就在喬治向一式攻擊機開火的同時，另外1架小日本的一式攻擊機也遭到了詹姆斯?波特陸軍上尉的猛烈攻擊，那架同樣倒霉的一式攻擊機機尾垂直翼被打裂，轉瞬之間便墜入了茫茫大海之中。至此，整個伏擊過程僅僅用時3分鐘，小日本還沒有來得及緩過神來，2架一式攻擊機就已經雙雙墜毀，另外還有4架護航的「零」式戰鬥機也被擊落，整個截擊行動圓滿完成！
「夥計們，任務圓滿完成，開始返航！」看到卡希利機場方向上空塵土飛揚，顯然小日本的飛機正在起飛，喬治不敢戀戰，立刻下令返航，同時向亨德森機場方面發出了「老雞見了黃鼠狼」這句表示截擊成功的暗語。就在這個時候，喬治不經意間回頭，卻突然看到1架「閃電」戰鬥機負了傷，被小日本剩下的2架「零」式戰鬥機緊緊咬住不放，形勢相當危急。「獵鷹呼叫山鷹，立刻跟著我上去救人。」看到戰友有難，喬治立馬叫上僚機吉爾?史密斯陸軍中尉趕緊上前支援，經過一番纏鬥，終於擊落了這2架不知死活的「零」式戰鬥機，但是這架負傷的「閃電」式戰鬥機最終還是沒能逃脫墜機的命運，飛機拖著滾滾濃煙栽進了波濤洶湧的所羅門海之中，飛行員傑克?瓊斯陸軍少尉沒有來得及跳傘逃生，他也是這次行動中美軍方面唯一的人員損失。
在返回亨德森機場的時候，喬治是最後一個著陸的，此時「閃電」式戰鬥機油箱裡面的燃油已經全部消耗乾淨，所以喬治只能以滑翔的方式著陸。當「閃電」式戰鬥機停穩之後，喬治這才感覺到身心俱疲，自從他穿越以來，只有這次飛行任務的時間最長過程也最驚險刺激。還沒有等喬治爬出飛機的駕駛艙，亨德森機場跑道上面的仙人掌航空隊飛行員、地勤人員、海軍陸戰隊員們就已經一擁而上，他們歡天喜地、喜笑顏開地跑過來，緊緊地把喬治的座機給圍住，把他直接從駕駛艙裡面給拉了出來。大家興高采烈拍打著喬治的肩膀和後背，並且將他高高地拋向了空中。這一切都讓喬治感覺自己就像是一個足球運動員，在一場至關重要比賽的最後一刻踢進了一粒驚天大逆轉的絕殺球！
在興高采烈的歡迎人群之中，有一個不太引人注目的瘦高個青年，他是一位駕駛魚雷艇路過瓜島，在這裡進行稍事停留的魚雷艇艇長。當看到喬治受到的這種只有載譽歸來的英雄才能享受到的熱烈歡迎的時候，這位年輕的魚雷艇艇長黝黑的臉上露出了一絲笑容，同時在心裡面深深地記住了「喬治?寇蒂斯」這個名字。在這時候，這個年輕的魚雷艇艇長在美國社會還沒有什麼顯赫的名聲，當時誰都不會想到，可能連他自己也沒有想到，17年後他竟然成為了美利堅合眾國的總統，他就是美國海軍pt－109號魚雷艇艇長約翰·肯尼迪海軍中尉。
在亨德森機場苦苦守候的米切爾少將聽取了喬治的簡要戰報之後，便立刻迫不及待地向哈爾西上將報告：「喬治?寇蒂斯上校率領的16架『閃電』式戰鬥機於9點35分抵達布干維爾島卡希利機場附近，擊落由6架「零」式戰鬥機嚴密護航的2架一式攻擊機，我軍1架『閃電』式戰鬥機未能返航，今天的勝利是屬於我們的！」
收到米切爾少將發來的捷報的時候，哈爾西上將正在和特納少將舉行會談，特納少將得知擊落山本五十六的消息之後歡呼雀躍，但是哈爾西上將卻不以為意地說道：「這算什麼，我倒是希望把山本五十六這個傢伙用鐵鏈栓著牽到賓夕法尼亞大街上面去，任人們唾罵！」話雖如此，但哈爾西上將還是給米切爾少將發來了熱烈的賀電：「祝賀你和寇蒂斯上校以及他的獵手們作戰成功！看來，裝山雞的口袋裡面還有一隻孔雀！」而哈爾西上將考慮再三，又向瓜島方面下達了兩條特別命令：這次獵殺山本五十六的行動必須嚴格保密，不能向新聞媒體透露半點風聲，絕對不能讓日軍方面察覺到他們的密碼已經被美軍破譯。同時，為了犒勞參戰飛行員，兩箱海軍倉庫裡面最好的威士忌已經運往瓜島。
4月18日這一天將注定是美國的幸運日，小日本的倒霉日，一年之前的1942年4月18日，杜立特中校率領的b－25「米切爾」式轟炸機群空襲了東京，一年之後的1943年4月18日，日本海軍最出色的統帥山本五十六也被擊斃。
作為擊斃山本五十六的功臣，喬治也因此榮獲了美利堅合眾國的最高榮譽——美國國會榮譽勳章，而其他參加了這次截擊行動的美軍飛行員也都獲得了1枚海軍十字勳章。但是為了不暴露日軍密碼被破譯的機密，喬治的這一戰績直到二戰結束之後才對外公開，所有參加行動的美軍飛行員都被警告如果把情況洩露出去，將會受到軍事法庭的審判。與此同時，美軍方面還煞費苦心地製造山本五十六被擊斃純屬巧合的假象，所羅門群島的美軍飛機接連幾天出動在布干維爾島附近巡邏，美軍機群在空中飛行的時候還特意穿過日軍雷達的監視區域，使其能夠發現。
山本五十六的座機被擊落之後，布干維爾島的日本駐軍立刻出動進行搜尋，4月19日，日軍少尉濱砂盈榮指揮的搜索小隊發現了山本五十六的屍體。在飛機墜毀現場，小日本只看到山本五十六的座機機身被無數子彈所洞穿，千創百孔，周圍散佈著飛機的零部件和11具屍體，其中1具屍體端坐在飛機坐墊上面，手握軍刀，姿態莊重。不用查看屍體口袋裡面的筆記本，單從左手缺了2根手指（山本五十六在日俄戰爭的對馬海戰之中，左手的食指和中指被炸斷），就可以準確無誤地證明這就是山本五十六！
隨後趕來的日軍醫護人員檢查了山本五十六的屍體，確認有2顆子彈擊中了山本五十六，1顆從顴骨打進從太陽穴穿出，另1顆從後邊射入直接穿透左胸。山本五十六其實在飛機墜毀之前就已經身亡，之所以還保持著威嚴的姿態，是飛機墜落之後唯一的倖存者、聯合艦隊軍醫長高田六郎少將特意擺放的，但是高田六郎最終還是因為傷勢過重又無人救護而亡。在這之前，2號飛機上面身受重傷的聯合艦隊參謀長宇垣纏、會計長北村正德和飛行員林浩圭野3人已經在18日當天獲救，2號飛機其餘機上人員全部斃命。
4月20日，濱砂盈榮少尉指揮部下砍伐竹子做成擔架，將山本五十六的屍體抬回布干維爾島的布因基地，當天晚上，山本五十六的屍體就停放在卡希利機場軍官營房前的帳篷裡面，小日本軍官對其進行了弔唁和守靈。第二天，山本五十六和同機另外10人的屍體一起被火化，山本五十六的骨灰先被送到特魯克島，然後再由其副官渡邊安次中佐護送，搭乘「武藏」號戰列艦返回日本國內。
就在「武藏」號返回日本的5月21日，日軍大本營正式公佈了山本五十六的死訊，並追授其大勳位、功一級、正三位和元帥稱號，東京廣播電台的播音員以低沉悲痛的語調對外宣佈：「昭和18年4月18日上午7時許（東京時間），聯合艦隊司令長官山本五十六海軍大將，在視察所羅門群島前線時突遭米國飛機偷襲，不幸以身殉國。」電台播放了哀樂，東京街頭上人們說話都壓低了聲音，大家都不敢去想像失去山本五十六的日本將是一個什麼樣的日本。山本五十六的繼承人古賀峰一對此評價道：「山本五十六隻有一個，誰也不能替代他，他的死對於我們是一個難以承受的打擊。」
6月5日，日本方面在東京的日比谷公園為山本五十六舉行了國葬，之所以選擇這一天，是因為山本五十六最崇拜的東鄉平八郎元帥也是在這一天舉行葬禮的。這一天軍旗飄揚，刀劍如林，日軍儀仗隊邁著整齊的步伐在東京的街道上面走過，後面是一輛緩緩行駛的炮兵彈藥車，山本五十六的骨灰就被放置在上面。渡邊安次手捧著山本五十六的指揮刀，低垂著頭，一臉悲慼地走在車子後面。有近百萬的東京市民排列在街道兩旁，悲痛地看著山本五十六的靈柩通過。
至於聯合艦隊司令一職，先是由副司令近籐信竹中將代理，4月25日才由古賀峰一大將正式接替。雖然古賀峰一是山本五十六生前指定的聯合艦隊司令一職的繼承人，但是他的能力和膽識根本沒辦法與山本五十六相提並論，這就導致聯合艦隊無力扭轉每況愈下的戰局，山本五十六曾經苦心經營的聯合艦隊最終走向了覆滅之路。
小日本方面把山本五十六之死稱之為「海軍甲事件」，並開始著手進行調查，他們也曾懷疑過自己的密碼被破譯，於是就用無線電故意拍發草鹿任一中將趕赴前線視察的電報作為試探。但是美軍方面識破了小日本的意圖，在電報中提及的時間和航線上，沒有出現一架美軍飛機。因此日軍認為密碼絕對可靠，山本五十六之死純屬偶然。就這樣，小日本損失了最優秀的戰略家和海軍艦隊統帥，卻依然沒有發現密碼已被破譯！
山本五十六這位大日本帝國海軍之花的凋零，對於被宣傳機構蒙騙，以為日軍自從開戰以來不斷高歌猛進的日本民眾來說，無異於晴天霹靂，所造成的精神打擊是難以估量的。日本政府因此也被迫承認美軍的軍事能力正在迅速恢復，甚至開始了反擊。這一事件對於日本海軍乃至日本軍民的打擊之大，不亞於損失了一艘超級戰列艦或者重型航母，這是自從太平洋戰爭爆發以來小日本所遭受的一次最為沉痛的打擊之一，美軍終於報了珍珠港的一箭之仇。