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伏完過去並不能夠進入朝廷的中心。因為女兒伏壽做了劉協的皇后，他才得以受到王允、董承等人的拉攏，參與了從長安逃往洛陽的策劃，現在想來真是個愚蠢的舉動，差點害了全家，直到現在兩個兒子還生死未卜。
有了這次的經歷，伏完也開始正眼打量起劉欣來，仔細分析劉欣的言行，再加上這幾天在襄陽的所見所聞，對於劉欣可不敢像過去那樣輕視甚至鄙視了。聽了劉華的話，伏完不以為然地說道：「公主，您可不能小瞧了這個劉欣，在我看來，他做的每件事情都有深意。他既然別出心裁地搞了這個工科考試，也一定有他的用意在裡面，不是你我可以胡亂猜測的。」
劉華身為陽安公主，出身高貴，向來瞧不起這些螻蟻百姓，不過，她與伏完夫妻之間感情極好，聽到伏完話裡話外對劉欣已經頗為推崇，卻也不再說什麼，只是歎息道：「若不是劉欣非要討伐董卓，給了王允潛往洛陽的機會，我的女兒還在長安城裡安安穩穩地做她的皇后，那該多好啊。」
伏壽突然嘟起桃紅的小嘴，恨恨地說道：「誰稀罕做那個皇后，沒有半點自由不說，還要看別人的臉色過活。」
論起來，伏壽比劉協還要長上一歲，應當是劉協的表姐。姐弟兩人的關係一直還算不錯，只不過他們都還是孩提年紀，對男女之間的情愛懵懵懂懂。但是，這次在去洛陽的路上，劉協只顧自己逃命，將伏壽拋棄在輅車之上，成了劉欣的俘虜，著實讓伏壽非常生氣，對劉協也漸生絕望。
伏完看到周圍人頭攢動，擁擠不堪，擔心他們的對話落入有心人的耳朵來，帶來不必要的麻煩，於是拉了伏壽一把，說道：「壽兒，你娘不喜歡看別人誇街遊行，不如我們先回去吧。」
伏壽年紀雖小，卻頗明事理，聽到父親如此說，拉了兩個弟弟的手，答應一聲便跟在伏完、劉華的後面往回走。他們一家被馬芸安置在東城區，轉過一條街巷，周圍便安靜了下來。卻見對面一名少女，娉娉婷婷地走了過來。
劉華抬頭看去，只見那少女生得粉白瓜子臉兒，兩彎細眉，櫻桃小口，一雙妙目如秋水相似，模樣兒甚是俊俏。那少女看到劉華一家，閃身避過一旁，卻不住地拿眼角瞄向她們，突然便轉身跑了開去。劉華看到這名少女莫名其妙的舉動，也不覺有些詫異，只是她明白這裡是襄陽城的東城區，向來戒備森嚴，閒雜人等是進不來的。看這少女的穿著打扮，不像是普通的丫鬟婢女，估計是哪個官宦人家的千金小姐，她匆匆掉頭，想必是記起了別的什麼重要事情吧。想到這裡，劉華也就釋然，自顧帶著兒女回家去了。
這個少女不是別人，正是漢少帝劉辨的皇后唐嫻。
當年，因為漢恆帝沒有兒子，這才讓劉宏繼承了皇位，劉華作為漢恆帝的長女，地位便顯得比較特殊，在劉辨大婚的時候，劉華是以特邀嘉賓的身份參與的。
劉華生於帝王之家，從小便見慣了明爭暗鬥，爾虞我詐，並沒有將何蓮毒死王美人的事放在心上，對何蓮、劉辨母子也沒有特別的憎惡，而且她的女兒嫁給劉協也是後來的事，所以當時劉華是欣然參加了劉辨的婚禮。
既然參加了大婚儀式，婚禮的女主角唐嫻她自然也是見過的，只不過當時唐嫻還只是個小女孩，如今已經出落成了亭亭玉立的如花少女，又事隔多年，劉華一眼沒有認出來也屬正常。
但是，劉華自己的形象並沒有太大的改變，因為從小在深宮長大，那股從骨子裡流露出來的高貴氣質，是別人想學都學不來的，唐嫻對這一點印象尤為深刻，第一眼覺得這個貴婦人有點面熟悉，再仔細一瞧便認了出來，於是匆匆跑回去想要告訴何蓮。
何蓮來到襄陽以後，幾乎足不出戶，整日在後院侍弄她那幾分菜地，種幾棵瓜菜，養幾隻小雞，對外界的事情都是不聞不問，好像世外高人一般。
其實，要說何蓮真的看破紅塵，那也不一定。至少前幾天馬芸來告訴她董卓、李儒均已伏誅的消息時，她整整哭了一夜，都沒有入睡。想到自己的兒子慘死在面前，何蓮就是一陣陣心痛，若不是劉欣相救，她和唐嫻早就不在人世了。從內心來說，她還是感激劉欣的。後院本來應該是種花弄草的地方，被何蓮整得像個菜地，而且這些粗活應當由那些下人們去做，何蓮偏要親自動手，就是想要忘記過去。結果她越是如此，越是難以釋懷，直到劉欣幫她報了大仇，何蓮才覺得真的獲得了解脫。
此時，何蓮正抄著手，指揮幾個丫鬟將後院那幾壟菜地平上，撒上些草籽，栽幾棵牡丹、芍葯，澆地用的那個池塘也要清理了，種上荷花。突見唐嫻進來，何蓮笑道：「嫻兒，你不是說去街上看什麼狀元誇街的嗎，怎麼又回來了？」
唐嫻看了看周圍的丫鬟，欲言又止。
何蓮見狀揮了揮手，讓丫鬟退了下去。唐嫻這才說道：「娘，您猜孩兒剛才看見誰了？」
唐嫻本是何蓮的兒媳婦，不過，何蓮現在已經真心將她當成了自己的女兒，她現在操心的就是唐嫻的親事。
何蓮自己的身份擺在這裡，只要大漢王朝存在一天，她就絕對不能改嫁。但是唐嫻不同，她與劉辨雖有夫妻之名，卻無夫妻之實。如今唐嫻也已經到了及笄之年，何蓮可不希望她向自己一樣孤獨終老。前些天馬芸過來看望她們，何蓮還向馬芸打聽劉欣的幾個兒子，有意將唐嫻嫁與劉欣家中，可惜劉欣的兒子都太年幼，長子劉裕也才十歲，只得暫時打消這個念頭。何蓮看到唐嫻神神秘秘的樣子，不由打趣道：「為娘不用猜也知道，我們嫻兒一定是看上了哪家的俊俏公子，你不用害羞，告訴為娘，我讓夫人替你作主。」
唐嫻粉臉一紅，囁嚅道：「娘，您瞎說什麼呀，孩兒不嫁人，就陪著娘過一輩子。」
何蓮正色道：「怎麼能不嫁呢？等娘老了，有你照顧著，若是你不嫁人，將來老了，又有誰來照顧你呢？」
唐嫻當年嫁給劉辨的時候，還是個什麼都不懂的小女孩，現在長大了，卻已經心灰意冷，看到何蓮一本正經的樣子，不由嬌嗔道：「娘，咱們不說這些了。孩兒剛才在街上看見陽安公主一家了。」
何蓮一愣，沉吟道：「前些日子聽夫人說起，陽安公主的女兒做了劉協的皇后，她們一家怎麼會出現在襄陽，難道劉協已經被抓住了？你不會看錯吧。」
唐嫻搖了搖頭，說道：「孩兒看得真切，確是陽安公主無疑。至於劉協的下落，孩兒就不清楚了，但是孩兒看到陽安公主後面跟著個十一、二歲的女孩子，模樣兒與她倒有幾分相似，莫非便是她的女兒？」
何蓮想了想，說道：「算了，各人顧各人，咱們過好自己的日子就行了，管別人如何呢。當初劉大人答應過我，要留劉協一條性命，想必他不會食言吧。」
王二牛和朱阿六誇了一上午街，領了津貼，興高采烈地回家去了，路上看熱鬧的人群也一哄而散。襄陽城現在已經成了一座大都市，城裡城外的人都是見過世面的，每天都會有各種各樣的熱鬧發生，瞧一瞧也就算了，生活很快又恢復了往日的平靜。
對於繁華的襄陽城裡發生的各種熱鬧，唐嫻在這裡生活了幾年，已經有免疫力了，下午便呆在府裡，幫助何蓮料理起後院，要將這裡改建成一座花園。對於何蓮的這個決定，唐嫻自然是舉雙手贊成的，她在花園裡忙上忙下，就像一個不知疲倦的小蜜蜂，為了理想中的美景辛勤奮鬥著。
伏完一家對於襄陽城的各種景致就遠沒有看夠，他們就像鄉下人進城一樣，對什麼都覺得新鮮，現在，一家人正匆匆趕往襄陽北大街，想要去非常著名的襄陽幻術館看看神乎其神的幻術表演。
幾年時間了，幻術館的生意還是異常火爆，門票往往要提前三天購買，於吉也賺了個盆滿缽溢。幻術館生意的火爆，也帶來了附近其他生意的日益興隆，賣瓜果的，賣點心的，賣各種小玩藝的，在門外叫個不停。甚至還有機靈些的，早幾天就排隊買好了門票，現在再轉手高價賣出去，從中大賺一筆，這也許可以算作最早的黃牛黨了。
伏完一家不知道情況，等他們來的時候，門票已經賣完了，只有向黃牛黨購買了，但是黃牛黨的要價竟然是原價的三倍。伏完已經不是當初在長安的時候了，他的家產全沒了，現在吃的、穿的、住的、用的全是馬芸安排的，就連身上帶的零碎銀子都是馬芸讓人送來的，看到這麼高的票價難免要犯起嘀咕。
可是襄陽城內的有錢人多的是，你不買自然有別人買，他這一猶豫間，黃牛黨手中的門票就被另外幾個人買走了。幻術館其實相當於官方開設的，通過幻術的普及，百姓們增加了見識，那些招搖撞騙的神漢們自然就沒有了市場。半官方性質的幻術館門禁自然也要嚴一些，沒有票是絕對進不去的。
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