更新時間：2012-12-26
元惠帝決心開通黃陵崗一帶的白茅新河，目的便是徹底根治黃河水患，其意本是好意，可惜元朝的暴、政加上天災早已在百姓心中留下不可抹滅的復仇火種，火一旦燃起便很難徹底撲滅，高高在上的大元統治者們尚且不知，夢想著蒙古的彎刀鐵騎可以永遠統治這群懦弱的漢人。
成遵等人的建議無疑增加了元惠帝治理水患的信心，經過一番商議，元惠帝命提出建議的大臣賈魯親自督工，左右督軍率領三萬兵馬隨行，一路上徵集災民不下二十萬人，多半是依靠武力強行圈得，面對彎刀長槍，所有人只能隨著大隊前行，長長的隊伍裡多半是躲避洪水的難民。
可憐這些難民，剛剛脫離洪水吞噬的巨口如今又落入元人的彎刀之下，對於這些元兵嘴裡許下的承諾試想何人又會相信，多少夫妻因此分離，又有多少人看著自己的孩子被趕入人群之中，任憑哭喊聲響起，賈魯坐在轎子裡，原本蒙古人都是騎馬，如今入主中原幾十年多半學會了做轎子，這種舒服的方式遠遠要比馬背上舒服很多，瞇起眼睛嘴裡哼著小曲，心裡想著很快就可以挖通河道，到時自己治理有功必然得到皇上的賞識，脫脫，看你到時如何在我面前繼續耍威風，兩人政見有所不合，脫脫更是自恃功高權重經常對自己大呼小叫，無疑令賈魯心中不快，當然這不過是朝堂之上大臣之間的爭奪，一人看準時機決心幹一番大事。
此人便是韓山童，韓家出自趙州欒城，數代都是白蓮教的教主，因為宗教勢力太大，引起了官府的注意，被謫徙到廣平府永年縣居住。到了韓山童這一代野心更大，韓山童與時俱進，招收弟子信徒四處宣揚「彌勒佛下生」、「明王出世」等言論，稱天下即將大亂，河南及江淮間人民翕然響應，教徒眾多。
於是有人要問，為何這韓山童作為漢人有名字？沒有名字的不過是窮苦人，富商或者權貴自然有名字，韓山童從小家境殷實，更是得到很多人擁護自然不能隨便取一個韓八八這樣的名字。
賈魯派大軍抓勞工開通河道，韓山童自然得到消息，不少白蓮教眾同樣被抓去當苦力，說是每天有饅頭吃還有工錢，試問到了那裡還能有好日子過，每頓不過是一碗稀粥一個饅頭，每天要工作十幾個小時，一些人無法忍受於是試圖偷偷溜走，都被看守的元軍抓回當場殺死，目的便是以血腥統治奴役這群懦弱無能的漢人，只是在彎刀之後哈哈大笑的元兵似乎沒有看到那一雙雙憤怒的眼神。
所有人忍受著憤怒，任憑皮鞭無情的抽打在身上，不停揮動手中的斧鎬，似乎把一些的仇恨完全發洩在眼前的山石之上，在這個煩躁的夏夜，工地上忽然流傳起一首奇怪的民謠，「石人一隻眼，挑動黃河天下反」。很快許多古怪的人物出現在這片幾乎陷入絕望的工地上，他們臉上洋溢著笑容，眼神中流露出的更多的是希望，在他們的嘴裡關於彌勒佛下凡拯救眾生，明王將立等傳說很快傳開，當然這不過是一個傳說，鬼神之類的傳說更容易令人相信，畢竟所有人對鬼神的敬畏遠遠要大於人。
「聽著好像還不錯！」
「不管是誰只要能打倒元兵令我們有飯吃就行！」
「說的就是，管它什麼佛還是王的！」
傳說以及民謠已經在河工心底傳開，現在唯一要做的就是驗證這個傳說，韓山福早已秘密命令親信劉福通在河道內埋下一個獨眼石人，正是應了那句『石人一隻眼，挑動黃河天下反。』
萬事俱備只欠東風，韓山福期盼著這一天的到來，天光剛亮，一名兵士頭領打扮的人手中拎著一個銅鑼，噹噹噹噹不停敲響，這就是上工的信號，所以在天亮之前所有人都要起來洗漱吃飯，不然到了時間只能空著肚子上工，一群群河工慢慢走出，高地上早已站著幾名元兵手中鞭子掄起發出啪啪的響聲。
但凡是走的慢的，看著不順眼的很難逃過被鞭子抽打的噩運，那是一種用牛筋做成的鞭子打在人身上火辣辣的痛，被打的一名壯漢雖然臉上有些怒色，只能快走幾步。
鐵鎬不停上下揮動，伴隨的是身上肌肉的一陣陣顫慄，這是一群幹慣了苦力的漢子，這一段同樣是最難開鑿的區域，這時不遠處傳來一聲驚呼，似乎是挖到了東西，幾名漢子圍了過來。
「快幹活，別偷懶。」兵士喝道。
幾名漢子慢慢將碎石清理，終於看清那是一個獨眼石人，石縫中出現一個石人已經令人覺得稱奇，更為奇特的是石人只有一隻眼睛，身上刻著紅字，挑動黃河天下反，這似乎正是應了那句在河工心中傳唱不下千遍萬遍的民謠，如今真的靈驗，無疑在萬千的苦難河工之中掀起一陣巨大的波瀾，民謠的應驗很快在河工之間傳開，似乎真的是神仙顯靈拯救這個苦難的世界。
韓山福得到消息知道時機已到，自己苦苦等了這麼多年的機會終於來了，男兒志在四方終於到了一展拳腳的時候，韓山童、劉福通聚眾三千人於穎州穎上，殺黑牛白馬，誓告天地，準備起義。劉福通宣稱韓山童為宋徽宗八世孫，本來姓了八輩子韓突然改成了趙，當為中國主，並自稱南宋名將劉光世後代,當輔之，歷史教訓告訴這些人，想要做大事先要有個名正言順的身份，這也就是為什麼劉備總是在人前哭訴自己乃是漢室子孫，多半如此，韓山童發佈文告，『虎賁三千，直抵幽燕之地；龍飛九五，重開大宋之天』的戰旗,表示推翻元朝,恢復大宋的決心。
可惜召來的三千人之中有一人膽小怕事，原本跟著白蓮教不過是為了混口飯吃，如今真的要造反不免腳底抹油溜之大吉，轉念一想自己何不把這個消息告訴朝廷，弄不好還會有封賞，心中大喜連忙去報信。
守衛穎州的元朝部將聽到有人要在自己的地盤上造反，這還了得，隨便賞了幾個饅頭算是打發了這個卑賤的漢人，帶著親兵直奔韓山童起義的地方殺去，起義軍不備，韓山童被捕，劉福通帶著殘部殺出，不忘帶走韓山童的老婆孩子。
韓山童被殺，劉福通打出大旗，推舉韓山童的兒子為小明王，召集民眾反抗暴元統治恢復大漢河山，一時追隨者無數，劉福通深知自己的根基就在這些開鑿河道的河工身上，帶領幾萬人聲勢浩大殺來，元兵怕了，第一次怕了，面對眼前黑壓壓一片的亂民即便是腰間的彎刀甚至沒有勇氣拔出，鞭子丟在地上來不及撿起倉皇逃走。
「石人一隻眼，挑動黃河天下反！」所有人大聲的喊著，不停刺激河工的神經，「反了，怎麼都是死，跟他們拼了！」
數十萬河工反了，這是一股多麼可怕的力量，一直積壓在心底的憤怒完全爆發，手中的鐵鎬鐵鍬成為兵器砸向元兵頭顱，元兵怕了，紛紛逃亡。
劉福通帶領十幾萬人連續攻克穎州、亳州，守衛的元兵怯戰紛紛潰逃，勝利來的這樣容易，原本可怕的元兵輕易可以戰勝，一種從未有過的輕鬆自豪在漢人的心底升起。
紅巾軍，元朝末年起來反抗元朝的主要起事力量，該事最初是與明教、彌勒教、白蓮教等民間宗教結合所發動的，因打紅旗，頭紮紅巾，故稱作「紅巾」或「紅軍」，又因焚香聚眾，又被稱作香軍。
紅巾軍所到之處，開倉散米，賑濟貧農，深得人民擁護。群眾紛紛加入紅巾軍，隊伍迅速擴大到幾十萬人。在紅巾軍的影響下，全國各地農民紛起響應。人數較多的有蘄水（今湖北浠水）的徐壽輝部、蕭縣（今安徽蕭縣西北）的芝麻李二，李二不過是一無賴，嘗燒香聚眾，因結識教徒趙均用，兩人密謀起事，韓山童被殺，劉福通擁立韓山童之子韓林兒，荊樊的孟海馬部、濠州（今安徽風陽東）的郭子興，泰州張士誠。