由於匈奴襲邊事件大多發生在春天，因此村民們毫無防備。【/文字首發,加之剛剛下了一場雪，村民們都呆在村莊裡，既沒有人上山砍柴和打獵，也沒有人下地幹活，於是，整個村莊便遭遇了滅頂之災。全村四百七十六口人，除了三十七名年輕的婦女被匈奴人擄走以外，其餘全被殺死，無一倖免。
這時候的涼州，除了幾個郡城以外，其他的地方軍還沒有改編完畢，許多地方還是由豪強的私軍和羌族部落各自擔任防衛。在得到匈奴犯邊的消息以後，早就習以為常的地方長官層層上報，等駐守在隴縣的黃忠、賈詡接到報告，已經是兩天以後了。
黃忠的第軍團有一萬騎兵，這支騎兵數量雖然不多，但都是平定關中和西涼以後直接留下來的，可以說是整個大漢軍隊當中最為強悍的騎兵部隊。有這樣一支強大的騎兵在手，黃忠自然不能任由匈奴人在自己的國土上撒野。於是，黃忠立即下令，由魏延率領三千騎兵趕往出事地點，他隨後又抽調了兩萬步兵予以增援。
正如沮授所預料的那樣，這些匈奴騎兵採取的戰術便是搶了就走，魏延行軍的速度雖快，到了那裡時，早就沒有了匈奴騎兵的身影。但是，村子裡情形仍然令魏延和他手下的士兵們大吃一驚，到處都是慘遭屠戮的村民，那些殘忍的匈奴人就連未滿月的孩子都沒有放過，還有一些婦女更是赤身露體地倒在血泊之中，臨死之前都遭到了非人的蹂躪。
士兵們見此情形，個個目眥俱裂，紛紛叫嚷著要為死去的村民報仇。最近幾天並沒有下雪，雪地上仍然殘留著深深的馬蹄印兒，如果順著這些蹄印追蹤下去，說不定真能找到那些匈奴人的駐營地之地。
但是，如果真的追蹤下去，肯定是要出了大漢疆界的。劉欣對軍紀要求極嚴，何況魏延還曾經受過杖責，沒有上面的命令，魏延是無論如何也不敢作主越境追擊的。
魏延一面下令收斂遇難村民的遺體，一面派人前往縣衙調取這座村莊的戶籍底冊，同時派出偵騎前往周邊各村鎮巡察，通知村民做好防範。由於進行了完備的戶籍登記，很快便統計出究竟多少村民在這次匈奴襲邊事件中遇害和被擄。
賈詡本是涼州人氏，對於匈奴襲邊的情況十分清楚，他敏銳地感覺到剛剛入冬就發生這樣的事不同尋常，於是便用了一封紅色雞毛信，緊急報告到了襄陽。
等到劉欣調集的大隊騎兵陸續抵達涼州的時候，黃忠已經將五萬步卒調往的邊境，紮下十座營寨，派出大量偵騎游哨，防止匈奴人再次襲擾邊民。而邊境的其他村莊的百姓也被動員起來，日夜值守，以防萬一。
劉欣集結到涼州的騎兵竟然多達十萬之眾，這些騎兵分屬不同的軍團，因此，劉欣指定徐晃為他們的臨時統帥。徐晃是劉欣的結義兄弟，也是最早跟隨劉欣的將領之一，眾人自然沒有異議。
聽說劉欣下令要對匈奴人進行反擊，黃忠和魏延都興奮了起來，當即起身，拱手說道：「徐將軍，涼州是我第五軍團駐守之地，匈奴膽敢來犯，我二人義不容辭，願為先鋒！」
張飛大聲嚷嚷道：「哎，俺千里迢迢來到這裡，可不是欣賞涼州風景的，這個頭陣非俺莫屬。」
徐晃笑著說道：「諸位不要爭了，主公臨行前已經有所安排，此次出擊匈奴，分五路齊頭並進。」
諸將不由都激動起來，如果分兵五路的話，大家就都有機會了，難怪劉欣要將這麼多人都調過來。其實，如果不是沮授他們相勸，劉欣自己也想來這裡走一遭。
徐晃擺了擺手，沉聲說道：「主公有令，匈奴犯我疆界，殺我百姓，所犯罪惡當以十倍奉還！」
眾將互相看了一眼，暗自盤算。他們已經得知，這次匈奴襲擾邊境，共殺死村民四百三十九人，擄走婦女三十七人。也就是說，他們這次出擊，至少要殺死匈奴人四千三百九十人，擄回匈奴婦女三百七十人，才算是完成任務。這道命令是臨行前劉欣單獨下達給徐晃的，張飛、趙雲等人都不知曉。
趙雲心存仁厚，拱手說道：「二哥，主公有沒有交代，這次出擊匈奴，是只剿殺青壯男丁，還是不分老弱婦孺？」
徐晃眉頭皺了皺，說道：「主公的意思是，這次並非和匈奴正面作戰，主要是尋找到他們部落聚居地，殺死他們的男丁，擄走他們的馬匹牛羊，擄走年輕婦女，燒燬他們的帳蓬和一應物品用具。主公說了，這次出擊，所有人只准攜帶五天的乾糧，想要糧草補給，就從那些匈奴部落手上去搶！」
趙雲吃驚地說道：「如此一來，我們豈不是和那些匈奴人一樣的了。」
張飛哈哈大笑道：「管那麼多作甚，大哥有令就按大哥的要求做就是了。再說了，難道只許他匈奴來搶咱們，就不許咱們去搶他嗎？」
眾將都笑了起來。
徐晃一拍桌子，站起身來說道「翼德所言不差！主公也是這樣說的，要以牙還牙，以暴制暴，以血洗血！」
「對，以牙還牙，以暴制暴，以血洗血！」
大帳之內響起一片怒吼，就連趙雲也是一臉的憤怒！
徐晃雙手微微一抬，說道：「諸位將軍，遵主公將令，張飛、趙雲、魏延、馬超、龐德五位將軍各引一萬騎兵，分路進擊匈奴。黃忠、孫策二位將軍為左右接應。」
眾將一齊拱手接令，卻聽孫策欠身說道：「徐將軍，末將願為先驅，請將軍恩准！」
徐晃面色一沉，正色道：「孫策，此是主公親自做的安排，你想不聽嗎？哼，徐某又何嘗不想親提大斧，馳騁疆場！」
孫策不敢再說什麼，拱手退過一旁。
這次出征，確實是劉欣親自安排的。人總有些私心，現在孫策好歹也算是劉欣的女婿了，劉欣可不想讓孫策有所損傷，派他來涼州，說白了，也不過是讓他來鍍鍍金而已，又怎麼能夠讓他衝到最前面去冒險呢。
徐晃見眾將都沒有異議，繼續說道：「主公嚴令，一不許**婦女，二不許私匿財物，三不許遺失裝備，違令都以軍**處！」
這道命令一下，眾將的神情都是一斂，前兩條還比較容易做到，最後一條就有些難了。但這也是沒有辦法的事情，上次張遼在徐州丟失了四匹軍馬，給劉欣敲響了警鐘。那四匹軍馬無論被劉備還是陶謙獲得都沒有什麼了不起的，但是一旦被匈奴人獲得，那就是讓他們如虎添翼了。何況這些裝備，從馬鐙、馬掌到馬刀、騎兵弓，任何一件，都可以讓草原騎兵的戰鬥力提升一個檔次，劉欣又怎麼能夠不謹慎呢。
由於親眼目睹了那些村民死去的慘狀，魏延堅持要選擇中間那條線路，也就是雪地上馬蹄印所延伸下去的方向。得到了徐晃的許可，魏延便帶著一萬騎兵，頂著清晨的第一縷陽光，踏上了茫茫征途。這一萬騎兵都屬於第五軍團，他們在涼州呆的時間最長。由於劉欣手下的軍隊都有幫助老百姓的傳統，他們平時也經常幫助老百姓做一些事情，與當地老百姓的感情也最深厚，因此對於匈奴襲邊的事情也最為痛恨。所以，這支隊伍的先進速度特別快，傍晚時分，他們就出現在一處谷地，已經可以看出，周圍的馬蹄印顯得雜亂無章，說明襲擊大漢邊境的那些匈奴人的宿營地離此不遠了。
魏延抬手約束住隊伍，從懷裡掏出一個圓柱形的東西，擱在眼睛上，向遠處看去。這是研究院剛剛生產出來的，叫做千里眼。其實就是在劉欣、馬芸兩個人的指導下製作出來的望遠鏡。因為沒有玻璃，所以千里眼上面的鏡片全部是用水晶磨製而成的，價值自然不菲，也只有這些高級將領才能配備。
當然了，說是千里眼，也不可能真的看到千里之外。但是，透過這具千里眼，魏延還是能夠清晰地看到數里之外有一處營地，裡面點著幾堆篝火，有許多人正圍著篝火在那裡翩翩起舞。魏延扭頭吩咐道：「所有人下馬休息，吃點乾糧！」
每個士兵都背著一隻長條形的布袋，魏延也不例外。布袋裡面裝著的便是他們此行所攜帶的乾糧炒麵。這個年代，行軍打仗還需要埋鍋造飯，但是，對於長途奔襲來說，埋鍋造飯顯然不太合適，劉欣急需為他的騎兵開發一種行軍口糧，而馬芸恰巧就知道炒麵的製作辦法。後世就有一支強悍的軍隊，一口炒麵一口雪，戰勝了武裝到牙齒的強大敵人，馬芸的爺爺便是這支軍隊的一員，小時候，她沒少聽爺爺講他們那個年代的故事，因此對於炒麵的印象極其深刻。
炒麵製作簡單，攜帶方便，但是徐晃也只給每個人配發了五天的口糧，因為這次出擊只是要給匈奴人一個教訓，並沒有打算在草原上長期作戰。而且，現在是冬季，戰馬不容易吃到青草，需要隨軍攜帶馬料。戰馬的承載力是有限的，為了保證戰馬的需要，也只有盡量減少士兵們的口糧了。
士兵們只攜帶了五天的口糧，也就是說，兩天半以後，他們就必須返回大漢境內。但是，所有的士兵都希望能夠殺得更遠一些，因此他們對這有限的口糧十分珍視，從出發以來，就沒有捨得吃上一點。
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