更新時間：2012-05-22
第二日一早，夏言穿戴完畢，坐上轎子直奔無憂觀，張士進不僅與自己有舊更是國之棟樑，有此人在可保邊界無患，倭寇雖凶但是二十年都無法攻破滄州圖謀大明張士進居功甚偉，如此忠臣如果殺了豈不是寒了天下人的心，日後倭寇再犯邊界何人能擋。
張士進孤身一人奉旨進京，被錦衣衛拿住打入死牢，嘉靖雖然身在無憂觀對這些事情早已知曉，東廠耳目遍佈京城，馮保將事情經過原原本本向嘉靖說了一遍。
嘉靖聽完心中也犯嘀咕，如果張士進真的有心謀反應該不會蠢到隻身進京被自己拿住，難道這裡邊有什麼紕漏之處，嘉靖雖然篤信道術但是人並不糊塗。
這時門外的小太監來報，尚書房夏言夏大人求見，嘉靖點頭示意，夏言走進大殿見皇帝閉目養神不敢驚擾站在一旁，嘉靖睜開眼睛看著站在一旁的夏言有些好奇，別人前來都是急於向自己匯報一些事情，反而這夏言甚是奇怪一言不發站在那裡。
「夏愛卿，可是有事向朕稟報？」
「回稟皇上，臣也是在等皇上發問，古往今來歷代明君，無不是善於傾聽納諫的君主，李世民失魏征痛苦流涕言自己失一明鏡，所以微臣才敢斗膽一試，聖上乃是當世聖君。」夏言一個高帽捧的嘉靖十分開心，自己可以與歷代聖明的君王相比。
「好了，夏愛卿來此應當不是只為了稱讚朕幾句!」
「皇上英明，臣這次來是要為聖上講一個故事，僅此而已。」
「夏大人乃是兩朝老臣，國之棟樑，請講。」
南朝宋文帝劉義隆在位時,名將檀道濟能征慣戰,其率軍隊所向披靡.但檀位高權重,引起寵臣劉湛及弟劉義康之妒忌.他們力勸宋文帝召檀入朝,以莫須有之罪名關押,並最終殺害檀及其子.臨刑時,檀怒將頭巾扔在地上：「你們這是自壞萬里長城啊。」北魏聞迅大舉南伐,待大軍飲馬長江時,宋文帝才慨歎：「如果檀道濟還在,他們怎麼會如此猖獗呢?」後世賢君更是以此為戒，輕易不斬殺統兵將軍。
嘉靖聽完微微一笑道：「夏大人可是給朕出了個難題啊，朕若殺張士進便如南宋之宋文帝，更是難稱後世賢君，只是張士進剋扣軍餉意圖謀反證據確鑿朕不得不防。」
「回皇上話，臣以為不然，張士進乃忠良之後，更是鎮守滄州二十年，倭寇猖獗屢，滄州連年告急，連換三任督師都不是倭寇對手，損兵折將不說，我堂堂天朝大國州縣卻被扶桑小國攻佔，百姓更是活在困難之中，張士進臨危授將，以奇兵攻破倭寇主力，一鼓作氣收服城鎮二十餘座，更是火燒扶桑軍戰船使扶桑水軍大敗。方保我滄州十幾年並無兵患。」
嘉靖聽完也是連連點頭，當年扶桑來犯張士進擊退扶桑軍功不可沒，只是這奏折中所言還有那東南之地的煞氣又是如何!
嘉靖拿出兩份奏折交於夏言，夏言躬身接過，看罷完畢正是并州督師還有滄州偏將彈劾張士進的奏折。
夏言看完將奏折遞給嘉靖道：「聖上明斷，奏折上所言之罪名沒有證據不足為憑，只因如此斬殺功臣良將，必定令三軍將士心寒。」
嘉靖聽完自是明白其中事理，自己又何嘗不知千軍易得一將難求的道理，但是朕的修道求仙之路如果真的如道長所言又該如何。
「夏愛卿所言朕已知曉，朕一心修道將大小國事托付嚴嵩徐階與你三人，對此事嚴嵩主殺一儆百，而你主張查明緣由再做論斷，朕一時很難決策，所以今日便宣徐愛卿到此聽聽有何看法，朕也好最終定奪。」
「皇上英明，臣夏言先行迴避。」
徐階接到太監傳信立刻前往無優道觀，徐階極其聰明已經大體猜到皇上召見自己的緣由，張士進率部抵擋倭寇深得民心，可惜此人過於剛正與當朝權相嚴嵩不和幾次彈劾嚴嵩，如果自己助嚴嵩殺死張士進，那麼夏大人必定會對自己不滿，而自己也要受世人所唾罵，如果替張士進開脫必然得罪嚴嵩，自己夾在中間很難取捨，如果聖上問起此事定然要兩方不得罪，還要讓聖上滿意才是，徐階坐在轎中琢磨這些事情，滄州督師淪入天牢早已經在京城引起轟動，自己又如何不知。
徐階邁步進入無憂觀，嘉靖皇帝心中有事今日無心修道，站起身來在大殿內徘徊思考一些事情，徐階急忙跪地請安，口中高呼：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
「平身，徐愛卿朕這次召你前來實是有一件事要聽聽愛卿的意見。」
「臣愚昧，不知皇上所聞何事!」徐階裝糊塗。
嘉靖簡單把無憂子所講已經嚴嵩遞上的奏折內容說了一遍，當然裡面還夾雜了一些大臣的想法，張士進一入獄立刻有不少大臣前來上奏折彈劾，立薦斬立決，當然還有不少大臣前來為其求情，張家三代在朝為官守衛邊界對有功於社稷。弄得嘉靖頭都大了，想立刻解決這件事情自己也好安心修道。
「回稟聖上，張將軍府上三代忠良，其兄長更是死於倭寇手中，說其與倭寇通敵臣斷然不信，至於剋扣糧餉鍛煉新兵意圖謀反之事也無確切證據，如果只是為了以防萬一便殺了此人當真是要寒了鎮守邊關將士的心，臣以為應當防範於未然，即不殺也不用，可以在京中給其一個虛職，或者發配此人至西北邊塞既可以解了無憂道長所言東南之劫，如果日後查明卻無謀反之心還可以重用張將軍。」
「好，徐愛卿所言正符朕意，朕意已決，張士進統軍不善發配西北邊塞」
嘉靖的決斷完全出乎嚴嵩所料，自己親自布下兩道殺棋，目的便是除掉張士進這顆眼中釘，以皇上對自己的寵愛還有無憂子所講，嘉靖必然雷霆大怒不分青紅皂白斬了張士進，日後即便是醒悟錯殺大將也和自己無關，最終的決斷乃是皇上一人，天下人不會罵我嚴嵩反而指責嘉靖昏庸無道，對自己百利而無一害。
如今聖旨已下自己已經無法改變，張士進押解西北要塞充作兵卒，無形之中為張士進贏得了日後翻身的餘地，而自己卻是棋差一招。張士進必須死，得罪我嚴嵩的人還沒有一個人可以活下來。嚴嵩心中發狠用力一捏手中茶杯，茶杯被一股大力捏碎成幾塊，天下間恐怕沒有人會想到權臣嚴嵩有如此高的內力可以震碎茶杯。
「來人，叫管家嚴復來見我。」
家丁離開不多時，嚴復一路小跑來到嚴嵩面前，」老爺您叫我。」
「當今最厲害的殺手是誰？」
「回老爺話，最近奴才聽聞，江湖殺手榜第二位風離重出江湖，殺了幾個難惹的角色。」
「那第一位又是誰？」
「血佛，一個很神秘的殺手，只要你出得起錢，他便會幫你殺人，老奴有所耳聞血佛和當今朝廷一些勢力也有所關聯!」
嚴嵩聽完沉思片刻道：「花重金把風離找到，只要殺了張士進重重有賞，本相日後再也不想看到這個人。」嚴嵩眼神之中佈滿殺機。
「老爺你放心，這件事交給小的去辦，保證做的乾淨利索不能活著到達西北。」
「很好，做得利落些，派出府中秘衛完成之後把包括錦衣衛在內的所有人。」嚴嵩手向下一切做了一個殺人的動作，嚴復會意。