瑤瑾分明的眼睛顯得無神，木然地望著瑤珍，「你們說什麼？我沒聽見！」語氣間帶著淺淺的歉意，卻更多的是漠然。
載湉看著瑤瑾，輕歎了一口氣，對瑤珍道：「是我耽誤了你姐姐這麼多年，她有自己的想法，我們就不要為難她了，讓她自己選擇！」
「嗯！」瑤珍點了點頭，輕步走到瑤瑾身邊道：「姐姐，如果你想留下來，我和皇上都不會怪你，那趙建國雖然助紂為虐，卻也不算什麼壞人，想來姐姐是會幸福的！」
「他不是壞人，那誰是壞人？」瑤瑾騰地一下站了起來，嚇瑤珍一跳，瑤瑾臉上所有的表情變成了憤懣，怒氣瑩然地道：「當初在南大街截住我們的時候，他口口聲聲答應不傷害你們，可他明明知道皇上已經無心皇位，還逼皇上戩位為帝，被袁賊當線偶擺佈，弄得你們兩人每日宮中生不如死！都怪姐姐，當初信了他的鬼話，才讓皇上今天這般下場，姐姐對不起你們！」
瑤瑾說著黯然飲泣！
「姐姐，這怎麼能怪你呢？當初就算你不信趙建國，他也會將我們強行帶入皇宮的，再說皇上明日遜位以後，我們不是還可以出關，在大草原上過我們想要的生活嗎？」
草原生活是載湉和瑤珍一直嚮往的，對他們來說，只是來得遲了一點而已。瑤瑾不再言語，愁容重新浮出臉頰，
曾經，草原牧馬放羊，瑤瑾也曾暢望過，那時候自己鎖閉深宮，日日生活在自己妹妹與皇后的爾虞我詐之中，那時的她日夜期盼著自己能騎上高大駿馬，馳騁於青色草原，遠望長天一線。
可是後來，這個美好的願望越來越淡，瑤瑾開始嚮往另一種生活，這種生活不是一道能夠自由呼吸的風景，而是一個可望不可即的人，那是一個雨天，自己坐著小轎，走過一條長街……
再後來，這種生活竟然變得越來越真實，那個人也似乎不再那麼遙不可及，瑤瑾每日開始有了期盼，不時浮現美好的瞎想，可是，正當自己滿心期待，以為就要實現的時候，彷彿命運作弄，那種生活卻一下子又變得天與地般遙遠。
「如果從明天之後，妹妹能夠與自己心愛的人一起過幸福無憂的日子，那是不是那個人曾經犯的過錯也並非那麼不可原諒？」
瑤瑾想著，眉頭緊鎖：「可是我又該怎麼面對？」
………………
1897年11月23日，袁世凱及北洋九鎮將領通電支持共和，同日，大清皇帝載湉宣佈退位，，清朝對中國的統治宣告終止。
消息傳來，開放的南方民眾一片歡騰，都認為是民主革命戰勝了落後**，而北方大部表現平淡，少數人歡歌，滿清遺老遺少深巷哀嚎！
豎日，北洋軍開始遣散皇宮僕役人員，成千上萬的宮女太監被強令出宮，遣返故地，整個皇宮一片混亂，到處是荷槍實彈的北洋兵，以及手提節鞭的警察捕快，還有那些行跡匆匆神色慌亂的宮女太監。
瑤珍也在收拾著行李，載湉脫去皇袍，像一個普通家庭主男一般幫著瑤珍忙進忙出，只有瑤瑾一個人站在陽欄，木然地望著這一切。
突然，宮殿的大門被兩名侍衛打開，接著兩排北洋兵蜂擁而入，從北洋兵中間走出一名年輕軍人，後面還跟了三名宮女，宮女手中端著一個托盤，托盤上三個白色的小瓷杯。
「在下北洋軍河南鎮鎮帥李純，奉袁大帥令，賜酒三杯，為皇上、皇后，及瑾貴妃踐行！」
正在收拾行裝的載湉和瑤珍，心彷彿被狠狠地抽了一下，猛地停了下來，瑤珍手上拿的一件月白衣服，無聲地飄落地上。
瑤瑾轉過頭來，緊盯著李純，作為皇室的他們，當然知道這種情況下賜酒意味著什麼！
李純對瑤瑾慢慢變得憤怒的眼神不以為意，笑道：「還請三位貴人盡早飲酒，不要讓小將失禮！」
瑤瑾一雙秀拳慢慢握緊，額前的秀髮隨著呼出的氣息飄動，她很憤怒，出奇的憤怒，不諳宮斗的她，怎麼也沒想到，自己三人被北洋軍閥利用完了會是這般下場，很殘忍，她接受不了，更何況她認為載湉和妹妹是因為她才再次回宮的！
李純見三人久不動作，笑容漸漸變得不耐煩起來，冷聲對後面的宮女道：「既然三位貴人還是放不下昔日身段，不肯屈尊自飲，那你們就餵他們吧，反正這也是你們最後一次伺候愛新覺羅家族了！」
三名宮女，有些猶豫，畢竟眼前的人是曾經至高無上的象徵。
「幹什麼？不喂三位貴人喝，難道你們想自己喝嗎？」李純大喝一聲，三名宮女嚇的渾身一抖，一名宮女的酒灑出少許。
三名宮女硬著頭皮向前，將酒盤遞到瑤瑾和載湉、瑤珍面前，低著頭，做恭請狀！
三人拿起酒盤裡的酒杯，雙眼看著裡面清瑩的液體，瑤珍臉色蒼白，她很害怕。
瑤瑾看著看著，嘴角忽然露出一絲笑容，淒然呢喃道：「沒想到我最終還是死在了這深宮之中，呵呵，呵呵呵！」
只有載湉除了開始有一點驚詫外，很快就鎮定了下來，他是皇帝，雖然一直是一個傀儡，但也深諳統治之道，自己無論在位與否，都是袁世凱可大可小的威脅，袁世凱當然不會輕易放過他。
他之前就已經想到這個結局，只是害怕讓一直憧憬關外牧馬的瑤珍傷心，所以才沒說，可最終還是劫數難逃。
瑤瑾已經不在意生死，舉起酒杯，仰頭抬袖，就要喝下去，突然載湉大聲喊道：「你們不能殺她！」
「誰？」李純望向載湉。
載湉朗聲道：「瑤瑾，我和瑤珍可以死，但是瑤瑾不能，她是你們趙建國趙帥的女人，你殺了她，就不怕與趙建國結仇嗎？」
「她，是趙帥的，女人？」李純指著瑤瑾，一字一句地對載湉道，「你沒搞錯吧，她是貴妃，她要是趙帥的女人，你一個堂堂皇帝也頂一大綠帽子？」
「綠帽子又怎樣？總之你要是毒殺了瑤瑾，就等著趙建國和你反目成仇吧！」載湉心裡在賭，賭這次毒殺他們的計劃趙建國不知情，否則就白搭了，到時候趙建國知情還縱容李純毒殺，那瑤瑾會更傷心。
李純開始猶豫起來，他也隱約聽說趙建國和眼前這個貴妃有關係。
而就在此時，瑤瑾大喊道：「誰是趙建國的女人？皇上，瑤瑾是你的女人，從來未變，你不用借趙建國那叛賊為我脫罪，我願意和你們一起死！」
「姐姐，你這又何必呢？」瑤珍淒聲哭道，一滴淚水滑下眼角。
「妹妹，我們來世還做姐妹，只求生在平民家！」瑤瑾臉色淒然，對於現在的她來說，就算生，也沒有出路，死才是最好的歸宿。