尼米茲將軍自己其實也不同意對相距這麼遠的兩個目標同時發起進攻，但是他剛剛才說服參謀長聯席會議修改原來的方案，如果這時候再提出新的建議，恐怕會適得其反，所以他只能先出言安慰斯普魯恩斯中將：「雷蒙德，你的意見不無道理，我可以在適當的時候向參謀長聯席會議進行反映，但是在新的指令下達之前，我們還是需要按照現在的作戰計劃做好一切準備。根據海軍作戰部的命令，我們的中太平洋艦隊將組建為第5艦隊，我決定由你擔任艦隊司令，由裡奇蒙?特納海軍少將擔任第5兩棲作戰艦隊司令，指揮登陸編隊的所有艦艇；由霍蘭·史密斯海軍少將指揮的第5兩棲軍將完成登陸作戰任務，這個軍團包括海軍陸戰隊第2師和陸軍第27步兵師；由查爾斯?波納爾海軍少將擔任快速航母艦隊，即第50特混艦隊司令。另外，我決定讓約翰·胡佛海軍少將擔任你的岸基航空兵司令，這支包括陸軍、海軍和海軍陸戰隊飛機的岸基航空兵主要負責在戰鬥打響之前給你的航母艦隊提供偵察照片和襲擊目標。無論如何，你一定要圓滿完成這次代號為『電流』行動的吉爾伯特群島—瑙魯島登陸作戰任務。」
接著，尼米茲將軍神情莊重地把第5艦隊的兵力編製表遞給了斯普魯恩斯中將：「雷蒙德，你自己看看吧，檢閱一下你的這支美國海軍規模最龐大的艦隊。」
斯普魯恩斯中將接過兵力編製表，一連串龐大的數字赫然跳入自己的眼簾：包括「列剋星敦」號、「約克城」號、「埃塞克斯」號、「邦克山」號4艘最新式的埃塞克斯級航母（「列剋星敦」號和「約克城」號是為了紀念已經沉沒的同名航母而繼續沿用舊名），以及「企業」號和「薩拉托加」號2艘飽經滄桑的老式航母在內的6艘重型航母，「貝勞伍德」號、「蒙特裡」號、「獨立」號、「考佩斯」號、「普林斯頓」號5艘輕型航母，8艘護航航母，12艘戰列艦，14艘巡洋艦，56艘驅逐艦，100艘其他艦船。斯普魯恩斯中將麾下的這支第5艦隊實力雄厚，真可謂是兵強馬壯，氣勢逼人。第5艦隊實際上囊括了除哈爾西上將的第3艦隊、弗菜徹中將的第9艦隊以及麥克阿瑟指揮的第7艦隊以外的太平洋戰場上的所有美國海軍艦船，它是當時美國乃至全世界規模最為龐大的一支艦隊。
既然尼米茲將軍都已經這麼說了，斯普魯恩斯中將現在也只能把自己的不同意見暫時放在一邊，帶著他的參謀長凱文·威廉姆斯海軍上校到各個基地進行視察。在南太平洋戰區司令部的駐地努美阿，斯普魯恩斯中將跟自己的老上司哈爾西上將討論研究了兩棲作戰部隊在中太平洋島嶼登陸作戰中必須跨越海島附近珊瑚礁的問題。接著，斯普魯恩斯中將從努美阿飛往新西蘭，視察了準備擔任進攻塔拉瓦島任務的海軍陸戰隊第2師，同師長朱利安·史密斯海軍少將進行了會談，史密斯少將提出，陸戰2師急需供訓練和演習使用的兩棲作戰艦船，特別希望多配備一些小型水陸兩用車，這種水陸兩用車用途很廣，既能划水又能爬礁，每小時在陸地上面能跑25公里左右。在返回珍珠港的途中，斯普魯恩斯中將視察了瓜島，並在聖埃斯皮裡圖島上面進行了短暫停留，同進攻塔拉瓦島的部隊司令官哈里·希爾海軍少將討論了相關問題。
在返回珍珠港之後，斯普魯恩斯中將腦子裡面始終沒有放棄不能攻佔瑙魯島的想法，他還想說服尼米茲將軍盡快接受他的建議。正當斯普魯恩斯中將還在思慮措辭之際，參謀長威廉姆斯上校卻向他報告說特納海軍少將和霍蘭?史密斯海軍少將兩個人吵了起來。
第5兩棲作戰艦隊司令特納少將是美軍中有名的「兩棲作戰之王」，他比斯普魯恩斯中將年長一歲，倆人曾經在海軍參謀部共事3年。特納少將天資聰穎，精力充沛，極富想像力，給斯普魯恩斯中將留下了深刻印象。而且特納少將思想奇特，善於採用新思想、新戰術、新裝備，他把作戰當成一種藝術，精雕細刻，追求完美。不過特納少將的性情古怪、脾氣暴躁、咄咄逼人，常常被下屬所敬畏，所以有「怪物」之稱。
而第5兩棲軍軍長霍蘭?史密斯少將和特納少將一樣，也是兩棲作戰專家，他不僅指揮過太平洋艦隊和大西洋艦隊的兩棲部隊，而且還成功地組織實施了兩個師的陸軍部隊的登陸作戰訓練。史密斯少將和特納少將的性情相似，絕不容忍工作拖拉的作風和笨拙無能的人員，他外表溫文爾雅，但是隱藏在鐵框眼鏡深處的那雙眼睛卻絕無幽默的痕跡。尤其是在戰場上面，史密斯少將對於部下的要求極為嚴格，態度非常嚴厲，經常咆哮對人，因而被大家取了一個「咆哮的瘋子」的綽號。
正所謂既生瑜何生亮，特納少將和史密斯少將這兩個性格相似，都不肯輕易服輸退讓的兩棲作戰專家碰到一塊，就不可避免地出現了火星撞地球、針尖對麥芒的情形。他們兩個人在兩棲登陸作戰該怎麼打、由誰來指揮、指揮什麼部隊和什麼時候指揮等等問題上面，都各有各的想法，誰也不肯讓誰一步。
特納少將堅持認為，兩棲部隊在艦上或者登陸艇上都應該歸他指揮，兩棲部隊的作戰訓練、演習和實戰也同樣如此。而史密斯少將也堅持同樣的觀點，不願意把兩棲部隊的指揮權拱手相讓。
特納少將和史密斯少將兩個人的矛盾本來就已經很難解決了，但是這中間後來又插進來一個理查森中將，使得問題更加複雜難解了。羅伯特?理查森陸軍中將是中太平洋戰區的陸軍部隊司令，根據尼米茲將軍的命令，他只負責該戰區陸軍部隊以及陸軍航空兵的行政管理和日常訓練，不管作戰。但是，理查森中將對於將拉爾夫·史密斯陸軍少將的第27步兵師調配給海軍陸戰隊軍官指揮十分不滿，他認為特納少將和史密斯少將都不懂得陸軍條令，不能夠指揮步兵，第27師應該由他來指揮。
一心想在登陸作戰中大顯身手的史密斯少將大為惱火，當著特納少將的面就吵了起來，他大聲叫嚷道：「我不要什麼鬼指揮權，也不要當什麼指揮官，給我一支槍，讓我作為一名士兵去打仗，我最大的願望就是殺死幾個日本佬！」
特納少將也不甘示弱，咆哮回敬道：「槍，你自己身上就有，還等什麼呢？要走，儘管走好了！」
斯普魯恩斯中將立刻丟下手中的工作，趕緊協調起特納少將和史密斯少將的關係，他制訂出一個解決方案：兩棲部隊在訓練期間，由特納少將和史密斯少將共同負責指揮；兩棲部隊在海上和登陸作戰中，由特納少將指揮；兩棲部隊在島上建立指揮部之後的行動，由史密斯少將指揮。這個方案被特納少將和史密斯少將所接受，此後直到太平洋戰爭結束，美軍都是一直按照這個模式明確兩棲作戰艦隊司令和兩棲作戰部隊司令之間的職責。
不過斯普魯恩斯中將卻管不了理查森中將，因為他們之間是平級關係，而非隸屬關係，他只能報告給尼米茲將軍解決。尼米茲將軍毫不猶豫地決定：「參加『電流』行動的所有部隊都歸霍蘭·史密斯少將指揮，包括日常訓練工作。」
理查森中將很不滿意這個決定，堅持認為他的司令部適用於指揮遠征部隊，所以他繞過尼米茲將軍，直接向馬歇爾上將提出了意見。
但是，馬歇爾上將卻完全支持尼米茲將軍的決定，他復電理查森中將：「你作為太平洋艦隊總司令的陸軍顧問，訓練工作何時交給太平洋艦隊應當由你同太平洋艦隊總司令商議之後決定，最後決定權則在後者那裡。」
理查森中將只能收回自己的意見，一場有關指揮權的風波暫時平息了。但是，理查森中將繼續以挑剔的眼光注視著史密斯少將的行動，指揮權和軍種之間的關係問題猶如一顆定時炸彈那樣，隨時都有可能爆炸。
這場風波剛剛平息，但是參謀長聯席會議下達的一份文件卻又勾起了斯普魯恩斯中將的心事。
在8月14日到24日，美英聯合參謀長委員會在加拿大魁北克召開的「四分儀」會議上面，英國方面接受了美國提出的太平洋作戰方案，決定從中太平洋進軍應該分為六個階段進行：1、奪取吉爾伯特群島和瑙魯島；2、奪取馬紹爾群島、威克島和庫賽埃島；3、奪取庫納佩島；4、奪取包括特魯克島在內的中部加羅林群島；5、奪取帛琉群島和雅浦島；6、奪取馬裡亞納群島。
根據這次會議的精神，9月1日，美國參謀長聯席會議正式將奪取吉爾伯特群島和瑙魯島的命令下達給第5艦隊。斯普魯恩斯中將把這份命令分別傳達給特納少將和史密斯少將，讓他們仔細審閱之後提出自己的意見。
特納少將和史密斯少將仔細研究了有關情報，查看了瑙魯島的偵察照片和相關資料，都認為同時進攻吉爾伯特群島和瑙魯島大為不妥。特納少將認為瑙魯島不是珊瑚島，島上多山，磷巖洞穴重疊，易於防守，灘頭狹窄，多懸崖絕壁，不利於登陸。而史密斯少將則懷疑第27步兵師根本不可能在瑙魯島登陸，他指責參謀長聯席會議一定是瘋了，否則，怎麼會不知道現有的艦船運輸力量根本不可能把兩支作戰力量同時運送到相距甚遠的兩個目標呢？
特納少將和史密斯少將這兩個性情古怪、脾氣暴躁的將軍這次終於想到一塊去了，他們在各自的報告中都表示了同一種意見：美軍現有力量無法同時兼顧吉爾伯特群島和瑙魯島這兩個目標，除非敢冒進攻瑙魯島的部隊和艦船受到位於特魯克島的日本聯合艦隊襲擊的風險。
斯普魯恩斯中將把特納少將和史密斯少將的意見連同自己的想法，一併呈送給尼米茲將軍，極力建議盡快取消對瑙魯島的進攻打算，把目標改在距離塔拉瓦島不到100海里的馬金島。
尼米茲將軍答應再把意見上報給金上將，爭取改變作戰目標，他讓斯普魯恩斯中將以史密斯少將的名義起草一份備忘錄，簽署他和特納少將的名字，等到9月25日舉行的海軍作戰部和太平洋艦隊司令部每兩個月一次的例會時候，再呈報給金上將。