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看完王威從蕭關帶回來的文書。劉欣長歎一聲，吩咐道：「將段煨將軍的遺體好生安葬，厚恤他的家眷，以烈屬看待。」
原來，奪取蕭關的過程並不輕鬆。段煨自恃崔勇是他的舊部，主動請求入關勸降，結果被崔勇當場斬殺。張飛盛怒之下，親自領兵攻城。當時大雨還沒有停止，城牆也好，長梯也好，都是一片濕滑，許多士兵攀到一半便摔了下來。雨中行軍，不要說大的攻城器械，就連糧草輜重都難以攜帶，這場攻城戰進行得十分艱難。但是，漢軍士兵們前赴後繼，沒有一個人退縮，經過一夜的戰鬥，在付出巨大的傷亡後，漢軍士兵終於攀上了蕭關城頭，崔勇也被亂軍剁成了肉泥。
劉欣對待敵人從來不會手軟，當著北宮伯玉的面，他一拍几案，大聲說道：「這個時候，崔勇還敢負隅頑抗，真是不知死活。傳令，將其家小押赴街市全部斬首！俘虜的蕭關守軍也一個不留，以慰陣亡將士在天之靈！」
北宮伯玉見到劉欣殺伐決斷的氣勢，低眉垂手立於一旁，連大氣都不敢喘一下。
劉欣這樣做當然也有殺雞儆猴的成分在裡面，但對於北宮伯玉他是要盡力拉攏的。只要羌族不反，涼州的局勢就可以很快穩定下來，還可以保證牛羊馬匹尤其是最急需的戰馬的供應。劉欣等心情平復了些，這才對北宮伯玉說道：「蕭關已經收復，前路一片暢通，等鄔城外的戰馬運回來，你就可以帶著你的族人回去了。」
戰馬對於這些遊牧民族來說，既是作戰的夥伴和武器，又是生產和生活的工具，是不可或缺的。北宮伯玉沒想到劉欣不僅釋放了他們被俘的族人，而且連戰馬也交還給他們，不禁感激涕淋。劉欣的心情卻不太好，攻取蕭關的戰鬥中造成的慘重傷亡，對他來說是難以承受的。劉欣沒有理會北宮伯玉的連聲道謝，緊繃著臉，揮了揮手，讓人將他帶了出去。
關中的土地過去也是一片沃土，只是近年來在董卓的西涼軍蹂躪之下，到處都是荒蕪景象。戰爭和過度墾荒一樣，都加重了水土的流失，一場大雨就可以造成道路泥濘難行，而雨停了以後，日頭一曬，又是塵土飛揚。
劉欣站在長安城樓上向遠處眺望，不覺憂心忡忡，要想重建關中絕非一朝一夕可以完成的，單單依靠當地的力量難以實現，還需要有荊、益二州的支持，看來等這次戰事結束，需要好好地休生養息一番了。
不過，昨天被大雨澆了一天的地這麼快就干了，也不是全無好處。遠處塵煙大起，卻是張彪驅趕著繳獲的戰馬從鄔城回來了，接著沒多久，陳宮、郭嘉、蒯越帶著騎兵和輜重也來到了長安城，幾乎在同一時刻，函谷關的信使也來了。
徐晃趕到函谷關的時候，那裡已經是一座空關，關裡關外連一個人都尋不見。關城上到處可以見到火燒的痕跡，想必是守關的士兵離開的時候放了一把大火，只是天降大雨，將火頭澆滅了，所以整個關城倒沒有受到多少破壞。同樣因為大雨滂沱，道路難行，徐晃就讓士兵們在函谷關休息了一晚，今天早晨已經離開函谷關進軍弘農去了。
道路一暢通，命令就能夠更快地傳達下去，整個軍隊的運轉也變得靈活起來。劉欣趕緊命人快馬追趕徐晃，將王允帶著劉協投奔洛陽的消息告訴他，又命令高順引軍前去增援。
夜裡一直守在皇宮外的程昱，此時也站到了劉欣身邊。他現在才明白那處所謂的皇宮比起董卓的太師府來，簡直就像豬圈和別墅的區別。皇宮佔地面積雖大，除了外面那處大殿有些氣勢恢宏以外，裡面竟然都和茅草屋差不多。劉協已經逃走了，皇宮不要說留下什麼珍寶，就連宮娥綵女、宦官內侍一個個也是面黃肌瘦、衣衫襤褸。這樣的皇宮自然和驕奢淫逸沾不上邊，程昱也就放心地交給一群普通士兵來看守，自己還是到劉欣身邊出謀劃策更好一些。
看到劉欣心思重重的樣子，程昱笑了笑說道：「主公是在擔心武關的戰事吧。孫策、魏延雖然年輕，卻都武藝精熟，用兵也是中規中矩，斷不會有所閃失，還請主公勿憂。」
劉欣搖搖頭，說道：「能否順利拿下武關，事關南陽乃至整個荊州的安危，我又豈能不慎。若不是長安城裡尚未安定，我還真想親自去武關走一趟。」
程昱拱手說道：「主公如果實在放心不下，那就讓屬下走這一遭，也好替主公分憂！」
武關扼守著長安與南陽之間的要道，董卓自然會布下重兵。平日裡武關的守軍就有一萬人之多，現在兩家開戰，董卓又增調了兩萬人，加上前些天張濟進攻南陽未果，撤回武關的人馬，整個武關守軍已經達到了八萬多人。
趙雲屯兵在武關城外已經整整五天了。他手下的士兵雖然精銳，但兵力上卻處於弱勢，加上沒有投石機等大型攻城器械，所以趙雲一直沒有下令攻城。但是，擔心張濟會再次出兵禍害南陽的百姓，趙雲也沒有撤軍，他本來就負有監視武關董卓軍隊動向的責任，索性就在關下紮起營寨，阻住了張濟出關的道路。
趙雲治軍嚴謹，每天都會在軍營中親自巡視。這一日，他又向往常一樣步出營帳，突見一名士兵跑了過來，單膝跪倒，大聲說道：「啟稟將軍，有一隊騎兵護著輛馬車從南邊過來，請將軍定奪！」
那隊騎兵來得甚快，等趙雲提槍策馬出了軍營時，他們已經來到近前。那隊騎兵披風上面都繡著一個張著血盆大口的虎頭，一望便知是駐守襄陽的飛虎親衛。趙雲心頭一緊，勒馬喝問：「馬車上是哪位大人？」
劉欣和手下的將領向來沒有乘坐馬車的習慣，趙雲想來這馬車上肯定是哪一位文官到了。卻不料，車簾挑處，卻是一位美貌少女，脆生生地說道：「趙叔叔，沒有什麼大人，是我來了。我爹和孫策那個傻小子在哪裡？」
趙雲定睛一看，認出是劉蕊，不由吃了一驚，沉聲說道：「蕊兒，你不在襄陽好好呆著，到這裡做什麼？現在兵荒馬亂的，你要是有個什麼散失，我如何向主公交代。再說了，主公和孫策這時候還在散關與董卓對恃，怎麼會來到這裡。」
「啊，原來爹爹他們在散關，我走錯地方了。」劉蕊聽了一愣，旋即氣呼呼地說道：「你個死老王，怎麼把我帶到這裡來了，快快快，調頭，調頭，趕緊去散關。」
趙雲厲聲喝道：「胡鬧！前線重地豈是你一個小姑娘可以隨便去的！快下車，好好呆在這裡，等會我著人送你回襄陽。」
劉蕊知道眼前這個年輕俊逸的叔叔不是好惹的，只得嘟著嘴磨磨蹭蹭地下了馬車，還不忘踹了老王一腳。趙雲看在眼裡，朝她狠狠地瞪了一眼。劉蕊假裝沒看見，嘴裡卻喃喃地說道：「哼，有什麼去不得，呂布那麼凶還不是被打跑了。」
她聲音雖輕，卻被趙雲聽得一清二楚，不由上前一步，攔在她的面前，問道：「蕊兒，你剛才說什麼呂布？他被誰打跑了？」
劉蕊一聽趙雲問起，頓時來了精神，學著祝融的樣子將那日襄陽城外的一場大戰講述了一遍。劉蕊雖然沒有親眼見過那場戰鬥，但是她從小就喜歡講故事，一番添油加醋以後，倒也說得繪聲繪色，只是趙雲在一旁聽得心驚膽戰。
不等劉蕊的故事講完，趙雲便忍不住問道：「那呂布呢？有沒有抓住？」
劉蕊出門的時候並不知道呂布已經被斬首了，而那個年代信息的傳遞是件十分緩慢的事情，趙雲就更不知道了。
得知呂布單騎逃走，趙雲緊張了起來。在洛陽的時候，趙雲就和呂布交過一回手，知道自己沒有勝他的把握，留守襄陽的典韋、許諸也沒有勝過他的可能。現在襄陽城兵力空虛，呂布的武藝又是萬人難敵，只有他沒死，對襄陽城來說就總是一個威脅。
趙雲不了怠慢，趕緊叫來夏侯蘭，吩咐道：「這處營寨和三萬步卒就都交給你了，只許堅守，不許出戰，絕不能讓武關裡的董卓軍隊靠近南陽一步，我率騎兵星座馳援襄陽。」
劉蕊不屑地說道：「趙叔叔，呂布都逃走了，你現在趕過去有什麼用。你反正閒著也沒事，既然擔心路上不安全，不如就請叔叔送我去散關吧。」
趙雲自顧自的調兵遣將，看都沒看她一眼，等一切安排妥當，這才對她說道：「蕊兒，你給我老老實實地呆在軍營裡，哪裡都不許去，等到戰事平息了，我自會送你回襄陽！夏侯蘭，你給我看好了她，有什麼閃失，提頭來見！」
看著趙雲遠去的背影，劉蕊恨恨地跺了跺腳，卻聽夏侯蘭笑嘻嘻地說道：「大小姐，您的營帳已經安排好了，請吧！」
劉蕊突然來了主意，嬌聲說道：「夏侯將軍，您就行行好，派幾個人送我去散關吧，實在不行給我準備些乾糧，我帶著我的人自己去也行啊，您千萬不要攔著我就行了。」
夏侯蘭依舊滿面堆笑地說道：「啟稟大小姐，軍令如山這句話您總聽說過吧，趙將軍的軍令末將怎敢違抗，您可不要讓末將為難啊。」
劉蕊冷哼一聲，說道：「開口軍令，閉口軍令，難道本小姐的話就一點用都沒有嗎？」
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