人，只要稍加考察，證明忠誠可靠，便會被委以重任。現在，劉欣手下已經是人才濟濟，而且制度日益完善，任何人想要升職都必須經過相應的程序。
別看馬超加入漢軍沒有多長時間，但他能夠當上偏將，完全是靠自己的努力和所立的戰功，一點一點掙來的。現在被陳宮幾句話便一擼到底，再要想升到今天為個位置，可就不是那麼容易的事情了。
劉欣軍隊的構成是這樣的，每個軍團都有軍團長、副軍團長各一名，副將、偏將、裨將各兩名，校尉若干名，以下便是佰長、隊正、伍長和普通士兵。
本來，馬超當上校尉就是破格提拔的，這才能在很短的時間裡累積軍功升為偏將。當然了，這裡面也有劉欣對他的特別關照。現在，馬超已經是偏將之職，擁有了一定的自主指揮權，也就是劉欣所說的「將在外，君命有所不受」，只要他有足夠的能力，就有機會在戰爭中立下更大的功勞。但是經陳宮這樣一弄，他直接給降成了普通一兵，也就是變成了那種「服從命令聽指揮」的人，在戰場上是沒有一點自主權的，否則便真的要受到軍法從事。這樣一來，他再想升為校尉就有很長的路要走，更不要說偏將了，因為像攻破劉豹和於夫羅兩個部落的大功是非常難得的。
兩天以後，趙雲、黃忠率領著出征匈奴的部分將士回到了襄陽城，襄陽城內外一片沸騰。這樣的情景從西涼開始就不斷地出現，只不過襄陽城裡歡迎的人群更加熱烈一些，擠滿了城裡的大街小巷。
這一次他們冒著大雪出征，不僅是消滅匈奴，而且是將他們徹底變成了大漢子民，將匈奴世代遊牧的草原納入了大漢版圖，這樣的功績無論怎樣評價都不為過。
雖然匈奴草原被納入大漢版圖的事情還沒有正式公佈，關於公平貿易的問題還有許多制度需要訂立，但是小道消息已經不脛而走。最重要的是，大漢快報上已經開始召募派往匈奴各部的戶籍官，這就是最好的證明。
如今劉欣治下的百姓對於嚴格的戶籍登記已經沒有什麼牴觸了。因為劉欣現在已經不再按人頭徵稅，相反，只要登記進行了戶籍登記，就可以得到「社會保障」。
「社會保障」這個名詞當然也是劉欣「發明」出來的，不過，這裡的社會保障與後世的養老、醫保不同，而是說在遇到重大災害時，登記了戶籍的大漢百姓都可以得到官府的賑濟。老百姓們的要求並不高，有了這一條也就足夠了，所以，新的戶籍登記制度雖然十分嚴格，卻仍然受到了百姓的歡迎。這樣的社會保障制度同樣適用於剛剛歸順的匈奴部落，相信深受自然災害之苦的草原牧民們同樣樂於接受。
此時，剛剛從草原回來的馬超正趾高氣揚地騎在馬上，夾雜在隊伍當中接受著人們的歡迎。劉豹的部落是他攻破的，於夫羅的部落也是他攻破，象徵匈奴王權的彎刀和劉豹的首級也是他讓人送回襄陽的，他有理由驕傲。