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「唱歌？！」孫策目瞪口呆。搖了搖頭說道，「回大小姐，末將真的不會唱歌。」
劉蕊不滿地說道：「怎麼連歌都不會唱，我爹還常常哼兩支小曲給我娘她們聽呢，你就不能……」
說到這裡，劉蕊突然停住了，發覺自己剛才那番話裡似乎有些語病，不由臊得滿面通紅，幸好孫策並沒有聽出來，只是嚅嚅地說道：「大小姐，要不……」
劉蕊趕緊接過話茬說道：「要不你就講個故事吧。」
孫策本來還擔心她繼續纏著自己唱歌，聽了這句話如獲聖旨，想了一想道：「話說菩提祖師在孫悟空頭上敲了……」
劉蕊連聲說道：「打住，打住，這故事怎麼沒有開頭？」
孫策在馬上撓了撓頭，不好意思地說道：「這故事是載在《大漢快報》上的，第一期末將沒買到，也借不到，所以開頭是什麼內容末將也不知道。」
劉蕊莞爾一笑，緩緩說道：「傳說海外有一國名曰傲來國，其國臨近大海，海中有一座仙山喚為花果山……」
那時候還沒有話本、說書之類的節目，自從小時候聽劉欣講過這個故事以後，劉蕊便喜歡上了，每每重述與家裡其他人聽，數年來，也不知道講過了多少遍，如今自然是張口就來。這則西遊取經的故事她早就爛於心，聲音又是委婉動聽，孫策和周圍護衛的士兵一時都聽得癡了，臨敵的緊張和趕路的疲勞一掃而空，聽到精彩處，士兵們還忍不住發出陣陣喝彩之聲。劉蕊越講越興奮，早已經忘記了恐懼。時間在不知不覺中過去，走了一夜的士兵們依然精神十足，天光開始放亮，遠遠已經可以看到晨曦中襄陽城那雄偉的身姿。
此時徐晃正帶著大軍匆匆離開函谷關，按照劉欣的指示，他必須盡快攻佔弘農郡，進而緊逼洛陽，迫使曹操不敢輕舉妄動。
經過一夜的休整，士兵們個個精神抖擻，雖然整整兩萬人全是步兵，卻都是第一軍團的精銳，而不像進攻關中其他地方的幾支部隊那樣已經打亂了建制。雖然這些正規軍團的士兵即使打亂了建制，對於戰鬥力的影響也不會很大，但是成建制的部隊畢竟長期在一起生活、訓練、執勤和戰鬥，相互之間的配合更加默契，一個手勢，一個眼神，就會傳遞出許多消息，所以不是在迫不得已的情況下，一般是不會打亂建制的。
沒有打亂建制的部隊行動起來自然也要迅速得多，天濛濛亮出發，一路上連克數縣，抵達弘農的時候還未到正午。
弘農是從長安前往洛陽的必經之路，太守楊懿原是董卓的手下，一方面王允早就對他進行了收買，另一方面大軍壓境，楊懿也有些忐忑，幾經猶豫，還是決定開城放王允、劉協一行進來。王允他們本想昨天便繼續往洛陽前進，只是突如其來的那場暴雨，打亂了他們的計劃。
王允的隊伍中有楊奉的五萬洛陽守軍，劉協的五千御林軍，另外鎮守函谷關的宋果擔心受到董卓的責難，也棄了關，帶著一萬人馬跟隨王允向洛陽進發。除了這些軍隊，還有近百名比較忠於劉協的文武官員，而王允、董承、伏完這幾個參與策劃的核心人物還帶了許多家眷跟在後面。包括劉協這個傀儡皇帝在內，一個個都是嬌生慣養，冒著暴雨行軍這樣的苦他們如何肯吃。於是大軍便在弘農停留了一天一夜，直到日上三竿，才慢吞吞地起來，還沒將隊伍集合好，就傳來了軍隊追擊過來的消息。
所有人都大吃一驚，在董卓的魔爪之下生活了幾年，無論是官員還是士兵，在他們的心頭都籠罩了一層陰影。得知可能是董卓派兵追來，不禁人人自危，就連劉協也已經面無人色，連聲說道：「王愛卿，此地不可久留，快快動身吧！」
董承猶豫了一下，拱手說道：「皇上勿憂，董卓還在散關與劉欣對恃，留守長安和函谷關的人馬都已經效忠皇上了，這支人馬估計是從武關一帶趕過來的，不足為慮，可以請楊將軍率軍前去擋一擋。大家抓緊時間收拾收拾，隨後趕路便是。」
楊奉一聽董承提議讓他去做擋箭牌，心下不悅，朝著劉協躬身說道：「啟奏皇上，董卓手下尚有十萬西涼鐵騎，還有羌兵和匈奴兵相助，得知消息後從散關趕過來也不是沒有可能。董卓凶殘成性，如果被他追上來，我等都難逃一死。為了皇上的安危計，還是請皇上快走吧！」
王允眉頭一皺，說道：「既然如此，只要使人去探聽一番，如果追過來的是騎兵，那定是董卓無疑，大家便抓緊時間趕路。如果來的不是騎兵，就不用懼怕他了。哪位大人願意親身前往？」
眾人肯拋家捨業跟隨他們前往洛陽，除了忠於劉協，還有一個原因就是被董卓嚇破了膽，都想著能夠逃出生天，現在要他們去看看來的是不是董卓，都面面相覷，誰也不敢吱聲，生怕一不小心，這個差事就落到了自己頭上。
楊懿對自己上了王允的賊船後悔不疊，只得硬著頭皮說道：「各位大人，不要探聽也知道，來得肯定是董卓的騎兵，否則哪能這麼快，皇上的安危要緊，大家還是早做決斷吧。」
王允沉吟道：「走肯定是要走的，只是幾位大人的家眷還沒有準備好……」
宋果滿臉怒容地說道：「是皇上重要還是你們的家眷重要？難道這幾萬將士都沒有老小，偏你們要惦記著？現在再不走，萬一激起嘩變，哼，誰都討不了好！」
這次王允他們從長安出來，並沒有帶上宋果的家眷，對此，宋果一直心懷怨恨，但已經和他們綁在了一起，實在是有苦說不出來。現在又聽王允提到要照顧家眷，宋果自然是一肚子的火，當場就要發作起來。
楊奉作為這次策劃的主要參與者，他的家眷自然也從長安帶了出來，當然想站在王允一邊，只是看到部下那些將領臉上神色都有些不對，只得按下性子說道：「諸位，現在不是爭吵的時候，如果再在這裡爭吵不休，大家誰都跑不了。我看，不如我們先走，留幾個人護送家眷隨後而行，能逃得掉最好，萬一逃不掉也只有自認倒霉了。」
對於楊奉的提議，那些沒有來得及將家眷帶出長安城的公卿大夫們自然沒有意見，反而有些幸災樂禍。
劉協也鬆了一口氣，趕緊說道：「楊愛卿言之有理，事不宜遲，諸位愛卿，咱們現在就出發吧。」
這樣一來，包括伏完在內的幾個首倡護送劉協前往洛陽的大臣，他們的家眷將面臨著聽天由命的境地。但是，伏完現在是國丈的身份，雖然也不忍心家眷落到董卓的手裡，卻能夠以劉協的安危為重，於是拱手說道：「啟奏皇上，微臣願輕騎前往洛陽向曹操求援，皇上當盡早啟程，萬勿耽擱。」
一通忙亂之後，劉協與皇后伏壽終於乘上了金輿，在一眾大臣的護擁之下出了弘農，往洛陽方向而去。
弘農城的驛館裡，突然闖進一群士兵，他們二話不說就開始搬運大臣們的行李。那些家眷們，有些尚未梳妝完畢，有些還在吃著早飯，頓時被弄得雞飛狗跳。等她們明白過來發生了什麼事，再也顧不得自己的形象，慌忙跟著這些士兵往外跑，誰都知道落到董卓手裡會是個什麼下場。
徐晃的大軍幾乎沒有遇到什麼阻攔就進了弘農城。等他來到太守府一看，裡面一片狼籍，竹簡典冊扔了一地，顯然走得很是匆忙。徐晃不明白弘農的守將為什麼要跑，從這裡跑出去只有一條路，那就是洛陽。但洛陽已經不屬於董卓的勢力範圍了，難道他們與曹操早有勾結？
答案很快就出來了，士兵們從後衙搜出一個小丫鬟。這個小丫鬟也不知道太守楊懿和其他人都去了哪裡，她當時正在如廁，聽到外面亂哄哄了一陣子，等她出來發現只剩下她一個人了，其他人都不知道去了哪裡，究竟發生了什麼，她也是一無所知。不過，這個丫鬟還是提供了一個極其重要的線索，這兩天弘農來了許多陌生人，就連太守府裡也住滿了。她有個好姐妹是夫人身邊的貼身丫頭，曾經悄悄對她說過，住在太守府裡的那個十一、二歲的孩子就是當今皇上。
徐晃本來還想在弘農稍微休整一下，等士兵們吃個飽飯再分兵前往洛陽邊境，向曹操施加壓力。得知了這個消息，徐晃大吃一驚，再也坐不住了。劉欣給他的命令裡並沒有抓捕劉協這一條，但是現在情況突發，徐晃當機立斷，毫不猶豫地下令繼續開拔，追擊向東逃竄的劉協。徐晃雖然不知道劉協為什麼會出現在這裡，但是卻很清楚，劉協逃離了弘農，去處只有一個，那就是投奔曹操控制下的洛陽。劉協一旦落入曹操手中，曹操的地位必然會水漲船高。劉欣此次出兵，不只是為了攻打董卓，矛頭也指向了劉協，只要抓住了劉協，就可以找個理由正式廢了他。現在，劉協逃到了這裡，徐晃自然不會放過他。
隨著一聲令下，士兵們連涼水都顧不上喝一口，抓起刀槍又向東奔去。出了弘農才走了五六里路，就聽見前面傳來一陣婦女的尖叫、啼哭之聲。
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