這就叫做以彼之道還之彼身，搞懷柔政策，秦漢更佔據地利，人和。
幾次鼓聲下來，上庸城守城的將士一夜下來，早已是身心疲憊。你防著點！他們根本就不過來，你不悠著點！他突兀衝到前面來，射上一輪箭矢，立馬又消失在黑暗中去了。
也不知道，他們究竟想幹嘛，弄的他們一整晚，緊繃著一根弦兒，可不累死了。
城前傳來的鼓聲，沉悶冗長，傳的特別遠。
守城的將士累，上庸城的百姓，心更累。徹夜難眠，碾轉反側，腦袋想著，自己該怎麼辦？還繼續呆在上庸城，陪著這座城池死去嗎？
雖然心裡很清楚，秦漢大善人，就算攻破了上庸城，肯定不會拿他們百姓開刀的。可，刀槍無眼，一旦打起來了，誰知道會會不會殃及無辜？
再說了，這上庸城中，沒半點糧食，餓都得把他們給餓死了。
第一天，上庸城安然無恙，只是，嚇得夠嗆。
百姓交頭接耳，不知道在商量著什麼，只是那眼神，在看向上庸城將士的時候，充滿了嗜殺之氣。
好像，上庸城將士在他們眼中，都是砧板上的肉一樣。
窮苦百姓不被逼上絕路，是絕對不會這樣子的，甭看人老實，一旦被逼到絕境了。
百姓鬧起來，可是會翻天的。
子時，有上庸百姓求見秦漢。
三個人，相貌稍顯喜感。
秦漢才來。看向黃邵，疑問道。「他們是？」
「他們自稱是上庸城百姓代表，有話要與主公說。」
黃邵一說，三人忙拜道。「見過秦大人。我三人是上庸城百姓代表。」三人抬頭看著秦漢，令人萬分敬仰的秦大人，原來長得這般高大威猛啊！「昨日聽人說，只要百姓殺一兵者，賞良田一畝，殺一將者賞良田十畝，房舍一座。」
「嗯！」秦漢點頭應道。「秦漢說話作數，一口唾沫一個釘。」
說話的那人再拜道。「我等不是不相信秦大人的話。只是……」他神色交雜，言語間，頗為難堪道。「只是，想要跟秦大人再提一個條件。」有傳言說。上庸城上次稻田的那把大火，是秦漢所為。
不管是與不是，都無所謂了。
「上次收割前，一把大火幾乎把整個上庸城百姓的性命都給燒沒了。」說話的時候，他們甚至不敢抬頭去看秦漢。深怕秦大人會憤怒。以為他們三人是來譴責的。「所以，就算百姓們合力幫著秦大人把上庸城的軍士給殺了，百姓也不能活下去了。為了捱過冬天，百姓們把種子都給吃光了。依舊凍死餓死不少人。如今轉眼就要到春種了，又沒種子。又沒糧食。」
「所以……所以，我等前來求秦大人。能否答應，拿下上庸城之後，先許給我們一點糧食應急？待日後求收時，我們再加倍奉還。」三人低著頭，沒聽到秦漢說話，忙跪在地上，哀求道。「我等替上庸城百姓跪求秦大人，先施捨一點糧食，救救上庸城十數萬百姓！」
黃邵看著秦漢，有時候，授之以漁，也不是那麼容易的。
秦漢長吐出一口氣來，忙走上前，親自將三人給攙扶起來。「是秦某疏忽了，居然忘了這點。你們三人帶話回去，就算不殺兵斬將，我也會讓人散些種子和食物給你們的。」
他心中愧疚，一把大火，幾乎把整個上庸城百姓的希望都給燒沒了。
有多少個家庭，會因此滅亡？有多少人因此自殺了？
戰爭雖說殘酷，可百姓卻是無辜的。
再起來時，三人眼中已是熱淚盈眶，本想著跟秦漢談談條件，說說糧食多少。沒想到，秦漢輕易就這麼答應了，要知道，上庸城可是有十數萬百姓啊！連朝廷都管不了他們。「我等代上庸城百姓，拜謝秦大人。既然如此，秦大人有什麼吩咐可告知我等，今晚一回，我們就告知百姓。」
黃邵忙上前一步，插話道。「主公，遲則生變，不如明晚就發動進攻。我們與上庸城百姓，裡應外合，以火雨為信號。讓他們先打開城門，發射信號，主公率兵潛伏在城外，信號一亮，城門大開，主公再領兵殺進城去。」
「好，就這麼辦。」
眾人又商量了一下細節，到深夜時，這才告別。
夜色中，三人匆匆折返上庸，徹夜不眠，將秦漢的話，一傳十十傳百的，帶給上庸城中百姓。而，其中一人，則匆匆從後門，鑽進了蒯越所在的府上去了。
秦漢如此大張旗鼓的要收買上庸城百姓，讓百姓與西城將士裡應外合，攻破上庸。這些消息，想必就是瞎子，聾子，也都知道了。
蒯越又怎麼能不知曉？
蒯越擺了擺手，「好了，我知道了，你下去！」等那人消失不見之後，才轉過頭來。「哥哥，你看這事當如何決策？」
黑暗中坐著蒯良，他摸著下巴沉思片刻。「西城秦漢雖勇，卻無謀，麾下幾個謀士，也是庸碌之輩。不如我們借他們的手，除去秦頡，再削弱蔡家的實力。秦漢之輩，翻手覆雨間，便可除去，懼他作甚。」
蒯越嘴角上揚，奸笑道。「我也有此意，上庸城這塊爛餅子，就留給秦漢去啃！哥哥，我們今夜就離開此地，命人等明日秦漢舉兵攻城之前，把這件事情轉告給秦頡。也好借助秦頡，削弱秦漢麾下將士，至於他們誰勝誰敗，你我且隔岸觀火。」
「正可謂是一石二鳥。」
聰明人有聰明人的法子，愚蠢的人，自然也有愚蠢的人應對的方法。秦頡憂慮重重，眉頭緊皺，沒想到秦漢居然如此兇猛。董卓的飛熊軍也驍勇善戰，平原衝刺，他們上庸將士根本就沒法跟人比。
固守城門，倒是還有一線生機。「秦漢居然也學著我們煽動人心，讓百姓造反，簡直就是笑話。」秦頡對百姓很有信心，自認為，他對百姓也算是善待有加了。
就不信他們會造反，跟自己作對。
自傲的人，總的付出一些慘痛的代價，對自己才會有一個全面的認知。申耽，就是這種人。
他面色交雜，臉上沒有半點血色，看著秦頡苦苦哀求道。「秦大人，不如你我去襄陽？或者，讓劉刺史大人，再調集一些兵馬過來？」他可是吃盡了秦漢的苦頭，甭說與秦漢正面爭鬥了，就是聽到秦漢的名字，這心裡都哆嗦著呢！
別人不知道荊州劉表現在的情況，他秦頡身為劉表麾下心腹，又怎麼會不知道一二。荊襄六大家族，忠於劉表的，一家都沒有。會聽召的就只有蒯家和蔡家，其他各大家族，根本就不把劉表發在眼裡。
都是聽宣不聽召，劉表雖然宅心仁厚，德高望重，但卻不是一個能靠的住的好主公。
能讓秦頡統領兩萬精兵就很不錯了。
而現在，經過西城前戰役之後，他麾下也就剩下不到一萬的將士了。要是不殺了秦漢，就回去見劉表的話，他的處境將會很難看。
「申老兄，你就把心放肚子裡！」秦漢艱難的擠出一臉笑容，「我就不信，我們坐鎮上庸城，他一萬殘兵敗將還能拿下上庸。」細目中迸濺出的光芒，足以扎穿人的心臟。「倒不如，藉著這次機會，削弱秦漢麾下將士。等他們兵力不足時，我們再一舉進攻，拿下西城。」
秦漢麾下也就恐狼厲害一點，再加上從董卓哪裡帶來的飛熊軍，都是騎兵。除此之外，秦漢就再也沒有別的能拿得出手的軍隊了。秦頡如此說，申耽倒也安心不少，他何嘗巴不得秦漢早點死去。
只要秦漢一天不死，他就寢食難安，擔心自己的腦袋，戴不了多久了。
心裡雖安心些，但被打怕的申耽，再也不會像以前那般魯莽狂妄了。每次干仗前，總覺得自己勝券在握，可往往到了最後，輸的總是他們。
秦漢，不會這麼簡單的。
「秦大人是不是有所依仗？」秦漢現在麾下仍有萬餘人，再加上飛熊軍，要對付上庸城，足以。只是術業有專長，恐狼和飛熊軍擅長野戰，攻堅，他們不行。
只有被人打的很慘的人，才學會動腦子。
申耽。「秦大人，這兩天，上庸城中的百姓，似乎在叨咕什麼，我擔心他們會造反，助秦漢攻城奪門。」申耽劃手為掌，在脖子上一劃。「不如，我們先發制人，把他們全部殺光了？」
城中糧食本就不多，將士們都已經不夠吃了，還常擔心飢餓的百姓會不會鬧事，來搶糧食。再加上，申耽曾經找他們拿過不少錢，說弄打穀機出來，到現在也沒兌現。
雖說沒親耳聽見，可是他很清楚，這上庸城百姓對他有多怨恨。一旦失勢的話，用不著秦漢出手，上庸城的百姓，就足以將他給分屍了。
「此事萬萬不可，」秦頡轉身怒瞪著申耽。「切莫胡來，否則的話，我拿你試問。」他秦頡在宛城擔任縣尉至今，在百姓心目中，形象還算不錯。常受百姓厚待，要是做出這種事情來的話，他以前所有的努力，都毀之一旦。
宅心仁厚的劉表也正是看中秦頡這一點，才力排重難，扶他上位的。(未完待續……)