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「飛鴿傳書。」程昱一臉的茫然。
劉欣沒有回答，而是抬頭看著天空，眾將果然箭無虛發，可惜彼此之間沒有默契，好幾鴿子身上都中了兩三支箭，但還有一隻鴿子卻振翅高飛，漸漸變成了一個小黑點，不知去向，早有士兵跑過去撿拾掉掉落下來的鴿子，劉欣突然想起了什麼，大聲說道：「快，將院子裡的人都抓起來，記住，要活口！」
無需特別指派，已經有士兵們蜂擁著衝向那處院落，還有的士兵已經將撿拾到的白鴿呈到劉欣的面前，劉欣隨手拿起一隻，只見白鴿的細腿上果然綁著一根布條，扯下布條一看，上面歪歪扭扭地寫著五個字！！葭萌關已失。
劉欣將布條替給程昱，淡淡地說道：「這就是飛鴿傳書！」
程昱低頭細瞧，那布條上的墨跡未乾，字也得十分潦草，皺著眉頭說道：「看樣子此人寫得十分匆忙，想必也是剛剛才得到消息！」
劉欣面無表情，內心卻激動不已，飛鴿傳書的道理他懂，卻找不到人可以幫他馴養信鴿，如果他也有飛鴿傳書的本事，根本不需要費那麼大的周章，讓宋掌櫃拐彎抹角地給潛伏在葭萌關中的特種部隊士兵報信，到時候只要放出一兩隻信鴿，就什麼都可以搞定了。
張飛卻等不及了，看著劉欣手上的鴿子，恨不得口水都流了下來，高聲嚷嚷道：「大哥，你說請大家吃早飯，怎麼還在這裡發呆，我這肚子早就咕咕叫了！」
劉欣回過神來，哈哈大笑：「好，我們先去吃飯，等會再談其他事！」
早飯其實很簡單，無非就是豆漿、雞蛋和饅頭，也不需要專門的廚師，火頭軍在他們進城的時候便開始準備，現在葭萌關上已經擺好了桌椅，就等著他們的到來。
眾人也不客氣，一坐下來便開始狼吞虎嚥起來，畢竟今天起了個大早，又趕了二十多里的路，誰的肚子都有些餓了，吞下一饅頭，劉欣這才抬頭四望，打量起這座葭萌關來，他早就知道，這裡是先有路，後有關，最後才依關建城，城池的兩側都是崇山峻嶺，各有一條小道繞城而過，大隊人馬不經過關城，根本無法通行。
陳宮見劉欣正看著關城默默出神，笑著說道：「此關有城池做依托，易守難攻，若非主公用計如神，不知道要付出多少代價才能拿下此關！」
劉欣也面滿笑容，說道：「為了這座葭萌關，整整準備了半年時間，才有今天的結果，接下來每一座城池的爭奪就全將是一場硬仗了，讓大家抓緊時間休整，五天以後兵發漢中！」
蒯越不解地問道：「主公，兵貴神速，我軍以迅雷不及掩耳之勢奪下葭萌關，正可一鼓作氣，直取漢中，為什麼要等五天時間！」
劉欣搖頭說道：「兵貴神速靠的是以奇制勝，但是敵人有飛鴿傳書，張魯此時應該已經知道葭萌關被我拿下，他肯定有所準備，大軍未動，糧草先行，葭萌關內存糧並不多，百姓生活好像也不太富裕，不能夠滿足大軍所需，從劍門關到葭萌關雖然只有區區二十多里，但道路破敗不堪，車輛輜重難能通行，後方的糧草器械調運過來還需要一些時間，這幾天的任務是抓緊時間修路，保證劍門與葭萌之間的暢通！」
陳宮拱手說道：「主公所言不假，葭萌關是連接漢中與成都的要道，這裡百姓主要就是依靠南來北往的客商，關門一閉將近兩年，百姓的生活自然困苦不堪，屬下已命人發了安民告示，相信再有一年半載，這裡又會恢復往日的繁榮！」
說話間，有士兵路上城頭，單膝跪倒，大聲說道：「啟稟主公，釋放鴿子的人已經抓到，請主公發落！」
劉欣擺了擺手，說道：「帶到這裡來，我要親自審問！」
很快，一個五花大綁的人便被押了過來，此人三旬上下，頜下無須，面皮白淨，滿臉的驚恐之色。
劉欣看了那人一眼，和言悅色地問道：「你叫什麼名字，哪裡人氏，這些鴿子都是你養的！」
那人見劉欣的面相並不兇惡，說話的語氣也比較平和，膽子不覺大了一些，跪在地上，細聲細氣地說道：「回大人，小人姓李名陽，本是洛陽宮中的內侍，專門替皇上養鴿子以供皇上食用，閒暇無事，小人也常以訓練鴿子為樂，後來，洛陽大亂，小人流落街頭，無以為生，偶然碰到郎中令李儒，他聽說小人能訓練鴿子長途飛行，便收留了小人，又將小人派到了這裡！」
劉欣沉吟道：「你既能訓練鴿子長途飛行，確實也是一件了不起的本事，想必鴿子的訓練並不容易，卻為何一次要放飛這麼多只出去！」
李陽見劉欣能夠體諒自己馴養鴿子的難處，心中感動，含淚道：「回大人，從葭萌關至長安，路途遙遠，中間還常有猛禽、獵戶，十隻之中能飛回去兩三隻已屬不易，若只放飛一兩隻，中途萬一失落，那就沒有傳遞消息的作用了，利用鴿子傳遞作息的事，小人這是第一次做，不知道大人是如何識破的！」
劉欣沒有答他的話，卻反問道：「你剛才說什麼，這消息不是送往漢中，而是送往長安的！」
李陽茫然地說道：「是啊，小人是被郎中令李大人收留的，與漢中並無瓜葛，小人在葭萌關一住年餘，馴養鴿子所需錢物全是由李大人提供的！」
劉欣一拍大腿，焦急地說道：「不好，我剛才失策了，趕緊集合隊伍，我要訓話！」
又轉頭對李陽說道：「李陽，你有一手馴養鴿子的好本事，可願意為我效力！」
李陽如今只求活命，有什麼不肯答應的，慌忙叩首道：「小人願意為大人效力，赴湯蹈火，萬死不辭！」
劉欣笑道：「為我效力，可不需要你親身犯險，這樣吧，我會安排人送你去襄陽，你暫時在兵部做一名主事，正六品銜，專門為我馴養鴿子，嗯，還有，以後你馴養出來的鴿子就叫信鴿吧，專供三軍通信之用！」
李陽雖然還搞不清楚兵部主事是什麼，正六品銜又是什麼意思，但想來不是什麼壞事，連聲稱謝，卻早有士兵過來給他鬆了綁，將他領了下去。
劉欣的五大軍團都是訓練有素的精兵，陸續進入葭萌關的主要是第一軍團的將士，大約有四萬人左右，隨著劉欣的一聲令下，除了防守四門的士兵以外，剩下的三萬五千人已經在東門外集結完畢，隊伍中的許多士兵都參加了昨夜西門外的潛伏，徹夜未眠，很多人剛剛躺下就接到了集合的命令，卻沒有人發出一句怨言。
眾將也匆匆吃了早飯，隨著劉欣來到東城門上，城下是黑壓壓的人群，三萬多人的隊伍裡竟然沒有一個人說話，只有陣中的戰馬偶爾發出一兩聲嘶鳴。
劉欣看著城下集結的數萬軍隊，清了清嗓子，大聲說道：「將士們，董卓殘暴不仁，劉協弒兄篡位，令我大漢王朝面臨著四分五裂，百姓深受戰亂之苦，我等身為大漢的軍人，匡扶漢室，護佑百姓，是我們的神聖職責，張魯竊據漢中，以五斗米教蠱惑百姓，更阻斷我大軍北伐董卓的道路，今葭萌關已克，張魯尚不知情，正可出奇制勝，傳我將令，大軍兵分四路，直取南鄭、上庸、房陵和陽平關，希望將士們發揮一不怕死，二不怕的精神，勇往直前，揚我大漢軍威，先有破城克關者，官升三級，賞黃金百兩！」
軍隊中一員少年小將，黑衣黑甲，手舞長槍，高聲大喝：「兄弟們，為了漢室的復興，殺，殺，殺！」
三軍緊隨其後，齊聲吶喊：「殺，殺，殺。」聲音環繞在葭萌關上，久久不曾散去。
劉欣放眼望去，認得那少年將軍正是孫策，臉上不由露出了會心的笑容，回頭對諸將說道：「傳令第二軍團，日夜兼程，前往接應，工程隊加緊修復道路，第五軍團隨後運送糧草輜重，不得有誤！」
眾將聞言，紛紛領命而去，徐晃也帶著史渙等人，飛奔下城，跨上戰馬，率軍北去。
第一軍團中有騎兵，但人數並不多，約有五千之數，徐晃知道孫策的英勇，便將這支騎兵全部交給了他，由他率領著直撲陽平關，陽平關位於漢中郡的最北端，是整個益州北方的門戶，出了陽平關，順著蜀道向東北方向百餘里外便是四關之一的散關，只要攻克散關，長安城就唾手可得了。
漢中郡下轄九縣，治所便設在南鄭縣，張魯對於投誠過來的楊懷、高沛並不太信任，只是為了收買人心，才讓他們繼續鎮守葭萌關，但是將他們原先部下的士兵抽調走了一半，這一年多的時間，張魯在漢中的壓力還是比較大的，過去劉焉是他的堅強後盾，現在那裡成了劉欣的地盤，而董卓將劉協遷到長安以後，來自北方的威脅也陡然增大了。
根據劉欣多年來探聽到的情報，張魯手下共有六萬兵馬，他的防禦重點並不是南面的劉欣，而是北方的董卓，在陽平關駐紮的重兵有三萬人之多，秦嶺北面的谷口也駐有萬餘人馬，南鄭是張魯的治所，那裡也駐有精兵萬人，而葭萌關的五千駐軍現在都做了劉欣的俘虜。
不過，在葭萌關東邊十五里處還扎有一處大寨，由張魯的心腹大將楊任率領五千人鎮守，漢人並不習慣早起，楊任還在睡夢之中，隱隱聽得從葭萌關方向傳來陣陣吶喊之聲，不由翻了個身，支起耳朵細聽，卻已經沒有了任何聲響，忍不住嘟囔了一聲，頭一歪，又睡著了。
春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月，此時還是初春時分，清晨的回籠覺是最舒服的，楊任剛倒下頭就又打起了呼嚕，並且做了個奇怪的夢。
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