「將軍，炮火準備已經結束。」特納中將的作戰參謀羅伯特?伊格萊西亞斯海軍中校推門而入，輕聲地向特納中將提醒道。特納中將非常信任伊格萊西亞斯中校這位斯拉夫人的後裔，經常跟他在一起打橋牌，所以儘管伊格萊西亞斯中校打破了他的沉思，但是特納中將卻毫無責備之意，他抬眼望了望伊格萊西亞斯中校，奇怪地咕噥了一句：「今天是復活節，這個日子是吉還是凶？」
伊格萊西亞斯中校不明其意，但還是小心翼翼地回答道：「艦準備了雞蛋和兔肉。」復活節是基督教的一個重大節日，是為了紀念耶穌基督在十字架面受刑死後第三天復活。根據基督教傳統習慣，復活節這天要吃復活節蛋，含有復活再生之意。而美國人認為兔子象徵多育多產和人生除舊更新，故而往往還要在復活節這一天吃免肉。伊格萊西亞斯中校以為自己的頂頭司想要慶祝一下，緩和一下大戰開始之前的緊張氣氛。
特納中將明白伊格萊西亞斯中校的意思，但還是搖了搖頭，他其實是在想小日本能否憑借地勢之利，扭轉戰場頹勢而復活再生。然而轉念一想，特納中將又笑道：「***，真見鬼，日本佬根本不信基督教，他們只是推崇『放下屠刀，立地成佛』的東方佛教，他們過哪門子復活節啊。」想到這裡，特納中將立刻對伊格萊西亞斯中校說道：「羅伯特，走，我們到艦橋面去看看！」
此時此刻，龐大的美軍艦隊已經接近沖繩島海岸，天色有些陰沉，沖繩島被濃密的雲層所覆蓋遮蔽，偶爾才會露出一片蔚藍色的天空。特納中將從伊格萊西亞斯中校手裡接過望遠鏡，站在艦橋面遠眺沖繩島，那裡現在是死一般的沉寂，瀰漫在海邊的炮火硝煙已經被東北風所吹散。在望遠鏡的鏡頭裡面。特納中將看不到任何一個人、一門炮、一頭牛、一隻雞，一切都在沉默，彷彿沖繩島面的所有生命都憑空消失了。
伊格萊西亞斯中校在另一個望遠鏡裡面也看到了此番景象。「莫非是我們的炮火準備取得了難以置信的效果？」他站在特納中將身邊自言自語地說道。
對了伊格萊西亞斯中校的看法，特納中將搖了搖頭，日軍的沉默並不是一件好事，歷次登陸戰的經驗說明。越是寂靜無聲的島嶼就越可怕，小日本很有可能隱藏在堅固的工事裡面，等待著美軍部隊登陸，然後用鋼鐵和烈火來款待他們。1944年9月15日發起的貝裡琉島登陸戰的教訓實在太深刻了，在那次戰役之中。3個小時的直接火力準備並沒有使守島日軍喪失戰鬥力。在美軍部隊登陸之後，小日本採取「短劍」對「長矛」的戰術，鑽進山洞、坑道裡面進行持久防禦，晝伏夜出，打得美軍疲憊不堪，傷亡慘重，直到11月27日才佔領全島。不過特納中將並不知道的是，貝裡琉島面的日軍始終沒有能夠被美軍所全部消滅。直到1947年4月27日。還有27名日軍士兵在島和美軍作戰。
雖然如此，特納中將卻還是十分自信，他放下望遠鏡，收回目光，臉露出一絲不易察黨的冷笑。特納中將彷彿是一名高明的棋手，在對方落子之後。瞬間就看透了對方的意圖，準備應招了。特納中將現在手裡面擁有足夠的兵力和火力。30萬美軍部隊和萬門大炮，足以把沖繩島面的日軍消滅得一乾二淨。小日本即使再頑強，他也能夠奉陪得起。
「羅伯特，直接炮火準備的數據怎樣？」特納對伊格萊西亞斯中校問道。
「5點30分，即拂曉前20分鐘，我軍開始直接艦炮火力準備，在10公里的登陸場正面，集中了10艘戰列艦、10艘巡洋艦、25艘驅逐艦，共有127毫米以口徑火炮650門，平均每公里登陸正面65門，連同177艘火力支援炮艇共計發射炮彈10萬餘發」伊格萊西亞斯中校的回答如數家珍，因為這些數據他已經爛熟於心，不過他看到特納中將對此似乎有些漫不經心，於是最後又強調了一句：「此次炮火準備是我軍在太平洋地區所實施的所有登陸作戰之中火力密度最大的一次！」
「現在幾點鐘了？」特納中將好像並不在意伊格萊西亞斯中校的特別強調。
「7點50分，將軍。」伊格萊西亞斯中校抬起手腕看了看表，接著又說道：「按照預定作戰計劃，10分鐘之後，各批登陸艇編隊將通過出發線，以每小時4海里的航速向各預定海灘實施登陸。第1批登陸艇編隊由水陸兩棲坦克組成，後續批次由水陸兩棲裝甲車組成。出發線距離登陸海灘2海里，登陸艇編隊將以炮艇為先導，各炮艇在向海灘的航行過程之中將以火箭炮、迫擊炮和40毫米機關炮對岸目標實施有計劃的炮擊，我們的要求是在各登陸海灘15碼的縱深範圍之內構成每100平方碼落彈25發的密度。炮艇在駛抵海灘外的暗礁區之後即停止前進，屆時它們將轉移到航道的兩側，用火力支援水陸兩棲坦克和水陸兩棲裝甲車向海灘突擊。在登陸部隊突擊登陸之前，兩批各由100架艦載機組成的火力支援機群，將對各登陸海灘實施密集轟炸，並在艦炮火力延伸之後，用機槍掃射登陸海灘正後方區域。」
伊格萊西亞斯中校一口氣報告完畢，口齒清晰，數據準確，毫無遺漏，顯示出他作為一個稱職的作戰參謀所具備的素質。特納中將滿意地點了點頭，接著又問道：「氣溫多少度？」
「華氏6格萊西亞斯中校回答道。
「太好了，天遂人意，這個氣溫對於在叢林之中作戰的將士們再合適不過了，立刻按原計劃開始登陸。」特納中將興奮地下達命令。
點30分，美軍炮艇的炮擊開始向沖繩島縱深地帶開始延伸，這時候空中雲層閉合，蔽住了陽光，涼風習習，波浪不興。特納中將抬腕看了看表，已經到了預定的登陸時間，於是立刻下達命令：「現在開始登陸！」
隨著特納中將的一聲令下，由水陸兩棲坦克組成的第一攻擊波開始從出發線向沖繩島海岸挺進，編隊正面寬達13公里，場面極為壯觀。隊伍前列炮艦面的火箭炮、迫擊炮和40毫米機關炮一齊怒射，煙塵遮天，榴彈、迫擊炮彈、火箭彈以100平方碼落彈25發的密度傾瀉在日軍灘頭陣地面。
臨近岸邊的時候，水陸兩棲坦克開始向海岸挺進，同時以75毫米坦克炮攻擊正面目標。就在這個時候，美軍艦載機也呼嘯而至，掠過海岸，深入登陸地域反覆轟炸掃射，太平洋戰爭最後一次登陸大戰就此打響了！
根據預定的登陸作戰計劃，在從殘波岬到牧港之間6英里的海岸面，以比謝河為作戰分界線，美軍2個軍的登陸部隊將平行登陸，比謝河以北劃給羅伊?蓋格海軍少將指揮的海軍陸戰隊第3軍登陸；比謝河以南劃給約翰?霍奇少將指揮的陸軍第24軍登陸。從北到南的登陸灘頭被分別命名為：紅灘、綠灘、藍灘、黃灘、紫灘、橙灘、白灘和棕灘，第一天將有共計4個師的兵力從這個灘頭登沖繩島。
陸戰1師第7團第4營營長威廉?克勞福德海軍少校率領部隊登了「藍灘」海岸，由於沖繩島西海岸並沒有太平洋島嶼常見的珊瑚礁，所以登陸艇可以直接岸。整個登陸過程順利極了，絞鏈拔出，前跳板放下，克勞福德少校率領他的部隊涉過沒膝深的海水，向海灘奔去。克勞福德少校朝兩邊望去，從北到南到處都是一望無際的灰色艦艇，形狀千奇百怪，檣櫓密集如林。陸戰1師的登陸灘頭分為「黃灘1號」、「黃灘2號」、「藍灘1號」、「藍灘2號」4段海灘，每段海灘由3艘炮艇負責提供火力支援。在各灘頭分界線的地方均有1艘獵潛艇，獵潛艇桅桿面的旗幟顏色和灘頭代號一致，炮艇和獵潛艇的後面還有2艘指揮艇作為水陸兩棲坦克和水陸兩棲裝甲車的先導，最後面就是坦克登陸艇和機械化登陸艇。每個登陸波次之間由指揮艇負責，各團之間又有彩旗艇進行分界，使得任何一個置身於這片人與鋼鐵密佈的森林之中的人，都會為美軍登陸組織之嚴密而讚歎不已。
看著眼前這支龐大的登陸力量，克勞福德少校不禁感慨萬千，和兩年前的塔拉瓦島登陸作戰時候的混亂狀況相比，美軍終於找到了屬於自己的特有作戰方法，它的核心就在於美軍發揮了自己資源、技術、智力、實力面的優勢，在自己選擇的時間和地點，打一場以自己為主的戰爭。
美軍結結實實地踏了沖繩島海灘，映入眼簾的到處都是被美軍炮火所摧毀的殘垣斷壁。克勞福德少校在佈滿深淺不一彈坑的海灘面走了幾步，小心翼翼地派出工兵去把一些陡壁炸開缺口，拓寬通路。緊接著，陸戰隊員們跟在捆著浮桶的4「謝爾曼」式坦克後面，踩著鬆軟的海灘，爬被艦炮轟塌的石砌防波堤，向沖繩島內陸衝過去。小日本猶如遁地一般憑空消失，沒有任何人衝鋒反擊，陣地面也很少看到他們的屍首，甚至就連海岸面也沒有埋設地雷場和障礙物。這一切都是因為沖繩島日軍指揮官牛島滿採取的戰術是允許美軍「充分登陸」，把美軍「誘至於得不到海、空火力掩護和支援」的地方，再一舉殲滅其登陸部隊。未完待續——
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