病榻上的明治天皇，緩緩交代著遺言。
「第三點是我們日本的終極夢想，據有中國，建立以日本為中心的大東亞共榮圈，在國際上與西方對立，並且擊敗他們，讓他們匍匐在日本帝國的皇權之下。
但是，這也許需要日本幾代人的時間完成，你的最低任務是要拿下中國東北，並保證國內不發生動亂，至於建立大東亞共榮，向英美復仇的理想，你必須傳遞給你的下一代繼承者。」
明治天皇緩緩歎了一口氣，躺在病榻上，口中徐徐說道：「日本國內如今矛盾激化，我知道軍方也分為兩派，皇道派和統制派，統制派主張穩固軍部統治，不適用武力，實行緩進改革。
皇道派主張加強我們皇室的權威，在皇室領導下，自上而下改革，對外主張迅速發起對中國的戰爭，並在中國東北擊敗俄羅斯，奠定日本的亞洲霸權。
兩派之中，皇道派更加有利於我們皇室對國家的控制，但是，嘉仁，你記住，皇道派操之過急，誤國誤民，無論他們多麼忠誠於你，也不可採用他們的主張，否則必使日本萬劫不復。
你上任後，要任用包括大樹向左在內的統制派軍官和官員，為日本民眾放出一個緩進改革的新號，同時你要注意穩住皇道派的人心，因為他們代表了大部分日本貧苦民眾的意願。」
明治天皇說完，緩緩閉上眼睛，揮了揮手道：「你去吧，不用費心籌備我的葬禮，不要鋪張浪費，你多想想怎麼治理國家。」
嘉仁站起來，向明治天皇行了一禮，流著淚退出大殿，大殿中只剩下長澤梨香和明治天皇，待嘉仁退後，明治天皇喚長澤梨香。問道：「梨香，你在中國待了三年，對這個國家有什麼看法。」
長澤梨香猶豫了一下，恭敬地回答道：「中國是一個彈性國家，人民都抱有投機心理，有利則合，無利則分，有危則合，興盛則分，如果帝國要征服中國，必須徐圖進取。」
「有什麼具體想法嗎？」
「中國人若我們一味征伐，可能引起他們一致反彈，所以我認為，我們要征服中國，必須分為三步，第一步是建立一個穩固的橋頭堡，比如江浙或者東北，扶持一個傀儡政權，花十年甚至更長時間治理，讓中國人侵潤在陛下皇恩的沐浴下，只要讓中國人切實感受到皇軍帶給他們的是利益，他們反抗的意志就會無比薄弱。
第二步，如遇中國內亂，以橋頭堡為基，皇軍進入中國腹地，扶持一方，打壓另一方，逐步吞噬中國的土地。
第三步，消化整個中國。」
長澤梨香說到這裡，看了明治天皇一眼，有些忐忑地道：「這只是梨香的個人短見，若有什麼不妥之處，還請陛下寬恕。」
明治天皇擺了擺手：「你說的基本是對的，只是英美等國，不會讓我們這麼順利地接管中國，或許俄羅斯會從遠東出兵，或許美國的艦隊會開向西太平洋，不過這些都不重要，我早就知道梨香你的才華不止做一個護衛，我這裡有一樣東西交給你，你一定要妥善保管。」
明治天皇說著從床下扯出一封黃色卷軸，艱難地遞向長澤梨香，長澤梨香急忙雙手接過，打開一看，心口一跳，這是一封密旨，長澤梨香一排一排讀下去，越看越心驚。
「這怎麼可以……」長澤梨香驚恐地道。
明治天皇無力地擺了擺手：「嘉仁天性柔弱，又玩世不恭，我害怕他挑不起帝國的大梁，統制派保守有餘，皇道派過分激進，倘若有朝一日生變，你一定要完成密旨交代的任務。」
長澤梨香猶豫地道：「陛下，你不怕幕府復辟嗎？」
明治天皇慘淡地笑了一下：「如果日本沒有在皇室崛起，皇室還有什麼存在意義，再說我相信你，梨香，你是一個忠誠的大和武士，好了，你去吧，我想用最後的時間靜一靜，自從倒幕以來，我好像從來沒有閒下來的時刻，是時候靜一靜了。」
明治天皇說完閉上眼睛，長澤梨香慢慢退出大殿。
新世紀，四月一日清晨，明治天皇駕崩，嘉仁就任日本天皇，以《易經》「大亨以正，天之道也」改元大正，稱大正天皇。
大正天皇登基，恪守父親三點治內，三點對外的遺命，任用大樹向左為首相，啟用老辣的永恆鐵山等一大批統制派官員，日本給世界的映像是，日本要用相當長一段時間來發展內政了。
可是大正天皇從小沒接觸政事，與日本政府官員沒有默契，玩世心理嚴重，要不是他是明治的獨生子，天皇永遠不可能輪到他做，再加上大正天皇從小患有腦病，以致登基沒多久就不再與政府議事，荒廢朝政，日本的境況更加不堪，日本的民眾對日本前途蒙上了一層強烈的擔憂。
僅僅在大正天皇登基不到十天的時間裡，在皇道派策動下，日本爆發暴力示威，衝擊政府官邸，當權的統制派官員他們無法對付，但是邊緣的統制派，他們毫不留情地詆毀，這其中就有長澤梨香。
長澤梨香代表天皇近衛隊第一個向大正天皇效忠，也自然成了統制派的核心人物，可是長澤梨香與大樹向左和永田鐵山不同，她手中沒有實權，只有一個近衛隊，近衛隊與天皇衛隊不同，天皇衛隊策應整個皇宮安全，天皇出行，全副武裝隨行，大約有數千人。
而近衛隊只有幾十個人，作為天皇貼身保護，長澤梨香權力有限，但是由於是近臣，被皇道派歸類為「天皇身邊的壞人」。遭到深受疾苦的廣大日本人民謾罵。
皇道派軍官開始上疏彈劾長澤梨香，並把長澤梨香當初三次刺殺趙建國未成的事情牽扯出來，指責長澤梨香為了不激怒北洋政府，故意留下趙建國這個禍患。
長澤梨香受到的壓力越來越大，只能主動請辭，大正天皇是個沒注意的人，大樹向左和永田鐵山為了安撫皇道派，同意了長澤梨香的辭呈，只留她特工身份，讓她再次潛入中國。
時為新世紀五月，中國北洋政府困守黃河以北，南方全面暴亂。
四川在江南鎮的迅猛攻勢下情況危急，遠在台灣的蔣方震收到發自四川的請示電報，立刻復電西藏的徐田，讓他全權指揮四川應付突變。