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賈詡雖然被劉欣隨口點出他曾經在西涼軍中任職一事嚇了一跳，但是並沒有亂了分寸。要說劉欣召他來長安的用意，在路上他就猜出了大概，然而，面對劉欣直截了當的詢問，老謀深算的賈詡並沒有立即回答，而是低頭故作沉思，過了半晌，方才說道：「主公手下能人異士不計其數，屬下與諸位大人相比，並沒有什麼突出之處。屬下思之再三，主公之所以召屬下前來，定是因為屬下乃是西涼人氏，主公此舉必是為了收服涼州。」
劉欣知道以賈詡的機智，這麼簡單的問題絕對不用思考這麼久，卻也不點破他的做作，撫掌笑道：「文和果然大才！劉某初到長安之時，便欲對涼州用兵，然奉孝對劉某言之，只要劉某坐鎮長安，不出月餘，涼州諸豪強必來相投。劉某不大放心，又派了董卓手下的降將樊稠前往涼州各郡遊說。如今半個月過去了，涼州方面卻不見一絲動靜，劉某正為此事擔憂。」
賈詡在襄陽待了半年時間，對於劉欣手下的這些文臣武將多有耳聞，也知道郭嘉的大名，他略一思索，便知道這條計策的用意何在，卻一臉謙遜地說道：「主公謬讚了，屬下實在汗顏。郭大人此計甚妙，西涼群豪皆是好勇鬥狠之輩，若是主公立即用兵，他們必定結伙與主公相抗。但是主公一味守候卻也不是好辦法。」
劉欣知道賈詡心中一定有所計較，連忙問道：「文和既出此言，當以良策教我。」
自漢武帝「罷黜百家，獨尊儒術」以來，天下的讀書人又有誰不想謀個出身呢？那些所謂的高人隱士，或者懷才不遇，以致蹉跎歲月，心灰意冷，或者華而不實，只會紙上談兵，全無用處。賈詡寒窗苦讀，當然也想著有朝一日能夠立於廟堂之上，他既已認準了劉欣是個明主，第一次獻策肯定想留下個好印象，自然格外慎重。
儘管關於如何平定西涼，賈詡已經仔細考慮了兩天時間，聽到劉欣相詢，還是將自己的想法又在腦海裡梳理了一遍，確定沒有什麼遺漏，這才說道：「回主公，郭大人所料並無差錯，但是卻只能治標而不能治本。這些西涼豪強迫於形勢而來相投，是為口服心不服，久後心反。要想使涼州永定，只有恩威並施、剿撫並用！」
「恩威並施、剿撫並用？」劉欣的眉頭微微一皺。
「不錯！恩威並施、剿撫並用！」這番話說出來，賈詡反而不再拘謹，充滿自信地說道，「就算董卓任西涼刺史的時候，那裡就不是鐵板一塊。西涼多羌人，羌人與漢人之間矛盾重重，諸豪強之間也是面和心不和。主公要想徹底平定涼州，必須打一部分人，拉一部分人。」
劉欣點點頭說道：「文和，你這是叫我殺雞儆猴啊！那麼，我該拉誰，又誰打誰呢？」
賈詡胸有成竹地說道：「主公可以利用羌漢之間的矛盾，打擊羌人，拉攏諸郡的漢族豪強。」
劉欣搖了搖頭，說道：「羌族百姓也是我大漢的子民，等劉某拿下涼州，要做的第一件事就是緩和羌漢矛盾，讓羌民和漢民真正成為一家人，就像劉某在荊、益二州對蠻族實行的政策一樣。還有一件事不妨讓你知道，前些日子羌族首領北宮伯玉在鄔城外被我大軍俘獲，我已經放他歸去，他也答應終身不叛，並願說服羌族各部遵我號令。」
賈詡喜道：「羌人悍勇，若得羌人相助，涼州平定指日可待。既然北宮伯玉願意投效，主公當拉羌人，打豪強！」
劉欣輕輕擺了擺手，說道：「劉某既不許漢人欺壓羌民，當然也不會利用羌人來屠殺漢族百姓，此事無須再議。」
「非我族類，其心必異」的觀點在當時大有市場，包括賈詡也是這麼認為的，所以才會一上來就勸劉欣拉豪強打羌民。見到自己想了很久才制定出的，利用漢族與羌族之間的矛盾來樹恩立威的策略，被劉欣毫不猶豫地否決了，賈詡不覺有些緊張起來，手心裡漸漸滲出些許汗水。
劉欣看到賈詡的臉色突然間就有些發白，不由笑了笑，說道：「文和，這裡只有我們兩個人，你想到什麼就說什麼，不礙事的。」
賈詡強迫自己鎮定下來，拱手說道：「回主公，如果不能利用漢羌矛盾，那就只有利用涼州諸豪強之間的關係，拉一部分人，打一部分人了。」
劉欣沉吟道：「劉某並不崇尚武力，但是涼州臨近司隸，如果不能夠早日平定，將會影響到我大漢王朝的復興，萬般無奈，也只有刀兵相向了。文和，你本是西涼人氏，對於涼州豪強的情況應當比較清楚吧，你幫我分析分析。」
關於涼州的情形，賈詡著實下了番功夫，做了許多準備，於是欠身說道：「回主公，涼州豪強大大小小有十多個，實力較強的有韓遂、馬騰、楊阜、裴茂等人，其中尤以韓遂勢力最大。屬下以為，若要在西涼立威，對付那些其他豪強不能展示實力，當在此四人中擇其弱者而擊之。」
劉欣頷首道：「我聽說韓遂與馬騰是結義兄弟，可有此事？」
賈詡笑道：「韓、馬二人確實曾經結為兄弟，但都是利益使然，時分時合，作不得數的。」
劉欣沉思片刻，說道：「文和，你剛才說過，這些豪強之中以韓遂的勢力最大。」
賈詡點點頭，說道：「回主公，韓遂手下有八部兵馬，領軍主將都有萬夫莫當之勇，諸豪強皆難望其項背。」
劉欣一拍桌子，說道：「那好，就拿韓遂開刀立威。」
賈詡沒想到劉欣會選一個最強的下手，遲疑道：「主公，若是攻打韓遂，恐怕士卒會多有損傷，是不是再考慮考慮。」
劉欣不以為然地說道：「既是立威，當擇其強者擊之。只要打敗了韓遂，其他豪強誰還敢說個『不』字！」
其實劉欣還有一句話沒有講，在他的印象中，楊阜一直是心向朝廷的，裴茂這個人不太清楚，估計也沒有什麼大作為，要花力氣對付的應該就是馬騰、韓遂二人了。韓遂兵力雖多，手下卻沒有什麼厲害的戰將，倒是馬騰，他的兒子馬超，侄子馬岱，大將龐德都是勇冠三軍。所以劉欣並不將韓遂的那八部軍馬放在心上，反而對馬騰倒有幾分拉攏之心。
賈詡不禁被劉欣的非凡氣魄所折服，站起身來，雙手抱拳，說道：「既然主公心意已決，屬下願往軍前效力！」
劉欣笑道：「文和，你且坐下說話。你是涼州人氏，對那裡的人文地理都比較熟悉，如今用兵自然少不了你。」
賈詡並不坐下，從懷裡掏出一塊黃帛來，在劉欣面前的桌子上輕輕展開，說道：「主公請看，這幅涼州地形圖乃是屬下親手所繪，哪裡宜設伏，哪裡適野戰，哪裡需強攻，屬下皆標未明白。」
那個年代的地圖大都製作比較粗糙，何況這幅還是賈詡手繪的，劉欣也沒有太過在意，隨手拿起來瞧了兩眼，突然便被吸引住了，指著地圖的左上角問道：「文和，原來這裡便是玉門關和陽關，從此往西應當就是西域了。」
賈詡拱手說道：「主公所言不差，關外便是西域。我大漢曾在那裡設置都護府管理西域，如今已經廢棄久矣。」
劉欣對於西域的情況並不是十分瞭解，只是記得古代的絲綢之路就是通過西域來實現東西方交流的。聽說西域曾經在很長一段時間以內都是大漢領土的一部分，不由來了興致，拿著那幅地圖看了半天，方才說道：「文和，你說我們可不可重設西域都護府？」
賈詡沒想到涼州還沒有平定，劉欣就將眼光放到了西域，不禁一愣，旋即更為劉欣能有這樣的雄圖大略而激動不已，說道：「大漢初年，西域都護府統管三十六國，幾經變幻，到了後來，西域都護府管轄範圍已經限於蔥嶺以東，烏孫、大宛不復為大漢所有了。直到現在，大漢式微，蔥嶺以西雖然名為大漢所有，西域都護一職卻已經空缺多年。如果主公能夠恢復大漢在西域的管轄，實乃不世之功！」
劉欣強按住心頭的喜悅，說道：「要想穩固西域，必行平定涼州！這件事還是先放一放。」
正說話間，門外士兵突然來報：「啟稟主公，襄陽送來緊急文書！」
賈詡從那士兵手上接過文書，恭恭敬敬地遞到劉欣手上。文書用火漆封著，裡面的內容賈詡無從得知，但封皮上用火紅的印記戳著「緊急」二字，格外地刺眼，顯然發生了什麼極其重大的事件。
劉欣的眉頭微微一蹙，自己不在襄陽的這段時間，那些宵小之徒還真是膽大，難道又有什麼人在打襄陽的主意？拿著那封緊急文書，劉欣並沒有急於打開，他在心中默默回味著當前的局勢，袁術主動提出罷兵，曹操敗歸濮陽，江東有甘寧和許褚當無大礙，莫非是中南那邊的戰事不利？
賈詡一直注視著劉欣的動作，只見他緩緩撕開封皮，抽出裡面的公文，匆匆看了一眼，突然神色大變。
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