瘸子媳婦霍玉瑛，總是到鐵匠鋪來探聽大鐵匠的回話，而這大鐵匠，又總是猶豫不絕，霍玉瑛跟大鐵匠下開了最後通牒，言道：「我跟你說一句到家的話，瘸子我肯定是不跟了，光棍子，你們村兒也不是你一個，找一個情投意合的不容易，找一個胳膊腿兒健全的還不難，我給你五天時間讓你考慮，如你同意，我就跟你，如你不同意，我就找別人了，誰讓我最初看上你了哪？我說鐵匠哥哥，我要跟了別人，這不能說妹妹我對不住你吧？」
福興莊有兩大姓，一是胡姓，一是孫姓，胡孫兩姓各佔一半，二三十個光棍子也各佔一半，鐵匠大徒弟姓胡，大鐵匠心想，我不要這霍玉瑛，這霍玉瑛不定跟了誰，假如跟了我們胡家人還好，假如不跟胡家人，跟了那孫家人，我這好心還不是當了驢肝肺？不能拒絕霍玉瑛，但又不能得罪叔伯哥哥，我得和叔伯哥哥打開天窗說亮話，把事兒挑明嘍。琢磨已畢，他買了二斤點心，提了了兩瓶子酒，就來到了叔伯哥哥家。叔伯哥哥不知哪方哪角，言道：「不年不節，這又是拿酒又是提拉點心為何？」
「這是我孝敬大爺的。」大鐵匠撂下酒和點心又言道：「哥哥呀，咱倆出去一趟，我有要緊話和你說！」
「在家說不成嗎？」
「家裡不方便。」
瘸子隨大鐵匠走到荒野處，大鐵匠找了塊石台兒和瘸子坐下。瘸子言道：「什麼事情啊？這麼鬼鬼祟祟的？」
「這事兒說來實在不便開口，但由於緊急，我也不得不開口了，哥哥娶了個漂亮嫂嫂，全村都知道，可你為什麼不把她圈在家裡，讓她滿街亂跑？」
「咋哩？」
「咋哩？你的缺點你也知道，她滿街亂跑，她誰見不著啊？咱們村子的光棍子那麼多，她見了好的，她還肯要賴的嗎？」
「怎麼？出什麼事了？」嫂嫂這幾天整日往我們哪鐵匠鋪跑，跟我們打呱呱，她說相上我了，我說不可，論起來你是我嫂嫂，我怎能奪我哥哥媳婦？她說你要不要我，不出你們村我再找一個，反正你們村的光棍兒有二三十個哪？我想來想去，我要不要她，她也不跟你了，有如讓她跑了到孫姓人家或別的胡姓人家當媳婦，還不如讓她去當我的媳婦，哥哥你說是啊？」
「啊？你說什麼？你要把我媳婦搶走去當你媳婦？虧你也想得出來！你不怕天報嘍？你知道不知道你我什麼關係？我爸爸跟你爸爸是親哥兒倆兒！我的爺爺也是你的爺爺！你怎能這樣沒大沒小，沒上沒下，不知廉恥哪！你欺負我是瘸子是不是？你欺負我打不過你是不是？」
「哥哥呀哥哥，你怎不明白呀？不是我欺負你是瘸子，而是哪個霍玉瑛欺負你是瘸子！就因為你是瘸子，她高低不跟你了！」
「你說這話我不信！她原來怎就跟我來著。我原來也是瘸子啊？我這瘸子是新變上來的嗎？」
「哥哥！你怎就不明白呀？你這瘸子是不是新變化上來的，但此一時彼一時，當初霍玉瑛是走投無路，有碗粥喝有個炕頭兒睡覺她就行了，可是現在變化了，在她面前有二三十個光棍子等著她哪？如今她相不上你這個瘸子了！」
「甭管你怎說，反正我相信我不同意她跟我就離不了婚。」
「哥哥！你同意不同意她不跟你了由得了你嗎？」
「她是我媳婦，怎就由比了我？」
「她是你媳婦不假，你不同意她走不了不假，可那是過去！哪是舊社會，現在是新設會，婚姻自由，我問你，你們有結婚證嗎？」
「沒有。」
「沒有結婚證，你們不算合法夫妻，公家是沒嘲戲你，如嘲戲你，你們是非法同居，你還要吃官司哪？」
「我就不信了，我又沒有強姦她，是她投奔我，要在我這兒睡覺來的。」
「這個事啊，我是跟你說不明白了，你心裡可能說我在糊弄你，這樣吧，你跟別人打聽打聽去吧，打聽好了，咱倆再說。」
大鐵匠和瘸子各回各家，弄了個不歡而散。霍玉瑛知道大鐵匠今天找瘸子去了，她沒有去鐵匠鋪，在家躺在炕上思磨未來之事。瘸子回來對霍玉瑛言道：「是不是你和鐵匠說了什麼？你說要給他當媳婦去？」
「是啊，沒錯！說啦！」
「你怎這麼恬不知恥啊？那是我弟弟！」
「弟弟怎麼啦？給他當媳婦不是也沒出你們老胡家的門嗎？」瘸子呼的火起，回頭給了霍玉瑛一個大嘴巴，言道：「你真是個活驢！咱們是人！不是牲口，和誰都能配！」
霍玉瑛摀住腮幫子半晌噴出了這麼一句話：「話怎麼能這麼說哪？當初我是先認識了你，當初我假如是先認識了鐵匠，我不就是鐵匠的媳婦了嗎？還有你的份了嗎？我告訴你，你得了便宜還要賣乖？還敢打我，我跟鐵匠是給你們老胡家留個面兒！你打我，我鐵匠也不跟了！我不信天這麼大人這麼多，離了張屠夫還吃帶毛的豬了！我今天就走！」
瘸子看霍玉瑛跟他真來了正格的，噗通一下子給她跪下了，言道：「大瑛子啊大瑛子，人說一日夫妻百日恩，好歹咱們也過了兩個多月，你跟我就沒一點兒感情嗎？」
感情？感情她早給了楚德猛，誰知道卻落了那麼一個結局，對瘸子本來就是權益之計，跟配驢配馬本沒有是麼兩樣。她言道：「咱們兩個是露水夫妻沒有結婚證，我說走就走，由不了你，我告訴你，你再給我逼急嘍，我到公安局告你個猥褻婦女，限制人身自由，監牢獄等著你哪！兩條道兒由你挑吧！」
瘸子言道：「難到就沒有緩啦？」
「緩什麼緩？」
「要說緩哪？還有一緩，就是今天你若打發我高了興，我跟了鐵匠，咱倆以後還能見上面，如你把我逼急了，跑出老遠高飛，見面你也難見嘍！」
第二天，鐵匠又把瘸子叫了出去，問道：「怎麼樣？霍玉瑛回心轉意了嗎？」
「回心轉意？她是王八吃秤砣，鐵了心了！」
「那我們倆結合，你同意嗎？」
「要說我同意，死了我也不會同意！」
「可是這由得了你嗎？我告訴你，霍玉瑛若跟了我，她還是咱老胡家的人，明著說是我媳婦，那暗著還不是咱倆人的媳婦？」
「你說的是什話呀？那成嗎？」
「有什麼不成？那本來就是你媳婦嗎？我問你，是不是先跟你睡了覺？假如你想跟他再睡覺，只要我不反對，他別人管得著嗎？你說是不是這個理兒？」
瘸子思想再三，也是這麼個理兒，言道：「沒法子啦！兄弟你說的話可要算數啊？」
「咱倆是一爺之孫，我糊弄別人，也不能糊弄你呀！」
如此這般，瘸子和鐵匠就神不知鬼不覺定了城下之盟。霍玉瑛就從瘸子家跑到了大鐵匠家。又過了兩個月，這霍玉瑛的肚子也鼓溜了起來，這明顯又是個野種，又過了兩個多月，肚子裡的孩子呱呱墜地，大鐵匠沒有像傻大小子一樣，把出生的孩子送了人，大鐵匠有大鐵匠的理兒，管他是誰做的，生在我們胡家炕頭兒上，就是我們胡家的人，大嘍就得管我叫好聽的。霍玉瑛給大鐵匠生了個女孩，雖是女孩，但大鐵匠長快三十歲了還沒見過孩子，見了孩子愛的也是烏金子兒似的。