經過一番深思熟慮之後，大西瀧治郎於是決定成立一個特攻部隊來進行他所設想的對美軍艦隊的自殺式攻擊，他在10月19日上午電令位於馬巴拉卡特機場的第201海軍航空隊司令山田明治海軍大佐以及飛行長中島粟邑海軍中佐，準備在馬尼拉就此問題展開會談。不過一直等到下午4點鐘的時候，山田明治和中島粟邑兩個人還遲遲不來，大西瀧治郎再也忍不住，於是帶著自己的作戰參謀豬口力平海軍中佐（豬口這個姓氏實在太有個性了，這個豬口力平還有個哥哥豬口敏平，他就是「武藏」號的現任艦長）親自前往馬巴拉卡特機場。但是由於山田明治和中島粟邑外出執行公務，所以大西瀧治郎最後還是沒有碰上這兩個人。
當大西瀧治郎抵達馬巴拉卡特機場的時候，由第201海軍航空隊副司令中村敏夫海軍中佐負責迎接，走進會議室裡面之後，大西瀧治郎立刻向中村敏夫講述了他的計劃概要：「中村君，如同你所知道的，戰局已經非常地緊迫了，強大的米軍艦隊已經出現在萊特灣。我們的水上部隊已經展開行動了，我們必需立刻攻擊敵軍航母，使它們進入不能作戰的境地。依我的想法，要想把我們的弱小兵力最大限度地發揮，只有一個方法，那就是由『零』式戰鬥機搭載250公斤炸彈組成特攻隊，讓它們去撞擊敵軍航母。對於這種建議，中村君。你有何種想法？」
這真是聞所未聞的大膽計劃，當中村敏夫聽完大西瀧治郎的這番話之後，當時就震驚不已，驚愕得說不出話來。為了明白搭載250公斤炸彈的「零」戰鬥機撞向航母飛行甲板的時候。會產生怎麼樣的效果，中村敏夫還特意叫來了參謀長渡邊正三海軍中佐進行詢問。渡邊正三對中村敏夫說一旦掛載有250公斤炸彈的「零」式戰鬥機撞到航母飛行甲板之後，如果想要修復甲板的話，至少得需要耗費數天之久。而且渡邊正三還說，比起現在的種種攻擊方法來說，這種有計劃的撞擊攻擊（說白了就是自殺式攻擊）將具有更多的成功機會。
對於中村敏夫所期望的事情，終於有了肯定的回答，不過。他還並沒有命令部下進行玉碎的心理準備，於是中村敏夫對大西瀧治郎說道：「對不起，將軍，我不能決定這麼重大的事情。我必須請示山田司令官閣下。」而大西瀧治郎的回答也很簡單，他對中村敏夫說山田明治已經把全權委託給他了。
於是，是否以第201航空隊編成特攻隊一事，如今就只需要看中村敏夫是否有寧為玉碎不為瓦全的決心了。中村敏夫知道自己現在已經不能再猶豫了，他請求大西瀧治郎讓他和自己的飛行隊長們商談一番。經過大約20分鐘的商議之後。中村敏夫交給了大西瀧治郎一個滿意的答案，他將立刻編成一個特攻隊，並且特攻隊的志願者人數決對不會少。
中村敏夫的下一步工作就是從第201航空隊的飛行員之中選出決死攻擊的志願者，這些志願者都是經驗淺薄的年輕飛行員。很少有士官階級。不過，他們的士氣卻非常之高。當中村敏夫緊急集合他們，告訴他們大西瀧治郎的提議之時。他們竟然熱烈地響應這種號召。這些小日本飛行員們非常清楚聯合艦隊以及菲律賓境內航空兵力不足的現狀，他們也知道想要阻止美軍的進攻簡直是在癡人說夢，所以他們都認為自己活下去的可能性極小。在這種狀況之下，這種為國犧牲、青史留名的要求，當然不會受到飛行員們的拒絕了，有23名飛行員志願執行這種特攻任務。
剩下一個問題就是選出統領這些飛行員的領導者，中村敏夫首先就不由自主地想到了山田義雄海軍中尉。山田義雄具有灑脫的性格，做事顯得有點瞻前不顧後，可以說是一個不知懼怕為何物的人。山田義雄在3個月之前，攻擊了1架美軍b24「解放者」式轟炸機，他採用巧妙的撞擊方法，把那架b24轟炸機成功擊落，而他本人卻奇跡般地活了下來。與此同時，山田義雄也擅長所謂的反跳轟炸法，展開這種轟炸方法，飛機必須低飛於海面之上，投下250公斤的爆破彈，使它在水面跳躍之後命中敵艦水線以下部位，以便獲得與射出魚雷同樣的效果。總而言之，山田義雄具備所有統率領導上面的必備條件，只是這時候他並不在馬尼拉，為了收集「零」式戰鬥機和補充兵員，他已經返回日本本土了。
其次的適任者就是關行男海軍大尉，他是年僅23歲的正規軍官，在1個月之前才到第201航空隊任職。關行男沉默寡言但是熱心勤務，不過自從他就任以來還沒有什麼顯眼的作為。當中村敏夫詢問關行男，問他是否願意帶領這種史無前例的特攻隊的時候，當時才剛剛結婚4個月的關行男，不由自主地閉起了雙眼，低頭沉思了10多秒鐘之後，最終才說道：「請允許我帶領他們出征！」
現在最後的一個問題就是如何給這個特殊的決死隊取一個合適的名稱，豬口力平提議取名為「神風」，而中村敏夫立即表示贊成，他說：「我們現在正是需要人類所製造的神風。」「神風」這個名稱來源於元世祖忽必烈進行的侵日戰爭，元朝軍隊於1274年和1281年兩次對日本進行東征，但是都因為海上突如其來的颱風，導致元朝艦隊損失慘重，使得東征告吹，所以日本人把那場颱風稱之為「神風」。如今借用「神風」之名來命名特攻隊，更是昭示了小日本企圖挽回敗局，避免亡國滅種之危險，祈盼奇跡再次出現的急切心情。
於是這最初的24名飛行員就編成了「神風特別攻擊隊」，簡稱「神風特攻隊」，由於「神風特攻隊」是日軍所發起的首次特攻任務的隊名，並且在這次萊特灣海戰中一舉成名，所以後來人們把日軍的所有特攻隊都冠以「神風」之名，但是實際上每支特攻隊都有屬於自己的隊名，「神風特攻隊」並不是其總稱。比如這一次，大西瀧治郎組織的第一支神風特攻隊就分成大和、敷島、朝日、山櫻4個小隊，飛行員將各駕1架「零」式戰鬥機投入有史以來的首次特攻作戰。
10月20日的清晨，神風特攻隊終於誕生了，大西瀧治郎在馬巴拉卡特機場過了一夜，他在20日早餐之後，向最初的24名特攻隊隊員進行了訓話：「大日本帝國如今正面臨多難之秋，能夠成功化解這次國難之人並非大臣將軍，也不是本人，而是諸位純真而又充滿朝氣活力的青年。是故，我在此代替1億日本國民懇求諸位，並祝爾等馬到成功。」隨著話題的深入，大西瀧治郎的聲音越來越感情化，並且帶著微微的顫抖：「爾等已經是神了，就因為是神，所以才沒有這個塵世的**。如果說還有某些**的話，或許是想知道爾等的撞擊攻擊是否有代價？遺憾的是，爾等將進入永眠，不僅對此事將一無所知，同時，我們也無法告訴諸位。不過，請放心，我會用心地替你們看，然後，如實地報告上級，是故，爾等請千萬別操心……」最後，大西瀧治郎說了一句「那就拜託各位了！」，接著他眼眶裡面就噙滿了淚水。
大西瀧治郎對自己一手締造的神風特攻隊感到非常滿意，他在這天傍晚就此情況對聯合艦隊司令豐田副武進行了報告：「飛行員們的士氣很高，我們已經編成了作為秘密武器的神風特攻隊……」
24日早上，當再次收到栗田健男發來的求援電報之後，大西瀧治郎知道現在只能使出自己的殺手鑭才能助栗田艦隊一臂之力，於是他親自召見了神風特攻隊隊員，眼含熱淚向他們發表了出征講話：「大日本帝國的勇士們，如今敵兵壓境，帝國危在旦夕，現在決定日本命運的不是那群酒囊飯袋的文官，也不是誇誇其談的政客,而是你們，帝國的空中驕子！你們的血肉之軀定會使你們名留青史，去，勇士們！願天照大神保佑你們實現自己的誓言，一機換一艦，英名傳千秋！」
24日早上天剛剛放亮的時候，第3特混大隊司令謝爾曼少將就根據喬治的命令，從自己的旗艦「邦克山」號上面起飛了4架「地獄貓」式戰鬥機和1架「地獄俯衝者」式轟炸機前往錫布延海搜索日軍艦隊。美軍飛行員在飛越錫布延海的時候，特意留下2架「地獄貓」式戰鬥機作為無線電中繼站，其餘的飛機繼續前進。當飛行到民多羅島南端的時候，「地獄俯衝者」式轟炸機飛行員約瑟夫?亞當斯海軍中尉在雷達屏幕上面發現25海里之外有可疑目標。美軍飛機在6000米的高度接近觀察，確定目標就是日軍艦隊，於是立即發出電報：「幸運狐狸在民多羅島南端發現一支日軍主力艦隊，4艘戰列艦，8艘重巡洋艦，13艘驅逐艦，沒有航母，航速10至15節。」（這跟栗田艦隊的實際兵力略有出入，不過考慮到從高空識別軍艦可不是一件容易的事情，所以這樣的誤差屬於正常範圍。）(未完待續……)