第二百五十五章激戰八重岳
日軍發現e連的舉動之後大為恐慌，急忙調整兵力進行阻擊，他們很快就發現美軍進攻的弱點在於依賴隨後跟進的彈藥輸送隊，於是他們放過前面的步兵，先打後面的彈藥輸送隊，然後再對付衝到前面的步兵。本特森上尉見狀之後十分著急，趕緊向弗朗西斯科上校發電求援。但是，弗朗西斯科上校對此也是無能為力，小日本的火力實在太過兇猛，隔斷了後續部隊和先頭部隊的聯繫，彈藥補給跟不上去。本特森上尉急紅了眼，索性向八重岳主峰發起攻擊，但是在日軍密集火力網的封鎖之下，e連士兵大部分陣亡，就連本特森上尉本人也被一顆手榴彈炸死在半山坡上。臨死之前，本特森上尉還在抱怨：「為什麼還不把迫擊炮運上來？」
山嶽叢林作戰，迫擊炮是最佳武器，但是弗朗西斯科上校手中的迫擊炮彈已經打完，雖然他已經向師部請求緊急運送迫擊炮彈，但是由於運送迫擊炮彈的「洛根」號和「霍布斯」號運輸艦在慶良間錨地被小日本神風特攻隊的自殺式飛機撞沉，所以師長謝潑德少將也沒有對策。截止14日黃昏時分，弗朗西斯科上校的第1營已經傷亡三分之一，被迫停止進攻，暫時撤下來進行休整補充。
弗朗西斯科上校現在一籌莫展，在太平洋戰場上面打了3年多的仗，他還很少遇到如此難啃的「骨頭」。弗朗西斯科上校不禁想起了自己在美國海軍陸戰隊軍士學校學習期間曾經研究過的爾靈山攻堅戰，1904年11月，日本人與俄國人為爭奪旅順要塞的「鑰匙」——爾靈山高地，曾經進行了一次殊死戰鬥，在短短10天之內，日軍在這個海拔僅僅只有203米的小小制高點上面付出了傷亡1.1萬名官兵的巨大代價，加上俄軍傷亡的5000餘人，使得爾靈山成為了一座名副其實的「屍山」。弗朗西斯科上校非常擔心眼前這座八重岳成為第二座爾靈山，迫使美軍付出極其慘重的代價才能將其攻佔。
就在弗朗西斯科上校無計可施的時候，一個具有中國血統的夏威夷居民廖志亮卻主動找到了他，廖志亮個子雖然不高，但是眼睛裡面卻時刻透露著商人的機靈，最重要的是他還會說英語。在太平洋戰爭爆發之前，廖志亮來到沖繩經商，但是卻被日軍強征了他的船隻和貨物，他被迫滯留在沖繩島名護村。後來，廖志亮又被日軍強迫修築八重岳防禦工事，他對小日本懷有一肚子怨恨。當美軍登陸沖繩島之後，廖志亮趁機逃脫日本人的監視，找到了美軍部隊，表示願意為美軍出力。
弗朗西斯科上校對此自然感到十分高興，他立刻讓廖志亮把八重岳防禦工事體系介紹一下。廖志亮憑借自己的記憶畫出了日軍山嶽坑道工事的詳細草圖，從圖上來看，八重岳主峰海拔460米，雖然山上守軍並不多，但是日軍利用八重岳上面的無數天然洞穴，採取「卡口制谷」的戰術，利用交叉火力封鎖了各個隘口。更加令弗朗西斯科上校感到吃驚的是，日軍在本部半島對岸的伊江島還部署了一個團的兵力，距此大約2海里，伊江島上面的遠程火炮可以有效地支援八重岳陣地，這是美軍事前所不知道的。
弗朗西斯科上校非常感謝廖志亮提供的情報，給了他1000美元的酬勞（要知道這可是1945年的1000美元）。弗朗西斯科上校隨後立刻把廖志亮通報的情況向上級進行報告，並且根據八重岳山上日軍火力配置情況，重新調整了兵力部署。與此同時，美軍從塞班島緊急空運過來的迫擊炮彈也已經到位；從讀谷機場起飛的大批陸軍航空隊的轟炸機又連續向八重岳投下了暴雨般的炸彈和燃燒彈，使得八重岳頓時成為了一座「火山」。
弗朗西斯科上校決定趁此機會向八重岳發動一次夜襲，為了跟日軍部隊進行區別，美軍官兵手臂上面都纏著白色環標，臉上和刺刀上面都塗上了油彩。15日晚上9點鐘左右，沖繩島陰雲密佈，細雨濛濛，天黑得如同煤煙。弗朗西斯科上校親率夜襲隊，沿著被燒得光禿禿的小樹林向八重岳主峰悄悄地爬過去。日軍陣地上面悄無聲息，只有凝固汽油彈留下的山林余火，如同根根蠟燭在夜風之中不斷搖曳。弗朗西斯科上校見狀暗自慶幸，於是低聲傳令部隊加快速度向八重岳主峰攀登。
但是當弗朗西斯科上校率領部隊臨近八重岳主峰陣地的時候，幾挺九二式重機槍的火舌突然劈開雨夜，猛地撲向美軍，黑暗之中頓時就傳來中彈美軍官兵的痛苦呻吟聲，有的傷兵滾下山谷，發出一陣陣慘叫。弗朗西斯科上校知道自己沒有退路，所以不顧傷亡，冒著小日本的槍林彈雨向八重岳頂峰衝過去，雙方在峰頂展開了激烈的肉搏戰。美軍官兵咆哮著向上猛衝，而日軍官兵則向下猛打，雙方都殺紅了眼，先是以槍彈、棍棒相互對抗，到了最後竟然開始用牙齒、雙手拚命廝殺，激烈的搏鬥之中夾雜著英語和日語的咒罵聲。
激戰數個小時之後，到了16日凌晨時分，3發照明彈穿過雨幕飛上天空，弗朗西斯科上校率領的夜襲突擊隊終於佔領了八重岳主峰表面陣地。在初升的朝霞之中，一面彈孔纍纍的星條旗迎風飄揚，旗子下面到處都是美日雙方官兵的屍體，他們保持著各種各樣的姿勢：有的抱著對方的腰、有的抱著對方的頭、有的掐住對方脖子並且把對方按倒在地上。戰況雖然極其慘烈，但是弗朗西斯科上校此時此刻的心情卻是非常高漲，他立刻向師部報告：「我部已經佔領八重岳頂峰表面陣地，正在繼續殲滅坑道之中的敵人！」
4天之後，在兄弟部隊的配合之下，弗朗西斯科上校率領陸戰22團第1營終於肅清了八重岳上面的日軍。緊接著，陸戰6師又繼續揮師北上，勢如破竹地長驅直入，佔領了沖繩島最北面的本部半島。在八重岳攻堅戰之中，美軍陣亡官兵207人、傷殘757人，失蹤6人；日軍陣亡官兵2000人，許多日軍官兵是被美軍的火焰噴射器直接燒死在洞穴裡面的。
巴克納中將根據弗朗西斯科上校的報告，瞭解到日軍在伊江島的防禦態勢，他認為沖繩島東西兩側的一些小島對今後作戰威脅較大，因此決定讓海軍陸戰隊先行偵察這些小島。陸戰3軍的偵察大隊在津堅島登陸，不料卻遭到日軍頑強阻擊，在猛烈火力打擊之下，美軍被迫撤出該島。巴克納中將於是命令第27步兵師接替海軍陸戰隊實施津堅島登陸作戰，在登陸之前，美軍通過艦載機和艦炮向島上實施了強大的火力突擊，但是小日本現在已經摸透了美軍的戰術，他們躲在堅固的防炮洞裡面，毫不在乎鋪天蓋地的炸彈和炮彈。等到美軍部隊開始登陸之後，隱蔽在坑道裡面的日軍把各種火器都推了出來，按照事先精確測定的距離實施毀滅性射擊，把灘頭陣地打成了一片火海，美軍的屢次登陸都失敗了。
津堅島位於中城灣，沖繩島南部的東海岸處在其火力控制範圍之內，如果拿不下津堅島，將不利於美軍地面部隊向沖繩島南部發展進攻。於是，美軍投入了更大規模兵力在津堅島進行登陸，在強大的海空火力掩護之下，裝備精良的美軍部隊終於在津堅島站穩了腳跟並且逐步向縱深地帶推進，徹底殲滅了島上守軍。
佔領津堅島大大改善了美軍的作戰態勢，拓寬了通往中城灣的通道，減輕了渡具知海岸的物資上陸負擔，擴大了登陸基地，美軍可以同時從東西兩個海岸得到作戰補給。此後，美軍又佔領了位於金武灣的平安座島等島嶼。
不過攻打伊江島的戰鬥遠比津堅島更困難，因為美日雙方都明白，伊江島的面積和地形很適合修建一個大型機場。日軍在沖繩島戰役開始之前就已經在伊江島中央的平坦地面修築了3條全長500米的跑道，美軍計劃在攻佔伊江島之後，繼續擴大這些跑道，以供遠距離戰鬥機飛行部隊起降。
執行伊江島登陸作戰任務的是第77步兵師，該師在完成慶良間列島登陸作戰任務之後，一直在沖繩島東南大約500公里的大型運輸船隊上面集結休整。4月16日拂曉，美軍開始向伊江島實施強大的海空火力突擊。這次美軍在登陸開始的時候並沒有遭遇什麼抵抗，但是不久之後，小日本就重複了在津堅島所採取的戰術，從隱蔽的工事裡面鑽出來，頑強地抗擊美軍的衝擊。美軍部隊剛上岸的時候，並沒有發現島上有什麼軍民，甚至連防禦工事都不明顯。但是隨著戰鬥的不斷發展，美軍官兵感到伊江島上面到處都是日軍，到處都是防禦工事和火力點。本來是一個不起眼的墳墓、水井、碾盤，等到美軍官兵走近的時候，竟然就成為了一個個火力點，打得他們措手不及，非死即傷——
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