小村名叫蔡店，就建在官道旁，藉著地利，村中開有多家野店，所謂野店，就是未經官方批准的簡陋客棧。一座大院十幾間草房，提供點茶水吃食，往來投宿的多為南北販運的販夫走卒。
自天齊王朝建立後，關外的貂皮、人參、東珠、鹿茸等運進關內，就是價值高昂的搶手貨，雖說最近幾十年建州女真屢屢犯境，但民間貿易從未斷絕。
黃昏時分，正是打尖投宿的繁忙階段，鄭圓指著位於村東的一家野店對王成說道：「你看這家有什麼不同？」
王成抬眼看去，見其家不斷有人進進出出，倒也可以說生意興隆，只是這和他們脫身有什麼關係？想到這，不由疑惑地看向師兄。
鄭圓胸有成竹地說道：「師弟再看仔細點。」
「十幾間草屋幾十個凡人而已，嗯……屋中有具女屍，不知為何竟有變成殭屍的跡象，但也只是個未成形的小游屍而已，與我等脫身有何益處？」
「正要利用它才好脫身，我們如此如此……」
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話說蔡九翁在蔡店村開野店已經有些年頭了，他祖上是窮苦農戶，分家時父母偏心大哥小弟，只給了兩間茅屋五畝薄田。以當時的生產水平，江南平均4.7畝耕地才能養活一個成年人，更何況一年之中倒有半年冰凍的苦寒關外？
也虧他為人靈活，找岳父借了三兩銀子，開了全村第一家野店。剛開始雖說客少利薄，但一年下來除去夫妻花用，還攢下幾兩銀子增蓋房屋。
可惜兩口子剛把「蔡店村野店」的招牌打出去，村中就有不要面皮的人效仿搶奪生意，其中就有他的自家兄弟。當時蔡九的妻子已經懷胎，手頭緊又生公婆和小叔子的悶氣，產後一命嗚呼。
打那以後蔡九就和家裡絕了交往，一個人帶著獨子討生活，二十多年下來，總算將兒子拉扯大又娶了房媳婦，誰知媳婦昨天不知得了什麼病，突然身亡。
小民小戶，一日不開張就一日無食，蔡九翁只好打發兒子去買棺木，自己則留在店中應付。說來今天也怪，自晌午就客源不絕，到了薄暮時分，更是來了一行十一個商販投宿。
雖然他一再說明客滿，可商販只顧苦苦相求，言道關外夜寒，又多強盜凶獸，沒住處只怕凶多吉少。蔡九翁終究不是硬心腸的，考慮媳婦停屍的房間有空閒，但行商多忌諱，便委婉說出。
商販也不挑剔，說只求遮風擋寒的地方就可，蔡九翁只好將他們帶進媳婦停屍之處。但見屋子有前後兩間，裡面搭著白帳作為靈堂，逝者穿著生時嫁衣躺在一張紅色香妃榻上，又用透光白絹遮蓋得嚴嚴實實，榻下還點一盞長明燈。
燈火如豆，照得屋子昏昏沉沉。
外間則有一張大炕，可以容納二十多人休息。為了隔絕前後，蔡九翁又在裡外相通的門上掛好竹簾。也許是路上奔波太過疲勞，十一個商販草草吃完東西後爬上大炕休息。
夜色深黑後，十一人都已睡著。靈前長明燈卻無風自滅，躺在榻上的女屍突然睜開眼睛，隨後揭開身上白絹。藉著淡淡月光，能看到女屍原本蒼白的臉，已經變成淡金色。
「嗤啦」一聲輕響，卻是女屍伸出尖銳指甲，在白絹上輕輕划動，裁出一條寸寬抹額，再用僵硬的手指笨拙地繫在前額，將眉心遮擋得嚴嚴實實。然後直直躍起，挺著筆直雙腿落在地上。
十一販夫中有個叫陳大的，是余姚望族史家下人，這次也是奉家主之命帶著手下到關外探路，想尋摸一門皮貨參茸生意。萬幸一路還算順利，已經和建州女真人取得了聯繫，也帶了一批值錢貨物回來。
他曉得財不露白的道理，因此讓人換上粗陋衣服扮作小販。實際兩輛破爛馬車中，藏著無數每根都價值二、三百兩的老山參。因此一路小心謹慎，絕不在野外歇宿，這才無論如何都央求蔡九翁給他們找間草房住，就算停屍靈堂也顧不得避諱。
陳大肩負重任，睡得警醒，因此殭屍落地聲音雖輕，還是被他聽在耳中。迷迷糊糊睜開眼，卻見暗月朦朧中，本該躺在榻上的女屍已經來到炕前，正俯身在同伴頭部，頓時大驚失色。
到底是走南闖北的人，陳大不敢聲張，急忙在被中伸手去掐睡在旁邊的馬金福。這人是他的兒女親家，一貫機靈的。馬金福睜開眼就看到陳大瞪著眼睛看著自己，那驚駭絕望的表情似乎吃了死人肉一般。
正想出聲相詢，就見親家猛眨眼睛，心知必有變故，當下閉嘴靜氣觀察，卻見親家眨完眼又開始拚命向外努嘴。悄悄轉頭，就看到畢生難忘的一幕。那穿著鮮紅嫁衣的女屍，正對著同伴吹氣：一股腥臭黑風自女鬼蒼白的唇間吐出，被同伴吸入，在體內循環一周後又從同伴口中吐出。
只是循環後的黑風已經變成猙獰的暗紅色，聚集起來如同一團驚心動魄的邪雲，還在不斷翻騰。被吹同伴也迅速乾癟下去，就連原本潤澤的皮膚，都變得如同遭遇百年乾旱的稻田。
眼看女屍一個個吹過來，轉眼就要輪到自己，馬金福唬得肝膽俱裂，手心汗珠滾滾而出，全身癱軟如爛泥。陳大沒想到親家如此不堪，心下有些懊惱，轉念一想，自己也好不到哪去，如此凶險境地同舟共濟或許還能逃得一命，便再次用手掐馬金福，並悄悄做了一個掩鼻動作。
對方會意，等女屍過來的時候，不管發生什麼，都緊閉口鼻裝昏迷。只是那腥臭黑風冰冷徹骨，多次讓他忍不住想打哆嗦，死死攥住被角才堅持過去。
就在馬金福快要憋死的當口，女屍終於捨他而去，似乎並未察覺不妥。然後輪到陳大，也如此施為一番後，挑起竹簾躺回靈榻。
榻下熄滅多時的長明燈突然冒出火星，再次燃燒起來。