車簾一挑，一個三十多歲的中年文士探出頭來，說道：「哦，這麼快就到了。」
正在這時，兩名把守城門的士兵跑了上前，攔住去路。
中年文士眉頭一皺，說道：「聽人說，襄陽城進出自由，看來也是名不符實啊。」
士兵們聽了他的話並不氣惱，其中一人非常有禮貌地說道：「這位先生，你誤會了，我們並不是攔車檢查。城東一帶多是官員府邸，商賈百姓一般不走這條路，我們見你這輛車眼生的很，想必是初次來到襄陽，對襄陽的情況不熟悉，所以來問一問，免得你走了冤枉路。」
那中年文士猶自不信，卻見又一輛馬車從他們旁邊經過，果然沒有絲毫阻攔便進了城門，這才說道：「原來如此，我們是來水軍蔡都尉家走親戚的，從這個門進不算走錯路吧？」
那士兵笑道：「既是去蔡大人家，從這裡走就不錯了。你進了城，順著大道一直走，在第二個路口右拐，進去後沒有多遠，那裡自然會有人幫你通報。」
進城後是不能縱馬的，車伕跳下來，牽著馬，按照那個士兵指點的道路走去，行不多遠，前面又出來一隊士兵，擋住他們。
中年文士只得再次挑開車簾，問道：「又有什麼事？我們是來找蔡都尉的。」
為首一人走上前來，雙手一拱，說道：「請問這位先生與蔡大人是什麼關係？」
這些人比起把守城門的士兵，明顯要強壯彪悍得多，中年文士知道他們都是些粗人，也不好和他們太過計較，於是淡淡的說道：「我姓黃，是蔡都尉的姐丈。」
為首那人聽這文士自稱蔡瑁的姐夫，臉上神色並沒有絲毫變化，不卑不亢地朝他施了一禮，說道：「先生請在此稍等片刻，我去幫你通報一聲。」
姓黃的中年文士不覺有些詫異，他也算是見多識廣，其它地方的士兵若是知道他是哪位大人的親戚，早就滿臉滿面堆笑在拍起馬屁來了，而眼前這些人卻好像對他的身份無動於衷。文士將車簾輕輕放下，對坐在他身邊的婦人說道：「夫人，看情形，你弟弟的處境恐怕不大妙啊。」
那婦人不覺落下淚來，幽怨地說道：「承彥，早就讓你帶我回來看看家人，你只是不肯。聽說德珪現在因為犯錯，被州牧大人軟禁在家中，你常常自負才學，若是能幫他指點一二，他何至於此啊。」
黃承彥將婦人的手抓過來，拍了拍，說道：「玥兒，你放心，這次回來，就是要幫他想想有什麼解決之道。」
坐在婦人旁邊的一個小女孩，突然仰起頭來，語出驚人地說道：「爹，娘，舅舅既然犯了錯，就應該受到懲罰，我們為什麼要幫他！」
這個小女孩也就三、四歲的模樣，生得醜陋，黃頭髮，黑皮膚，還有一大塊紅紅的胎記，幾乎佔去了半張臉。
黃承彥顯然對這個女兒十分疼愛，笑嘻嘻地說道：「阿丑，不許胡說啊，大人的事，小孩子不要管。」言語裡卻沒有一點責怪的意思。
這時，車門忽然一挑，一個小腦袋探了進來，驚喜地叫道：「姐姐、姐夫，真的是你們來了！」
來人是蔡瑁最小的弟弟蔡和，他剛從書院放學回家，聽說姐姐來了，連蹦帶跳地便迎了過來。黃承彥將蔡和拉上車，攔在車前的士兵們也放開一條道路，往前行不多遠，便到了一座高大的府邸。
進了府門，蔡玥自去後宅看望內眷。大廳裡，蔡瑁與黃承彥相對而坐。蔡瑁雖然被劉欣勒令閉門思過，卻不妨礙他獲取各種信息，就連每個月的荊州簡報也會發給他一份。這種荊州簡報是今年正月才開始發行的，上面記載著荊州發佈的各種政策，以及各郡發生的重大事件，簡報上標著秘密字樣，只有達到相當級別的官員才可以看到。
黃承彥的家在離襄陽城不遠的白水縣，也在襄陽郡管轄之下，劉欣在荊州實行的各種政策以及帶來的變化，他也是知道的，但是像他這個層次，要想瞭解更多的細節就比較困難了。現在聽蔡瑁一一道來，自然又是另一番感覺。黃承彥不由聽得入神，真沒想到才短短兩年多的功夫，不僅襄陽城，就是整個荊州竟然發生了這麼多翻天覆地的變化，忍不住便提出明天一早去襄陽街上走走看看。
蔡瑁笑著說道：「姐丈，你要去看看，也不用等到明天早上，襄陽的夜市就非常熱鬧，現在也算得上一景，只可惜我不能陪同你一起去了，要不等吃了飯，我讓二弟陪你走一遭。」
黃承彥聽說襄陽的夜晚也很熱鬧，不由十分意外，哪裡還等得到吃過晚飯，迫不及待地站了起來，說道：「德珪，不用人陪，我自己一個人去看看就好了。」
蔡瑁勸了幾次沒有勸住，只得由他，暗暗派了兩個家人在後面跟著。
蔡府後宅，那個叫阿醜的小姑娘正吵著要去找小姨。蔡玥一見到蔡瑁進來，指了他鼻子劈頭蓋臉地說道：「你怎麼這麼糊塗！玨兒才多大年紀，你竟然就將她送給了劉欣，傳揚出去，我們蔡家臉面何在！」
蔡夫人慌忙在一旁解釋道：「州牧大人早就盯上了小妹，老爺他也是沒有辦法才這樣做的。現在蒯家、王家在荊州都是有如日中天，如果老爺再丟了官職，以後襄陽城裡哪裡還有蔡家的一席之地啊。」
蔡瑁對這個阿姐還是比較害怕的，趕緊連聲解釋。
黃承彥不僅在襄陽，就算是在整個荊州也是數得著的名士。名士也分幾種，有的人出名後便要謀個一官半職，封妻蔭子，有的人卻喜歡呼朋引類，高談闊論，還有的人則寧可隱居山林，做個世外高人，黃承彥顯然就屬於後一種。
但不管哪一種名士，大家聚在一起，總免不了要對當下的時局評頭論足。而最近朝野中最引人注目的事情，無過於劉欣堅辭不受襄陽王的封號，因此，劉欣也自然成為了大家談論的焦點。
劉欣在河間的所作所為，除了與張讓過從甚密以外，其它事情倒也中規中矩。但他到了襄陽以後，開展了一系列令人眼花繚亂的變革，朝野上下對他的議論日多。再加上衛家和崔琰等人四處貶低，說他貪淫好色、欺壓良善、霸人財產，幾乎將他批得體無完膚。直到這一次，劉欣連續五次上表，主動請求皇上收回成命，才為他在士林中稍稍挽回了些名聲。
黃承彥本來就住在襄陽屬縣，平日裡和他交往的人也難免要向他打打劉欣的情況。他這次來到襄陽城，一方面是受到蔡瑁的邀請，來幫他設法解脫困局，另一方面也想藉機來看看劉欣到底是個什麼樣的人。
襄陽城的夜市主要就設在南大街，離這裡很有一段路程。黃承彥不想興師動眾，於是謝絕了蔡瑁為他派輛馬車的好意，他覺得步行前往，或許能夠看到更多想看的東西。
出了蔡府，走不多遠，又來到了剛才被士兵攔下來的所在。那裡又停了幾輛車，都是在等候士兵們前去通報。黃承彥不由放慢腳步，細細觀察，這才發現，等待的人中，有的是去找沮授的，有的是去找蒯良的，而士兵們不管對誰都是那麼一副面孔，自己剛才根據他們的態度來判斷蔡瑁和處境，顯然是大錯特錯。
黃承彥走在東大街上，除了偶爾有一隊隊的巡邏士兵走過，並沒有看到有多少人。出了東大街，人才漸漸多了起來，當他轉進南大街的時候，眼前突然換了一副景象。
街道兩側擺了許多小攤，有賣小吃的，有賣各種用具的，有表演雜耍的，還有賣各種小工藝品的。而大街兩邊張燈結綵的商舖大多還沒有打烊，客人們進進出出，生意顯然都很不錯。這些開張著的商舖，不僅有青樓、酒肆、客棧，還有糧鋪、布莊。即使已經到了晚上，幾乎想買的任何東西，在這裡都可以買到。
黃承彥也去過不少郡城，現在看來，那些地方即使在白天，也比不上襄陽夜市一半的繁華。黃承彥一路走下去，這別樣的風景，看得他目不暇接，流連忘返，直到三更時分，黃承彥才依依不捨地慢悠悠回到蔡府。
蔡玥一直坐在房中等著黃承彥，見到他，便忍不住埋怨道：「你怎麼到現在才回來，女兒等你好久，都撐不住了，才去睡覺。你實在想去街上走走，等天亮了再去也不遲啊，哪有這麼著急的，晚飯都不吃就往外跑。」
黃承彥聽著她的數落，一點也不生氣，仍然掩飾不住臉的興奮，說道：「這次來襄陽，真正不虛此行，明天我還要陪你們娘兒倆也好好上街去逛逛。想不到才四年不來，襄陽城就變成了人間天堂。」
蔡玥沒好氣在說道：「請你來是幫德珪的，你倒好，只想著玩了。明天要去，你還是自個去吧，我和阿丑沒空。」
黃承彥從衣袖中拿出一對白玉鐲，對蔡玥說道：「怎麼，生氣了？我也沒有白逛夜市，這不，還給你帶回件禮物，試試看，喜不喜歡。」
蔡玥接過玉鐲，白了他一眼，說道：「誰生氣了，我們娘倆明天真的沒空。明天我們要去一趟州牧府。」